7 Я – животное

О Сочи написано столько всего, особенно плохого! Частично я могу это понять, потому что Россия – страна с двумя лицами.

С одной стороны, это нация, которая мало заботится об охране окружающей среды, где властвует коррупция, которой благоприятствуют административные барьеры. Это быстро становится невыносимым для любого, кто хоть раз пытался раздобыть визу. С другой стороны – сами русские доброжелательные, щедрые, умеющие вас принять лучше, чем кто бы то ни было.

На пути к Сочи, даже если я и был здесь год назад, я не знаю толком, чего ожидать. Я опасаюсь неадекватных мер безопасности и унылой атмосферы на Играх. Уже много лет в этом районе, расположенном у границы с Грузией, угроза терроризма остается вполне реальной. Некоторые страны, такие как США, усилили меры безопасности, чтобы защитить своих спортсменов. В первый раз в жизни я чувствую себя потенциальной мишенью. Но, когда я покидал Францию, решил от всего этого абстрагироваться, чтобы сполна насладиться моментом и не тратить энергию на напрасное беспокойство. Битва, к которой я готовился четыре года, в моих глазах важнее любых страхов.

Прибытие в аэропорт Сочи развеет мои сомнения. На выходе из самолета я сразу охвачен царящей здесь атмосферой. Десятки русских болельщиков приехали меня встретить. Я чувствую себя почти неловко рядом с другими французскими спортсменами, которые своими глазами увидели любовь русских к биатлону.

За несколько часов во мне снова проснулся ребенок, который не покидал меня все две недели в Канаде четырьмя годами раньше.

Я просто-напросто счастлив быть здесь, горд, что избежал ловушек, которые подстерегали меня на пути к Олимпу. Все красивое, все розовое, как рекламный плакат этих XXII зимних Олимпийских игр…

Чтобы не слишком разбрасываться, я тороплюсь влиться в свой обычный распорядок больших чемпионатов, который совмещает протокольные обязанности и общение со СМИ с тренировками, отдыхом и повседневной рутиной. Со времен Ванкувера я стал опытнее, теперь хорошо знаю свое тело и умею заступить во всеоружии на финишную прямую.

Поскольку трасса крайне сложная, я сокращаю время тренировок, чтобы сохранить свежесть. Единственная тестовая гонка в компании других спортсменов позволит мне получше разобраться в своих ощущениях.

Тренер советовал мне бежать осторожно, но я начинаю быстро, очень быстро. Стефан, стоя на вершине первого подъема, не ожидает увидеть меня, проходящего дистанцию в таком темпе. Я не следую его инструкциям, так как чувствую потребность выложиться полностью, проверить себя, чтобы знать свой предел и подойти к нему как можно ближе три дня спустя.

После великолепного начала мне придется поплатиться за эту стратегию в конце дистанции, когда молочная кислота забьет и обездвижит мои мышцы. Высота – около 1500 метров – тоже внесет свою лепту!

Но я знаю что делаю, и особенно чего я добиваюсь. Я стремился к этим ощущениям, потому что хорошо понимал: стать олимпийским чемпионом будет нелегко. Я хотел в последний раз почувствовать вкус крови во рту перед решающим прыжком.

Что касается стрельбы, я знаю, что нахожусь на правильном пути и что место мне подходит. В прошлом году мне удалось отстрелять 29 из 30 во время предолимпийской недели. В моем виде спорта это имеет решающее значение: единственная маленькая пуля, сдвиг на сантиметр могут изменить ход всей карьеры.

Я уверен в себе, поскольку ветра нет. Это значит, что случайности нашей дисциплины, иногда очень капризной, будут сведены к минимуму. У меня было четыре дня, чтобы внести маленькие поправки в работу винтовки, как бывает всякий раз, когда мы приезжаем на новое место. В техническом плане все в порядке, поэтому самым главным будет психологический аспект, способность укротить внутренних демонов.

Я отвечу журналисту TF1, который спросит о моем расположении духа, что я «как лошадь в стартовом боксе».

Со времен Ванкувера мне также пришлось научиться справляться с вниманием прессы и давлением, которое оказывается на фаворита. Пресс-конференция за два дня до спринта, которая была для меня новинкой на первых Играх, стала привычным ритуалом. Я чувствую на себе пристальное внимание, чуть ли не слежку, со стороны французских и зарубежных медиа. Мои победы в начале сезона только подогревают ожидания.

Я отвечу журналисту TF1, который спросит о моем расположении духа, что я «как лошадь в стартовом боксе». Этот образ прекрасно отражает мои ощущения. Животная, почти звериная сторона таких моментов сейчас проявляется сильнее, чем когда-либо прежде.