Битва за Берлин

Битва за Берлин

Овладев всей Восточной Пруссией, за исключением отдельных очагов сопротивления, и Восточной Померанией, русские смогли сосредоточить все свои силы для нанесения удара по Берлину.

Подготовиться к этому сражению было время и у немцев, насколько им давала эту возможность ограниченная с востока, юга и запада территория.

В начале апреля северная часть Восточного фронта находилась за Одером и Нейсе. Фронт у Гёрлица резко поворачивал на восток, тянулся севернее Судет примерно через Лёвенберг — Штригау на Моравска-Остраву, там изгибался широкой дугой на юг, используя в качестве водного препятствия реку Грон, и затем изгибался западнее Будапешта на юго-запад через озеро Балатон.

Крепость Кюстрин находилась в руках немцев, но связь с ней через Одер была очень затруднена. У Франкфурта 9-я армия удерживала плацдарм на восточном берегу Одера.

Командование на этом важнейшем в то время участке Восточного фронта, который располагался у самых ворот Берлина, принял генерал-лейтенант Хейнрици, после того как Гиммлер, очевидно осознавший, что не сможет справиться с этой задачей, обратился с просьбой об освобождении его от обязанностей командующего.

Как же выглядел германский фронт, в руках которого была судьба Берлина в последние часы борьбы германского народа за свое существование против враждебного ему мира?

Линия фронта была сплошной и использовала в качестве препятствий для противника реки Одер и Нейсе. Только район Кюстрина, где русские захватили плацдарм, представлялся весьма опасным. Позиции немцев в инженерном отношении были оборудованы далеко не в полной мере, плотность войск на отдельных участках была недостаточной. Для сосредоточения и вооружения войск были использованы все мыслимые средства. Вокруг малочисленного ядра остатков опытных, проверенных в боях фронтовых дивизий были собраны маршевые роты выздоравливающих, запасные части, фольксштурм, сводные подразделения военных ведомств, штабов и тыловых учреждений, а также отряды бывших моряков, летчиков и пр. У подавляющего большинства командиров и бойцов отсутствовал боевой опыт, а их знакомство с военной техникой было весьма поверхностным. Вооружение оказалось самым разнотипным: рядом с современным стрелковым вооружением, орудиями и танками новейшего производства можно было видеть трофейное оружие почти всех европейских армий, а также давно устаревшее, залежавшееся на складах оружие германского производства. Полностью укомплектовать людьми и техникой удалось только несколько танковых соединений. Не приходилось сомневаться, что этот фронт, не имевший сильных резервов, несмотря на относительно благоприятную для обороны позицию, не сможет противостоять массированным ударам русских. Только политическое решение могло или дать новый решающий импульс борьбе, или — если западные державы еще не готовы к этому — привести к быстрому и неизбежному трагическому концу. Государственное руководство Германии не сумело найти путь к нужному решению, поэтому на Одере начался последний акт величайшей трагедии немецкого народа, в ходе которой войска сражались в духе лучших германских воинских традиций, будучи верными своему народу и военной присяге, послушные долгу, готовые к самопожертвованию. Эта борьба завершилась 9 мая 1945 года полным разгромом Германии.

Сначала германское командование сосредоточило усилия на ликвидации русского плацдарма в районе Кюстрина, чтобы продвинуть фронт ближе к реке. Опыт боев в районе Баранува, Пулав, Пултуска совершенно определенно указывал на опасность таких плацдармов.

Несмотря на тщательную подготовку, неоднократные атаки германских войск разбились о силу русской обороны. Гитлер свалил вину за эту неудачу на войска и их командование и расстался со своим начальником Генерального штаба генерал-полковником Гудерианом, энергия и работоспособность которого окончательно иссякли в борьбе с Гитлером за разумное и отвечающее реальной обстановке ведение военных действий на Востоке. Преемником Гудериана стал генерал Кребс.

В конце марта немцы оставили Кюстрин. Вскоре после этого ясно обозначилась подготовка русских к наступлению с плацдарма западнее Кюстрина. На Одере и Нейсе для нового мощного наступления было развернуто три фронта. На севере, в нижнем течении Одера, находились войска 2-го Белорусского фронта, к которым выше по течению, в районе южнее Шведта примыкали войска 1-го Белорусского фронта, наносившие главный удар с плацдарма в районе Кюстрина. Еще южнее, вдоль Нейсе от Губена и до Гёрлица, заняли исходные позиции войска 1-го Украинского фронта.

Напротив этих развернутых для наступления войск противника с германской стороны располагались: на юге — 4-я танковая армия, восточнее Берлина — 9-я армия и севернее Шведта — 3-я танковая армия.

Несмотря на наличие довольно точных данных о противнике, Гитлер и теперь не был убежден, что главная опасность угрожала Берлину. Он ожидал главного удара южнее Судет в направлении Праги и поэтому передал часть переформированных танковых дивизий группе армий «Центр». В ответ на неоднократные и настоятельные просьбы генерал-полковника Хейнрици ему в конце концов было дано в качестве подкрепления около 30 тысяч человек из состава ВВС, ВМС и СС, которые, хотя и рвались в бой и позволили немцам кое-как пополнить свои войска, из-за отсутствия боевого опыта не могли оказать влияния на ход событий и не были полноценной заменой снятых с фронта соединений. (Соотношение сил и средств к началу Берлинской операции было следующим. Советские войска насчитывали 2,5 млн против 1 млн у немцев (2,5:1), 41 600 орудий против 10 400 (4,0:1), 6250 танков и САУ против 1500 танков и штурмовых орудий у немцев (4,1:1), 7500 боевых самолетов против 3300 у немцев (2,3:1). — Ред.).

В середине апреля (16 апреля. — Ред.) начался давно ожидавшийся штурм невиданной доселе силы. После ураганной артиллерийской подготовки русские при поддержке авиации перешли в наступление в районе Кюстрина. Подразделения 9-й армии сражались превосходно, так что в первое время даже не допустили прорыва своих позиций, ликвидируя кризисные ситуации отдельными контратаками. Но постепенно сказалось подавляющее превосходство русских в людях и технике. В горниле боя одно за другим таяли и сгорали из последних сил сопротивлявшиеся наступающему противнику германские соединения. К исходу третьего дня сражения русские, понеся значительные потери, прорвали здесь германскую оборону.

Одновременно войска 1-го Украинского фронта в ходе тяжелых боев прорвали фронт 4-й танковой армии между Мускау и Губеном. Часть прорвавшихся соединений противника повернула на юг, а основные силы устремились на запад и северо-запад с совершенно ясной целью — ударить частью сил в тыл войскам 9-й армии, а остальные силы бросить в обход — в район западнее Берлина.

Для оказавшихся под угрозой охвата с обоих флангов еще оборонявшихся соединений 9-й армии оставалось возможным только одно решение — как можно скорее отвести силы с Одера, чтобы несколько западнее попытаться соединиться с 3-й танковой армией. Теперь проблема заключалась в том, чтобы отвести все свои силы как можно дальше на запад, не дав русским разгромить и пленить их здесь. Создать какой-либо новый фронт для защиты с востока после разгрома германской обороны на Одере было невозможно, а оборона одного Берлина была хотя и осуществимой, но бессмысленной. Совершенно по-иному на происходившее реагировал Гитлер, который не хотел понять или, по крайней мере, не хотел признать, что с потерей позиций на Одере, а также в связи с обстановкой на Западе утрачены последние шансы защитить Германию с востока.

Поэтому по приказу Гитлера 9-я армия должна была оставаться на Одере и вместе с 4-й танковой армией закрыть брешь в линии фронта, образовавшуюся в результате прорыва между Мускау и Губеном. В приказе фюреpa совершенно не учитывался тот факт, что обе армии уже полностью израсходовали имевшиеся в их распоряжении силы в боях за удержание переднего края обороны и для прикрытия своих с каждым днем все более обнажавшихся флангов. Ни одна из армий даже не пыталась приступить к выполнению этого идущего вразрез с реальностью приказа.

Поскольку Гитлер снова отклонил повторное предложение об отводе войск 9-й армии с Одера, в конце апреля кольцо вокруг нее, под натиском наступавших с севера и с юга войск противника, замкнулось. Нечто подобное произошло и с 3-й танковой армией, на фронте которой противник вначале не наступал, но ей пришлось прикрывать свой южный фланг от русских, все новые силы которых наступали из района Кюстрина. Когда же ее открытый южный фланг, обеспечивавшийся лишь слабыми отрядами фольксштурма и разного рода сводными подразделениями, достиг глубины 90 километров, во фронтальное наступление перешел 2-й Белорусский фронт, которому, однако, вначале не удалось прорвать оборону ожесточенно сражавшихся германских войск.

Тем временем в районе между Эберсвальде и Ораниенбургом началось создание флангового прикрытия 3-й танковой армии под командованием обергруппенфюрера СС Штейнера, что явилось основой для принятия Гитлером нового решения. Ставшие армией войска Штейнера, которые, независимо от названия, могли выполнять лишь ограниченные задачи обороны, усиленные остатками двух дивизий, оборонявшихся к востоку от Эберсвальде, а также несколькими тысячами солдат из рядов люфтваффе, не имевшими ничего, кроме личного оружия и желания сражаться, должны были ударить в южном направлении, чтобы закрыть брешь в линии фронта на Одере в районе Кюстрина. Аналогичный приказ получили войска 4-й танковой и 9-й армий. Учитывая имевшиеся силы, это решение было невыполнимым. Как это часто бывало в последние годы, Гитлер совершенно утратил способность правильно оценивать возможности имевшихся сил. Его бесспорное оперативное чутье девальвировалось полным отсутствием военного образования, и фюрер никак не мог понять, что удачный оперативный замысел только тогда становится выполнимым, когда возможности для развертывания сил и снабжения войск, время, географические и метеорологические условия создают основу для его осуществления. Гитлера невозможно было убедить в том, что приказы и фанатизм не могут заменить этой основы. Высокое качество германской военной машины в первые годы войны позволяло Гитлеру идти наперекор профессионально обоснованным предложениям своих военных советников и добиваться успехов. Но эта военная машина, когда-то поражавшая своими возможностями даже военных специалистов, теперь была сильно изношена и не могла не реагировать на ошибки и чрезмерные требования в ее использовании.

Хотя контрудар войск обергруппенфюрера СС Штейнера не состоялся, события продолжали развиваться своим чередом. Основные силы 9-й армии были окружены восточнее Берлина, войска противника продолжали продвигаться на запад севернее и южнее города. Гитлер, теперь осознавший, что всем его планам пришел конец, остался в Берлине, а большая часть его свиты бежала в Южную Баварию или на север.

В последний момент Гитлер придумал еще один план, который, по его мнению, должен был помочь одержать победу в битве за Берлин. Согласно этому плану, 9-й армии следовало оставить фронт на Одере и пробиваться на запад или северо-запад к Берлину, а 12-й армии под командованием генерала Венка, стоящей на Эльбе и Мульде фронтом на запад, развернуться на 180 градусов и с юго-запада через Ютербог (Йютербог) наступать на Берлин вместе с 9-й армией. Кроме того, Гитлер надеялся, что можно будет укрепить соединения армейской группы Штейнера, которые сумеют начать, по крайней мере, сковывающее силы русских наступление с севера.

Если генерал Венк расценивал шансы на полный успех как ничтожные, наступление на восток все же было необходимо, чтобы помочь 9-й армии вырваться из окружения, ликвидировать опасность для собственных сил, нависшую с тыла, и обеспечить для себя возможность маневра.

Оставив лишь слабое охранение фронта на западе за Эльбой и Мульде и обеспечив свои фланги на юге со стороны Виттенберга и на северо-востоке со стороны Бранденбурга, 12-я армия собрала все свои силы и в последних числах апреля перешла тремя дивизиями в последнее крупное наступление германского вермахта в Восточной кампании — из района Бельцига на северо-восток. Наступление велось с большим подъемом и достойной восхищения самоотверженностью солдат и командиров, которые в совершенно безнадежной ситуации, в самые мрачные дни борьбы за существование своей родины продемонстрировали величие и силу боевого духа. Действия немцев оказались неожиданными для противника, и передовые части Венка быстро вышли через Белиц в район юго-западнее Потсдама. Здесь они соединились с прорвавшимся из окружения гарнизоном Потсдама. Оправившись от неожиданного удара, русские усилили нажим на открытые фланги армии Венка со стороны Бранденбурга и Виттенберга. О продолжении наступления на Берлин нечего было и думать; следовало остановиться на достигнутых очень опасных рубежах и попытаться установить связь с окруженной 9-й армией. Это удалось. 1 мая 1945 года совершенно обескровленная 9-я армия вырвалась из окружения и соединилась с 12-й армией. (С 12-й армией, просочившись по лесам, соединились жалкие остатки окруженной в районе Франкфурта — Губена 9-й армии. Из 200 тыс. чел. было убито более 60 тыс., взято в плен 120 тыс.; советские войска захватили имевшиеся в 9-й армии 300 с лишним танков и штурмовых орудий, свыше 1500 орудий, 17 600 автомашин. — Ред.) Между тем ситуация на глубоких флангах армии Венка, фронт которой на севере растянулся за Хафелем почти до Хафельберга, существенно усложнилась. Теперь уже 12-й армии грозило окружение, которого она могла избежать только быстрым отходом к Эльбе севернее Магдебурга.

На севере фельдмаршал Кейтель предпринял попытку привести в движение наступление на Берлин сил обергруппенфюрера СС Штейнера, а группа армий «Висла» направила свои усилия на то, чтобы вывести из-под удара противника еще остававшиеся севернее Берлина германские войска и переправив за Эльбу двигавшиеся на запад колонны беженцев.

Эти действия гораздо больше соответствовали общей обстановке, чем наступательные планы Кейтеля. Между тем 3-я танковая армия, оставив свои позиции в нижнем течении Одера, постепенно отходила на запад, а армейская группа Штейнера, получившая некоторые подкрепления, под натиском русских войск была вынуждена растянуть свой фронт до Ратенова, где он соединился с позициями 12-й армии.

Хотя Кейтель настаивал на проведении наступления, опережавшие друг друга события отодвинули его на второй план, ибо соединения, выделенные для наступления, были использованы для усиления фронта 3-й танковой армии, оказавшегося под угрозой прорыва. Фельдмаршал Кейтель усмотрел в отказе от проведения этого бессмысленного наступления неповиновение со стороны командующего, генерал-полковника Хейнрици, и позаботился о его снятии с поста. Однако это уже ничего не меняло: наступление на Берлин не состоялось, а все силы были брошены на то, чтобы, прикрывая фланг на Хафеле, обеспечить сплоченность сил 3-й танковой армии (отходившей под мощным натиском 2-го Белорусского фронта маршала Рокоссовского) и организованно отвести на запад войска и колонны беженцев.

Последние дни Берлина

Гитлер решительно отклонил все предложения своей свиты покинуть Берлин и переехать в Южную Германию. Крушение надежд на политическое или военное «чудо» пробудило в нем, к несчастью для германской столицы, фанатичное желание превратить развалины четырехмиллионного города в гигантскую могилу.

Небольшой штаб, оставшийся при Гитлере, в самый последний момент еще раз попытался склонить его к отступлению, ибо только так можно было уменьшить страдания прятавшихся в подвалах берлинских жителей. Надломленный физически и духовно, Гитлер ожесточился против немецкого народа, самоотверженно и преданно следовавшего за ним сквозь величайшие испытания, веря в честность его намерений, искренность обещаний и величие цели. Видя неизбежность своей гибели, в последние дни Гитлер сбросил маску и показал свое истинное лицо, с циничным нигилизмом жертвуя людьми и материальными ценностями в бессмысленной борьбе за рушившийся режим.

Фюреру и его министру пропаганды Геббельсу еще раз удалось при помощи лживых обещаний погнать в бой тысячи людей. Остатки 9-й армии, находившиеся в Берлине охранные части, сводные подразделения военных ведомств, отряды фольксштурма, солдаты зенитных частей ПВО города и кое-как вооруженные отряды гитлерюгенда были брошены на оборону города навстречу надвигавшейся лавине закаленных в боях русских войск. (В сражении непосредственно за город приняло участие 300 тыс. немцев и 464 тыс. советских солдат и офицеров, 1500 танков и САУ Красной армии. — Ред.) Берлин сопротивлялся отчаянно, в надежде, что шедшие на помощь германские армии, а если они окажутся разгромленными, то, может быть, и западные союзники войдут в город и спасут его от русских. Но эти надежды оказались напрасными: пытавшиеся прорвать кольцо окружения германские войска уже не могли достичь города, а западные союзники не видели никаких оснований для того, чтобы оспаривать у своего союзника право на завоеванную им добычу.

В тяжелых боях, принесших большие потери и немцам, и русским, наступающие к центру города войска противника к 30 апреля подошли к правительственному кварталу. Большая опасность, нависшая непосредственно над бункером Гитлера, откуда фюрер продолжал «командовать войсками», заставила его покончить жизнь самоубийством, избежав тем самым земного возмездия. Остававшиеся в отдельных местах последние очаги сопротивления были быстро ликвидированы. (2 мая к 15 часам остатки Берлинского гарнизона капитулировали. — Ред.)

Через несколько дней прекратилось сопротивление немцев в Северной Германии. 3-й танковой армии и примыкавшей к ней с юга недавно созданной 21-й армии удалось сохранить сплоченность рядов и, сдерживая сильный натиск противника и не допустив его прорыва, отойти к Эльбе. А в это время на линии Висмар — Шверин — Людвигслуст появились первые американские части (английские — 2-я английская армия. — Ред.). После немедленно начатых переговоров остатки двух германских армий приняли англо-американские условия капитуляции, благодаря чему и они, и бывшие с ними беженцы избежали русского плена и в своей массе скрылись за линией фронта англо-американцев.

12-я армия (громко сказано — жалкие остатки. — Ред.), с которой находились утратившие боеспособность остатки 9-й армии, под защитой арьергардов и усилив свой левый фланг, начала отходить к Эльбе в направлении Тангермюнде (по оценке советского командования, не более 17 тыс. чел. и 80–90 единиц бронетехники). Располагавшиеся здесь на западном берегу реки американские войска не допустили ее переправы через реку. Переговоры командования армии с американцами привели к тому, что те, хотя и приняли капитуляцию войск, отказались переправить через Эльбу бесконечные колонны беженцев, сопровождавшие войска. Под прикрытием созданных армией плацдармов 5 и 6 мая удалось переправить через реку основную массу раненых и больных солдат, а также вольнонаемный состав армии. 7 мая через Эльбу переправились и боеспособные германские части, после чего они были взяты американцами в плен. (В ходе Берлинской операции 16 апреля — 8 мая советские войска (1-й и 2-й Белорусские и 1-й Украинский фронты) потеряли 78 291 чел. убитыми и 274 184 чел. ранеными. Потери в боевой технике составили 1997 танков и САУ, 2108 орудий, 917 боевых самолетов. Погибло также 2825 чел. поляков Войска польского, 6067 поляков было ранено. Немцы потеряли пленными около 480 тыс., убитыми ок. 400 тыс. — Ред.)

Завершение боев на южном участке фронта и удар по Вене

От трагического конца германской Восточной армии на северном участке Восточного фронта перейдем к событиям на его южном участке.

До конца марта здесь почти ничего не изменилось. (Автор неточен. Контрнаступление советских войск началось 16 марта, сразу же после провала немецкого наступления 6–15 марта 1945 г. — Ред.) 2-я танковая армия оборонялась между Дравой и озером Балатон; севернее озера Балатон к ней примыкала 6-я армия, фронт которой доходил до Дуная, а севернее Дуная по реке Грон действовала 8-я армия. Далее следовала 1-я танковая армия, прикрывавшая Моравскую низменность до города Моравска-Острава. 17-я армия обороняла горы Альтфатер (Высокий Есеник с горой Прадед. — Ред.) и северные отроги Судет. К северу от нее, за рекой Нейсе, между Гёрлицем и Губеном, располагалась 4-я танковая армия. В группировке противника также практически ничего не изменилось.

В конце марта (10 марта. — Ред.) войска 4-го Украинского фронта перешли в наступление между Моравска-Остравой и рекой Грон через Моравскую низменность в направлении Брно. Войска 2-го Украинского фронта продвинулись по обе стороны Дуная к Вене, а 3-й Украинский фронт начал наступление юго-западнее озера Балатон, нанося главный удар на северо-запад в общем направлении также на Вену.

Попавшие под удар советских войск германские армии (2-я танковая армия, 6-я и 8-я армии и 1-я танковая армия) могли ведением маневренной обороны лишь замедлить продвижение русских, но оказать эффективное сопротивление ввиду своей малочисленности и недостатка вооружения они не могли.

2-я танковая армия была постепенно оттеснена к юго-восточным отрогам Альп. Крупные силы наступавшего здесь 3-го Украинского фронта, продвинувшись на запад, повернули затем на север через Винер-Нойштадт на Вену.

Наступавшие против внутренних крыльев 6-й и 8-й армий превосходящие силы 2-го Украинского фронта, продвигавшиеся по обе стороны Дуная, сравнительно легко преодолели их сопротивление. Уже в первые дни апреля русские заняли Братиславу, а через несколько дней они с востока и юга ворвались в Вену и после коротких, но упорных уличных боев 13 апреля полностью овладели городом.

После захвата Вены русские, почти не встречая сопротивления, продолжали двигаться на запад, пока в районе Линца не встретились с наступавшими с запада американцами.

Против упорно сопротивлявшихся 1-й танковой и 17-й армий русские продвигались вперед очень медленно; этим армиям удалось сохранить целостность своего фронта на всем протяжении. В начале мая они все еще оказывали ожесточенное сопротивление примерно на линии Брно — Оломоуц и удерживали в своих руках перевалы в Судетах.

Далее к северу, на фронте 4-й танковой армии, русское наступление началось одновременно с началом битвы за Берлин — в середине апреля. В то время как крупные силы 1-го Украинского фронта, прорвавшие фронт между Губеном и Мускау, повернули на северо-запад и приняли участие в описанных выше боях за Берлин, значительные русские силы продвинулись на запад и в районе Торгау соединились с американцами. Мощное фланговое прикрытие русских направленного на запад удара постепенно повернуло на юг и было временно остановлено частями 4-й танковой армии, отошедшей с реки Нейсе.

Настойчивое требование удара на север, чтобы совместно с 9-й и 12-й армиями и армейской группой Штейнера принять участие в битве за Берлин, 4-я танковая армия, как уже говорилось, не могла выполнить из-за нехватки способных вести наступление соединений. Ее действовавшие на широком фронте войска в первые дни мая медленно отходили к Саксонской Швейцарии и Рудным горам.

В начале мая группа армий «Центр» оказалась окруженной в Чехии и Моравии, а ее фронт, обращенный на восток и на север, проходил западнее Брно — Оломоуца и далее по перевалам Судет и отрогам Рудных гор. В их тылу находились американцы — примерно на линии Линц — Ческе-Будеёвице — Пльзень — Карлови-Вари. В самом котле началось восстание чешского населения, носившее крайне жестокий характер и направленное главным образом против местного немецкого населения, так же как и против беззащитных расположенных здесь германских госпиталей и отдельных лиц вольнонаемного состава вермахта. Описание неслыханных зверств этих дней выходит за рамки этой книги, но они останутся в памяти тех, кто это пережил.

О продолжении борьбы группе армий «Центр» нечего было и думать. Согласно указаниям нового главы германского правительства гросс-адмирала Дёница ее командованию следовало попытаться во время переговоров о капитуляции получить разрешение на отвод группы армий на запад, чтобы спасти войска от русского плена.

После того как на территории Северной Германии войскам Восточного фронта посчастливилось в основном попасть в руки западных союзников, была предпринята попытка вести переговоры о том, чтобы, по крайней мере, те соединения, которые еще имели возможность отступать на запад, могли избежать русского плена.

Но на такие переговоры главнокомандующий войсками западных союзников генерал Эйзенхауэр не пошел. В предъявленном ультиматуме, исключавшем возможность борьбы за выигрыш времени из-за ограниченности сроков капитуляции, он потребовал безоговорочной капитуляции. Акт о безоговорочной капитуляции, который должен был вступить в силу в ночь с 8 на 9 мая 1945 года, запрещал с этого момента не только ведение каких-либо боевых действий, но даже всякое передвижение войск. Он также исключал, по крайней мере теоретически, существовавшую до тех пор практику, когда отдельные солдаты и небольшие группы войск могли спастись, сдавшись в плен западным союзникам.

Генерал-полковник Йодль, как начальник штаба оперативного руководства вермахта, представлявший германскую сторону на переговорах, отчаянно боролся против этих условий, передававших сотни тысяч германских солдат в руки русских. Неправильно оценивая дальнейший ход событий, Эйзенхауэр отказался идти на любые уступки и грозил суровыми репрессиями, если капитуляция не будет подписана немедленно.

Конец германской Восточной армии

Тем временем группа армий «Курляндия» в Курляндии и 4-я армия, державшиеся на косе Фрише-Нерунг, при энергичной поддержке кораблей военно-морского флота предпринимали отчаянные попытки спасти как можно больше солдат и беженцев морским путем. В эти дни русская авиация (а также подводные лодки и торпедные катера. — Ред.) уничтожила большое количество перегруженных германских кораблей, десятки тысяч людей нашли свою смерть в волнах Балтийского моря. Однако, несмотря на эти прискорбные жертвы, число которых вместе с потерями в лагерях для военнопленных и интернированных в первые месяцы после капитуляции значительно превосходит число погибших в период Западной кампании 1940 года, немцам удалось спасти десятки тысяч солдат, женщин, стариков и детей, эвакуировав их на запад. (Интересная интерпретация достаточно кровопролитной Пражской операции советских войск (6–10 мая 1945 г.). Советские войска, вместе с союзниками насчитывавшие 2 млн чел., 1960 танков, 30 452 орудия, 3014 самолетов, придя на помощь восставшей Праге, принудили к сдаче группировку немцев, имевшую 900 тыс. чел., 1900 танков, 1000 самолетов, 9700 орудий. Немцы потеряли 40 тыс. убитыми, 860 тыс. взято в плен. Советские войска потеряли 11 265 чел. убитыми (и 732 — союзники) и 38 083 ранеными (и 2418 — союзники); 373 танка и САУ, 1006 орудий, 80 самолетов. — Ред.)

Группа армий «Центр» также попыталась использовать короткие часы до вступления в силу условий капитуляции, чтобы форсированным маршем провести свои войска через территорию восставшей Чехии к линии фронта американцев.

Используя всевозможные транспортные средства, бесконечные колонны приблизились к американским линиям, где, к своему величайшему разочарованию, были остановлены американцами, собраны в определенные районы и затем за некоторым исключением переданы русским. В основном лишь одиночкам и небольшим группам немцев удалось ускользнуть через сильно охранявшуюся демаркационную линию на запад.

Столь же трагичным был и конец группы армий «Курляндия». Испытанные в боях дивизии 16-й и 18-й армий в ожесточенных боях отбили на Курляндском плацдарме все атаки русских. Попытки своевременно провести эвакуацию морем этих соединений, ставших здесь бесполезными, потерпели неудачу из-за возражений Гитлера. Предпринятые уже слишком поздно — в начале мая — усилия спасти по крайней мере основную массу людей и вывезти их из Курляндии перед неизбежной капитуляцией дали лишь частичный результат. Основные силы героических соединений генерала Гильперта, а также остатки 4-й армии на косе Фрише-Нерунг сдались русским 10 мая 1945 года после общей капитуляции. (В Курляндии в плен сдалось более 189 тыс. солдат и офицеров и 42 генерала, в районе Гданьского залива — около 75 тыс. солдат и офицеров и 12 генералов. — Ред.)

Германская Восточная армия прекратила свое существование, не выполнив задачу, превосходившую и ее силы, и силы всего германского народа, решение которой к тому же сдерживалось, осложнялось и даже делалось невозможным из-за военных и политических ошибок Гитлера. Заведенная своим Верховным главнокомандующим в безвыходное с оперативной точки зрения положение, германская армия была вынуждена вплоть до своего полного уничтожения вести ставшие бессмысленными отдельные бои, жертвуя собой ради утративших значение политических и экономических интересов, ничем не облегчив положение своего народа и своей родины.