Виктория — королева Великобритании

Виктория (1819–1901) — королева Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии с 20 июня 1837 года, императрица Индии с 1 мая 1876 года (провозглашение в Индии — 1 января 1877 года), последний представитель Ганноверской династии на троне Великобритании.

Королева Виктория правила более 63 лет — больше, чем любой другой британский монарх. Викторианская эпоха считается периодом наибольшего расцвета Британской империи. Многочисленные династические браки детей и внуков королевы существенно укрепили связи между королевскими династиями Европы и усилили влияние Великобритании на континенте (Викторию называли «бабушкой Европы»). День рождения королевы в Канаде по-прежнему отмечается как праздник.

Отцом Виктории был четвертый сын короля Георга III, матерью — принцесса Саксен-Кобургская Виктория, вдовствующая княгиня Лейнингенская, уже имевшая двоих детей от первого брака. Первое имя — Александрина — было дано девочке в честь русского императора Александра I, который был ее крестным. В первые годы жизни Виктория говорила только на немецком языке.

Отец Виктории скончался, когда дочери было восемь месяцев. Ее воспитывала герцогиня Нортумберлендская; девочка получила хорошие познания в ботанике и музыке. Наставником в политических делах для принцессы был ее дядя по матери, король Бельгии Леопольд I, регулярно переписывавшийся с племянницей. Виктория взошла на престол 20 июня 1837 года после кончины своего дяди по отцу, Вильгельма IV, не оставившего законных наследников.

10 февраля 1840 года Виктория сочеталась браком со своим двоюродным братом, герцогом Альбертом Саксен-Кобург-Готским (1819–1861), которому в 1857 году она дала титул принца-консорта.

У Виктории и Альберта родилось девять детей. Ее потомки — Виндзоры, короли Великобритании, Гогенцоллерны (кайзер Вильгельм II — ее внук), испанские Бурбоны, Романовы (жена Николая II императрица Александра Федоровна — внучка Виктории, а цесаревич Алексей Николаевич — правнук королевы).

Королева Виктория была носителем гена гемофилии. Из ее детей один сын, Леопольд, сам страдал гемофилией, передав ее через дочь также своему внуку Рупрехту Атлонскому, а две дочери (Алиса и Беатриса) являлись носительницами гена болезни, которой страдали некоторые их потомки мужского пола (цесаревич Алексей Николаевич, сын Алисы Гессенской Фридрих, два испанских инфанта, внуки Беатрисы и др.). По мнению исследователей, в роду английских королей была и другая наследственная болезнь — острая перемежающаяся порфирия. Но являлась ли ее носительницей Виктория, неизвестно.

Принц Альберт скончался 14 декабря 1861 года. На тот момент королеве было сорок два года, и оставшиеся сорок лет жизни она провела во вдовстве. Воспоминания об умершем муже стали для Виктории практически культом. После смерти Альберта она редко появлялась на публике и вела уединенный образ жизни. За это в народе и в армии ее прозвали Вдовой — такое прозвище увековечено, в частности, в стихах Редьярда Киплинга.

20 июня 1887 года вся Англия торжественно отпраздновала 50-летие правления королевы Виктории, а спустя десять лет, в 1897 году — 60-летний юбилей ее царствования (совместно с торжествами по поводу личного рекорда правления королевы, которое стало самым продолжительным в британской истории).

Виктория умерла в Осборн-хаусе, на острове Уайт, 22 января 1901 года. Похоронена рядом с мужем во Фрогморском мавзолее. Престол унаследовал ее сын Эдуард VII.

В честь Виктории была названа самая крупная в мире кувшинка — виктория амазонская (виктория-регия), обнаруженная в Британской Гвиане немецким ботаником на английской службе Р. Г. Шомбургом. Также в честь королевы назван один из крупнейших водопадов мира и одно из самых больших пресноводных озер. Считается, что в честь монархини назван и астероид Виктория, открытый в 1850 году английским астрономом Джоном Хиндом.