Загадки дневника Вашингтона

Джордж Вашингтон, как оказалось, не только самый важный, но и еще и самый загадочный американец. Все биографы Вашингтона отмечают загадочность его личности, каждое поколение исследователей пытается разрешить эту загадку, начиная с первого биографа президента, которым был, как гласит история, Джерид Спаркс.

Бывший капеллан Конгресса, Джерид Спаркс был известным редактором и владельцем первого литературного журнала Америки «Северо-американское ревю». 14 марта 1827 г. на закате он приехал в Маунт-Вернон — поместье Джорджа Вашингтона, где тот закончил свою жизнь.

Спаркс был знаменит своей осмотрительной рассудительностью. Трудно найти более подходящую фигуру для работы с бумагами Джорджа Вашингтона, чтобы написать его биографию.

Спаркс больше месяца прожил в Маунт-Верноне. Дневники, тетради, черновики, сорок тысяч писем — сбывшаяся мечта биографа. Спаркс писал другу, что он в раю. Это были уникальные находки, и все было впервые предъявлено миру после смерти Вашингтона. Этого еще никто не видел.

На чердаке он нашел дневник Вашингтона, который будущий президент вел в 1748 г., в возрасте 16 лет, начиная с геодезической экспедиции, и продолжил писать в нем, когда служил в армии.

В результате Спаркс напечатал 11 томов бумаг Вашингтона плюс том биографии. В 1893 г. Ворсингтон Форд сделал следующий вклад в публикацию трудов Вашингтона в виде комплекта из 14 томов. К 1940 г. издание составило уже 39 томов. Дальше — больше. Сейчас документальное наследие первого президента США насчитывает 62 тома.

Но вот в чем дело — на этих страницах почти нет человека Джорджа Вашингтона. Даже те несколько писем к жене, которые сохранились, совершенно формальны и натянуты. В дневниках — ничего интересного: с кем обедал и где… В общем, Вашингтон — самая непостижимая и неуловимая фигура в истории Америки. Современники Вашингтона видели в нем то, что хотели видеть. А биографы, коих было великое множество, зачастую писали литературные, а не документальные произведения.

Абигейл Адамс причислял его к лику блаженных, называл его Спасителем нации (вот так, именно с большой буквы). Марк Твен, издеваясь над множеством сказок о Вашингтоне, сказал как-то, что поскольку Вашингтон не умел лгать, а он, Твен, умеет, но не лжет, значит, он лучше Вашингтона. Поясним, о чем идет речь.

Еще в 1799 г. некий Мэйсон Вимс, странствующий проповедник и книготорговец, сообщил одному издателю, что начал жизнеописание Вашингтона. Он писал, что его повествование оживляют забавные истории и что это именно то, что надо, поскольку книги расхватают, как семечки. В этот момент внезапно умер герой его повествования, а значит, время для издания подходило как нельзя лучше. В 1800-м книга вышла и была тотчас раскуплена. Но в ту пору было еще не ясно, насколько биограф вправе что-то выдумывать или строить свое повествование на слухах.

Именно перу Вимса принадлежит знаменитая история о том, как Вашингтон срубил вишневое дерево. Вимс ссылался на рассказ какой-то пожилой дамы, вроде бы родственницы Вашингтона. На вопрос отца Джорджа: «Кто это сделал?» — Джордж якобы ответил: «Я не умею лгать — это сделал я!» Было ли это на самом деле — бог весть. Оставим это на совести биографа (или пожилой дамы).

История с деревом замучила многие поколения американских школьников. Теперь это часть национального сознания, как бейсбол и яблочный пирог.

Но сегодня монументальная биография — не то, что было когда-то, во времена Спарка: тогда величие следовало почитать на расстоянии, теперь его хотят рассмотреть вплотную.

Публикация дневника, писем и других документов Джорджа Вашингтона и их вдумчивый профессиональный анализ должны приоткрыть завесу тайны над личностью этого великого человека. Вероятно, каждое поколение должно творить своего Вашингтона. Наша участь — выбирать из десятков уже созданных. С 1990 года американские издательства выпустили не меньше 18 биографий Вашингтона. Но раскрывают ли они подлинную суть этой незаурядной личности?..