Сарацины

Нет, необходимости покорять замкнутое пространство, которым владели сарацины, вовсе не существовало. Это уже сделали норманны задолго до Фридриха. Сарацины удалились в горы, где жили под защитой своих крепостей. И сарацины из Палермо, сумевшие уцелеть после кровавой резни христиан (1209 г.), тоже ушли к ним. Вероятно, их ряды умножили сарацины с Африканского континента.

Внезапным нападением Фридрих захватил сарацинскую горную крепость Ято, сегодняшнюю Энну. В порту Катании курсировал сицилийский флот под командованием графа Мальтийского, планирующий перехватить приток сарацин из Африки. После первого успеха Фридрих опять покинул остров, похоронив в Палермо Констанцию Арагонскую, умершую в 1222 году в Катании. Адмирал граф Генрих Мальтийский стал главнокомандующим в битве с сарацинами. В изматывающих малых войнах, продолжавшихся еще два года, он брал крепость за крепостью. Тем не менее сарацинам удалось отвоевать горную крепость Ято, хотя позднее они все же были побеждены военной мощью императора.

Лагеря военнопленных на берегу наполнялись сарацинами, готовыми принять смерть с восточной покорностью судьбе. И тут Фридриху удалось совершить шахматный ход, поразивший современников и глубоко осужденный папской курией.