V
V
В Лесу энтом страсть я как натерпелся. Может, тут Тунгусский метеорит падал, только деревья все как один горелые и на каждом сидит упырь. Самая жуть в том, что их не видать, а они тебя хорошо видят. Сели мы в тачанку, и ну Сову крыть.
Сова - таки проснулась и говорит:
- Вот как есть, пеньки тёмные. Я ж вам, можно сказать, все блага обеспечила. А то ж в Болоте, чай, сами бы ковырялись…
- Назад-то, назад как пойдём, а?! - не унимался Хорь.
- Почём знаю? - обиделась Сова. - Сами заварили, скоты.
Мы все надулись. Тут Сова говорит:
- Пройдём. У нас рога будут…
Спать решили там же, в тачанке. Всё не так страшно, и вообще… А снаружи - вой лютый: ветер свищет, упыри хохочут, дождь полил - концерт будь здоров. Сидим, зубами стучим.
Хорь сказал:
- Уходить надо. Мочи уже нет.
Ну, мы дырки в полу проковыряли, ноги всунули - и бежать.
Я говорю:
- Мне дед историю рассказывал…
А Сова говорит:
- Знаю я эту историю. Мне дед такую же говорил.
- Это про кладбище? - спрашиваю.
- Оно самое. - Сопит Хорь. - Это, видать, специальная такая дедовская исто…
Тут мы на что-то налетели, и давай скакать вверх тормашками. Ветер нас подхватил и с размаху опять - хлоп!
- Ой-ёй-ёй!!! - орём. - Святые угодники!
Чувствую - тонем. Темень - глаз выколи, а мы тонем. Хорь как хрюкнет:
- Полундра! - И сиганул наружу.
Мы, понятно, за ним вылезли. Ливень хлещет, гром гремит; мы в воду - плюх и давай за всё подряд хвататься.
Уцепился я за какой-то сук, да на землю и вылез. Радости мало, земля - она ведь тоже мокрая. И Хорь орёт, надрывается:
- Ты что ж, стервец, утопить меня хочешь?!
Я его, наверное, за хвост цапнул, он со страху и выбрался. Я кричу:
- Где Сова?
- А Бог её знает! Не видно же!
Так до утра и прокукарекали. А как туман сырой пополз, да светлеть стало, смотрим: омут - не омут, лужа болотная, в общем. А в ней тачанка наша: буль-буль - только пузырьки хлопают.
- Да-а, - говорю, - у деда не так было…
- И-и, - всхлипнул Хорь, - потонуло ружьишко! И Сова, видать, с ним! И «продУхты»!
Стали мы сову кликать. Глотки сорвали, а без толку. Хорь насупился и давай сук ломать.
Я говорю:
- Чего это ты?
- Ничего, - говорит, - я Лося этого задушу.
Выломал дубину и мы пошли. А кругом - вода, коряги торчат, вон и Реку уже видно.
- Оп, - Хорь говорит, - разлилась, что ли?
Смотрим - торчит сосёнка ободранная посреди воды, а на ней - наша старая ворона кукует.
- Эй! - кричим, - Сова! Слазь, давай, вот.
- Не могу, - говорит, - снимите меня, родненькие!
- Ну что, Хорь, давай плот вязать…
Взгромоздились на лесину, отчалили.
Подгребаем.
- Эх, верёвки нет, - сокрушается Хорь.
- Есть. - Сова клювом стучит. - Тут чего нет только.
Глядим - а кругом добра плавает! И покрышки и дрянь разная. Хорь верёвку - цап и кричит:
- Сова, - кричит, - лови!
Сова поймала.
- Привязывай!
Сова привязала.
- Да не туда, к себе привязывай!
- А зачем? - спрашивает.
- А ты не спрашивай! Вяжи вот, и всё!
Сова привязала.
- Ну, Бобёр, дёргай!
Мы с Хорём дёрнули. Сова только - у-у-ух - и в воду ушла. Я её, курицу мокрую, за верёвку вытащил и говорю:
- И как это тебя угораздило?
- Не знаю, - говорит, - вы куда-то делись, а я как полечу куда-то пузом вверх, полечу - ужас! Ну, забралась со страху и думаю - а слазить-то как?
- Ладно. - Хорь сказал. - Всё одно на ту сторону надо.
И дубиной своей погрёб. Это он так на себя командование взял. Мы на лесине сидим, дрожим, а над нами тучи собираются.
- Потонуло ружьишко наше… - это я Сове говорю.
А она сидит, глазом луп-луп, огорчается.
Ружьё Сова когда-то припёрла. Откуда у Совы этой ружьё, мы с Хорём всё пытали-пытали, да так и не вызнались. Молчит, только странно так смотрит. Мы уж его потом берегли всячески: ружьё, оно ведь какая вещь - раз пальнул - и всё, собственно.
Да вот не уберегли, да…
А ветер крепчает, волна поднялась уже, и кажется нам, что никакие мы не моряки, а самые что ни на есть сироты. Дождь пошёл, гром грянул - и началось светопреставление.
- Мама! - кричу.
Вцепились только в бревно, и ну нас болтать, всё равно как бельё стираемое. Смотрим: камень большой, а мы на него несемся, что есть мочи и благим матом орём: а-а-а!
Трах! Бабах!! Кря!!!
И лежим это мы на камне - жалкие обломки кораблекрушения. Молнии сверкают, волны хлещут и вода поднимается!
Тут Хорь кричит:
- Глядите - плывёт кто!
И верно: совсем рядом голова большая виднеется.
- Урра-а!!!
Голова губастая ближе подплыла, Хорь и спрашивает:
- Ты кто будешь-то, благодетель?
А голова говорит:
- Лось.
Мы так и сели.
- Лось? - говорим. - А рога где?
- В бороде, - отвечает, - весна же.
- И что? - говорю.
- Что, что… Сбрасываю.
- Ах, ты… - захрипел Хорь и дубину поднял. - Ах ты, подлец…
Замахнулся и в воду - бултых! Ветром сдуло. А Лось обиделся.
- Дураки вы, - сказал и дальше поплыл.
Хорь на камень полез злой - отплёвываться.
- Ну, погоди, - шипит, - гнида, ещё доплаваешся…
Вдруг Сова запричитала:
- Ай-яй-яй, батюшки! Что ж делать теперь будем? Ты зачем, гад, Лося спугнул?!
Смотрю: а вода уж до верха самого добралась.
- Ну, - говорю, - вот она, смертушка!
Задрал голову, гляжу в небо, каюсь. Туч клочки носит, а между них ворона дурная шарахается, всю картину, тля, портит.
Тут меня осенило:
- Мама родная! Сова, - кричу, - ты же, так тебя-перетак, птица!!! У тебя ж крылья есть!!! А ну, неси нас отседова, в бога-душу-мать, блин!
Сова глазами - хлоп-хлоп.
Хорь дело просёк, ухватил её за хвост и кричит:
- Лети, дура! Ну, лети, миленькая! А?
Сова сконфузилась:
- Да я не знаю… Мне это…, неудобно как-то.
- Я те дам - неудобно!!!
И мы полетели. Поначалу неудачно весьма, потом Сова разошлась, крыльями машет - аж дух захватывает. Мы с Хорём ногами болтаем, песни поём разные.
Так и летели: над Лесом Тёмным и над Болотом. Низко, правда, но всё равно - хорошо. А как Поле кончилось, Хорь орёт:
- Всё! - орёт, - всё! Посадку давай!
Мы на землю - шлёп, отряхнулись, и домой пошли. Идём мокрые, молчим и друг на дружку не смотрим.
Я покашлял и говорю:
- Слушай, Сова. А чего раньше не летала?
- Не знаю, - вздыхает та, - вы как-то всё пешком-пешком, ну и я тоже…
Тут Хорь встал и говорит тихо:
- Гляди-ка, рога!
И точно: лежат себе рога. Видно, Лось проходил, сбросил.
- Ну, - говорим, - Сова. Бери теперь, вот уж.
А Сова говорит:
- Ну их!
- Нет, - говорю, - это нам за страхи такие мзда. Логическое, так сказать, завершение.
Постояли мы, взяли рога и пошли вприпрыжку…