Н.Г. Шиллинг: первопроходец северного океана

Русский военный моряк, адмирал Николай Густавович Шиллинг родился в семье прибалтийских дворян. В 1848 г. Шиллинг окончил Морской кадетский корпус в Петербурге, был произведен в мичманы и оставлен в Высшем офицерском классе для продолжения обучения.

В 1851 г. Шиллинг начал военную службу на Балтийском флоте. В 1853–1855 гг. в чине лейтенанта фрегата «Диана» под командованием С.С. Лесовского он совершил переход из Кронштадта к берегам Японии, показав себя умелым и мужественным офицером. Эти его качества особенно проявились во время крушения фрегата. При возвращении домой он был взят в плен англичанами. В плену вел себя весьма достойно, не уронив честь русского офицера.

В последующие годы Шиллинг участвовал в многочисленных морских походах. В 1866 г. в звании капитана 2-го ранга на фрегате «Ослябя» с великим князем Алексеем Александровичем он совершил плавание из Кронштадта до Лиссабона и Азорских островов, в 1871–1872 гг. на фрегате «Светлана» в составе эскадры адмирала К.Н. Посьета ходил к берегам Северной Америки, в 1877 г. находился в действующей армии на Дунае.

В 1865 г. в «Морском сборнике» Шиллинг опубликовал статью «Соображения о новом пути в Северном полярном море». В изучении северных морей на первый план он ставил не достижение рекордов, а проведение научных наблюдений, необходимых для освоения этих морей. На основе изучения движения льдов в западной части Северного Ледовитого океана Шиллинг пришел к выводу о том, что между Шпицбергеном и Новой Землей «находится еще не открытая земля, которая простирается к северу дальше Шпицбергена и удерживает льды за собой». Его предположения блестяще подтвердились открытием в 1873 г. австро-венгерской экспедицией Ю. Пайера и К. Вейпрехта Земли Франца-Иосифа.

Н.Г. Шиллинг

В 1871 г. материалы этой статьи были использованы в «Докладе Комиссии по снаряжению экспедиции в северные моря», составленного П.А. Кропоткиным при содействии А.И. Воейкова, М.А. Рыкачева, Н.Г. Шиллинга, Ф.Б. Шмидта и Ф.Ф. Яржинского.

После смерти Шиллинга в некоторых публикациях именно 1871 г. назывался годом предсказания существования ЗФИ, а авторство этого предсказания приписывалось Кропоткину. Правомочность этой точки зрения опровергается словами самого Кропоткина, который в своих знаменитых «Записках революционера» с присущей ему объективностью сообщил, что «на возможное существование архипелага Земля Франца-Иосифа впервые указал Шиллинг в своем превосходном, но мало известном докладе о течениях в Ледовитом океане».

Умер Шиллинг в Царском Селе (ныне Пушкин) и похоронен на Казанском лютеранском кладбище. Его именем назван мыс на западе острова Вильчека архипелага ЗФИ.