3. ПЕРЕХОД В НАСТУПЛЕНИЕ

3. ПЕРЕХОД В НАСТУПЛЕНИЕ

Фашистское командование надеялось, что войска продержатся до весны 1943 года на занимаемых рубежах, а потом, накопив силы, снова перейдут в наступление и все же сокрушат Советский Союз. Гитлеровцы были уверены, что наша армия после столь тяжелых, кровопролитных боев не сможет провести в ближайшее время серьезных активных операций. Однако, разгромив захватчиков под Сталинградом, она развернула наступление на всех фронтах — от Ленинграда до Кавказа.

Танковые и механизированные соединения Сталинградского фронта овладели несколькими узловыми населенными пунктами и начали стремительное продвижение к Ростову.

Над фашистскими войсками, действовавшими на Северном Кавказе, нависла угроза полного окружения.

Гитлеровские генералы предпринимали максимум усилии, строилась глубоко эшелонированная оборона, не жалелись ни силы, ни средства для ее инженерного оборудования. К примеру, на 1 километр ставилось по 1000-1200 мин.

Вскоре 37-я армия освобождает Нальчик, а 11 января — Кисловодск. Затем, развивая наступление на Черкесск, ее соединения отсекают противника от Невинномысска.

Наступление велось в гористой и снежной местности, при сильных морозах и шквальном ветре. Атаки стрелковых дивизий при поддержке артиллерии были стремительны и неожиданны для противника. В плен попадали целиком неприятельские полки, батальоны и дивизионы вместе с техникой.

В донесении И.И.Масленников отмечал, что в боях за Нальчик и Кисловодск артиллерия 37-й армии действовала отлично. Благодаря принятым Митрофаном Ивановичем мерам артиллеристы двигались в боевых порядках общевойсковых соединений, оказывали им огневую поддержку, уничтожая вражеские укрепления. Ряд артиллерийских полков и дивизионов действовал совместно с передовыми отрядами. Это способствовало успешному форсированию реки Кубани и преследованию отступающего противника.

В январе 1943 года Неделин писал жене: «...После неудачных месяцев войны мы наконец начали наступление. Мне приятно видеть радостные лица солдат, боевых соратников и друзей. Впереди немало трудностей, но мы обязательно их преодолеем, очистим родную землю от фашистов...»

24 января Ставка Верховного Главнокомандования своей директивой вывела Северную группу войск из состава Закавказского фронта и преобразовала ее в самостоятельный Северо-Кавказский фронт. Командующим был назначен генерал-лейтенант И.И.Масленников (с 30 января 1943 года — генерал-полковник), членом Военного совета — генерал-майор А.Я.Фоминых, начальником штаба — генерал-майор А.А.Забалуев.

Войска 37-й армии, преодолевая упорное сопротивление противника, начали обход Краснодара с севера и к 4 февраля вышли в районы Раздольная, Воронежская. В ходе январских боев 37-я армия захватила большие трофеи, уничтожила 4798 солдат и офицеров противника, около 1600 было взято в плен. Кроме того, при поспешном отступлении враг вынужден был ликвидировать много своей техники: 1431 автомашину, 93 самолета, 23 танка, 104 тягача, взорвать и поджечь склады военного имущества[9].

В первых числах февраля 1943 года И.И.Масленников приказал всем армейским штабам подготовить предложения по дальнейшему повышению эффективности боевого использования всех родов войск в наступательных операциях. В этой работе активное участие принял и командующий артиллерией 37-й армии Неделин[10]. За двое суток был разработан письменный доклад, в котором отмечались имеющиеся недостатки и давались аргументированные рекомендации по использованию артиллерии в звене полк — дивизия — армия.

Следует заметить, что материалы подбирались в ходе боевых действий, поэтому трудились днем и ночью.

В середине февраля командующий фронтом побывал в 37-й армии и встретился с командармом П.М.Козловым и М.И.Неделиным.

— Мы изучили ваши рекомендации, — сказал И.И.Масленников, обращаясь к Неделину. — Некоторые из них в данный момент реализовать трудно, однако большинство уже претворяется в жизнь. В частности, мы доложили в Генеральный штаб о необходимости усиления дивизионной и полковой артиллерии. Будут внесены изменения и в организационную структуру частей и подразделений. А пока выполняйте поставленные боевые задачи, воюйте по-суворовски — не числом, а умением. Я, конечно, понимаю, что многого не хватает, противник ожесточенно сопротивляется. Но сейчас не 1941 год! Готовьте людей к решительным наступательным действиям.

Битва на юге нашей страны продолжалась. Для прорыва оборонительных рубежей противника Митрофан Иванович умело применял артиллерию. Управление огнем осуществлялось с командного пункта командующего артиллерией, находившегося рядом с КП армии, причем Неделин постоянно поддерживал связь с группой артиллерии дальнего действия и штабами артиллерии стрелковых дивизий. Передовые артиллерийские наблюдательные пункты располагались непосредственно в боевых порядках наступающих частей. Из-за весенней распутицы 1943 года усложнился подвоз боеприпасов. Но воины-артиллеристы нашли выход — организовали своеобразную пешую и конную эстафету по доставке снарядов.

В 37-й армии Митрофан Иванович служил до апреля 1943 года. В аттестации, данной на него П.М.Козловым, отмечалось: «Товарищ Неделин М.И. показал себя неутомимым в работе. Энергичный, с большой силой воли, хорошо подготовленный командующий артиллерией. В обороне проделал большую работу по повышению боеспособности артиллерии. Она в оборонительных боях уничтожила до 200 танков и 10 тысяч солдат и офицеров противника. В наступательных операциях артиллерия армии действовала хорошо и наносила живой силе и технике врага серьезные потери, обеспечивая полную поддержку войск. Генерал Неделин часто выполнял ответственные поручения Военного совета армии. При выполнении этих поручений вел себя бесстрашно, не считаясь ни с какими опасностями для своей жизни. Возложенные на него задачи и служебные обязанности всегда исполнял полностью и с честью»[11].

С апреля по май 1943 года Митрофан Иванович — командующий артиллерией 56-й армии Северо-Кавказского фронта, затем — заместитель командующего артиллерией Северо-Кавказского фронта, а с июня — командир 5-го артиллерийского корпуса прорыва РВГК...