Вольтер Вольтер (Аруэ Франсуа Мари), писатель, философ

Один из крупнейших французских философов-просветителей XVIII века, поэт, прозаик, сатирик и историк Вольтер (настоящее имя – Франсуа Мари Аруэ) родился 21 ноября 1694 года.

Дружбой с мыслителем гордились просвещённые – по тогдашней моде – монархи: Екатерина II, Фридрих II, Густав III.

Однажды Екатерина II прислала Вольтеру собственноручно выточенную шкатулку из слоновой кости. Вольтер взял у своей племянницы несколько уроков и вскоре послал императрице пару чулок из белого шёлка. К посылке были приложены стихи, где мыслитель любезно говорил, что, получив от неё мужскую работу, сделанную женщиной, он просит её величество принять женскую работу, сделанную мужскими руками.

Король Пруссии Фридрих II пригласил однажды Вольтера покататься с ним на лодке. Вольтер согласился, но, увидев, что лодка протекает, быстро выскочил из неё на берег. Король рассмеялся: «Как вы боитесь за свою жизнь, а я вот не боюсь». Вольтер холодно ответил: «Это легко понять: королей на свете много, а Вольтер только один».

Про сочинение Фридриха II «Антимакиавелли» Вольтер отзывался в том духе, что автор плюёт на блюдо, чтобы отбить у других охоту к еде.

«Вы… не можете себе представить значения, какое имел Вольтер и его великие современники в годы моей юности, – говорил Гёте своему другу Эккерману, – и в какой мере властвовали они над всем нравственным миром. В своей автобиографии я недостаточно ясно сказал о влиянии, какое эти мужи оказывали на меня в молодости, и о том, чего мне стоило от него оборониться, встать на собственные ноги и обрести правильное отношение к природе».

Свобода состоит в том, чтобы зависеть только от законов.

Толкинен

Другой писатель – Николай Щедрин (в миру – вице-губернатор нескольких российских губерний Михаил Евграфович Салтыков) отметил: свирепость российских законов компенсируется необязательностью исполнения оных. Но и во времена Вольтера, и задолго до него, и по сей день наблюдение Щедрина касается не только России. А свобода в обществе невозможна без учёта зависимости от всего общества – причём эта зависимость определяется в основном законами не писаными, а зачастую даже не открытыми.