КРЕПОСТЬ НЕ СДАЕТСЯ

КРЕПОСТЬ НЕ СДАЕТСЯ

1

Леонид прямо из шахты зашел в баню и теперь, не торопясь, шел домой, радуясь весенней теплыни. Он думал о том, что через пятнадцать-двадцать дней копи будут свободными, и можно будет жить, не боясь казачьего окрика, не просыпаясь ночью от тревожного стука в окно.

«Значит, мост ребята только повредили», — подумал Леонид о своих товарищах Петрякове, Рогалеве и Хуснутдинове. Несколько дней назад они взорвали железнодорожный мост между Чурилово и Потанино. Но уже через четыре дня колчаковцы восстановили его. Взрыв лишь нарушил слегка путь и перекидные балки, к которым прикреплялись шпалы.

Операцию по взрыву моста ребята проводили с помощью… поросенка. Взяли его у Еремея Берсенева, напоили пьяным, положили в мешок и принесли тайком к мосту. Там натерли зад скипидаром и пустили по железнодорожной линии на мост, чтобы отвлечь внимание усиленной охраны.

К. М. Рогалев.

«Надо повторить налет, — размышлял Леонид. — Попрошусь у Василия Яковлевича сам…»

Он не заметил, как догнал его Долгодворов с двумя солдатами. Колчаковцы набросились на Леонида, свалили его с ног, связали руки.

— Попался, голубчик, — прохрипел Долгодворов. — Под гребеночку вас сегодня стрижем.

В штабе контрразведки, куда привели Горшкова, уже находились Голубцов, Екимов, Полещук, Петряков, Масленников и Царегородцев.

«Это — провал, — мелькнуло в голове Леонида. — Но кто выдал?»

Степан Викторович Голубцов едва заметно кивнул Горшкову: держись, мол…

Утром сегодня Дарья Кузьминична проснулась чуть свет.

— Чего вздыхаешь? — спросил Степан.

— Не спится. Сердце будто ножом кто скребет.

— Ну, ну, не выдумывай. Слушай-ка, Дашенька. Тебе ведь вот-вот тридцать годков стукнет. Давай справим твой день рождения. Друзей пригласим, отдохнем.

Лежали, тихо переговаривались, и вдруг — громкий стук в дверь.

— Кто там? — побледнев, застыла у дверей Дарья Кузьминична.

— Голубцов дома? Живо откройте!

— Открой, — тихо сказал Степан Викторович.

В распахнувшуюся дверь ввалились четыре колчаковца и Иван Долгодворов.

— Ну, Голубцов, собирайся, поехали.

Вскрикнула Дарья Кузьминична. Проснулся восьмилетний сын Толя. Бросился на шею отца, зашептал:

— Папа! Куда тебя эти дяденьки ведут. Не ходи от нас…

— Вернусь я скоро, сынок, не плачь, — говорит Степан Викторович, чувствуя, как спазма сжимает горло. — А если не вернусь, помни своего отца. Знай, что он всегда был честным и добрым. И ты, Даша, не кручинься, может, и вернусь.

Потом подошел к спящему младшему сыну Александру, поцеловал его.

— Спи, Шурик. Храбрым будь всегда.

Все это вспомнилось сейчас Степану Викторовичу, и снова назойливо жег вопрос: «Кто же предал? Ведь взят весь комитет. Как удалось Норенбергу напасть на след?».

Однако заслуг Норенберга в поимке копейских подпольщиков не было. Утром он получил строго секретный приказ Агапова: арестовать в течение ближайших часов таких-то людей по нижеуказанному списку. Провал случился в Челябинске. Контрразведка арестовала Образцова, который выдал руководящее ядро подпольной организации. Одного за другим хватала колчаковская контрразведка. За несколько дней было арестовано 66 человек, в том числе 14 копейчан.

2

Колчак проводил массовую мобилизацию в армию. Белогвардейцы пошли на крайние меры: насильно забирали всех, кто мог носить оружие.

В одну из облав попал и Михаил Кормильцев. Сбежать не удалось. Партию мобилизованных отправили на сборный пункт под охраной в станицу Кочкарскую, оттуда — путь в Троицк. В Троицке среди новобранцев Миша увидел Федю Кормильцева, своего однофамильца, копейчанина.

Федя хмуро спросил:

— И тебя, гады, сграбастали? Не смог открутиться и я.

Он и поведал Мише печальную весть: арестованы почти все подпольщики копей и Челябинска.

— Кто уцелел? — сдавленным голосом спросил Михаил.

— Степан Демин, Михаил Иванов, Евстигней Егоров и Володя Вдовин. Ахматша Файзуллин и многие коммунисты ушли в леса. Жену Екимова, Прасковью Владимировну, я отвез в Кочкарь, — рассказывал Федька. — Но ее узнал урядник Васька Косарев и арестовал в тот же день. Егоров, и Демин поручили мне передать в Кочкарь моему дяде Дмитрию Кузьмичу Кормильцеву о провале нашей организации. Как я узнал позднее, Шадымов, спасая его от ареста, приказал увезти в Троицк. Но и там было неспокойно. Нашел я дядю в Токаревке у подпольщика Андрея Мальцева. Едва вернулся в Кочкарь, попал под облаву.

Ребята ждали удобного случая, чтобы уйти в партизанский отряд Жиляева. Но побег пришлось отложить — новобранцев перевели в Кустанай. Случайно Миша узнал, что отца его уволили, и он перебрался в деревню Житари. Узнал Миша и о том, что Захар Яковлевич Кормильцев помог однажды отряду Шадымова захватить белогвардейский обоз. Старый Кормильцев подрезал гужи у хомутов. Когда партизанский отряд влетел в Житари, белогвардейцы решили не принимать боя. Лошади взяли с места. Гужи лопнули. Не выдержали и чересседельники. Обоз был захвачен.

…Стемнело. Выйти из казармы не стоило большого труда: офицеры пьянствовали. Миша и Федя заранее запаслись продуктами, набрали патронов. Благополучно вышли по темным проулкам за город. Перед утром свернули к стогу сена, сели отдохнуть. Тихо переговаривались, вспоминали старых друзей.

— Прячемся! — вдруг сказал Федька.

По дороге скакал казачий разъезд. Так и провели остаток ночи и день в стогу сена. Вторая ночь пути… третья… Утром подошли к деревне Боровое. Где-то в этом районе находились партизаны. Навстречу шел, не торопясь, мужчина. Остановился, оглядел парней в белогвардейской форме.

— Далеко ли, служивые?

Сам смотрит внимательно, зорко.

— Из Кустанайского гарнизона, — открыто сказал Михаил. — Идем до командира партизан Жиляева.

Мужчина подозвал паренька в крестьянском полушубке. Увидев солдат в белогвардейской форме, тот оторопел.

— Добеги к Николаю Егоровичу, скажи, что ко мне гости пришли, — и кивнул Кормильцевым: — Идемте.

Ждать пришлось недолго. В штабе Жиляева Кормильцевы сообщили, сколько в Кустанае казачьих войск, какое у них вооружение.

Партизанский отряд готовился к захвату города.

3

К городу подошли на рассвете. Мишу и Федора вызвал Жиляев.

— Хорошо умеете ориентироваться? — спросил он. — Надо снять часовых у военного арсенала. Сделайте это бесшумно, по сигналу общей атаки. И затем охраняйте его до подхода наших.

В течение трех часов громили партизаны колчаковцев. Белогвардейцы отступили.

На следующий день каратели получили подкрепление и начали наступление на правом фланге.

Жиляевцы отходили. Возле реального училища и Михайловского собора попали под перекрестный огонь из пулеметов и залегли.

— Снять надо этот пулемет, — сказал командир, указав в сторону собора.

— Разрешите мне, — подполз к командиру Миша Кормильцев. — Двух человек в помощь дайте…

Поползли по неглубокой канаве, стараясь выйти из зоны пулеметного огня. Сразила пуля одного партизана. Второй продолжал двигаться за Мишей.

— Ну и сечет, сволота, — услышал Миша его голос. — Даже аллаха не боится.

Миша оглянулся, не то с насмешкой, не то со злостью ответил:

— Ваш аллах и наш бог — кумовья. Так и норовят заставить нас с тобой молиться.

Обогнули церковь, теперь можно привстать. Перед ними двухметровый забор, утыканный сверху толстыми гвоздями. Через секунду Миша уже был на заборе.

— Давай руку! — приказал он товарищу.

Крадучись, прошли возле построек, подобрались к лестнице на каланчу.

— Здесь охраняй, — кивнул Миша партизану. — Как хоть звать-то тебя?

— Марат. А тебя?

— Михаил, — весело подмигнул Кормильцев.

Лестница поскрипывает. Чем выше ползет Кормильцев, тем чаще на него сыплются еще теплые гильзы. Кто же там, наверху?

У пулемета лежал поп в бордовой рясе. Одним прыжком подскочил к нему, рванул от пулемета, толкнул вниз. Взметнулись широкие полы рясы, дикий крик повис в воздухе.

Снизу донеслось дружное партизанское «ура!» Но из окна реального училища ударил пулемет. Упали убитые и раненые. Быстро развернул свой пулемет Михаил и дал длинную очередь по окну. Захлебнулся там пулемет. А из проулка уже выскочили белогвардейцы.

…Белогвардейцы гнали пленных к Троицку. Обессиленных добивали в пути штыками. Тридцать километров одолели к полуночи. А утром в промозглой тишине послышалась команда:

— Каждый десятый выходи!

Михаил Кормильцев оказался в толпе смертников. Молча простился взглядом с Федором.

Полоснули пулеметы, а остальных пленных погнали вперед.

Чудом остался в живых Михаил. Весь день пролежал под трупами. Выполз поздним вечером. Ни зги не видно в ночной степи. Нестерпимо ноет раненая нога. Но идти надо, и Михаил, закусив до крови губы, опираясь на палку, бредет вперед.

Под утро залез в стог сена. Не заметил, как заснул.

Очнулся от женского крика:

— Вылезай! Не то вилами запорю.

Кормильцев раздвинул рукой сено.

— Вылезай, вылезай…

Пришлось подчиниться: вид у женщины очень решительный.

— Ну? — сказал он.

— Не нукай, — ответила она сердито, полезла рукой за пазуху, достала горбушку хлеба. — Ешь, пока сено кладу. Не бойся, не выдам.

И все же он не решался.

— Кто ты такая?

— Казачка, — усмехнулась она. — Да не тяни время, некогда мне.

Подошла, подхватила сильными руками парня, повела к саням. Там укрыла сеном. Ехали молча. Лишь перед самой деревней женщина спросила:

— Кто тебя ранил-то?

— Человек пятьсот расстреляли казаки. Я уцелел, ушел ночью.

— Мой муж тоже погиб. Свои же, казаки, в Троицке расстреляли. Поживешь недельку у меня. Рану подлечим, а там видно будет.

Как-то вечером казачка пришла домой взволнованная. Подала Мише листок бумаги. Это был приказ коменданта Кустаная об усилении репрессии против тех, кто помогает большевикам.

Как только сгустились сумерки, женщина повезла Мишу в село Боровое. К селу подъехали ночью. Казачка грустно сказала:

— Дальше один доберешься. Возьми винтовку, как память о муже.

Осторожно пробираясь безлюдными переулками, Михаил Кормильцев подошел к дому своей тети, сестры отца. Ее муж, богатый, степенный хозяин, недолюбливал бедную родню из шахтерских копей. И все же выхода не было, надо идти к Поташкиным.

Сразу засуетилась, заохала Мария Яковлевна, узнав, что племянник ранен. Но в дверях горницы уже стоял хмурый Поташкин.

— Что, красный вояка, отвоевался? Небось, вспомнил о родне, когда туго стало, — усмехнулся он. — А когда в большевики записывался, нас не спрашивал.

Ночевал Миша в малухе. Там было прохладно, остро пахло прелой соломой и овечьим пометом. Незаметно задремал. И вдруг разом проснулся. Едва брезжил рассвет. В ограде кто-то ходил, тихо переговариваясь.

«Предал!» — мелькнуло в голове Михаила. Превозмогая боль в ноге, быстро вскочил. Осторожно расшатал доску на крыше, выглянул на улицу. Если удастся спуститься в огород, можно будет незаметно пробраться в бор. Миша вылез на крышу и повис над землей. Сильный удар в спину заставил его упасть.

Михаила вывели на станичную площадь.

— Становись! — приказал атаман, подводя Михаила к кирпичной стене каланчи. — Богу помолись.

Резкий вскрик прервал его слова. Из толпы рвалась Мария Яковлевна.

— Прощай, тетя Маша! — громко сказал Михаил. — Маме с батей передай поклон, А вам, палачам, от расплаты но уйти! Да здравствует…

Последние слова Михаила заглушил недружный винтовочный залп.

4

Старик Алексей Салоха глянул на Толю Голубцова, вздохнул и сказал:

— Иди-ка, сынок, погуляй на свежем воздухе. Что увидишь там, скажешь нам.

Едва Толя вышел, Салоха быстро заговорил:

— Слышь, Дарьюшка. Встретил я Евстигнея Егорова, говорит, что ночью увезли мужиков в Челябинск. Надо бы тебе съездить, попросить свиданку. Никто не знает из оставшихся, где документы подпольной организации. Если колчаковцы доберутся до них, то еще человек тридцать заберут, под корень вырубят.

Старик Салоха поднялся.

— Ты, Дарьюшка, не сомневайся, что я полез в политику. К тебе сейчас заходить опасно, следят колчаковцы, вот и послал меня Евстигней, С меня-то спрос не велик, старик я, пришел попроведать, вот и все. Значит, завтра и отправляйся в Челябу-то…

Д. К. Голубцова.

На следующий день Царионов повез Дарью Кузьминичну в Челябинск. Вот уже и город. Простившись с Царионовым, Голубцова пошла к тюрьме.

— Куда прешь, тетка? — грубо окрикнул часовой.

Женщина объяснила, кто она и зачем пришла.

— Иди в штаб контрразведки за разрешением.

И снова поиски, расспросы. Наконец, вот он — штаб контрразведки. Часовой вызвал фельдфебеля, тот приказал ждать.

Дарья Кузьминична села на лавочку рядом с другими женщинами. Шло время в молчании — каждая из них несла свое горе в себе. Наконец через час появился фельдфебель, окрикнул Голубцову, повел в штаб.

Второй этаж. Просторный кабинет. За столом молодой офицер. Черные волосы гладко расчесаны на прямой пробор. Маленькие глаза смотрят остро и зло.

— Ну-с, гражданочка, чем могу быть полезен?

— Свиданку с мужем надо бы.

— Кто он таков?

— Степан Голубцов, шахтер с Челябкопей.

— Бунтарь, большевик?

— Что вы, господин офицер, простой шахтер. Разрешите свиданку, может, одежонку какую надо или еще что. Дети ведь у нас, два сына.

— Голубцов, говоришь? — остро глянул он. — С большевиками спутался. Раньше-то вы ведь жили на Кочкарских приисках, он работал на фабрике Антонова?

Дрогнуло сердце Дарьи Кузьминичны: все знает этот офицер. И все же пропуск он Голубцовой дал.

В тюрьме решетки в два ряда. Между ними ходит часовой. Пятнадцать небольших окошечек. У каждого из них — часовые. Степан Викторович похудел, лицо бледное. На верхней губе алел рубец. Правая рука висела на перевязи — на грязной и испачканной кровью тряпке. Слезы застилали глаза женщины. Не вспомнила Дарья Кузьминична о наказе старика Салохи, — все смотрела и смотрела на мужа. Но Степан Викторович сам напомнил.

— Камень под крыльцом у входа в барак есть, ямка там…

— Кончай свиданку! — закричали часовые и стали отталкивать арестованных от окошечек.

Захлебнулась слезами Дарья Кузьминична, не обратила внимания на последние слова мужа. Вернулась домой, увидела осиротевших детей, снова всплакнула.

Распахнулась дверь, быстро вошел старик Салоха.

— Видела Степана? Что он передал тебе?

— Постой, постой… Что-то о камне под крыльцом у входа.

Быстро вышли Голубцова и Салоха на улицу, подошли к громадному камню. Вокруг никого не было. Женщина и старик начали сдвигать плиту. Из-за угла барака выбежал Ванюшка Анфилофьев. Вытирая пот с лица рукавом, быстро сказал:

— Почти у всех арестованных обыски уже прошли, вот-вот сюда нагрянут.

Втроем кое-как сдвинули камень, извлекли из ямы две папки и ящичек. Камень придвинули на прежнее место.

— Все сжечь, чтоб следа не осталось, — скомандовал старик Салоха.

Так сгорела вся документация подпольной организации копей.

Размешивая золу, старик сказал Анфилофьеву:

— Ты, Ваня, еще молод, долго жить будешь. Не забывай людей, документы которых мы сейчас сожгли.

— Не забуду, дядя Алексей, — кивнул юноша.

Через час в квартире появились колчаковцы. Они перевернули все в комнате, долго рыскали вокруг дома, перемещали с места на место бревна и крупные камни. Ничего не найдя, ушли.

И опять пришел старик Салоха.

— Ну, поняла? — прищурился он. — Не поспей мы с Ванюхой, многим труба получилась бы. И так за три дня душ тридцать колчаковцы забрали. Поезжай-ка дня через два-три к Степану, расскажи, что все в порядке.

И снова спешит Дарья Кузьминична в Челябинск, в тюрьму. Но ее попытки добиться свидания оказываются безуспешными.

— Всех отправили партиями на станцию, — буркнул фельдфебель. — Куда повезли — не знаю. Иди, иди, пока по шее не надавали.

Больше Голубцова ничего не добилась от него. Возвратившись на копи, встретила Клаву Хохлачеву.

— Не знаю, куда их угнали, — сказала похудевшая девушка. — Видела я Леню после ареста, когда приносила ему белье. Рассказывал, что бьют их сильно. Как сейчас помню его слова: «Не думай, что смерти боюсь. Жаль только, что я так мало сделал для счастья народа, для власти Советов». Ходила я в Челябинскую тюрьму вместе с мамой Лени. Он на прощание сказал: «Пусть на копях будет больше борцов за дело пролетарской революции, таких, как те, кто сидит сейчас в тюрьме — мужественные и преданные великому делу. Передай привет друзьям».

— Где же их теперь искать? — снова вырвалось у Дарьи Кузьминичны. — Знать бы, куда их повезли…

5

А эшелон с арестованными подпольщиками двигался к Уфе. Пищи не было. Давали одну воду.

Стучат колеса на стыках рельсов, вагон покачивает, и Леонид впал в тяжелое забытье. Слышится гудок паровоза, а Горшкову кажется в полусне, что это они с Клавой выбегают к разъезду Примыканино. И резко, почти физически ощутимо, качается береза, на которую влез Леонид, чтобы разглядеть чехов.

Кто-то толкнул Горшкова. Он приподнял голову.

— Слышь? Опять запели, — прошептал Илья Петряков. — Говорят, что в одном из вагонов едут женщины-подпольщицы вместе с Софьей Авсеевной Кривой. Вот они и поют.

— Да, да, теперь слышу, — ответил Леонид. — А что, если и мы! Товарищи! — громко сказал он. — Женщины поют, а мы чего в рот воды набрали? Помолчать еще на том свете успеем!

Первые слова «Интернационала» произнесли неуверенно, несмело. Но затем подхватили песню все, ей стало тесно в вагоне, она рванулась сквозь зарешеченные окна.

Пропета песня. В наступившей тишине все услышали, что и в соседнем мужском вагоне тоже поют. И это радостной волной хлестнуло по сердцу.

— Когда все вместе — это брат, сила, — сказал Леонид. Голос из темноты отозвался:

— Заводи новую! «Вихри враждебные…»

А поезд мчался вперед торопливо, едва делая короткие остановки на крупных станциях. Неизвестно откуда просочилась весть — везут в уфимскую тюрьму. Ночью проезжали Миньяр. Наряды охраны в вагонах и на станции были усилены. Станция гудела от солдатских сапог.

— Боятся, сволочи, — сказал Леонид. — Видно, здешние подпольщики готовились напасть на эшелон, а колчаковцы пронюхали.

На утро в вагон передали записку, чтобы держались крепче. Впереди будет большая станция, там встретят друзья. Арестованные замерли в ожидании. К вечеру состав затормозил было на полустанке. Послышались выстрелы, поезд резко увеличил скорость, и опять — только громыхание колес на стыках.

Хмурым апрельским днем прибыли в Уфу. Станция была окружена конными казаками, солдатами. Леонид выпрыгнул из вагона вслед за Ильей Петряковым. Он приостановил шаг, пытаясь увидеть Екимова или Голубцова, но солдат прикладом погнал дальше.

Колонна двинулась к тюрьме. Казаки теснили людей в самую грязь, плетями подгоняя отстающих. В тюрьме, когда стали разводить по камерам, они с плетями набрасывались на арестованных, кричали:

— А-а, достукались? Будет вам земля и воля!

Потянулись страшные дни пыток и издевательств.

Однажды Леонид на прогулке услышал от конвоира, что Красная Армия уже в 30 верстах от Уфы, вот-вот будет здесь.

Затеплилась надежда на освобождение.

— Неужели опоздают? — задумчиво говорил Леонид Илье.

Вскоре прямо в тюрьме начал заседать военно-полевой суд. Из шестидесяти шести человек тридцать два приговаривались к смертной казни, остальные — к различным срокам каторжных работ.

— Ну, вот и все, — сказал Илья Петряков, когда вернулись в камеру.

К вечеру тюрьма была наводнена казаками. В камерах запретили тушить огонь, всем приказано лежать в постелях.

Около часу ночи с лязгом распахнулась дверь камеры, где находились Леонид и Илья.

— Горшков, Петряков! — крикнул надзиратель. — Живо выходи!

Группу в десять человек повели на первый этаж, где торопливо зачитали приговор. А в коридоре уже ждали пьяные казаки. В ход пошли нагайки и плети. Окровавленные люди едва смогли пробраться ро двор.

Последние шаги к тюремной стене. Офицер торопливо выстраивает арестованных, отбегает к группе начальства, прибывшего наблюдать казнь опасных преступников.

Резкая команда. Залп. Пьяные казаки, ранив арестантов, бросились к ним с шашками, рубили руки, ноги, головы, с пьяным садизмом наслаждаясь стонами умирающих.

Так в ночь на 18 мая 1919 года во дворе уфимской тюрьмы были зверски убиты герои-подпольщики. Лишь к утру все было кончено. Слышался скрип двуколок. Это увозили трупы.

Вот имена тех копейчан, кто погиб в уфимской тюрьме: Василий Яковлевич Екимов, Леонид (Александр) Дмитриевич Горшков, Федор Егорович Царегородцев, Иван Матвеевич Масленников, Илья Васильевич Петряков, Дахретдин Хуснутдинов, Петр Васильевич Бухалов, Иван Каспарович Лазовский, Константин Михайлович Рогалев, Александр Андреевич Отрыганьев, Петр Васильевич Сазанов.

6

Несмотря на большие потери, Копейская подпольная организация вскоре была восстановлена.

Дарья Кузьминична Голубцова поздним апрельским вечером 1919 года пришла на квартиру Степана Демина. Здесь ее вместе с хозяином ждали Евстигней Егоров и Володя Вдовин.

— Вот и последняя весточка Степана, — кивнула Голубцова, подавая Демину плотный катышок тюремного хлеба.

— Не горюй, Дарья Кузьминична, — тихо сказал Егоров. — Те, кто остался на воле, помогут тебе и ребятишкам. Да и всякое еще может случиться: авось, и останется в живых Степан[17].

Женщина лишь слабо махнула рукой, отвернулась с горестной улыбкой.

Степан Перфильевич Демин осторожно разломал хлебный шарик. Крошечная записка выпала на стол.

— «Будьте хозяевами положения Е. и Д.», — прочитал Демин. — Что ж, — в раздумье сказал он, — Степан Викторович поручает мне и Егорову руководить борьбой.

Долго совещались в этот тихий вечер члены подполья. Руководителем организации утвердили Евстигнея Ильича Егорова, секретарем — Степана Перфильевича Демина.

— Необходимо в кратчайший срок объединить тех, кто избежал ареста, — сказал Егоров. — И, конечно, наладить связь с Челябинском. Люди у нас есть. Коммунисты — Ахматша Файзуллин, Иван Колечкин, печник Василий Николаевич Глазырин, забойщик Юнус Габдрашитов, плотник Трофим Дмитриевич Точилкин и другие. И беспартийные — Николай Павлович Собакин, Леонтий Никитич Федячкин, Григорий Пантелеевич Нищих[18], Петр Афанасьевич Набережный, Михаил Никитич Иванов. Продолжает действовать и молодежная организация: Алексей и Клава Хохлачевы, Лена Овечкина, Ваня Салоха и Ваня Точилкин.

— Главная наша задача, — объяснил Евстигней Ильич Егоров, — подготовка вооруженного выступления в момент подхода Красной Армии к Челябинску. На это и нацелим все наши силы.

И опять ночами не спали на заимке у Федула Царионова. Подпольщики печатали листовки, рассказывающие о победах Красной Армии. Лена Овечкина вместе с чехом Марко распространяла листовки среди солдат.

Продолжала служить в штабе уборщицей и Настя Собакина. Но однажды Марко подслушал разговоре штабе, и стало ясно, что девушка на большом подозрении у контрразведки.

— Жаль расставаться, — сказал Егоров Насте, — но придется тебе скрыться до прихода наших частей.

Подпольщики поручили шахтеру Наседкину увезти девушку в деревню Ячменку.

…Челябинская подпольная организация под руководством М. Медведева и И. Солодовникова особенно активизировала работу летом 1919 года, когда колчаковцы начали подготовку к эвакуации. Усилилась подпольная работа и на копях. В июньские дни Марко с помощью молодых подпольщиков организовал партизанский отряд из русских и чешских солдат, забрал оружие и ушел в урочище Курлады, в район заимки казака Плотникова. Отряд делал налеты на обозы белогвардейцев, забирая оружие и продовольствие.

Вскоре стало известно, что готовится вывоз ценного оборудования шахт в глубь Сибири. Горные техники Александр Витвицкий и Иван Карькин сообщили об этом подпольщикам.

А. В. Витвицкий.

— Нельзя допускать ограбления шахт, — сказал Карькин. — Добро не хозяйское, а народное…

— На мой взгляд, есть хорошее решение… — заметил Витвицкий.

И вместо оборудования в ящики стали укладывать породу, кирпичи, металлический хлам, и грузили их в вагоны.

Все понимали, что решительная схватка с врагом близится. В результате упорных боев части Красной Армии неудержимым потоком устремились к Челябинску.

— Пора нам скрываться отсюда, — сказал однажды Норенберг фельдфебелю Долгодворову. — Одному в такое время пробираться небезопасно, а вдвоем сподручнее.

— Согласен, — торопливо закивал фельдфебель.

Под вечер они пришли на конный двор, подозвали конюха по прозвищу Синочка, приказали оседлать коней для дальней поездки.

«Неспроста, — решил Синочка, оглядывая их. — Знать-то, бежать задумали. Неужто так и скроются?»

Оседлав коней, осведомился осторожно:

— Далеко ли изволите?

— Далеко, — огрызнулся Норенберг, занося ногу в стремя. — Не твое собачье дело…

— Не мое?! — гневно вскинулся конюх и метнулся за угол сарая.

— Чего это он взбесился? — кивнул Долгодворов. — Не дай бог, приведет кого…

Лошади шагом двинулись мимо сарая. Внезапно из-за угла просвистели вилы. Норенберг качнулся и упал из седла. Испуганный фельдфебель пустился наутек…

* * *

Жаркие бои развернулись в районе станции Челябинск. Вооруженные отряды железнодорожников с завода «Столль и К°» и горняков копей заняли станцию. Сюда же прибыл и партизанский отряд матроса Александра Иванова. Зная расположение станции, рабочие отряды совместно с красноармейцами выбивали колчаковцев из одного пункта за другим. Враг так и не успел отправить вагоны с награбленным имуществом: стрелочник Курмышкин пустил в разрез стрелок вражеский бронепоезд. Рабочие отряды захватили 32 паровоза, бронепоезд, три тысячи вагонов с военным и награбленным имуществом общей стоимостью в один миллиард рублей.

24 июля Челябинск был освобожден. Но ожесточенные бои под городом продолжались. Белогвардейское командование стремилось вновь захватить Челябинск. Руководил челябинской операцией лично адмирал Колчак.

А ранним утром 28 июля на копях появились Максим Сутягин и шахтер Андрей Киселев. Они сообщили Евстигнею Егорову, что Челябинский ревком и политотдел 27-й дивизии призывают встать на защиту города, создать ударные рабочие роты и выступить к месту боев.

Резко, в полную мощь взревели гудки паровозов и шахт: тревога, тревога…

— На митинг! На митинг! — передавалось от барака к бараку.

— Настало наше время, рассчитаемся с контрой за все сполна, — сказал Егоров, едва начался митинг. — За оружие надо браться!

Вспыхнул рядом с трибуной яркий кумач знамени, принесенного Володей Вдовиным.

— Клянемся все, как один, пойти в Челябинск! — раздались голоса.

— У кого есть с собой оружие — становись! — крикнул модельщик механических мастерских Михаил Никитич Иванов. — остальные — по домам, за винтовками! Сбор здесь через полчаса.

М. Н. Иванов.

А у входа на площадь раздались радостные возгласы: сюда вступал хорошо вооруженный отряд чеха Марко. Подтянутые, идущие четким строем солдаты весело улыбались.

— Прибыли в распоряжение вашего командования, — доложил Марко Егорову. — Просим самый опасный участок.

Вскоре свыше шестисот[19] добровольцев двинулись под командованием Максима Сутягина, Евстигнея Егорова, Михаила Иванова, Степана Демина и Ивана Колечкина походным маршем к Челябинску.

На привале перед городом Сутягин и Егоров разъяснили шахтерам обстановку.

Отряд горняков, возглавляемый Степаном Деминым, и отряд чеха Марко были направлены в район станицы Долгодеревенской.

Остальные шахтеры вступили в бой на станции Челябинск.

С беспримерным мужеством сражался брат Василия Екимова — Егор. Он появлялся в самых опасных местах. Будучи раненым, не оставил позиций, залег у пулемета. Не ушел с поля боя и раненый Ваня Салоха. В решающий момент повел отряд на врага шахтер Владимир Прибылев. С пением «Интернационала» бросились в бой шахтеры.

29 июля колчаковцы были отброшены от города. А в направлении копей пробивался 242-й полк под командованием С. Вострецова.

Еще накануне ухода с шахтерским отрядом Евстигней Егоров строго наказал Леонтию Федячкину сохранить наиболее ценное шахтное оборудование. Леонтий Никитич Федячкин вместе с Митрофаном Хрисантьевичем Кулябиным, сняв ценные части паровой машины, спустились в шахту. Девять-десять дней провели они там, крепя горные выработки, откачивая воду.

В день освобождения копей исхудалые, обросшие, они поднялись из шахты. Впоследствии Л. Н. Федячкину было присвоено звание Героя Труда.

Над копями занималась заря новой жизни. Началась работа по организации добычи угля. Из армии возвращались горняки. Во главе правления Челябинских угольных копей стал З. Я. Филонов.

Шли дни, месяцы, годы. И вот — январь 1925 года. Радостная весть пришла на копи.

«Постановлением Президиума ЦИК Союза ССР от 2-го января с. г. награждается орденом Красного Знамени коллектив рабочих Челябинских угольных копей за помощь, оказанную Красной Армии 24-го июля 1919 года при занятии города Челябинска, когда в трудный момент рабочие влились в ряды Красной Армии и, презирая смерть, с пением «Интернационала» бросились в бой и тем самым помогли Красной Армии отстоять узловой пункт — Челябинск».

Шахтерский город, маленькая крепость революции, стал одним из первых краснознаменных городов страны.