Подвиг запорожца, или Пять тысяч км. по земле

Едем дальше, вперед на запад! Ориентир на город Энгельс, и до него надо проехать около трехсот километров. Дорога второстепенная, но получше, чем в Тургайской степи. По обе стороны – деревья, зеленые поля. Лето как-никак. Подъезжаем к городу Энгельсу, небольшой городок советских времен. Быстро пересекаем его и выезжаем к мосту через р. Волгу. Мост, насколько мне известно, построен в 1965 году, длиной в три километра без нескольких метров. Становимся в длиннющую очередь из машин. Оказалось, дорогу на мосту местами асфальтировали. Продвигаемся рывками, стоим по десять-пятнадцать минут, дым, смог от работающих двигателей машин, пропускали «в час по чайной ложечке».

Стоять и расходовать бензин смысла не было, и я стал глушить двигатель, пока стоим. В общем, доэкономился! От частого включения сгорела катушка втягивающего реле стартера. И это произошло на середине моста! А объехать нас никак. Пришлось доставать «кривой стартер», т. е. заводную рукоятку. Ох, и покрутил же я эту рукоятку до изнеможения! Двигатель у запорожца расположен сзади, и когда заводишь рукояткой, похоже, что ты накручиваешь хвост строптивому ишаку, чтобы он тронулся с места. Кое-как доехали до выезда с моста. В Саратов заезжать не стали, чтобы не заглохнуть на каком-нибудь перекрестке и не заводить рукояткой, поехали по объездной дороге.

Вскоре я догадался (методом тыка), что если замыкать контакты стартера, то он срабатывает и начинает работать без втягивающего реле и двигатель заводится. От контактов стартера я протянул два изолированных провода в салон, и замыкая их, заводил машину. Город Балашов, Борисоглебск проскакиваем. Едем без особых приключений, еще около трехсот километров и заезжаем в г. Воронеж. Чистый красивый город, с очень хорошим продуктовым снабжением продовольственных магазинов. Остановились и в одном из магазинов пополнили свои запасы продовольствия. Очень понравился нам воронежский квас. Приятный вкус, резкий холодный и хорошо утоляющий жажду.

По дороге за Воронежем по направлению к Курску, по обеим сторонам дороги росла спелая черная смородина на протяжении большого расстояния. Остановились продегустировать – спелая, крупная, сладкая, вкусная! Смотрим на карту и решаем на Курск не ехать, слишком большой крюк. Поворачиваем в сторону Белгорода. Наш запорожец пока что везет нас не капризничает, видно почуял, что скоро конец его и нашим мучениям… Заехали в Белгород. Название города говорит само за себя. Крепости, а их в городе несколько украшают этот старейший город на Руси.

Не доезжая до г. Харькова, сворачиваем на объездную и держим путь на г. Кременчуг. От Харькова до места прибытия оставалось семьсот километров Это расстояние до Дубоссар мы рассчитывали преодолеть засветло. Но случилось непредвиденное, когда я расхрабрившись, попытался обогнать какую-то машину, оборвалась резьба заднего левого амортизатора, и что делать?! Где искать амортизатор? Привязал я его, чтобы не тарахтел по дороге, и поехали дальше.

Со стороны и сзади наш запорожец напоминал бегущую собаку с подбитой задней левой лапой. Колесо, не встречая сопротивления амортизатора, отрывалось от земли, и машина некоторое время ехала на трех колесах. В общем, видок еще тот. В Дубоссары мы приехали около одиннадцати вечера. Небольшой районный городок, неухоженный и, что греха, таить, сильно запущенный, с тридцатитысячным населением (это я потом узнал). Наш дом оказался двухэтажным. На втором этаже мы нашли свою квартиру. Запорожец я поставил под огромный орех, росший во дворе под нашими окнами, он, бедолага, как-то вздохнул и присел.

Тяжкий путь в пять тысяч километров дался ему и нам нелегко. Но свою миссию наш запорожец выполнил с честью. Будь моя воля и возможность, я поставил бы ему памятник в Запорожье, где он родился, как поставили Антилопе Гну в Одессе. Прослужил он нам еще несколько лет после капремонта. Погоняли мы с ним дубоссарских браконьеров вволю, и сейчас они его вспоминают (заодно и меня)… Дорога в Тургайской степи мне и Любаше запомнилась на всю оставшуюся жизнь… Поначалу мне в жаркое время года часто снилось, что меня засыпало песком до подбородка, как Саида в кинофильме «Белое солнце пустыни».

Жена Жолдоша бегает вокруг моей головы и кричит: «Русски! русски! Нет вам вода! Нет вам вода!» Затем появляется Жолдош с ружьем на плече, в одной руке запотевший жбан холодного кумыса, и ставит он его в сантиметре от моего носа и стреляет в воздух, второй выстрел, я чувствую, будет в мою голову. Я закрываю глаза, но ничего не происходит, потихоньку открываю глаза и вижу, что меня откапывает водитель КамАЗа, приговаривая: «Звери! Ну что тут скажешь? Звери!» Я ему говорю: «Увидишь Жолдоша, не трогай его! Он мой!» Проснувшись я долго пью холодную воду, заранее поставленную в холодильник…

Прошло много лет, и все же я иногда по ночам просыпаюсь от крика – «Русски! Русски! Нет вам вода! Нет вам вода!..» Прошло еще несколько лет, квартиру мы обменяли на частный дом. В первую очередь, мы пробурили скважину, в которой летом ледяная вода, купили кондиционер и реже мне стало сниться пережитое в Тургайской степи…