Глава 3

Глава 3

Согласно договоренности наркома НКВД Берии с Ковпаком, была сформирована московская группа из шестнадцати омсбоновцев во главе с начальником особого отдела майором Иваном Яковлевичем Жмуркиным. Его заместителем был назначен также чекист со стажем работы на Украине майор Семён Ильич Стрельцов. Старшим следователем – скромный, немногословный капитан Казаченко, его напарником – добродушный старший лейтенант Пономаренко. Затем переводчик Вальтер Брун – старый член компартии Австрии, интеллигентный, замкнутый подпольщик-антифашист. По возрасту он мог бы по-прежнему успешно заниматься переводами, однако счёл необходимым продолжать борьбу с нацистами у них в тылу. Радисты: молоденькая, миловидная, стеснительная брюнетка Рая и остроумный, отважный Фёдор Кукушкин (позднее – работник контрразведки в Таллине, в отставку ушёл в чине капитана 2-го ранга), который до этого в группе Котельникова более года находился во вражеском тылу. И восемь бойцов во главе со старшиной. Старшего лейтенанта Котельникова, чтобы был при деле, назначили начальником штаба небольшой военизированной группы особого отдела. Одновременно майор Жмуркин был назначен исполняющим обязанности начальника разведки партизанского соединения.

Вряд ли кому-либо из руководства соединения было известно о личном задании Котельникова. Только начальник особого отдела знал, что у него имеются своя рация и шифр, но какое-то время он не будет выходить в эфир на связь с командованием. По поводу его дальнейшего пребывания в отделе будет дана соответствующая команда.

В соединении Ковпака знали Котельникова по боевым и разведывательным операциям в Брянских лесах, затем в Старой Гуте в сорок втором году. Ко дню прибытия особого отдела незначительная часть соединения получала новое вооружение и боеприпасы в прифронтовом городке Собычине. Там находился склад, снабжавший партизан всем необходимым для очередного рейда.

Из Собычина в освобождённый от оккупантов всего пару недель назад Киев отправились майор Жмуркин, майор Стрельцов и старший лейтенант Котельников, приглашенные на празднование по случаю освобождения столицы Украины.

В Театре оперы и балета имени Ивана Франко шло торжественное собрание, посвящённое освобождению столицы Украины от фашистской оккупации.

После официальной части неожиданно на сцену вышел первый секретарь ЦК компартии республики Никита Сергеевич Хрущёв. Он горячо поздравил присутствующих, население республики с радостным событием и назвал Ковпака одним из крупнейших командиров партизанского движения. При этом отметил, что немцы недавно похоронили Ковпака с почестями как настоящего боевого вожака, возглавлявшего огромное партизанское соединение. И что проводили его в последний путь по всем правилам – с оркестром, венками, почётным эсэсовским караулом.

Рассказав об этом, Хрущёв неожиданно ошеломил публику:

– А наш товарищ Сидор Артемьевич Ковпак, которому исполнилось шестьдесят лет, к счастью жив, здоров и продолжает со своими героями уничтожать ненавистных гитлеровских оккупантов.

Зал взорвался аплодисментами.

Из глубины сцены появился улыбающийся «воскресший» Сидор Артемьевич Ковпак. Его встретили громом аплодисментов и долго не смолкавшей овацией. Растроганный приёмом, Ковпак произнёс слова благодарности. Снова раздались аплодисменты. После этого был дан праздничный концерт.