Глава 5

Глава 5

В начале осени сорок третьего года, в разгар военных действий на фронтах Ковпак приказал всем раненым и больным партизанам, отбывающим на Большую землю, оформить характеристики, боевые отзывы и прочие необходимые справки. Когда к нему поступили на подпись первые документы, он разгневался:

– Який документ без печати? Це ж филькина грамота!

При штабе соединения был паренёк, наловчившийся изготавливать из резины от автомобильных покрышек немецкие печати. С поразительной точностью вырезал он хищного орла со свастикой и замысловатые начертания готических букв.

Умелец приступил к созданию партизанской печати. Нарисовал на бумаге черновик, вписал в её окружность: «Смерть немецким окупантам!» С интересом наблюдавший за его работой связной штаба сделал «гравёрщику» замечание:

– Слово «оккупанты» пишется с двумя «к», а у тебя только одно.

Умелец обиделся, возник спор.

Гравёр побежал в штаб – просить, чтобы сказали тому связному, что сам он неграмотный. Перед входом в штаб парень встретил Ковпака:

– Товарищ генерал, вам нужна печать?

– Треба. А шо?

– Я начал её делать, а тут ваш связной говорит, что в слове «оккупанты» должны быть две буквы «к». А у меня одна. Кто прав?

Ковпак почесал двумя пальцами бородку, призадумался и нашёлся:

– Як пишется цее слово по-русски, чёрт его знает…

Парень сделал удивлённые глаза.

– Ты не спеши з выводом. Решение мы с тобой зараз найдем, – успокоил Дед парня. – Давай вместо цэго чёртова слова клади «захватчикам!» Тут вже ни якой ошибки не будет. Дело верное. Понял?

Отбывавшим на Большую землю выдавали характеристики и справки, заверенные большой круглой печатью с надписью по кругу: «Смерть немецким захватчикам!» А внутри круга – пятиконечная звезда.

По приказу Ковпака для раненых, отправляемых в Москву и Тамбов, приготовили десять коров, взятых при разгроме опытного немецкого хозяйства.

Вначале все обрадовались, но при погрузке в прилетевший самолёт скотина вздыбивалась и никак не двигалась по приставленному к входу в самолёт настилу. Люди пришли в отчаяние. Не могут выполнить приказ!

– Не помрут наши раненые в госпитале без молока, – ругались бойцы. – Лучше бы десять боев с немчурой, чем такая казнь!

Кто-то из партизан подал мысль:

– Забьём эту рогатую нечисть прямо на аэродроме и погрузим в расфасованном виде!

– А что?! Идея отличная, – согласились партизаны, занятые погрузкой коров в самолёт. – Мясо будет парное!

Узнав об этом решении, Ковпак рассвирепел:

– У твоего батьки богато таких умников? – обратился он к партизану, пришедшему с таким предложением. – Тоды вже будэ мясо, а не корова. Раненым хлопцам у госпитале трэба молоко! Чтоб скорее поправились. Це будэ от нас дополнительный паёк! На Большой земле молока, да ще парного не шибко. Понимать надо!

В конце концов бойцы нашли выход: валили скотину на землю, связывали ноги и с огромным трудом, матюгаясь полным набором, втаскивали в фюзеляж. Всего восемь коров. Это был адский труд. К тому же ночью!

Ковпак улетел в Киев. Мало кто это видел. Личный состав не был оповещён о его отъезде: чем позже дойдет это известие до фашистов, тем лучше.

Командование соединением принял заместитель Ковпака по разведке подполковник ГРУ Пётр Петрович Вершигора. Он оказался достойным учеником и последователем всеми признанного и любимого командира. Ковпаковцы его хорошо знали, уважали, ценили. Из-за пышной бороды прозвали «Борода».

Начальником штаба соединения стал Василий Александрович Войцехович. Кадровый офицер, артиллерист, искусный командир и штабист, он воевал бок о бок с Ковпаком и первым начальником штаба соединения Григорием Яковлевичем Базимой и перенял у них тактику ведения партизанской борьбы. Это было очень важно для продолжения боевых и оперативных традиций соединения.

Некоторые изменения произошли и в командном составе отдельных подразделений. Отбывших на Большую землю командиров заменили новые. Пополнение поступило и из Москвы, и из недавно освобождённого Киева. Туда уже вернулся из эвакуации Украинский штаб партизанского движения.

После курса лечения Ковпаку было присвоено звание дважды Героя Советского Союза. Он получил назначение координировать в Киеве руководство партизанскими делами вместе с начальником Главного штаба партизанского движения Украины генерал-лейтенантом погранвойск Тимофеем Амвросиевичем Строкачом. До войны тот был начальником 25-го Пограничного отряда войск НКВД УССР, располагавшегося в городе Кагуле. Не более чем в тридцати километрах от него в одном из пограничных подразделений на берегу Дуная у городка Рени бывал с заданиями Котельников.

Вскоре Сидор Артемьевич Ковпак стал заместителем Председателя Верховного Совета Украины. На этой должности он проработал немало лет.