«Большая половина жизни»
«Большая половина жизни»
Получив известие о том, что Акт о безоговорочной капитуляции подписан, Отто Кумм 8 мая 1945 года в районе Штейра – в Вайдхофене – сдался вместе со своей дивизией в плен американцам. Несколько лет Кумм провел в лагерях для военнопленных, но все попытки американских следователей найти против него какие-либо обвинения в военных преступлениях оказались безуспешными, и американские власти были вынуждены освободить последнего командира «Лейбштандарта». Вернувшись в свой родной Гамбург, Кумм немедленно начал восстанавливать контакты со своими бывшими сослуживцами, оставшимися в Западной Германии. Ему было всего-то сорок лет, а энергии бригадефюреру было не занимать. Результатом кипучей деятельности Кумма и его единомышленников стало создание в Гамбурге ХИАГ – HIAG (Hilfsorganisation auf Gegenseitigkeit der Waffen SS) – Общества взаимопомощи членов СС. В качестве представителя ХИАГ, Кумм (вместе с двумя товарищами) в 1951 году добился приема в Бонне у председателя СДПГ Курта Шумахера, а также с другими политиками, добиваясь, чтобы солдаты войск СС были приравнены во всех отношениях в солдатам вермахта. Это было крайне важным, прежде всего, для начисления государственных пенсий по воинским чинам. Однако у самого Кумма возраст был далеко не пенсионным, и он, вспомнив о своей первой профессии наборщика, поступил на работу в типографию. Правда, Кумм стал не простым типографским рабочим – в течение 23 лет он являлся руководителем производства довольно крупной типографии издательства «Бурда» в Оффенбурге.
Тем временем ХИАГ, существовавшее на добровольные пожертвования, быстро разрасталось и с 1953 года стало издавать собственную газету – «Клич викинга» («Wiking Ruf»), которая в 1958 году после слияния с другой подобной же газетой стала именоваться «Доброволец/Клич викинга» («Freiwillige / Wiking Ruf»). Основными направлениями работы ХИАГ были поиски пропавших без вести военнослужащих войск СС, а также организация (в том числе и финансовая помощь) встреч однополчан. Кроме того, в случае необходимости ХИАГ подыскивало и оплачивало услуги адвокатов для защиты своих членов, например, юристы ХИАГ развернули целую кампанию по отмене приговора по делу Мальмеди. Деятельность ХИАГ в целом увенчалась успехом, и в августе 1953 года федеральный канцлер Конрад Аденауэр во всеуслышание заявил: «Солдаты полевых формирований СС были такими же солдатами, как и все».
Не чужд оказался Кумм и литературной деятельности. В 1978 году он выпустил историю 7-й горнострелковой дивизии СС под названием «Вперед, Принц Евгений» («Vorw?rts, Prinz Eugen!»). Он также составил, откомментировал и выпустил книгу «7-я горнострелковая дивизия СС “Принц Евгений” в иллюстрациях» (7. SS-Gebirgs-Division «Prinz Eugen» im Bild). Выйдя на пенсию, 65-летний Кумм поселился все в том же Оффенбурге и прожил еще почти 30 лет. До последних дней он оставался достаточно бодрым (для своего возраста) и охотно позировал перед камерами с Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами на шее. Умер бывший бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС в Оффенбурге на девяносто пятом году жизни 23 марта 2004 года. На его похороны собрались последние оставшиеся в живых солдаты «Лейбштандарта» – глубокие старики стояли в последнем карауле у гроба своего последнего командира.