LXV. Стекло, обращенное въ прахъ.

LXV.

Стекло, обращенное въ прахъ.

Къ физическому разстройству въ посл?дніе м?сяцы жизни императора присоединились еще и нравственныя огорченія. Одинъ изъ приближенныхъ его жены, ея камергеръ — Монсъ, и его сестра, фрейлина императрицы — Балкъ, пользуясь своимъ вліяніемъ на Екатерину, брали взятки съ т?хъ, кто нуждался въ ея защит?, и хлопотали у нея за нихъ.

Когда д?ло это открылось, императоръ, недовольный Монсомъ и по другимъ причинамъ, былъ страшно разгн?ванъ; онъ вел?лъ поступить съ виновными по всей строгости законовъ, и судъ приговорилъ Монса къ смертной казни, а Балкъ къ публичному наказанію кнутомъ и ссылк? въ Сибирь.

Императрица р?шилась просить о помилованіи виновныхъ, Но раздраженный Петръ, недовольный и ею самою за это д?ло, въ отв?тъ на ея просьбу ударилъ кулакомъ по дорогому венеціанскому зеркалу и разбилъ его вдребезги.

— Ты видишь, — сказалъ онъ, — что нуженъ только одинъ ударъ моей руки, чтобы стекло сіе обратить въ тотъ прахъ, изъ котораго оно извлечено.

Этими жесткими словами императоръ намекалъ на низкое происхожденіе своей жены[63]. Но не даромъ же она была подругою такого челов?ка, какъ Петръ Великій.

— Разбивъ теперь, — спокойно сказала она въ отв?тъ, — то, что составляло лучшее украшеніе твоего дворца, неужели думаешь ты, государь, что онъ будетъ отъ того лучше?

Такой полный достоинства отв?тъ смягчилъ гн?въ императора противъ его жены, но не облегчилъ судьбы виновныхъ, и 16 ноября въ 10 часовъ утра приговоръ суда былъ приведенъ въ исполненіе.