Тонущий корабль

Тонущий корабль

Боль и мука стимулируют творчество. Я думаю, что состояние благополучия и приятное времяпрепровождение — это довольно-таки безвкусный продукт.

Стинг

В возрасте двадцати трех лет Стинг не был тем симпатичным, уверенным в себе человеком, каким он является сегодня. Он стоял всегда немного сгорбившись. Волосы у него были тонкие и засаленные. В неряшливой бороде, которую он тогда носил, можно было заметить крошки от завтрака. Несмотря на все это, он был просто ходячим неповиновением в сравнении с другими членами «Last Exit». Его решительность и даже жесткость скрывали неуверенность, созданную тем, что многие говорили о его недостаточной привлекательности, хотя Стинг и был уверен в себе.

Как раз перед рождеством 1974 года «Last Exit» принимала участие в рождественском шоу университетского театра, под названием «Рок-рождение» — мюзикл, написанный ветераном поп-музыки Тони Хэтчем. Роль девы Марии исполняла темноволосая двадцатисемилетняя актриса по имени Фрэнсис Томелти — дочь киноактера-ветерана Джозефа Томелти.

Вначале Фрэнсис нашла Стинга замкнутым, надменным и довольно-таки самопогруженным, хотя он сразу же заинтересовался ее мягким ирландским акцентом и спокойствием. Между ними пробежала искра, но, скажем так, неба она не озарила. Во всяком случае, как она признала позлее, она предпочитала ведущего гитариста. Однако на премьере рождественского шоу, которое состоялось в день их знакомства, Стинг нашел повод поговорить с Фрэнсис.

Через несколько дней после их первой встречи за кулисами в университете Стинг уговорил Фрэнсис позволить ему прийти к ней, чтобы сыграть для нее некоторые из его последних композиций. Это была банальная уловка, но она явно сработала. Фрэнсис вспоминает: «Всё было так: я готовила ему тосты с сыром, пока он пел мне серенады на гитаре».

Стинг позже допускал: «Музыка была существенной частью процесса обольщения. Она все еще действует на большую группу людей. Спойте серенаду всем этим птичкам, и они уже не против принести тебе свои тела».

Фрэнсис однако не была просто «какой-то там птичкой». Она была мужественной девушкой, выросшей на жестоких улицах Андерсонстауна, в Северной Ирландии. Она была более заинтересована в обсуждении ИРА, АОО[10] и британской армии, чем любимых мелодий Стинга. Но тогда Стинг очень много знал об «этом движении» и был очень доволен, что у них так много общего.

Когда закончился показ «Рок-рождения», Фрэнсис вернулась в Лондон, чтобы играть в пьесе, как она планировала. У Стинга было разбито сердце, и он решил начать мотаться между Севером и Югом по выходным дням. Иногда ему приходилось путешествовать в такие места, как Эдинбург или Шеффилд, поскольку Фрэнсис гастролировала там с новой пьесой. Вернувшись в Лондон, Фрэнсис получила следующую роль — в детском телесериале под названием «Тут негде прятаться».

На протяжении всего этого времени Стинг умудрялся не нарушать своих обязательств по отношению к «Last Exit», которую теперь регулярно приглашали поддерживать более известные группы, проезжающие через северо-восток, такие, как «Osibisa», «Zzebra», «Coloseum» и причудливый проект под названием «Tubular Bells» («Трубчатые колокольчики») Майка Олдфилда, который представлял гитариста по имени Энди Саммерс. Однако в то время Энди не познакомился со Стингом.

Через месяц после того, как начались их отношения, Стинг спросил самоуверенную Фрэнсис, что же такого она в нем нашла. «Я же просто обычный учитель из Ньюкасла», — говорил он. Фрэнсис ответила: «Нет, ты не тот, каким пытаешься казаться». На что Стинг парировал: «Это и не то, каким я вижу себя».

Несмотря на это замечание, Фрэнсис находила, что молодой Стинг был очень «закрытым», слишком юным для своего возраста, и очень неопытным с девушками, хотя и хвастался своими возможностями и победами. «Я только надеялась, что он вырастет и станет тем мужчиной, которого мы видим сейчас», — комментировала она позже.

«Last Exit» вошла в жаркую северо-восточную атмосферу рок-соревнования «Melody Maker»[11], но однажды потеряла свой шанс, так как некоторые из участников группы просто не смогли появиться в нужный день. Они также прослушивались для телевизионного шоу Тайн-Тис[12], которое называлось «Джоди Син». Продюсеры шоу долго упорствовали: музыка «Last Exit» казалась им слишком необычной, чтобы использовать ее в рамках программы.

Стинг продолжал выступать с «Last Exit» по вечерам в среду в «Госфорт Отеле». Болтовня, звон пивных кружек — вдруг группа тихонько начинает играть. Стинг шепчет в микрофон со страстью, которая погружает в молчание всю аудиторию, состоящую из сотни зачерствевших выпивох. «Ты и я любим друг друга… Я горю для тебя». Эта чувственная, пылающая песня, с медленным крещендо до сих пор любима многими.

Компании грамзаписи регулярно посещали Северо-восток, чтобы увидеть эту группу и снова уезжали, совершенно сбитые с толку. Ронни Пирсон объясняет: «Они никак не могли определить, что за музыку мы играем. Нас нельзя было классифицировать».

«Last Exit» продолжала свою деятельность, но все чаще обнаруживала себя в центре то одной, то другой проблемы. В одном маленьком клубе, как раз за пределами Гейтсшеда, они столкнулись с группой агрессивно настроенных шахтеров, и Стинг сделал роковую ошибку, начав спорить с аудиторией, когда не получил того отклика, которого ждал. Ронни Пирсон объясняет: «У них у всех есть свои объекты любви и ненависти, а Стинг начал их задевать. Ну нельзя этого делать в определенных местах! Я услышал, что они собираются сделать с нами после шоу.

Затем появился дружелюбно настроенный полицейский, якобы потому что некоторые из автофургонов рядом с клубом были неправильно припаркованы. Вдруг Стинг разразился своей собственной версией «Смеющегося полицейского», и все вокруг начали истерично смеяться. Крепкие ребята в конце концов позабыли о своих угрозах, и мы все вместе отправились домой».

В процессе работы «Last Exit» также пыталась попробовать себя в серьезном деле — самостоятельно записать пробный альбом, чтобы потом предлагать его различным записывающим компаниям. В период между февралем 1975 года и январем 1976 года мы проводили много времени в студии «Импульс» Дейва Вуда в Уоллсенде, которая находилась всего лишь в нескольких сотнях ярдов от старого дома семьи Стинга.

18 ноября 1975 года они далее записали песню Герри «Шепчущие голоса», исполненную Стингом, за которой последовал девятидорожечный альбом на кассете, потому что производство его было более дешевым, чем выпуск пластинке. Название его было «Первое от Последнего Выхода («Last Exit»)»; альбом включал песни Стинга «У нас что-то получилось», «Гниющий Принц», «В этом поезде», «О, бог мой», «Правда убивает», «Дикая тварь» и песни Герри «Я сделал это» и «Шепчущие голоса». Также были включены инструментальные мелодии в исполнении гитариста Терри Эллиса, которые были когда-то сочинены Джоном Хедли.

Хозяин студии Дейв Вуд сказал, что он узнавал некоторые элементы этих дорожек в поздних записях Стинга в «Полиции», продающихся многомиллионными тиражами, а также и в его сольных выступлениях, еще более поздних. Не так давно, в 1995 году Вуд встретился с Герри Ричардсоном и упомянул об этом сходстве. «Герри был очень расстроен, когда я говорил об этом», — объяснил Дейв Вуд.

Барабанщик Ронни Пирсон отнёсся более философски к замечанию по поводу «схожести» записей с теми, которые на заре карьеры сделал Стинг. Он и сам говорит: «Да, вы правы. Послушайте пленку с демонстрационными записями, а затем то, что он делает сегодня, и найдете следы того, что он и Герри написали тогда». Однако Ронни утверждает, что он не испытывает горечи от того, что Стинг использует старые находки. «Это действительно забавно. Я не ощущал себя тогда, в «Last Exit», близким Стингу или еще кому-то, когда мы все были вместе. И только в последние годы я осознаю, что все-таки был близок к Стингу. Я горжусь тем, что он сделал». Затем он задумчиво добавил: «Иногда я слышу некоторые из его вещей и думаю: вот черт, это же моя идея. Ну и что из того? Пусть будет так!»

Использование Стингом элементов музыки «Last Exit» (это неудивительно, так как именно он был основным композитором группы) в своих более поздних альбомах, вызвало некоторое чувство горечи у других членов группы. Когда хозяин студии Дейв Вуд объявил несколько лет назад, что он намеревается собрать все эти оригинальные демонстрационные записи в альбом, озаглавленный «Стинг — ранний период», то ему пригрозила судебным разбирательством студия «Virgin Records», которая владела правами на все ранние материалы Стинга.

Вуд был настолько шокирован этой реакцией, что когда Стинг посетил Ньюкасл в начале девяностых годов, он подошел к певцу на стоянке для автомобилей и предложил взять оригиналы, чтобы тот «сам мог иметь их копии».

Владелец студии «Импульс» Дейв Вуд был тем человеком, который познакомил Стинга с регги, после того как отец Вуда вернулся из отпуска, проведенного на Барбадосе, с кучей пластинок. Дейв нашел песню под названием «Надень крылья и лети» и вдохновил «Last Exit» записать ее в надежде, что они, возможно, станут одной из первых групп, освоивших регги.

Однако Герри и Стинг поспорили, кто из них будет петь эту песню. В конечном итоге это сделал Герри в дуэте с Ронни, и честной оценкой со стороны Дейва Вуда было: «Это ужасно». Некоторые члены группы просто не любили регги, а Ронни Пирсон даже отказался играть песню, написанную Стингом, — она называлась «Позволь мне это тебе сделать».

На личном фронте Стинг все еще продолжал ухаживать за Фрэнсис Томелти, настаивая на том, что он учитель, который просто (уж так случилось!) иногда играет с музыкальной группой. Он любил объяснять ей, насколько сильно он отличается от других учителей, проводящих жесткую политику в школе, где он работает. Он замечал, что преднамеренно переворачивает все учебные «процедуры» вверх ногами, что приносит детям ящики с музыкальными инструментами и они вместе поют в классе.

Фрэнсис считала, что в Стинге она нашла особенного человека, хотя он и был на пару лет моложе ее. Кроме того, она еще и забеременела.

Первого мая 1976 года они поженились в римско-католической церкви Сейнт Освин на Франт-стрит Тайнмауса. Хотя церковные принципы казались Стингу немного лицемерными, принимая во внимание, что он в течение целого ряда лет был далёк от религии, он считал, что не будет чувствовать себя женатым, если они не обвенчаются в церкви.

Стинг почувствовал облегчение, когда Фрэнсис объявила, что ни под каким видом она не сможет поселиться в Ньюкасле. Ему был необходим этот толчок, чтобы наконец-то сбежать после стольких лет раздумий и бездействия на юг.

Герри Ричардсон считает, что это был поворотный момент в развитии Стинга. «Я думаю, что Фрэнсис толкала его как сексуальный партнер… хотя он всегда был невероятно упрямым парнем, с духом соперничества. Попробуйте поиграть с ним в скраббл»[13].

Как раз перед свадьбой Эрни Самнер, озабоченный серьезным романом сына в возрасте, когда, по его мнению, еще нужно развлекаться, обратился к сыну и сказал: «Отправляйся в плавание и никогда не женись». Это было печальным отражением его собственного отношения к браку.

По иронии судьбы, вскоре после женитьбы на Фрэнсис Стинг действительно отправился в плавание в качестве музыканта по линии «Р О». Он получил карточку профсоюза актеров «Эквити», после того как Ронни Пирсон помог ему заполнить форму заявления о том, что все его выступления происходили в театре.

Тот памятный морской круиз на борту большого корабля под названием «Орианна» (который затонул у побережья восточной Африки в начале 90-х годов после скандальной истории с захватом его арабскими террористами) все еще прекрасно помнится участниками «Last Exit», которая совершала на нем путешествие. Тот факт, что Стинг совсем недавно женился, никем даже не был упомянут.

Ронни Пирсон продолжает историю: «Стинг и Герри продолжали ныть, чтобы я взял их с собой в этот круиз, так что однажды я им сказал: «Хорошо, парни, но вы должны понять, что это будут фокстроты, вальсы и быстрый степ. Там не будет места рок-н-роллу».

«Мы сделаем это! Мы сделаем это!» — последовал азартный ответ. Стинг убеждал Ронни, что ему страшно нужен отдых. То ли это было реакцией на недавнюю женитьбу, то ли нет, мы, наверное, никогда не узнаем».

На следующий день Ронни связался с одним из своих друзей, работающих в «Р О» и убедил его, что он может предложить грандиозную музыкальную группу. Спустя неделю они отправились в Саусэмптон, чтобы подняться на борт «Орианны». Было это 17 июля 1976 года.

«Я помню нашу первую ночь на борту корабля, — вспоминает Ронни. — Стинг сидел в столовой, когда ему был предложен сыр, и он взял чертовски огромный кусок. В те дни он и представления не имел о манерах. Я даже сказал ему: «Стинг, предполагается, что ты возьмешь столько, сколько хочешь». Он огрызнулся на меня: «Вот как раз столько я и хочу»». К сожалению, Ронни и его веселые ребята оказались для этого корабля «безнадежными». Всего лишь после двух дней пребывания на борту «Орианны» Ронни втащили в офис музыкального директора (ответственного за концертные программы) корабля и предупредили: «Если вы начнете играть эту чепуху, ни то ни сё, мы высадим вас в следующем же порту».

К счастью, на следующий вечер группа играла на задней палубе, где публика была помоложе.

Ронни объясняет: «Мы начали играть рок-н-ролл, и тогда один парень подошел к нам и сказал, что он о нас думает: мы замечательные. Оказалось, что это капитан. Слух об этой реакции дошёл до музыкального директора и, начиная с этого момента, нам было разрешено заниматься молодежью».

Во всяком случае, Стинг и два его других соотечественника провели время бурно на протяжении двух недель круиза. В каждом порту они сходили с корабля и отправлялись по местным барам и клубам. Плата была сто фунтов в неделю, что было хорошими деньгами в то время. Ронни Пирсон и по сей день все еще работает музыкантом в круизах.

Однако у Герри Ричардсона несколько менее ностальгические воспоминания об этом круизе: «Проблема была в том, что Ронни организовывал его, а все что он делал, расходилось с нашими представлениями о поездке. Я хотел одного, Ронни совсем другого, а Стинг хотел только каникул. И все остались недовольны».

Этот круиз вскрыл некоторые глубокие противоречия между Стингом и Герри Ричардсоном. Эти двое все более и более соперничали друг с другом по поводу того, кто должен писать и исполнять песни. Совсем незадолго до круиза Герри разбил тарелку о голову Стинга, а Стинг вылил на Герри миску горячего супа во время яростного столкновения в квартире в Тайнмаусе. Такая творческая «напряженность» встречается часто, аналогичная ситуация впоследствии возникла между Стингом и другими музыкантами «Полиции».

Однажды жарким летним днем Стинг, Фрэнсис и Терри Эллис ехали в старом побитом сером «ситроене» вниз к пляжу в Марсдене, потому что Стинг только что купил трубку для плавания и хотел ее опробовать. Они также взяли маленькую резиновую лодку. Фрэнсис положила скромный ланч, состоявший из бутербродов и кофе, в корзину, и они отправились.

Терри Эллис никогда не забудет этот день, потому что беременная Фрэнсис была предоставлена сама себе, в то время как Стинг вел себя как ребенок с новой игрушкой и проводил часами время под водой, плавая вокруг скал, которые окружали пляж. «Они не казались очень близкими друг другу, а ведь они были женаты. Стинг просто провел все время, говоря о работе», — вспоминает Эллис.

Спустя несколько недель «ситроен» Стинга загорелся, когда они проносились вниз по M1[14]. К счастью, машина была застрахована, и деньги, которые они получили, фактически помогли им найти и снять приличную квартиру. Как выразился Ронни Пирсон: «Если вы уроните Стинга головой вниз, для него и это будет хорошо».

Тем временем «Last Exit» продолжала бороться, и возникло искреннее опасение, что группа может бесконечно долго играть во второсортных клубах, на неизвестных площадках и так никуда и не продвинуться. Фрэнсис, имея перерыв в актерской деятельности, фактически начала помогать группе на сцене. Она даже советовала Стингу, как вести себя на сцене. «Когда я впервые увидела «Last Exit», Стинг слишком много смотрел по сторонам. Он думал, что этим притягивает аудиторию, но я знала, что такое поведение артиста рассеивает внимание зрителей и заставляет его выглядеть нервным и неуклюжим. Я сказала: «Оставайся спокойным»». Стинг последовал совету жены, и его начали замечать.

Фрэнсис также взяла с собой последние демонстрационные записи группы в одну из поездок в Лондон. «Это мешает творчеству, если группа занимается этим сама. Послушайте. Это мое искусство. Возможно, это было большим преимуществом для группы, что у них была я, которая могла пошутить и пофлиртовать и с А., и с К., и в то же время была беременна».

В неизбежной борьбе за власть, которая продолжалась внутри «Last Exit», лидерство в группе постепенно перешло от Герри к Стингу. Спустя годы Стинг признавался: «Я узурпатор. Не мог же я «держать свет под спудом»? Я не такой человек».

Герри с тех пор как-то укротил свое негодование по поводу того, что происходило со Стингом: «Чтобы ладить, нам приходилось разрешать Стингу вылезать вперед. Я знал, что Стинг собирается стать звездой. Он выстраивал свои невероятные отношения с публикой. Он был умен, он писал песни, у него был великолепный голос. И, конечно же, было это невероятное обаяние. Он нравился всем, кто его знал».

Стинг всегда допускал, что подводные течения были зловещими: «Герри все время висел у меня на плече. Я его очень люблю, но я испытываю дух соперничества, и мы соперники до сих пор».

Совместное проживание в одной квартире фактически служило причиной их столкновений. Стинг всегда, казалось, был более способен быстренько состряпать песню-другую при малой затрате сил, в то время как для Герри это была борьба.

Когда группа выступала, именно песни Стинга заставляли аудиторию подпевать ему. Одной из наиболее известных была композиция под названием «Не сдавайся перед ежедневной работой». Стинг считает, что она обобщила все его тогдашние события: «Это был наиболее очевидный пример моих великих желаний».

Эта песня была высмеиванием самого себя, Стинг сочинил ее спустя несколько дней после того, как он наконец-то азартно бросился вперед и оставил преподавание. Это было лето 1976 года, и безработица все ползла вверх и вверх. Так как Фрэнсис должна была вот-вот родить, это был удивительно рискованный шаг. Как он объяснял позже: «Фрэнсис уже приняла мой образ жизни. Во всяком случае, это было облегчение. У меня было две работы в течение двух лет, и я был чертовски измотан».

В это время «Sex Pistols» как раз начали выступления в Лондоне, и Стинг был увлечён их, казалось бы, «неправильными» мотивами. «Они разрушали что-то, что останавливало меня. Я был старше многих — намного более искушенный музыкант, чем Джонни Роттен или Сид Вишез, но я совсем иначе выражал чувства антиистеблишмента. Энергия и агрессия — ненависть!»

Благодаря песням «Last Exit», которые он позже переработал для «Полиции», включая «Постель слишком широка без тебя» и «Так одиноко», которая начала свою жизнь как песня «Exit» «Влюбленный дурак», есть ключи к разгадке музыкального «таинства» и желаний Стинга. Стоит упомянуть несколько художественных произведений, повлиявших на Стинга в 1976 году, поскольку они обеспечивают понимание его сдержанного, «темного» чувства юмора. Судьба казненного американского убийцы Гэри Гилмора, книга «Лолита», которую Стинг прочел по крайней мере три раза, и поэма Теда Хьюга под названием «Правда убивает всех» имели глубочайшее воздействие на него. Он также очень интересовался игрой на классической испанской гитаре и платил гитаристу «Last Exit» Терри Эллису по пять фунтов в час, чтобы тот его учил.

Тем временем «Last Exit» была близка к тому, что наконец-то станет известной. Кэрол Уилсон из «Virgin Music Publishing» так понравилась группа, что она убедила целый батальон сотрудников компании, включая самого босса Ричарда Брэнсона, приехать в Ньюкасл и посмотреть, как группа поддерживает Алана Прайса в Сити-Холле. К сожалению, это было ужасное выступление, потому что группа не проверила как положено звук и не смогла установить необходимое количество микрофонов на ударных и поэтому звук был любительским.

Ограниченный контингент «Virgin» покинул Ньюкасл, не выразив восторга, но Кэрол Уилсон все-таки попросила «Last Exit» приехать в Лондон и записать несколько дорожек в студии. Ронни Пирсон говорил: «Мы наняли автофургон. Вел его я. Мы отъехали на десять миль от Дурхэма, и фургон поломался».

На помощь пришла АА (Автомобильная ассоциация), и в конце концов группа оказалась в дешевом отеле в Пэддингтоне, в Западном Лондоне, в самом центре района «красных фонарей» столицы. Компания грамзаписи сообщила, что за отель им придется заплатить самим.

«Last Exit» записала одиннадцать дорожек за один день в «Студии Пасвей» от имени «Virgin Records». Это было рекордным достижением за столь короткий промежуток времени. Однако из-за прохладного отношения «Virgin» группа не строила особенных иллюзий. Ронни Пирсон объясняет: «Мы все проделали сами от начала до конца. Никто из «Virgin» даже не потрудился показаться.

Затем «Virgin» притащила всех членов «Last Exit» на встречу в свой лондонский офис: «Вам придется приехать сюда и жить тут. Мы найдем вам жилье»».

Ронни был потрясен: «Я не мог смириться с этой мыслью. Мы говорили им, что всегда сможем прилететь или добраться поездом или доехать как-то еще. У нас не было причин перебираться в Лондон. По крайней мере, я так думал».

Тем не менее, «Virgin» все-таки предложила Стингу сделку, покупая права на его готовые композиции и на все, что он планировал написать в будущем. Фрэнсис была первой, кто прочитал контракт с «Virgin», когда он пришел по почте, в крошечной квартирке, куда она и Стинг переехали после свадьбы. Она утверждает, что никто из них двоих в полной мере не понял его значения, но, во всяком случае, они его подписали.

Стинг утверждает, что он не понял сути своего контракта, согласившись с размером авторского гонорара в 50 процентов при пяти годовых опционах. Он не обратил внимания на некоторые формулировки контракта, «незаметные» или малопонятные фразы в разговоре. Позже Стинг объяснял: «Я думал, что это означает «взаимные опционы», что у меня столько же свободы выйти, как и у них. В этом была моя глупость. Это не было такой уж большой сделкой, но я был взволнован тем, что совершил ее. Я думал: «Я настоящий композитор, автор песен». Это было как приз, это было подтверждением того, что я композитор-песенник. Я мог говорить людям о своих продюсерах. Для меня это был новый уровень, и я испытывал незнакомый трепет».

Стинг был на 50 процентах, тогда как многие крупные композиторы песен и исполнители имели 80–90 процентов. Это был контракт, который будет преследовать Стинга в течение многих лет и приведет к горькой вражде между певцом и знаменитым продюсером Ричардом Брэнсоном.

Однако в то время Стинг и другие члены «Last Exit» были просто довольны, ведь успех, кажется, замаячил на горизонте. Кэрол Уилсон устроила группе рекламное выступление в клубе «Дингу-оллз» в Лондоне, и они получили хорошие отзывы в музыкальной прессе. «Virgin» дала им больше времени на запись некоторых демонстрационных выступлений в «Студии Пасвей».

Их сделка придала им новой уверенности, и группа наконец-то согласилась переехать в Лондон, несмотря на то, что им приходилось радикально менять свою жизнь. В высшей степени лестный отзыв о «Last Exit» появился в Ньюкасле в «Джорнал», написанный Энди Боуном в конце 1976 года. Статья была озаглавлена «Last Exit» — по дороге на юг, к славе».

В статье говорилось: «Не удивительно видеть одну из наших местных музыкальных групп, «Last Exit», за укладыванием чемоданов, которая в поисках славы и удачи направляется в Лондон. Эта рок-группа продвинулась насколько могла на Севере со своим легким фанк-джазом. В Лондоне они, вероятно, будут оценены по-настоящему. Там больше возможностей для выступления и там заключаются сделки. Уже есть упоминания о контрактах на запись. Я застал группу во время их последнего выступления в «Готсфорт Отеле», где они играли дважды в неделю в течение двух лет».

«Мелоди Мейкер» впервые упомянул о группе в масштабе страны после одной из редких поездок в Лондон. Стинг вспоминает: «Я был взволнован, потому что прочёл в обозрении одно предложение о нас. Статья была посвящена другой музыкальной группе. Я помню, как думал: «Наконец-то, мы — крошечный микрокосм в рок-бизнесе, наконец-то нас признали». У меня до сих пор хранится эта статья».

«Last Exit» объявила о своем отъезде в Лондон во время выступления в педагогическом колледже Святой Мэри. Среди зрителей в зале был ударник «Curved Air» Стюарт Копленд, который отдыхал после проведенного энергичного выступления со своей группой. Когда он наблюдал, как Стинг уверенно ведет публику, у Копленда возникла идея о новой группе. Было ясно, что этот молодой человек в своей группе — «вибрирующая сила, окруженная ворчунами и критиканами».

Копленд позже вспоминал: «Я помню, как думал: «Я им желаю сладить с нею, с этой силой». У меня было чувство, что именно люди, которые рядом со Стингом, мешают ему».

К этому времени Фрэнсис родила их первого ребенка. Это было 23 ноября 1976 года. Ни она, ни Стинг не знали, какое им уготовано будущее. Сын был назван Джозефом в честь отца Фрэнсис, как позже объяснял Стинг. «Та база, на которой мы основали наш брак, оказалась ненадёжной. Я говорил: «Верно. У нас будет ребенок, но я никогда не хочу говорить ему, что «ради тебя я пожертвовал лучшими годами своей жизни», потому что это говорили мне. Я хочу продолжать вести свою жизнь, выполняя собственные планы. И мы оба были именно такими».

Никто и ничто не могло помешать Стингу. Его ум был нацелен на то, чтобы стать звездой.