Елизавета I

Елизавета I

Упорная девственница

Елизаве?та Тюдо?р, Добрая королева Бесс, Королева-дева (1533–1603) – королева Англии и Ирландии, последняя из династии Тюдоров. Время правления Елизаветы называют «золотым веком Англии».

17 ноября 1558 года почтовый вестник галопом влетел во внутренний двор королевского дворца Хатфилд, расположенного в 55 км к северу от Лондона, и объявил Елизавете Тюдор – дочери Генриха VIII и Анны Болейн, – что она королева Англии. Ее сводная сестра королева Мария, имевшая весьма незавидную репутацию, умерла. Так началось сорокапятилетнее царствование новой королевы, тайным оружием которой была ее девственность. Ее способ правления, умопомрачительно медлительный и нерешительный, огорчал как друзей, так и врагов. Благодаря знанию языков у нее было преимущество – она могла вести переговоры с послами напрямую на французском, итальянском языках или на латыни, и у всех она вызывала схожее впечатление: «Этой женщиной, – сказал испанский посол, – владеют сотни тысяч демонов, и, однако, она говорит мне, что ей хотелось бы быть монахиней, жить в келье и с утра до вечера перебирать четки».

Она не была уверена в своей физической неотразимости и наряжалась в дорогие одежды, которые меняла практически ежедневно – после ее смерти осталось почти две тысячи платьев. У нее были довольно необычные манеры: она плевала во время разговора, ежедневно изучала историю, обыскивала слуг и вестников. Вскоре двор стал утверждать, что «у Елизаветы имеется перепонка, которая не позволяет ей познать мужчину, хотя она опробовала многие виды наслаждения», а также что «французский хирург был готов разрезать эту перепонку, но она испугалась и решила воздержаться». Давление двора было настолько сильным, что Елизавета попробовала обратить свой взор на мужчин, но влюбилась в женатого: лорд Роберт Дадли был высок, красив, вежлив и храбр. Любопытный факт: приблизительно в это же время его жена упала с лестницы и свернула себе шею, однако вдовец и королева так и не вступили в брак. В течение четверти века перед Елизаветой проходили претенденты на ее руку, но она всех отвергала, в том числе и Филиппа II – величайшего правителя христианского мира. Она умерла в 69 лет, так и не выйдя замуж, и была похоронена рядом со своей сестрой Марией.