Глава 3 Мягкое подталкивание

Глава 3

Мягкое подталкивание

– Ты не поверишь! – возбужденно говорила Фрэнсес Келли брату по телефону из главной кухни поместья Конрада Каза Энкантадо. – Конрад попросил меня стать его женой!

– Ну и ну! Поздравляю, Фрэнсес! Грандиозно!

И вдруг она добавила:

– Только я сомневаюсь…

Он понятия не имел, какие у нее могут быть сомнения. Было ясно, что его сестра и Конрад прекрасно ладят друг с другом. Ему казалось, что Конрад не может без нее жить. Только недавно Фрэнсес и он со своей женой Стэллой ездили в отпуск в Марбеллу, на юге Испании, где у них был общий дом. Телефона у них не было. И все-таки Конрад ухитрился дозвониться до Фрэнсес, застав ее в гольф-клубе. Он сказал, что очень скучает по ней, и просил скорее вернуться в Лос-Анджелес. Билл тогда ответил, что они не собираются возвращаться с курорта ради кого-либо. Он понял, что Конрад Хилтон больше не позволит его сестре жить отдельно от него.

– Понимаешь, он же один из самых состоятельных людей в мире. – Фрэнсес перешла на шепот. – Люди могут подумать, что я выхожу за него из-за денег!

Билл искренне рассмеялся. Уж он-то достаточно знал сестру, чтобы понимать, что это совсем не так.

– А кому какое дело до того, что они могут подумать?

– Мне!

Фрэнсес Келли всю жизнь была одинокой. Разумеется, у нее были романы, один из них с джентльменом из Южной Каролины едва не закончился браком. Но когда этого не произошло, она отказалась от надежды найти себе мужа. Ей не было и пятидесяти лет, когда она решила, что обойдется и без мужа, что ей и так прекрасно живется. Не так уж плохо было жить одной. Хотя многие, находя ее очень привлекательной, поражались ее положению старой девы.

Фрэнсес с юности привыкла работать и ценила свою должность в «Юнайтед эйрлайнс». Она была хорошо обеспечена и вместе с матерью жила в небольшой, но изящно обставленной трехкомнатной квартире в Уэствуде, Калифорния. Она вела жизнь спокойную и размеренную. Но с тех пор, как Конрад стал за ней ухаживать, все изменилось. Он пробудил в ней жажду иной, более яркой жизни. Он был веселым, полным сюрпризами. Она знала, что последние годы были для него очень трудными, но с ней он всегда был оживлен и весел, любил чем-нибудь удивить ее и казался сильным и здоровым. «Все разбиваются, – процитировал он ей однажды Эрнста Хэмингуэя, – но большинство людей становятся крепче в месте раскола».

Хотя Жа-Жа в течение многих лет рисовала своего бывшего мужа человеком крайне скупым, Конрад оказался одним из самых щедрых людей, каких только знала Фрэнсес. Ухаживая за ней, он осыпал ее богатыми подарками, в основном ювелирными украшениями. За неделю перед тем, как сделать ей предложение, он пригласил к себе в Каза Энкантадо оркестр из 15 музыкантов, которые исполняли классическую музыку, пока они обедали на одной из террас. Одно это превзошло все, о чем ей приходилось слышать! И хотя она жила в прекрасных условиях, впервые оказавшись в его роскошном поместье, от восторга она буквально лишилась дара речи. Она не могла забыть лицо своей матери, когда та вместе с нею оказалась в Каза Энкантадо на приеме с коктейлями. В какой-то момент Кристина зашла освежиться в одну из роскошных ванных поместья. Она была настолько поражена обилием позолоченной фурнитуры, что в шутку сказала Конраду: «Если у вас случаются проблемы с ванной, вы кого вызываете – слесаря или ювелира?»

– Не говори глупостей, Фрэнни, – сказал Билл сестре во время того телефонного разговора. – Советую тебе принять его предложение.

– Право, не знаю, у меня столько вопросов.

– Единственный вопрос, который ты должна себе задать, – это любишь ли ты его.

– Да, – сразу ответила она. В этом она так же не сомневалась, как и в его любви к ней. – Только разве одной любви достаточно?

– Разрази меня гром, если я знаю, – засмеялся Билл. Для него все было просто: люди влюбляются и поэтому женятся. Они не копаются в своих чувствах, не анализируют их. Он давно и счастливо жил со своей женой Стэллой и желал своей сестре такого же семейного счастья. – Послушай, пусть себе люди думают что угодно. Вы с Конрадом знаете правду, а это главное.

Простой подход Билла помог ей покончить со своими тревогами и сомнениями.

– Ладно, – решила Фрэнсес. – Я отвечу ему согласием. Но ты можешь в это поверить?! – Она была не в силах скрыть свою радость. – Представляешь, я стану женой Конрада Хилтона!