Глава 13 ДОРОГА НА СТАЛИНГРАД

Глава 13

ДОРОГА НА СТАЛИНГРАД

10 декабря. С самого рассвета дивизии фон Манштейна наступают из района Котельниково (контрнаступление немцев началось 13 декабря. – Ред.). Ведется большое наступление в сторону Волги с целью выручки наших войск, окруженных в Сталинграде.

Наступление началось в пять утра мощной артподготовкой, разгромившей позиции красных. Через два часа глубина обстрела увеличилась. Почти тысяча (преувеличение – поначалу менее 300, затем подтягивались новые силы, всего до 650 танков и штурмовых орудий. – Ред.) тяжелых танков (средних и легких. – Ред.) двинулась в наступление вдоль железной дороги на Гремячий и дальше в направлении Сталинграда.

Острием наступления был «Викинг». (Наступали здесь 6-я и 23-я танковые дивизии немцев, позже также 17-я танковая дивизия. Дивизия «Викинг» действовала на вспомогательном направлении. – Ред.) В данное время мы встречаем относительно слабое сопротивление войск Малиновского. (2-я гвардейская армия Малиновского вступила в бой позже, до ее подхода здесь оборонялась 51-я армия. – Ред.)

Нам приказано захватить и удерживать плацдарм на реке Аксай, притоке Дона, до подхода главных сил.

14 декабря. В течение последних нескольких дней мы наступали в районе Дона, несмотря на фанатичное сопротивление красных и губительный огонь их самоходных орудий. Сейчас остается всего 60 километров до Сталинграда.

Вчера вечером, ожидая приказа на наступление, я размышлял над проблемой нашего внезапного ухода с Кавказа.

После колоссальных усилий, которые приблизили нас почти к берегам Каспия, Верховное главнокомандование в Восточной Пруссии вдруг решило оставить почти весь Кавказ.

Очаги упорного сопротивления русских близ Грозного и Орджоникидзе, а также тяжелые бои наших войск в этих районах не были достаточным основанием для нашего внезапного отступления.

Скорее всего, Верховное главнокомандование сочло более важным и неотложным бросить южные дивизии на помощь армиям Паулюса, чем захватывать нефтяные скважины.

Несомненно, драматичные события в Сталинграде и вокруг него явились главной причиной неожиданного резкого поворота в стратегии «Волчьего логова».

Жутово. 17 декабря. Новые немецкие скорострельные пушки «Эрликон», а также 88– и 105-миллиметровые противотанковые орудия быстро остановили контрудар русских, на острие которого были их танки Т-34 и КВ-52.

Эти монстры из стали (КВ-52) весят 52 тонны, их гусеницы шире более чем на 20 сантиметров. Они сокрушают все на своем пути. (Танки КВ-2 весом 52 тонны со 152-мм гаубицей были практически полностью потеряны в 1941 г., в дальнейшем не производились. В описываемое время использовались тяжелые танки КВ-1 с массой 42,5 тонны, вооруженные 76-мм пушкой. – Ред.)

Прошлой ночью шесть таких гигантов пробились к разрушенной мельнице, в которой засели часть 1-го противотанкового батальона, а также вся моя рота. Иногда нам казалось, что наша песенка спета.

У нас было всего три противотанковых ружья и несколько базук. Солдаты вдруг занервничали, запаниковали и побежали в мельницу, полагая, что она спасет их от КВ-52 (КВ-1с. – Ред.).

Затем монстры красных сделали поворот на 180 градусов, и мы вздохнули с облегчением.

Но облегчение было недолгим.

Просто танки отошли на короткую дистанцию, чтобы вести огонь с большей точностью. Они начали обстреливать разрушенную мельницу дьявольским количеством снарядов. Наше положение, мягко выражаясь, стало критическим.

Посыльному тем не менее удалось выбраться и позвонить на полковой КП. Через пятнадцать минут батарея самоходных 88-миллиметровых орудий и шесть 20-миллиметровых пушек «Эрликон» сумели уклониться от советского артиллерийского огня и занять позиции под прикрытием, представлявшим собой разрушенное здание и кучи строительного мусора.

Потом начался бой.

Чудовищные 155-миллиметровые орудия русских танков вели огонь бронебойными снарядами беспрерывно. Стены мельницы, которые еще стояли, рухнули, словно стены карточного домика.

Один русский танк был подбит точным попаданием снаряда из 88-миллиметровой пушки. Но с течением времени становилось ясно, что нам не удастся выиграть бой. Броня КВ-52 (КВ-1с. – Ред.) оказалась непробиваемой (75-мм броня КВ легко пробивалась 88-мм снарядом даже на большой дистанции. – Ред.).

Штаб дивизии, снова предупрежденный о нашем опасном положении, решил послать к нам подкрепление из десяти танков T-IV.

И вовремя. Уже погибли пятнадцать солдат, включая унтера Либезиса. Ушел из жизни еще один ветеран боев от границы Галиции.

Сражение стальных гигантов продолжалось за полночь. С наступлением темноты трассирующие пули и снаряды образовали в небе подобие огненной паутины.

Впечатляющий спектакль. Грохочущие монстры мчатся прямо друг на друга с лязганьем металлических гусениц, подсвеченные колышущимся пламенем пожаров или внезапно выделяющиеся в темноте снопами искр, взлетающих над горящими домами.

Борьба титанов под оглушающее сопровождение артиллерийского и пулеметного огня внушала суеверный ужас. Раньше очень редко нам выпадала возможность видеть танковый бой с такой близкой дистанции, и к тому же ночью.

Воображение рисовало неясные картины доисторических эпох, когда происходили потрясающие, подобные этим, бои до смертельного исхода между мастодонтами под свинцовым небом и в такой вот катастрофической ситуации.

Наконец около полуночи был уничтожен последний КВ.

Однако только три немецких танка остались пригодными к бою.

18 декабря. Нам преграждают путь основные силы войск Малиновского (то есть 2-й гвардейской армии. – Ред.).

Неоднократные попытки продвинуться к Абганерово у красных до сих пор не принесли успеха. Почти три сотни крупнокалиберных самоходных орудий, установленных русскими дугой на фронте менее тридцати километров, обстреливают наши позиции. Кроме того, тысячи орудий подвергают беспрерывной бомбардировке весь сектор.

Большевики знают, что делают. Они стремятся всеми средствами сдержать нас у рек Дон и Сал до подхода их подкреплений, движущихся к Сталинграду и Волге.

Некоторые немецкие роты, которым удалось прорваться сквозь советский стальной пояс в районе Красноармейска, сумели соединиться с 4-й танковой армией Гота.

То, что солдаты этих рот рассказывают нам о состоянии наших войск в осажденном городе, внушает ужас.

19 декабря. Все наши атаки разбиваются о чрезвычайно плотный танковый барьер красных. Тысячи орудий русских не дают нам возможности продвигаться вперед.

Постоянно прибывают свежие немецкие дивизии в качестве подкреплений для наступающих войск. Армейские корпуса с Центрального фронта, посланные с максимальной быстротой атаковать советские позиции, соединились с воинскими частями из Керчи и Севастополя в районе станицы Нижнечирской.

Эти части – те самые полки с тяжелым артиллерийским вооружением, которые несколько месяцев назад сокрушили «стальные котлы» морской крепости. (Вокруг Севастополя русские построили стальные форты «Максим Горький», глубоко сидящие в вырубленной скальной породе, из которых торчали только огромные жерла 305-миллиметровых орудий со старых царских линкоров.) Они заставили замолчать мощные орудия фортов «Максим Горький», посылавшие двухтонные (471 кг. – Ред.) снаряды на дистанцию более шестнадцати (42 км. – Ред.) километров.)

25 декабря. Ужасный сочельник.

Утром 24 декабря, после беспрецедентного артиллерийского обстрела и мощной бомбардировки с воздуха, началась атака.

При свете мощных лучей огромных прожекторов немецкие станковые пулеметы, наши 88-миллиметровые орудия, минометы и шрапнельные снаряды полевых орудий уничтожали огромные массы живой силы русских, но остановить их было все же невозможно.

Напор этого потока, накатывавшегося неудержимо на нас из темноты, невозможно вообразить.

Когда наступил рассвет, танки красных, развернувшиеся лавиной в несколько километров по обеим сторонам от Абганерово, ринулись на нас в свою очередь.

Сотни Т-34, КВ-52 (КВ-1с. – Ред.), гигантских 64-тонных танков «Иосиф Сталин» (танки «Иосиф Сталин» появились позже. ИС-1 (44 тонны, пушка 85 мм) принят на вооружение в сентябре 1943 г., ИС-2 (46 тонн, пушка 122 мм) – в конце 1943 г. – Ред.) и американских «Шерманов» (танки М4 «Шерман» в заметных количествах появились на фронте в конце 1943 г., хотя начали поставляться в ноябре 1942 г. – Ред.) двинулись вперед, сокрушая все на своем пути.

Наши противотанковые орудия не могли воспрепятствовать этому движению. На каждый подбитый танк имелось пятьдесят других танков, прущих с адским грохотом, извергающих из пушек огонь, подобно свирепым драконам из азиатских мифов и легенд.

На броне каждого танка русские солдаты ожидают момента, когда можно спрыгнуть и броситься на немецкие танки.

Люди против брони. Они кидаются на T-III, T-IV и «Пантеры» (танки Pz (Т-V) «Пантера» появились на фронте только в 1943 г. – Ред.) с воплями безумцев, не обращая внимания на сотни погибших товарищей, тела которых им нужно попрать, чтобы добраться до наших танков.

Мы сражались на пределе своих возможностей.

Но сегодня атакующих было слишком много.

30 декабря. Мы слишком запоздали для спасения Сталинграда.

Город обречен. Немецкие силы поддержки были разгромлены контрнаступлением двух советских фронтов.

Наша задача состоит в прикрытии отступления наших войск в юго-западном направлении, а также саперных подразделений, которые должны были, после того как по дороге проследует арьергард, уничтожать мосты и любые действующие хозяйственные предприятия.

Партизаны беспрерывно преследуют нас, предпринимая отчаянные попытки сорвать нашу разрушительную работу.

Теперь настала наша очередь превратиться в спецподразделения, проводящие в жизнь политику «выжженной земли».

31 декабря. Грязная работа.

В районе, из которого мы уходили, имелся лагерь еврейских террористов (очевидно, просто евреев, уцелевших после массовых расстрелов. – Ред.), задержанных в Ростове-на-Дону и окрестностях. Их предполагалось выслать на Запад.

Кавалерийский полк, до сих пор стороживший их, тоже отступил на юго-запад.

Поэтому на нас легла задача осуществить «административный роспуск» лагеря. Это вежливое официальное определение штаба СС, и оно означает просто уничтожение заключенных. Приказ уточняет, что из-за непреодолимых трудностей с обеспечением транспорта невозможно вывезти находящихся в лагере за пределы зоны боевых действий.

В данное время там осталось около сотни узников, содержащихся небольшими группами за колючей проволокой. Они явно встревожены. И понятно почему.

В течение последних нескольких недель они видели проходившие мимо бесчисленные воинские колонны, направлявшиеся к Сталинграду. Позднее они видели, как дивизии фон Манштейна, отброшенные назад контрнаступлением красных, шли в обратном направлении по дороге в сторону озера Маныч, и снова бесконечные колонны войск проходили мимо концлагеря.

Наконец ушел стерегший пленных 34-й кавалерийский полк, оставив их на милость СС.

И кому неизвестно, что у СС дурная репутация.

Особенно среди евреев, а также партизан.

Они слышат, что грохот их артиллерии усиливается с каждым часом. Он становится все ближе.

И они продолжают ходить взад и вперед по лагерю, не смея взглянуть или поговорить друг с другом. Иногда их взгляды останавливаются на эсэсовцах в черных касках, стоящих вдали за колючей проволокой с автоматами наготове.

Их охватывал страх.

В штабе лагеря необыкновенная активность. Жгут все значимые документы. Во время своего поспешного отступления кавалерия забыла многие из них.

Не прекращает звонить ротный телефон. Подразделения арьергарда сообщают о приближении наступающих красных час за часом.

Вижу через окно, как эсэсовцы собирают заключенных в углу лагеря, вероятно предупреждая их о срочном отбытии.

Но в углу огороженного места установлены станковые пулеметы, готовые стрелять. Узники все более и более нервничают и стараются держаться подальше от черных блестящих стволов, которые изрыгают смерть.

Грохот советской артиллерии к северу от станции Зимовники становится все ближе. Можно не сомневаться, что самым горячим желанием пленников в этот момент является остановка вермахтом наступления советских войск. Это дало бы им шанс выжить.

Так или иначе, мне удалось сесть за стол, чтобы употребить эти последние несколько минут для написания письма в Гамбург. Но отвлекает гомон голосов вокруг. Решаю отложить написание письма на другое время.

Жаркий спор происходит в группе военных, в центре которой замечаю майора Штресслинга.

Штресслинг вдруг поднимается. На его лице сардоническая ухмылка.

– Я вам докажу это! – говорит он.

Несколько офицеров вокруг качают головой. Среди них замечаю Карла и иду к нему.

– В чем дело?

– Ничего особенного! Они мусолят это почти час и не могут прийти к согласию. Штресслинг утверждает, что стоит ему только приказать, как русские сами убьют своих товарищей в надежде спасти свои шкуры. Смешно тратить время на такие споры! Нам следовало оставить лагерь еще несколько часов назад. Русские приближаются, а группы минирования закончили свое дело еще до полудня.

– Как возник этот спор?

– Глупо. Лейтенант-сапер рассказал Штресслингу, что в кармане русского, попавшего прошлой ночью в плен, нашли листовки, которые красные разбрасывают тысячами над оккупированными территориями. В листовках перечисляются все так называемые «зверства», которые совершили эсэсовцы за последние несколько месяцев. В них содержится призыв к красноармейцам и партизанам расстреливать захваченных в бою эсэсовцев без суда.

– Ну и что?

– А то, что, по словам Штресслинга, если войска СС иногда вынуждены быть беспощадными, когда выполняют приказы о проведении карательных операций, то это делается в интересах самообороны. Мы должны оберегать германскую армию всеми средствами, находящимися в нашем распоряжении.

Карл минуту или две прохаживается взад и вперед, затем садится на край стола и поворачивается ко мне с задумчивым видом.

– Фактически в том, что он говорит, есть зерно истины. Если мы заставим группу русских изменников расстрелять других русских, то это покажет, что в определенных специфических обстоятельствах – например, когда стоит вопрос о спасении нашей собственной шкуры – все люди становятся совершенно безжалостными.

Я подхожу к нему.

– И какое замечательное пропагандистское значение будет иметь этот акт? Хотя, по сути, это просто показывает, мне кажется, что под страхом смерти человек цепляется за самую призрачную надежду, хотя бы за соломинку, и совершит самый низкий и подлый поступок, самую позорную измену, чтобы спасти свою жизнь. Хотя бы для того, чтобы еще раз увидеть восход солнца. Только люди твердых моральных принципов способны принять факт смерти, полностью сознавая, что они уходят в небытие. Полагаю, это понравится немногим людям.

– Тогда, согласно твоей теории, люди жертвуют жизнью, не сознавая в действительности, что они делают?

– Нет, я не это хотел сказать. Но утверждаю – и это только мое собственное, личное мнение, а не непререкаемая истина, – что в бою, под пытками, в моменты наивысшего страдания многие люди, которых мы считаем героями, временно впадают в особое состояние ума. Думаю, если бы они реально и хладнокровно оценили тот факт, что их героизм ведет к тому, что они превратятся в трупы, в гниющую плоть, в падаль, – тогда, возможно, они стали бы менее склонны к героическому поведению. Или я сказал бы скорее, что мы стали бы менее героическими, поскольку, в сущности, мы все одинаковы. Мы любим разыгрывать из себя героев, может, особенно перед самими собой. Но затем всегда приходишь к мысли, что такое не случается или случается с кем-нибудь еще.

Мы прекращаем разговор. Видим в окно, как Штресслинг жестикулирует у ограждения.

Другие офицеры вышли наружу, и мы следуем за ними.

Русских ведут к пулеметам, возможно, по приказу майора. Несколько эсэсовцев быстро разъясняют, что им делать. Красные ужасно бледны. Несмотря на холод, их лбы покрывают крупные капли пота. Другие заключенные в дальнем конце двора все понимают. Некоторые из них плюют в направлении предателей с видом презрения. Поток ругательств исходит от сбившихся в кучу людей, обреченных на смерть.

Фантастика. Невозможно поверить, что часть узников можно было убедить, что добровольные экзекуторы реально поверили в то, что их пощадят в обмен на расправу с товарищами.

Шесть эсэсовцев стоят позади них с маузерами наготове. Никакой угрозы того, что русские вдруг повернут пулеметы в противоположном направлении, нет. Все же лучше исключить всякую случайность. Пробуждение совести или бросок на врага в отчаянии… В таких случаях они могли бы повернуть пулеметы. Но их сторожат эсэсовцы, и очень бдительно.

Обреченные на смерть спокойны. Большинство из них упорно продолжают сидеть на земле. Другие стоят на коленях и, видимо, молятся.

Постепенно их сгоняют в угол двора к высокой полуразрушенной стене. Они в отчаянии озираются вокруг, как звери в западне. Но ничего сделать нельзя, не стоит даже пытаться.

Я понимаю вдруг, почему Штресслинг так долго медлил с приказом открыть огонь.

К воротам лагеря согнали население деревушки. Солдаты теперь расставляют ее жителей вокруг колючей проволоки так, чтобы они не пропустили ни малейшей подробности из спектакля, который для них устраивают. Глаза людей широко раскрыты от ужаса. Крестьяне переводят взгляды от пулеметов к пленным и снова к пулеметам.

Грохот советской тяжелой артиллерии к северо-востоку от реки Куберле становится громче. Русские танки мчатся по грязи на полной скорости, стремясь настигнуть тяжеловесные колонны нашей артиллерии, тоже отступающей вместе со всеми войсками. По меньшей мере неразумно тратить драгоценное время на циничные и совершенно бесцельные представления, когда авангард русских в нескольких часах пути.

Резкий свисток прорезает холодный воздух.

Эсэсовцы приставляют дула своих маузеров к шеям русских, и все шесть пулеметов разом начинают дробно выстукивать свои очереди.

Бойня удивительно скоротечна.

Грохот пулеметов заглушает вопли от ужаса и боли узников по мере того, как они падают один на другого, сраженные пулями.

Когда все заканчивается, наши солдаты заменяют у пулеметов предателей-экзекуторов. Около десяти эсэсовцев выходят и завершают операцию. Пиная тела ногами, они добивают умирающих выстрелами в голову. Кровавая работа завершается в десять минут.

Выступает вперед Штресслинг и отдает короткое приказание:

– Теперь выбросьте этот сброд отсюда, всех шестерых.

Я с трудом могу поверить услышанному. Кажется невероятным, чтобы майор действительно решил их отпустить.

Но я недооценивал его.

Ворота лагеря открываются, и я внезапно понимаю, в чем дело.

Жители деревни, наблюдавшие драму, видели, как шесть предателей убивали своих товарищей. У майора были свои основания пригнать крестьян к лагерю.

Как только освобожденные пленники оказались за воротами, их соотечественники набросились на них. С криками, оскорблениями, искаженными лицами, одержимыми яростью, они начали избивать бывших узников чем попало – камнями, палками, железными прутами.

Уже через минуту двое из «освобожденных людей» представляют собой не что иное, как изувеченные, кровоточащие тела, трупы, которые крестьяне продолжают бить в своей бешеной злобе.

Предатели заплатили свой долг.

Штресслинг со странной улыбкой чувствует себя вполне удовлетворенным.

10 февраля 1943 года. Теперь мы удерживаем те же позиции, которые занимали прошлым летом, – по реке Кальмиус (видимо, Миус. – Ред.) вплоть до Николаевки близ устья реки, впадающей в Таганрогский залив.

Нет смысла подробно обсуждать обстоятельства, вынудившие немецкое Верховное главнокомандование отдать приказ об отступлении в юго-западном направлении.

В сражении за удержание рубежа на Дону погибло 400 тысяч немцев.

И рубеж не был удержан.

Коммюнике из Ортельсбурга и сообщения с Вильгельм-плац, 7 (адрес министерства пропаганды в Берлине) утверждают, что наше закрепление на дальнем краю Донского края (то есть на Миусе западнее устья Дона. – Ред.) оправдано стратегическими соображениями. Говорят, исключительно потому, что это позволяет отражать атаки русских в более выгодном положении.

Но, возможно, Верховное командование в Восточной Пруссии считает также целесообразным, чтобы мы пережили зиму на позициях, укрепленных с прошлого года и проще обороняемых.

Однако тревожит по меньшей мере то, что слово «оборона» встречается в коммюнике все чаще и чаще.

12 февраля. Сегодня мы узнали, что Сталинград пал.

2 февраля Паулюс, за сорок восемь часов до этого назначенный по радио фельдмаршалом рейха, подписал капитуляцию германских войск в присутствии Жукова и маршала артиллерии Воронова. (Паулюс сдался 31 января. Однако отдать приказ о прекращении сопротивления еще сражавшейся северной группировке своих войск не захотел, ссылаясь на то, что он в плену. Тогда сопротивление еще державшихся немцев было сломлено силой оружия. – Ред.)

Около двадцати генералов, включая штаб Паулюса – фон Даниэльс, Шлёмер, Ринольди и фон Дреббер, – сдались советским войскам.

Многие говорят, что повышение фюрером Паулюса в звании до фельдмаршала было отчаянной мерой, поскольку Гитлер полагал, что командующий 6-й армией скорее пустит себе пулю в лоб – что он поначалу намеревался сделать, – чем окажется в руках русских.

Я вспомнил свой разговор с Карлом в декабре. Да, немало примеров, подтверждающих его точку зрения. Героизм – одно дело, смерть – совсем другое.

Этим утром по радио передавали церемонию, происходившую в Берлине в память сотен тысяч немецких солдат, павших в районе Сталинграда. В столице звенели колокола церквей. Флаги были приспущены. Жизнь в городе замерла. На улицах плакали.

Народ начинает осознавать, что такое война.

16 февраля. Харьков покорился силам генерала Голикова (Воронежский фронт. – Ред.). Город оставили как раз накануне взятия его в клещи ударами с севера и юго-востока.

Наступление красных развивается по зловещему шаблону. В течение одного месяца большевики отодвинули фронт назад более чем на 250 километров.

20 февраля. Мы снова наступаем.

Молниеносное наступление, напоминающее славные дни прошлого июля, начато от Сталино в направлении на север, к Харькову.

Противостоящие нам войска генерала Попова, измотанные своим быстрым наступлением, рассредоточились на слишком широком фронте. Это дало возможность танковым дивизиям прорвать их рубежи в нескольких пунктах.

15 (16. – Ред.) марта. Харьков снова взят.

Взят войсками армии Власова, которые шли перед немецкими частями. Эти люди сражаются свирепо, как тигры, как против России, так и за нее. (Город был взят немцами в результате тяжелых боев, в которых эсэсовские дивизии понесли большие потери. О власовцах здесь не упоминается ни в одних серьезных мемуарах. – Ред.) Поразительно! Только в данном случае нельзя приписать это «любви к родной земле», которая, как говорят, придает им такую смелость и делает их такими воинственными.

Здесь требуется дифференцированный подход. Поэтому власовские офицеры повторяют солдатам утром, днем и вечером, что они должны избавиться от большевиков, чтобы завоевать себе позднее Россию, свободную от угнетения. Таким образом, они получают удовлетворение от сражения за свою страну!

Стоит дорого заплатить, чтобы увидеть казаков из Ергени, галопирующих строем в немецкой форме, размахивающих своими ружьями и орущих.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.