Глава 12

Глава 12

Наступила весна. Растаял снег. Хотя по ночам по-прежнему было холодно, но днем вполне можно было обходиться без бушлата. В роту пришло пополнение из контрактников. С пополнением прибыл Боря. Тот самый, что служил здесь почти год назад. Он мало того, что попал в свою часть и в свою роту, но еще и на туже должность — химика-разведчика. Греясь на солнышке Вовка выспрашивал его о гражданской жизни.

— Да что там говорить, — устало отвечал Боря. — Деньги кончились, работы нет никакой. Жена пьянствовала всю дорогу, что я здесь был.

— Борь, а деньги как, сразу дали? — поинтересовался Вовка.

— Да сразу. Нам сразу. А до этого плохо давали. Даже было дело, и голодовку объявляли контрактники и движение перекрывали, это за неделю до нас. Ну, сейчас вроде все дают. Хотя знаешь, Вова, едва получишь деньги, как за тобой тысяча жадных глаз, так и пасет. У многих отобрали все, вообще голые босые домой поехали.

— Как это так, Боря?

— Да просто. Вышел за КПП, и двигай на вокзал, а чуть где затормозил в кафе или баре, так тут местные только и ждут, чтоб ты напился. А напился, тут тебя и отоварят по полной программе. Ну, можешь с офицерами договориться, до Москвы довезут на машине. Там многие так таксуют. Дорого, но надежно. Доедешь с деньгами это точно.

— Борь, да что, неужели все так мрачно? А переводом переслать домой? Или через банк?

— Да пробовали, только фин. часть ничего не шлет. Я же тоже переводом оформлял, ну чтобы жена с детьми дома жалованье получали по почте, так ничего за три месяца им не переслали. Вот только как приехал, так и получил все тогда. Да и не один я так. У всех так. А про счет в банке и слушать не хотят. Такие вот делишки.

— Да, дела как сажа бела. — Грустно резюмировал Вова. — А с работой то что?

— Да некуда идти, безработица. А где еще можно устроиться, так там годами денег не видели.

— А в милицию?

— Да пробовал я туда, да как узнали что из Чечни, так все. Говорят, у вас там, мол, у всех крыша съехала. Нам, мол, ЧП ходячее не нужно. Вот я опять сюда и решил податься. Все одно больше некуда.

— А теперь Боря насколько контракт?

— Теперь на три года. Меньше нельзя было. Не давали. Ну да мне все равно, подписал. Сам знаешь, захочу — разорву.

— А народу много едет? — спросил Вова напоследок.

— Толпы. Что в Нижнем не протолкнешься, каждый день партии огромные. Что в Моздоке, отправки ждут. В военкомат без магарыча не заходи. А то будешь месяц отправки ждать.

Этот разговор лишний раз убедил Владимира в полной бесперспективности будущего. Чего там дома ловить неясно. Ясно одно, в те, кто с ложкой он не попал и уже не попадет, а с сошкой много не наживешь. Он не Агеев, за него словечка никто не замолвит. Самому придется пробиваться, а куда даже неясно. Нет, лучше уж здесь пока отсидеться. Может и пройдет дурное время. «Да нет, не пройдет», — нашептывал коварный внутренний голос.

Готовилась снова крупная операция в горах. Пока Вовка виснул под Курчалоем, для этой операции отобрали четырех огнеметчиков и усиленно тренировали каждый день на ЦБУ. Командир роты сказал Вовке, что он может писать рапорт на отпуск, все равно в горы не пойдет, а народу в роте полный комплект. Радость и страх поселились в Вовкиной душе. Боже мой, через десять месяцев отсутствия оказаться дома. Увидеть лица тех, кого почти забыл. Окунуться в весеннее веселье, девочки, пьянки-гулянки, чистая одежда, без вшей. Эх, какая красота. Но когда он уже занес ручку над чистым листком, образ бредущего в темноте жалкого человечка, которым он был год назад, снова явственно предстал перед глазами. «Нет, не хочу, уйди, я не знаю тебя!» отогнал он непрошеное видение. И видение исчезло вместе с мыслью об отпуске. Вовка решил выждать еще немного.

А долго ждать и не пришлось. Операция началась через три дня. И, как в армии часто бывает, в последний момент все переменилось. Люди, которых готовили внезапно слегли с различными болезнями в мед. роту. Трудно сказать, было ли это просто совпадение, или симуляция, но как бы там ни было, вместо их запихали первых встречных поперечных, в их числе и Вовку с Мишкой. И вот снова сборы и снова погрузка на броню. Уезжала почти вся бригада. Осталась в охранении лагеря одна третья рота, куда по злой иронии судьбы был переведен за два месяца до того их огнеметчик Юра. Он так рвался воевать, что добился перевода в пехоту. И вот теперь, его сослуживцы ехали на настоящее дело, а он провожал их колонну печальным взглядом, стоя на блок посту у выезда из лагеря.

Колонна снова ехала к Курчалою, уже по новой взятому и зачищенному войсками. Теперь тот же путь был проделан за сутки. Там же, у подножия гор скапливались различные части. Встали лагерем вместе с уральцами. К «химикам» прикомандировали «Урал» вместе с водителем Вадимом — Вовкиным земляком. Вадик тоже был не просто так. Пока три дня торчали там, он Вовке порассказал за свою жизнь непутевую. А что путевая что ли, алиментов на сто лет вперед, плюс еще и наркоман со стажем. Жену даже на иглу посадил. А самому только двадцать пять лет. Теперь вот надо хоть с алиментами расхлебаться, а то тюрьма. О местной конопле Вадик был невысокого мнения. «Да дома, куда лучше с наркотой дело было, чем здесь. Знал бы, ни в жизнь не поехал бы», — часто повторял он.

Потом распределили по подразделениям. Вовка опять попал в разведроту. Теперь напарником ему дали крикливого, здоровенного узбека с русским Именем Антом и украинской фамилией Хоменко. Вот и разберись тут, кто он есть. В разведроте знакомых никого не осталось. Единственно только, командовал ей теперь, тот самый щупленький лейтенант, вернее уже старший лейтенант Удалов. «Ну что ж хороший выбор, — в уме заключил Вовка, — кому как не ему этим и заниматься». Снова надо было идти впереди колонны, прокладывая ей дорогу. Особых трудностей пока не было. Если только не считать порядком надоевшего своим вечным недовольством всем и вся Узбека. Сейчас разведгруппа подходила к небольшому селу, по которому весь предыдущий день «работала» артиллерия. К счастью для Вовки, Узбек двигался с другой группой. А Вовка погрузился в свои мысли.

«Скоро, уже очень скоро возвращаться в тот, ставший ирреальным мир. Все чем он жил стало казаться далеким и несерьезным. Люди без подлинных эмоций. Марионетки обстоятельств, актеришки играющие героев, но не желающие ни за какие коврижки побывать в шкуре тех, кого они изображают. Да хрен бы с ними. Просто ясно, что никакие проблемы не решены. Все придется начинать с нуля. А главное — ты забыт. Кроме матери и Лехи (один раз) никто больше не писал. Ладно, Люба. А Наташка? «Пилится» там со всеми, а я опять «другом» буду. Да далось мне это все. Деньги будут, а там прорвусь». — Самоуспокоился Вова.

Вошли в село. Все насторожились. Присели на корточки, кое-кто лег на землю. Вовка, пользуясь случаем, перевесил огнемет через другое плечо и снял автомат с шеи. Может быть, хотя и нежелательно, придется стрелять. Командир что-то говорил по рации. Село как вымерло. На краю находилось кирпичное здание, видимо сельсовет или магазин, сейчас трудно понять из-за разрушений. Здание от зарослей отделял пустырь метров 100 шириной. Закончив переговоры по рации, командир подозвал Вовку к себе и, указав на здание, сказал:

— Вон туда пульни на всякий случай. Чет его знает, может там «чехи» сидят. Вчера вроде снайпер оттуда работал.

Перспектива избавиться от изрядно натершей плечо тяжелой пудовой трубы несказанно обрадовала. Благо и дело то плевое, со ста метров грех в такие здоровенные окна не попасть. Да и тихо вроде вокруг.

— Эй, сзади не стойте, а то оплавитесь, — для порядка крикнув, Вова стал ставить планку прицела на «единичку».

Теперь затычки в уши, чтоб не оглохнуть и… БАХ!!! Оглушительный грохот и черный, похожий на мячик предмет полетел в здание. Как и предполагалось, он влетел в огромный, с выбитыми стеклами, оконный проем первого этажа. Здание содрогнулось. Посыпались еще уцелевшие стекла, какие-то щепки и куски кирпича. Вот и все. На сегодня Вовка свою задачу выполнил. «Шмелей» больше нет. Теперь идти будет легко.

Идти и в самом деле было легко. Вовка держа автомат в руке стволом вниз наконец то расправил затекшие плечи. А, черт, прямо под ствол забежала испуганная курица, соблазн был слишком велик и Вовка нажал курок. Благо, что патрон всегда в патроннике, а предохранитель, как обычно перед возможным боем снят. Пуля прошила курицу насквозь. Она на секунду словно влипла в землю и, закудахтав, припустила со всех своих ног. «Вот это не хрена себе, живучесть», — только и осталось удивляться. На выстрел настороженно обернулись остальные разведчики. Поняв, что произошло, молча покрутили пальцами у висков. А что тут скажешь, Вовка и сам не понимал, зачем убил курицу, просто под ствол попала.

Заночевали в этом селе, найдя более менее пригодный дом. Само собой, что продуктов набрали вдоволь. Вечером, при свете керосиновой лампы, найденной в доме, Узбек вырезал на цевье автомата «ЮЛЯ». «О, тоже двойное дно», — сразу подумалось Вовке.

— Это кто, жена твоя? — спросил он.

— Нет, просто девушка любимая, — отвечал Антон. — Я расстался с ней.

— А что такое, другому дала, а тебе нет?

— Да нет, я понимаешь, с ней три года дружил. Жениться хотел на ней. С родителями ее все отлично. Осталось только дом купить и все живи на здоровье.

— Ну, а это дело как? — жестами уточнил свой вопрос Вовка. — Все класс, или бревно бревном?

— Ничего у нас не было. Я же говорю тебе, для свадьбы берег.

— А что, сначала штамп в паспорте, а потом все остальное? А так как репетицию, нельзя?

— Конечно нет, ты что Вова, совсем дурак наверное, — начинал злиться Антон. — Как не понимаешь, это же не шалава, это невеста моя была.

— Ну подожди, Антон, если все так хорошо, так в чем дело-то. Другому не дала, тебе тоже. Хоть убей, ничего не пойму. Что случилось то? Разлюбила тебя? Или ты ее? Хотя, раз имя пишешь, значит, нет, так что случилось-то?

— Ну, понимаешь, я ее проверить решил. Сказал, что все кончено между нами. Хотел посмотреть, будет она с кем еще встречаться или нет. Ну, она через неделю другого нашла. Я видел, как они целовались на остановке. Потом я сказал ей, что это я так проверить хотел, как она меня любит. Она в слезы, того парня бросила, а я с ней порвал. Мне такая не нужна.

— Антон, получается не я, а ты дурак, — утвердительно произнес Вовка. — Ты вообще чего добивался то. Ходил, ходил, потом бросил, а чего хотел-то? Чего она, по-твоему, должна была делать?

— Как чего, — искренне удивился Антон, — конечно, дома сидеть, у нее ведь жених есть.

— Кто?

— Да я, конечно, кто же еще?

— Так ты же вроде как в сторону ушел? Какой же ты жених?

— Так я проверял так, чего тут непонятного?

Вовка действительно ничего не понял в такой запутанной азиатской логике. Черт их этих нерусских не разберет. Еще больше он удивился через несколько минут, когда Антон показал ему письма этой неизвестно Юли. В каждой строчке аккуратного ученического почерка, сквозила искренняя любовь. Она ждала Антона. Он любил ее и тем не менее, такая вот история.

Тут он еще сюрприз преподнес. Задав такой вот вопросец:

— Вова, а если меня убьют или ранят, ты мстить за меня будешь?

— Нет конечно, на кой ты мне сдался, — отмахнулся Вовка.

— А я буду, — серьезно ответил Антон. — И если что случится с тобой, то не брошу.

«Во, к чему этот разговор? — дивился Вовка. — А, небось рисовка».

Вскорости, Вовка убедился, что Узбек не рисовался. И вообще скоро многое поменялось.

В тот достопамятный день, разведгруппа в состав которой он был включен, утром выдвинулась пешком прокладывать путь колонне к горному селу Ц. Как обычно разведчики разделились на две группы по десять человек и стали прочесывать лес с обеих сторон от горной дороги. Все складывалось очень удачно. День был теплый и солнечный. Уже прошло часа три, как они вышли, и никаких людей и жилищ на пути не встречалось. Солнце порядочно поднялось над горизонтом и стало жарко. Наконец увидели в низине по правую сторону дороги небольшое село. Командир долго смотрел на карту, но никак не мог найти там этот населенный пункт. Плюнув на все и спрятав карту обратно в наколенный карман брюк, Удалов решил пройти село. Разведчики спустились по довольно-таки крутому склону вниз. Село как вымерло. Домов совсем мало. Они расположились в один ряд по обе стороны дороги. Нестройной толпой, глазея по сторонам, прошли разведчики по сельской улице. Нет, село не вымерло. Вот кто-то копается в огороде. Это две старухи возятся в земле. На крылечке, опершись о клюку, сидит седобородый аксакал и куря сигаретку, наблюдает за ходом работ. Командир подошел к нему, чтобы уточнить название села, после чего с удивлением глянул на карту. Там это село вообще отсутствовало. Убедившись в отсутствии боевиков, стали выкарабкиваться по склону обратно на дорогу. Вьюк с огнеметами тянул назад. Несколько раз Вовка думал, что упадет и кубарем покатится вниз. Но вылез. Все вылезли. Теперь их путь извивался по склону горы. Дорога сделала поворот, и открылся чудесный вид.

С правой стороны глубокое ущелье, дорога походила по его краю. На противоположной стороне ущелья — гора, с редкими деревцами. Слева дорога ограничивалась отвесной стеной. Разведрота разделилась на две группы. Первая, в которой находился Вовка, вышла на поворот. На открытое место. Вторая группа, где был Узбек, осталась перед поворотом. Они залегли за пригорком. На вершине горы, что по ту сторону ущелья, между деревьями Вовка увидел четыре маленьких человеческих фигурки. Расстояние большое и виделись они величиной со спичечный коробок, не больше.

Группа остановилась, сели на землю спиной к стене и лицом в сторону горы. Командир запустил зеленую сигнальную ракету. Были все основания думать, что люди на горе — наши вот он и давал им сигнал, что и они тоже свои.

А человечки на горе, увидев ракету, засуетились. Командир ждал когда с их стороны полетит ответная ракета. А ее не было. Удалов запустил еще одну ракету. Ответа снова не последовало. Пошарив в разгрузке и не найдя больше ракет, он сказал зам. комвзводу, чтобы тот свою ракету запустил, у него есть. А человечки на горе, тем временем, прекратили суету и спешно попрятались между деревьев. Достал зам. комвзвода ракетницу, поднял ее вверх.

Как хлопнуло. И тут Вовка сразу понял, что это не выстрел ракетницы. Со стороны горы в их сторону медленно полетел черный предмет. Такой же, знакомый, похожий на мячик, которые выпускал из своей трубы Вовка, вот так, за что боролись, на то и напоролись. Люди на горе произвели по ним выстрел, и именно этот хлопок и слышал Вовка. А летящий предмет, тем временем стал приобретать очертания. Он перестал быть похожим на мячик. Стала видна его головная часть, конусообразной формы и большие хвосты оперения. Володя с ужасом понял, что это летит прямо на него. Это ПТУРС (противотанковый управляемый реактивный снаряд) он наводится по проводам и поэтому скорость его относительно невелика. Время замедлило свой бег. Доли секунды полета снаряда показались минутами. Он отчетливо видел его приближение. Сейчас, сейчас он взорвется, и от Вовы останутся клочки. А вместе с ним от всего мира, от всей вселенной. Не будет ни его, ни Наташек, Любок, Лешек, Агеевых. Все больше никого не будет. Не надо быть особым военным гением, чтобы понять, что с двумя огнеметами за спиной представляешь лакомую мишень для стрелков, тем более здоровые «Шмели» видно за версту. В безнадежной попытке избежать гибели Вовка упал лицом на землю, и накрыл голову руками. В момент падения он увидел и ощутил на себе, как хвостовое оперение снаряда пронеслось в сантиметрах десяти от правого уха. Словно дыхание смерти повеяло. Время останавливается. Лежа, вжавшись в землю, он ждал взрыва, после которого наступит неминуемая смерть. С этой мыслью Вовка к своему удивлению сразу смирился. Он понял, что теперь от него уже ничего не зависит. Полное бессилие перед страшной, смертоносной силой, внезапно придало ему спокойствие фаталиста. Он уже не боялся смерти. Все равно она вот уже сейчас наступит. С удивлением он заметил, что спокоен и совершенно не боится. Неизбежность гибели вселила в душу такое мужество, какое он не представлял в себе. Мысли проносились в мозгу с чудовищной скоростью. Его донимал вопрос: «Что же дальше? Забытье или, правда, вечная жизнь. И где в аду или раю? И что это вообще такое. Ну надо же, ведь через мгновение я разгадаю вечную тайну человечества — что же там. Только бы не в ад, а может, наши представления о загробном мире в корне неверны и все совсем не так, а намного страшнее. А вдруг Бог, совсем не таков, как изображает его религия. Не добр, не всемогущ, а главное — не всеблаг? А вдруг его вообще нет? Вдруг тот мир населен страшными призраками из ночных кошмаров? Нет, Господь, Ты есть!!! Господи! Прими меня к Себе!!!»

Оглушительный хлопок рядом позади и совсем не благая уже мысль: «П…ц» пронзила сознание Вовки. Сразу же после взрыва он почувствовал теплую кровь на левой щеке и сильный звон в голове. Теперь стало ясно, что жив. Разгадка тайн бытия откладывалась на неопределенное время. Мгновенно Вовка, из которого вмиг улетучилось Сократово спокойствие перед смертью, вскочил на ноги. Тут дошло, что после взрыва снаряда прошло уже порядочно времени, а не доля секунды как ему казалось. Ведь он думал, что только и успел моргнуть глазами, после разрыва. Но, первое что бросилось в глаза то, что вокруг никого не было. Хотя не совсем, вот метрах в десяти лицом вниз лежал Димка, срочник, замыкавший группу. Да и сам Вова, оказывается, лежал лицом в противоположную сторону. Взрывом его развернуло.

В метре от того места, где он лежал, в отвесной глиняной стене воронка, глубиной около метра, проделанная снарядом. Вовка помнил, что снаряд летел с правой стороны, а кровь текла из левого уха и левой щеки. Автомат, огнеметы и «лифчик» с магазинами были раскиданы вокруг, на голове не было вязаной шапочки. Да и хрен бы с ними. Схватив автомат и «лифчик», секунду поколебался, взять ли огнеметы, они тяжелые и будут мешать бегу. А он собрался уносить ноги, да побыстрее. Тем более что люди на горе опять что-то зашевелились, не иначе опять решили стрелять. Все-таки взял огнеметы и со всех ног полетел к холмику, за которым увидел залегших разведчиков. Они словно забыли про него и Димку, что до сих пор не подал признаков жизни. Пробегая мимо Димки, он все-таки, на всякий случай, пнул его ногой по туловищу. Срочник поднял голову.

— Димка! Живой!

Он поднял голову и безразличным тоном дал утвердительный ответ.

— Так бежим отсюда, наши уже все убежали.

Димка, однако, так и продолжал лежать. Вовка пинками попытался поднять его, но безрезультатно. А время дорого, человечки наверху горы опять активизировались. А наши? Наши спокойно лежали за холмиком, заняв безопасную позицию и не могли или не хотели пока, приходить на помощь. До них всего, каких-то сотня метров. Но как её пройти с Димкой, который видимо, контужен и сам не пойдет. Схватив его за воротник бушлата одной рукой а другой за ремень Вовка поволок того по земле. Димка застонал от боли. Тут где-то сверху раздался еще такой же хлопок. Это выстрелил еще один ПТУРС. Все страх взял свое. Бросив Димку Вовка со всех ног устремился к своим, под прикрытие холмика. Тут раздался взрыв ПТУРСа. Вовка едва в штаны не наложил. Не хватало, одной беды избежав во вторую попасть. Мужество его напрочь покинуло. Пришел липкий, противный страх, за себя любимого.

Подбежав к Удалову, Вовка порадовал того ему, что Димка живой, но остался лежать и надо его забрать. Он слегка удивился, что они оба живы и тут же дал команду вытащить раненого. Первым подорвались Узбек, вместе со снайпером Сашка и зам. комвзвода Анатолием. Четвертым побежал и Вовка сбросив огнеметы командиру. Вытащили Димку удачно, без происшествий. Ясно стало, что ранен он серьезно в почки. Видно было, как на глазах, его бушлат в поясе пропитывался кровью. Он не мог двигаться. Только говорил, но говорил мало. Санинструктор вколол ему промидол. Кто-то уже тащил жерди, из которых сделали импровизированные носилки. Раненого унесли на них в сторону подъехавшей МТЛБ (многоцелевой транспортер легкобронированный) — «таблетки».

Теперь очутившись в относительной безопасности, Володя ощутил, как сильно звенит его голова. Он почти перестал слышать. Ощупал голову. Так и есть, в левой щеке под кожей застрял осколок величиной с дробину, на затылке тоже вздулся нарыв, там тоже маленький осколочек. Еще лопнула барабанная перепонка в левом ухе. Больше, кажется, ничего не пострадало. Стало ясно, какой опасности он избежал и от осознания этого Вова закатился истерическим смехом. Возле кружился Узбек. От него и узнал, что их обоих сочли убитыми и бросили. А пролежал он оказывается около десяти минут без сознания. А казалось, что вообще его не терял. Для него от взрыва и до настоящего момента не прошло и минуты. Подошел санинструктор и стал что-то говорить, но что Вовка почти не слышал. Санинструктор осмотрел ухо и раны от осколков, потом ушел. Командир в это время по рации пытался выяснить, кто же их все-таки обстрелял. До сих пор все полагали, что это были все-таки наши, т. е. какой-то соседний полк или бригада, принявшие разведчиков за «чехов». Но выяснилось что это не наши, а «чехи», поэтому был вызван танк.

С третей попытки тяжелой, грозной боевой машине удалось заехать на холмик, за которым недавно лежали разведчики и сделать несколько выстрелов. Командиры стали совещаться между собой, как и куда дальше идти.

К Володе вместе с Узбеком подошел санинструктор. Они стали долго объяснять ему, что сейчас он поедет на базу, а там возможно в мед роту или госпиталь. Вовка плохо соображал и почти ничего не слышал. Узбек, не упустив свою выгоду, забирал Вовкины магазины. Действуя как робот он сел на БМП идущее в сторону лагеря. По дороге двигалось много бронетехники. Он был несказанно рад, что не пойдет сегодня дальше, на него напал дикий страх. Он все время вспоминал этот снаряд летящий прямо в него. Перед глазами стояло хвостовое оперение так четко видимое несколько минут назад. Вовка понял, что не сможет идти дальше. Голова звенела все сильнее, начало трясти и мутить.

По приезду в лагерь, осматривавший Вовку врач, предложил «вертушкой» лететь в бригаду. Соблазн был велик, но почему-то показалось, что если сейчас он улетит, то так и останется навсегда один на один с этим животным страхом. Он отказался и лежал в палатке, где ему поставили капельницу с какой-то жидкостью. Он в палатке один. В голове крутились подробности последнего часа. Все больше и больше он сознавал, как близко был от гибели. Если бы снаряд был фугасный, а не кумулятивный, то разорвало бы в клочья. А так только контузило и поранило осколками корпуса, которые и застряли в левой щеке и затылке. Димка, похоже, не выжил, в тяжелом, бессознательном состоянии, его «вертушкой» отправили в госпиталь, а долетел ли? То Богу ведомо. Осколками этого снаряда ему пробило почки.

Где-то рядом раздались громкие хлопки, и завибрировала земля. Вовку снова бросило в дрожь, неужели опять обстрел? Схватив автомат, он вжался в пол палатки. Вошедший в это время санитар, обалдел. Но успокоил оказывается, это рядом с палаткой стреляло БМП. На склоне горы заметили чехов, вот их и накрыли. Вовка не находил себе места. Выбравшись из под капельницы он вылез из палатки и пошел бродить вокруг, ища знакомые лица, чтобы перекинуться словечком. В роте кроме командира никого не было, а он на собеседника не котировался (субординация все-таки). Наконец, у костерка, где стояло БМП возившее заместителя командиры бригады он увидел, кого бы Вы думали? Своего тезку — Вовку, того самого мужичка, что в самом начале службы, на блокпосту мечтал «делать бабки на квартирантах». Вовка то полагал, что он уволился, может и правда «бабки» делает, а он гляди-ка зама возит. Карьерист.

Тезка и в самом деле был карьерист. Прослужив пятнадцать лет в милиции, дослужился до начальника дежурной части и майорских погон. Но что то случилось, о чем он туманно говорил, а скорее всего был покусан «зеленым змием» и как результат увольнение и без пенсии. И служба здесь в рядовом звании, механником-водителем БМП.

— О! Тезка, привет, — радостно отозвался экс-майор. — Эк тебя угораздило, — показывал он пальцем на кровь на голове.

— Да ПТУРС в голову попал — ответил, глупо улыбаясь, Вовка. Ему почему-то стало смешно, смех так и рвался наружу.

— Да ну тебя, тоже мне. Бреши да меру знай.

— Ну не в голову конечно, а рядом, а это так, осколками посекло.

Вовка сейчас заметил, что плохо слышит собеседника, а сам орет во весь голос. Он не улавливал, откуда именно идет звук. В голове продолжал нарастать звон. Он ни на секунду оставлял его.

— А чего тогда здесь ходишь, как дурачок ржешь, — стал читать мораль тезка. — Ты в госпиталь ложись, тогда пенсию получишь. Скажи, мол, так и так, голова болит, да не лыбься как баран. А то какой больной? Улыбка до ушей. Ты помрачней будь, не смейся как сейчас.

— Ладно, Вова, всему свое время. А у тебя как?

— Да, как, — грустно произнес отставной мент, — был в отпуске.

— Хату то купил, квартирантам сдавать?

— Ага, купил, все за три дня просадил, и не спрашивай как. Как крышу сорвало, сам не пойму. Я же от одного офицера письмишко жене его возил. А там такое. — И дальше последовал рассказ достойный лучших традиций эротики.

В общем Вова, приехал я туда, с Петрухой вместе, да ты его не знаешь. Ну деньги только после обеда давать будут, дай думаю к лейтенанта жене заскочу, письмо передам. Зашли. Такая бабешка, скажу я тебе, загляденье. Ну, письмо передал, посидели с ней. Петька и предлагает ей: «Давай мол после получки зайдем». Та не против. Ну получили мы, по десять «мультов» каждый, и к ней. Выпить, закусить само собой взяли. Ну посидели до вечера, захорошело нам. Тут к ней подруга пришла. Девка класс!!! Жена летехина — мне мол на работу. Потом собралась, оделась. Я как глянул, Вова, глаза на лоб выскочили. Просто фотомодель — секс-символ. Она на минутку с подругой потрещала о чем-то в коридоре и к нам. И открытым текстом: «Ребята, мы девушками по вызову работаем, хотите с вами на ночь останемся. Пол-лимона за услуги и мы Ваши. Чем в контору идти, так лучше уж с Вами. Только не надо мораль читать, мол офицерская жена. Мне жить на что-то надо. А от мужа и так денег не видала, а теперь он вообще на три месяца завис и пока приедет? А у нас ребенок, и у нее ребенок. Вот так и живем». А что Вова, я ее понимаю, что сделать то. Одним бублик, а другим дырка от него. Ну, мы недолго думая согласились, а что, раз живем, чего же не оттянуться. Я с лейтенанта женой, «бабки» ей само собой отстегнул, а Петька с подругой ее. Выпили еще, порнушку поставили. УУУ-У!У!!! Вова, ну понимаешь, я как поглядел, и как подумал, что все это сейчас за «бабки» получу. Она сразу меня целовать, «берцы» с меня снимает. Вова, ну ты представляешь, я неделю наверное не разувался, а она как начала меня с ног целовать. Я чуть с ума не сошел. А Петька со своей черти его знает чего, но почему-то в туалет пошел. Чего уж там было — сам понял. Утром проснулся, башка гудит, Петька где-то в туалете так и валяется. Подруги его нет. Посмотрел я первым делом по карманам, денег двух мультов нет, я к лейтенанта жене, так мол и так, я по моему чуть меньше должен. А Петька глянул по своим, там пяти не хватает. А жена летехина нам: «А что мальчики хотели? Я что за так ваши извращения должна делать. А ты Петя, вообще молчи, твои дела туалетные только она и делает, теперь отмываться ей от тебя неделю. Так что все по прейскуранту. Сами вчера согласились, мы лишнего с Вас не взяли. Права качать не советую. Сами понимаете Вы здесь чужие. А так если хотите еще пожалуйста, так и быть могу со скидкой, выпивка бесплатно». Ох, Вова, и паршиво же мне стало тогда так. Куда же мы пришли? И я то хорош, да черт с деньгами, просто что же теперь есть деньги так все дозволено. А нет денег, так что — под любого ложись, хоть в прямом, хоть в переносном смысле. Я же как вспомнил, что с ней вытворял, самому стыдно, посейчас. Ты на меня глянь, я же старик, а она красотка, а вот я с «баблом» и все мне можно, и пляши передо мной. А знаешь, мне так еще захотелось, чего-нибудь этакого, ну и пустился во все тяжкие, пока «бабло» было, так все передо мной ластились. Ну, как кончилось, сам понял. И ведь я то старый дурак знал, что так и будет, а нет же. Как закружил, как закружил. А ты представляешь, у кого «бабла» такого навалом и каждый день. Вот крышу то сносит.

— Ну а сейчас что?

— Да что, что, думал в отпуске уволиться, а получилось опять сюда, я приехал, тебя не было, а меня тем же днем сюда отправили в охрану зам. комрига.

— А лейтенанту тому про жену не похвастал?

— Нет, тезка, зачем его расстраивать. Да и что изменит. Ну, она может и блядь, но деньги то мы им несем. А как жить ей на самом деле? Может и все устроится и нормально все будет. Чего мне в его жизнь лезть.

— Да, — задумчиво ответил Вова, — ты прав. Я бы тоже ничего не сказал бы. Сами то мы не без греха, а таких же судим. Мы ведь те же проститутки. Воюем за деньги, а эти «пилятся» за тоже самое. — И закончив тяжелую для обоих тему спросил, — Нормально то тут?

— Спрашиваешь, конечно, классно. Еда от пуза, шмотки тоже лучшие. Попробую до пенсии добить.

— Ну, удачи Вова, пойду, как ты говоришь в санчасть.

— Только не улыбайся, серьезнее будь, — напутствовал тезка.

Последние слова Вовка почти не расслышал, звон заглушил все. Вместе с ним пришел неодолимый страх. Вернее животный ужас. Летящий снаряд стоял перед глазами. Мысли роились в его голове. Заманчивая перспектива, выстроенная тезкой, была так привлекательна.

Госпиталь, лечение, наверняка отпуск. И тут же снаряд, его растопыренные хвосты, страх. Зависание на краю бездны. Словно ты сумел заглянуть за грань, отделяющую жизнь от смерти. Что означали те минуты проведенные без сознания. Ведь он был уверен что умер. Мысль о стопроцентной смерти была так сильна, что растворила грани между бытием и небытием. Привычный мир потерял черты реальности. Все стало казаться неестественным. А ответ на вечный вопрос: что же там? Так и остался открытым. А что же там? И снова снаряд перед глазами. И снова звон в голове. Нет, в госпиталь нельзя. Иначе этот страх перерастет в манию. Надо изгнать его. Страшно возвращаться, но еще страшнее балансировать на грани между разумом и безумием. Все время кажется, что снаряд вот вот достигнет цели. Словно что-то недоделано, что-то не решено. Надо решить, довести до конца, тогда страх пройдет. Лечение, а вдруг вместо пенсии учет в псих. диспансере, что тогда? Как жить, нет, не в смысле как жить дураком, не он один дураком живет и ничего. Дело не в том, как зарабатывать на жизнь. Со справкой перспектив нет. Ведь оно что получается, если место отличное, то и спрос никакой, а вот сторожить какую ни будь шарагу, так сто бумаг принеси. А ежели клерков той шараги так же протестировать? Может и половина не пройдет свои же барьеры. Нет, даже с этой точки зрения в госпиталь нельзя.

Приняв решение, Вовка вернулся и попросил ротного отправить его обратно в разведроту, где Узбек, скучая по злейшему другу, успел переругаться со всем личным составом и довести до белого каления командира роты. Который в сердцах обещал расстрелять его к чертовой матери и списать на боевые. Через три дня, отъевшись и отоспавшись, он воссоединился с разведчиками к радости Узбека и в тот же день успел с ним поругаться из-за воды с головастиками, в которой был заварен чай.

Попав снова не передний край, Вовка шарахался от каждого хлопка, будь то выстрел или просто гром. Стал пропадать слух. Левое ухо практически ничего не слышало. Порвалась барабанная перепонка. Однажды Вовка к своему удивлению заметил, что может дышать ушами. Да — да, зажав нос, он делал выдох и чувствовал, как через порванную перепонку проходил воздух, еле — еле конечно. Развивая свои таланты, он попробовал пускать из ушей дым, на спор. Страшная боль в ухе, но дым пошел, тоненькой струйкой. Спор был выигран, и пачка сигарет перекочевала в его карман. Правда, на бис фокус не повторялся. Слишком больно.

Несмотря на страх и боль, Вовка понимал, что только так он сможет стать полноценным человеком, а не психом. Клин клином вышибается. Подсознательно он ждал переделки. Ему хотелось проверить себя. Хотя он понимал, что может быть и струсит, так что руки ноги не будут слушать. Но пока ничего не происходило. Пока были обычные переходы впереди колонны, пешком с тяжелыми огнеметными вьюками. Вечная ставшая уже нормой перебранка с Узбеком. Однажды также вот лежа на солнышке Вовка читал мораль собрату по оружию:

— Антон, мать твою, пошли окоп копать. Ротный че сказал?

— Э, за мать ответишь?

— Слушай, да не о ней речь, я пол окопа откопал, иди, помоги дальше, а то не дай Бог «чехи» обстреливать начнут, тогда чего? Где прятаться?

Село, где по предположениям должны были быть боевики виднелось за ущельем. До него было не более километров трех по прямой, и Вовкины опасения не были так уж беспочвенны. Однако то ли хладнокровие, то ли глупость напарника не знала пределов.

— А чего, они все равно не попадут, а если что, то и так помирать. Отвечал лежавший за небольшим бугорком, Узбек, продолжая уплетать банку добытой где-то сгущенки.

— Да пошел ты! — плюнул в сердцах Вовка и с лопатой в руке пошел углублять свою нору. — Короче я на себя копаю, а ты как хочешь.

— Копай, копай. — Невозмутимо продолжая есть сказал напарник. — Я же понимаю, тебя как шарахнуло, ты теперь каждого треска боишься.

Не став спорить, Вовка углубился в твердую землю. Однако работа никак не шла, и выкинув несколько совков земли он лег за бугорок покурить сигаретку. Тут и началось.

Раздался такой знакомый свист, и метрах в ста правее полетели в воздух клочья земли. Били с миномета и явно не прицельно, так как основная масса солдат располагалась намного левее. Но вот опять свист и мина полетела уже над Вовкой с Узбеком. Взрыв раздался далеко позади. Как безумный Вовка завертелся на брюхе, подобно ящеру пытаясь доползти до окопа.

— Да сиди здесь, тут нас не видно, — подтягивая его обратно за штаны, сказал Узбек. — Пока доползешь, весь виден будешь.

Логика в его словах присутствовала и Вовка остался. А все одно, чего он в этом окопе делал бы, от страха только трясся бы? А тут хоть не один, все веселее. Откуда-то слева подполз еще и снайпер.

— О, вижу у Вас закурить есть. Угостили бы.

— Э! Откуда у меня курить? Я думал сам у тебя спросить, вашим позавчера вроде выдавали. — Стал отнекиваться Узбек.

В это время раздался еще один хлопок. За ним рев выезжающего на удобную для стрельбы позицию, танка. Снайпер не отставал:

— Да у тебя полный мешок, все же знают. Давай, колись.

— Э, да когда это был-то мешок? Уже и не осталось ничего. На Вас не напасешься.

Нехотя Узбек полез в свою сокровищницу. Она являла собой обычный вещмешок, но с чем?!!! Он был до отказа набит «Беломором». Это он постарался, когда еще в хим. роте стоял на посту возле гуманитарной помощи. Соблазн был велик и Узбек набил два мешка папиросами. Один уже был скурен. Сокровищницу свою он охранял почище чем США свой Форт Нокс (там то слышал были кражи, а вот у Узбека нет). Вова был поражен и восхищен с каким упорством Антон, даже перед угрозой (вполне зримой) смерти, не хочет расставаться со своими «богатствами». Но Вовку все равно трясло, он думал, что любая из этих мин в момент разорвет их на куски.

Танк сделал несколько выстрелов, мины падать перестали. По видимому «чехи» просто свернулись. Потерь к счастью не было. Больше в тот день их не обстреливали. Вовка наконец-то понял, что может все-таки управлять собой. Ночью он сидя в своем окопчике (Узбек так кстати и не стал копать, решив что более уже ничего не будет) таращился через прибор ночного видения в сторону села, откуда их обстреляли. Но ничего, смена прошла спокойно. Засыпая правда была мыслишка: «А вдруг уже не проснусь»? Но проснулся.

Утром страхи развеялись. День выдался прекрасный. Бригада никуда с места не двигалась. Разувшись как и многие Вовка босиком, в нижнем белье расхаживал по молоденькой травке, подставляя тело и одежду, живительному солнцу. А главное, что бы отдохнуть от вшей, солнце для которых было явно как термоядерный реактор для нас смертных. Мысли неслись к дому, к гражданской жизни, так хотелось верить, что ты там нужен. Это был самообман, но такой необходимый самообман. Ему даже захотелось увидеть старых знакомых, просто так. В таком расслабленно благодушном настроении и застал его командир взвода. Тоже шедший босиком.

— Поднимись вон ко второму батальону, — он показал рукой в сторону пригорка, где стояло БМП.

— Надолго, собирать чего — спросил Вовка.

— Да нет, один «Шмель» возьми. Там какой-то сарай надо развалить, на пять минут дел.

Одеваться не хотелось, теплый воздух и солнце так ласкали тело, что Вовка решил так и идти, тем более и идти метров сто. Взяв одну трубу и автомат с одним «рожком» он направился к БМП. Там кроме механника-водителя и не было никого.

— А где командир? — Спросил Вовка чумазого парня, своего ровесника, что возился с траком.

— Не знаю, где-то там, он показал вниз, где несколько солдат с оружием наготове подбирались к какому-то сараю.

— Закурить не будет? — с надеждой в голосе попросил «механ».

— Угощайся, — Вовка протянул ему «беломорину» (для Вовки Узбек делал исключение и делился куревом).

В это время солдаты у сарая упали на землю, а возле БМП с противным свистом пронеслись пули.

— Ох, твою мать, — одновременно вырвалось у обоих.

Они сразу же оказались за катками БМП, осторожно выглядывая наружу. Огонь вели как «наши» так и люди цепью двигавшиеся с другой стороны сарая. Никого из офицеров рядом не было и они просто не знали что делать. Откуда на сарай наступали неизвестные все было напичкано «нашими» войсками. Конечно чем черт не шутит, может и «чехи» прорвались, но по опыту Вовка понимал, что могут быть и наши, поэтому огонь без команды открывать не спешил. Бой шел вялый. Потерь Окажется не было.

— Давай закурим что ли, все равно там и без нас разберутся, предложил «механ».

— Да давай, — махнул на все рукой Вовка. — Откуда сам-то? — традиционный вопрос в армии.

— С М-ска, месяц как привезли, Вадимом зовут.

— С М-ска, — обрадовался встрече с земляком Вова, — я тоже оттуда.

— Ты из самого города или с области? — заинтересовался Вадим.

— Я с самого, а ты с колхоза?

— Нет, я тоже с самого, с Транспортного района.

— О, — обрадовался Вовка, — я с Правобережного, вообще почти рядом, ты глянь. И как там?

Договорить они не успели, появился кто-то из офицеров и Вовку погнали с группой солдат, что пыталась окружить сарай с другого бока. Однако страха Вовка не испытывал. Стрельба затихла и они шли явно для подстраховки. Похоже, просто два подразделения не узнав друг друга столкнулись. Сейчас разберутся и дадут отбой. Скорее всего это ВВ МВД, с ними вообще сообщение не отлажено. Как на разных языках говорить. Так оно и вышло. Пехота оказалась на высоте, без потерь, что значит «профессионалы», у ВВ один убитый и двое легкораненых, что значит срочники.