Враг без ненависти Роберт Эдвард Ли (Robert Edward Lee) (19 января 1807, Стрэтфорд Холл — 12 октября 1870, Лексингтон)

Враг без ненависти

Роберт Эдвард Ли (Robert Edward Lee)

(19 января 1807, Стрэтфорд Холл — 12 октября 1870, Лексингтон)

Пятого августа 1975 года в истории США произошло примечательное событие. Президент Джеральд Форд подписал закон о восстановлении в гражданских правах самого знаменитого американского полководца, главнокомандующего армией Конфедерации в Гражданской войне генерала армии Роберта Э. Ли. Так спустя 110 лет восторжествовала справедливость в отношении к талантливейшему военачальнику Америки.

Родился будущий генерал в богатой аристократической семье Генри Ли и Энн Хилл Картер. Его отец был известным политиком и государственным деятелем, управлял штатом Вирджиния, заседал в Конгрессе. Мать занималась воспитанием четверых детей, последним из которых и был Роберт. Получив прекрасное домашнее образование и воспитание, юноша поступил в Военную академию в Вест-Пойнт и окончил ее в 1829 году в звании второго лейтенанта. Карьера военного была вынужденной — семья испытывала финансовые трудности. Военная карьера Роберта Ли связана с инженерными частями и участием в американо-мексиканской войне 1846–1848 годов и сражениями с индейцами.

Будучи еще вторым лейтенантом, он женился на Мэри Энн Рэндолф Кстис из Арлингтона, родственницы Джорджа Вашингтона. Свадьба прошла в доме невесты, а 3-й артиллерийский полк служил на их венчании стражей. После свадьбы семья заняла поместье Кастисов на реке Потомак, рядом с Вашингтоном. В наши дни на земле их поместья расположено знаменитое Арлингтонское военное кладбище.

Роберт Эдвард Ли

В Мексике Ли не только строил дороги и составлял карты, но и практиковался в кавалерийских атаках. Здесь он познакомился с У. Грантом, не предполагая, что спустя двадцать лет будет воевать против него. После окончания военных действий Ли направляют в форт Кэролл. Дальнейшая служба проходила вдали от дома. В 1852 году его назначили суперинтендантом в Вест-Пойнт. Его навещала супруга, а сын Кастис в это время учился здесь же. В 1855 году Ли переводят во 2-й кавалерийский полк, и он с радостью отправляется в Техас — штабная работа порядком ему надоела. В 1859 году Ли участвовал в подавлении восстания Джона Брауна, требовавшего свободу для негритянского населения Юга. Солдаты, возглавляемые Ли, быстро подавили выступление повстанцев, захватив самого Брауна в плен.

С началом выхода южных штатов из состава США Роберт Ли отказывался возглавлять армию против федеральной власти. Он был против этой независимости, как и многие офицеры на Юге. Однако 17 апреля 1861 года он сменил позицию: вышел из федеральной армии и взял под свое начало добровольческие части штата Вирджиния уже в звании генерала. Ко всему прочему проблемы государства неожиданно коснулись семьи Ли: его жена выступила сторонницей федерации, а дочь безоговорочно поддержала южан. Имение Кастис федералы конфисковали.

В ходе войны генерал Ли не раз одерживал победы над армией противника, показав себя превосходным стратегом. Его лучшее сражение произошло в мае 1863 года при Чанселлорсвилле. Командованию и всей Конфедерации показалось, что есть возможность склонить президента А. Линкольна к перемирию и признанию независимости Юга. Но поражение у Геттисберга 3 июля 1863 года разрушило эти иллюзии. Неудачи и проблемы армии Конфедерации, возникшие во второй половине конфликта, лежали в иной плоскости, чем просто плохое командование. У южан уже не было ни финансовых, ни материальных возможностей продолжать военные действия, а потому капитуляция армии генерала Ли была лишь вопросом времени.

После завершения Гражданской войны генерала Р. Ли простили, лишив на всякий случай гражданских прав. Он не мог голосовать, баллотироваться на государственные посты и так далее. После некоторого раздумья Ли согласился стать президентом колледжа Вашингтона. Прославленный генерал умер от сердечного приступа в возрасте 63 лет.

Выступая в 1874 году перед «Историческим обществом Юга» в Атланте, сенатор Бенджамин Харви Хилл сказал о генерале Ли: «Он обладал всеми достоинствами великих полководцев, но без их грехов. Он был враг без ненависти, друг без предательства, солдат без жестокости, победитель без угнетения и жертва без ропота. Он был государственным служащим без пороков, честным гражданином без озлобленности, соседом без упреков, христианином без лицемерия и человеком без лукавства. Он был Цезарем без его амбиций, Фридрихом без его тирании, Наполеоном без его эгоизма и Вашингтоном без признания».