Сергей Королев

Сергей Королев

Мечта о космосе

Таких падений и взлетов, какие были в его биографии, раньше даже не могли себе представить: он прошел путь от умирающего заключенного концлагеря до покорителя космоса. Никто не знал и его имени: создатель советских космических кораблей был так глубоко засекречен, что его имя впервые появилось в прессе лишь в сообщении о его смерти. Вся его жизнь была пронизана мечтой о небе – и хотя во многом благодаря ему человечество взлетело к звездам, он больше всего жалел, что не смог полететь в космос сам.

Сергей Королев появился на свет 30 декабря 1906 года (12 января 1907 года по новому стилю) в глубоко провинциальном украинском Житомире в семье учителей гимназии Павла Яковлевича Королева и его жены Марии Николаевны, урожденной Москаленко. Семья распалась, когда мальчику было около трех лет, и по решению матери его отправили на воспитание к ее родителям и родным, жившим большой и дружной семьей в Нежине. Там Сережа рос в любви и заботе до десяти лет, когда его отправили в Киев, чтобы он поступил на подготовительные курсы гимназии. Через два года Сережа вместе с матерью и ее новым мужем Георгием Михайловичем Баланиным, тоже учителем, переехал в Одессу, где наконец поступил в первый класс гимназии. В то смутное и непростое время все прежние устои рушились, не оставляя почти ничего взамен: гимназию вскоре закрыли, открывшаяся вместо нее единая трудовая школа просуществовала всего четыре месяца, и Сереже пришлось учиться дома – благо и мать, и отчим были педагогами, а Баланин к тому же еще имел инженерное образование: его обширные познания оказались весьма полезными для талантливого мальчика.

Сережа Королев, ок. 1910 г.

В то время воплощением прогресса была недавно зародившаяся авиация: летчики считались полубогами, а те, кто строил для них самолеты, – властителями мира. Преклонение перед покорителями небес граничило с повсеместной истерией, и ничего удивительного не было в том, что Сергей разделил это повальное увлечение, сохранив зародившуюся в детстве любовь к небу на всю жизнь. Он страстно мечтал взлететь – и так же страстно мечтал, что когда-нибудь сможет сам строить летательные аппараты. Он познакомился с первыми одесскими летчиками, вступил в Общество авиаторов Украины и Крыма (ОАВУК), и как член общества выступал с лекциями в рамках кампании по ликвидации авиабезграмотности. В 1922 году Сергей поступил в Одесскую строительную профессиональную школу № 1 – несмотря на название, работали там преподаватели из высших учебных заведений, так что уровень обучения был действительно высоким, а круг преподаваемых дисциплин вовсе не ограничивался чисто строительными специальностями: здесь стремление Сергея к получению необходимых для постройки летательных аппаратов знаний могло быть удовлетворено в полной мере. Его рано проявившиеся способности, как и непреодолимая тяга к небу, привели к первым успехам: Королеву было всего семнадцать, когда его планер К-5 был рекомендован к постройке авторитетной комиссией. Не менее удачными были и следующие модели: на «Коктебеле» был установлен рекорд дальности полета, а на «СК-3 Красная Звезда», названном в честь известной газеты, в октябре 1930 года впервые были выполнены три мертвых петли – причем планер не понадобилось, как это обычно делалось, поднимать в воздух самолетом.

Сергей Королев в кабине планера «Коктебель».

Королев собирался лететь сам, но тяжело заболел тифом, и на испытаниях фигуры высшего пилотажа выполнял другой. Рассказывали, что первые модели планеров на полигон Королев возил в трамвае – а в 1935 году он сам привел планер в Коктебель, одиннадцать часов управляя невесомой машиной, прицепленной к самолету.

Королев – студент Киевской Политехники.

У Королева не было ни малейших сомнений в том, чем он будет заниматься в дальнейшем – безусловно, вся его жизнь будет связана с небом, с авиацией. В 1924 году он поступил в Киевский политехнический институт, где решил специализироваться по авиатехнике. Освоив за два года основные инженерные дисциплины, Королев осенью 1926 года перевелся в Московское высшее техническое училище имени Баумана. В Москве Королев успевал не только учиться: он участвовал в организации первой в стране планерной школы, которую вскоре и окончил, оставшись там инструктором, окончил летную школу, строил и испытывал планеры, а начиная с четвертого курса параллельно с учебой работал в конструкторских бюро и на авиазаводах. Однажды Королева, который изображал на доске принцип работы нового планера, увидел прославленный в будущем авиаконструктор Андрей Николаевич Туполев. Оригинальные решения студента так его впечатлили, что он немедленно взял его под свое крыло и даже стал у Королева руководителем диплома – проекта легкого самолета СК-4, названного по первым буквам имени и фамилии молодого конструктора.

В то время Королева больше всего занимал вопрос дальности полета: пытаясь найти новые принципы построения сверхдальних планеров, в 1929 году он с друзьями навестил в Калуге жившего там Константина Эдуардовича Циолковского. Прославленный ученый, одержимый идеей космических полетов, сумел за одну встречу обратить в свою веру и Королева. На прощание Циолковский подарил Сергею свою книгу «Космические ракетные поезда», в которой впервые высказал идею многоступенчатых ракет – много лет спустя именно по этому принципу (хотя способ будет сильно отличаться от предложенного Циолковским) будут строиться все космические ракеты.

Легко и сильно увлекающийся, отдающийся своей мечте целиком и без остатка, Королев загорелся идеей космических полетов так же страстно, как ранее – авиацией. Однако в то время его мечты казались обреченными остаться лишь мечтами; время показало, что даже самые сумасшедшие мечты могут сбыться…

Константин Эдуардович Циолковский.

По совету Циолковского Королев пришел в ЦАГИ – Центральный аэрогидродинамический институт, где весной 1931 года начал работать старшим инженером по летным испытаниям: в частности, Королев с товарищами отрабатывали первый советский автопилот. Но самым важным событием того времени стало знакомство Королева с Фридрихом Артуровичем Цандером: ученик Циолковского, один из организаторов Общества изучения межпланетных сообщений, он был среди первых ученых, всерьез задумавшихся о покорении космоса. Цандер уже выдвинул идею крылатой ракеты и рассчитал траекторию полета на Марс (этот полет был мечтой всей его жизни – даже своим девизом Цандер выбрал фразу «Вперед, на Марс!»), а в начале тридцатых разрабатывал ракетный двигатель – к его испытаниям активно подключился Королев.

Осенью 1931 года при Осоавиахиме в Москве и Ленинграде были организованы Группы по изучению реактивных двигателей и реактивного летания (ГИРД), объединившие на общественных началах энтузиастов ракетного дела: в шутку сами гирдовцы расшифровывали аббревиатуру как «Группа инженеров, работающих даром». Поначалу Королев возглавлял бригаду, занимавшуюся конструированием летательных аппаратов, а уже в мае 1932 года стал во главе группы. При нем ГИРД работал удивительно активно: были созданы жидкостной ракетный двигатель ОР-2 и работающий с ним ракетный планер РП-1, а так же ракета на жидком топливе ГИРД-Х, послужившая прототипом для многих советских ракет позднего времени. А благодаря агитационной работе членов группы отделения ГИРД появились во многих городах страны. Королев был, что называется, харизматичным лидером: его увлеченность, целеустремленность и вера в то, что он сможет добиться всего, заражали всех вокруг. Такой работоспособности, какой обладал Королев, можно было только завидовать: он был готов работать по 20 часов в сутки и всегда жалел, что приходится тратить бесценное время на сон. Он умел быть жестким и строгим, требовал неукоснительной дисциплины, лично влезал во все мелочи и детали всех разрабатываемых его группой проектов: если многие руководители требовали лишь выполнения плана и соблюдения инструкций, Королев всегда прекрасно разбирался во всем, что происходило с его подчиненными – от творческих замыслов до личных проблем.

Сергей Королев с женой Ксенией Винцентини, Севастополь, 1932 г.

Но не следует думать, что Королев был увлечен только работой: в его душе нашлось место и для другой, не менее постоянной страсти – любви. Еще в 1924 году в Одессе он влюбился в юную красавицу Ксению Винцентини, которая училась в той же Строительной школе. У Ляли, как звали ее друзья, отбоя не было от поклонников, но Королев смог доказать ей, что он – самый лучший. Впрочем, дальше поцелуев дело не шло: Ксения и Сергей учились в разных городах, и Ксения категорически отказывалась выходить замуж до того, как получит профессию. После окончания харьковского мединститута ее распределили в Донецк – и снова она отказалась от свадьбы, объясняя влюбленному Сергею, что нет смысла жениться, пока они вынуждены жить в разных городах: получив распределение, молодые специалисты по закону несколько лет не имели права менять место работы. Путем неимоверных усилий Королеву удалось устроить ее перевод в Москву, и в августе 1931 года они наконец поженились. Их дочь Наталья родилась 10 апреля 1935 года: имя для долгожданной дочки Королев выбрал сам – в честь своей любимой героини Толстого Наташи Ростовой.

В 1933 году ГИРД была объединена с ленинградской Газодинамической лабораторией и на их основе создан Реактивный институт – РНИИ, заместителем директора которого был назначен Королев. Он надеялся, что на базе института ему удастся всерьез заняться ракетостроением, однако курировавший РНИИ Наркомат тяжелой промышленности был больше заинтересован в ракетных снарядах, которыми раньше занималась ГДЛ, – скоро на их базе были созданы прославленные «катюши». Королев был смещен со своего поста: некоторое время он продолжал работать в РНИИ простым инженером, а позже возглавил отдел по разработке ракетных летательных аппаратов.

Многие биографы склонны считать, что это понижение в должности спасло Королеву жизнь: после ареста Тухачевского, который был инициатором создания РНИИ, вся верхушка института была арестована. Был расстрелян директор института Иван Клейменов, его заместитель (сменивший на этом посту Королева) Георгий Лангемак, арестованы многие другие. Самому Королеву поначалу отказали в продлении допуска к секретным работам – это был плохой знак. А в мае 1938 года на испытаниях первого советского ракетоплана РП-218-1 произошла авария, и Королев с травмой головы попал в больницу. Едва он выписался, пришли и за ним…

Его арестовали 27 июня 1938 года. Еще днем у подъезда дежурили подозрительные «люди в штатском», и Королев знал, что это пришли за ним. Наталья Сергеевна Королева рассказывала в одном из интервью: «Остаток того вечера мои родители просидели рядом. Не зажигая свет, слушали патефон – только что купленную пластинку русских народных песен. В полдвенадцатого ночи в двери громко постучали: «Открывайте! НКВД». Вошли те двое и управдом в качестве понятого. Предъявили ордер, вверх дном перевернули всю квартиру, опечатали одну из двух комнат и под утро ушли, забрав документы, чертежи, деньги, письма, фотографии. И увели отца. «Ты же знаешь, что я не виноват», – вот и все, что он сказал своей жене».

Как оказалось, сломавшийся под пытками Лангемак признался, что в РНИИ существовала троцкистская организация, членами которой были, кроме него, Клейменов, Королев, Валентин Глушко и другие. Все они шли под суд «по первой категории» – что означало, что в качестве меры наказания им рекомендуется расстрел. Однако каким-то чудом ни Королева, ни Глушко – видного инженера, ранее работавшего в Газодинамической лаборатории, – не расстреляли, но пытками и угрозами вынудили подписать признательные показания. По печально знаменитой 58-й статье (контрреволюционная деятельность) Сергея Королева приговорили к десяти годам исправительно-трудовых лагерей, пяти годам поражения в правах и конфискации имущества.

Еще до суда на допросах ему сломали челюсть, позже к перелому добавилось и сотрясение мозга. Летом 1939 года Королев – отныне «заключенный № 1442» прибыл во Владивосток, откуда на пароходе был отправлен в бухту Нагаева и оттуда – на золотой прииск Мальдяк, в семистах километрах от Магадана. На этом прииске – от тяжелой работы, невыносимых погодных условий, ужасной кормежки и притеснений охранников – ежемесячно умирали две-три сотни человек, мало кто выживал больше года… Всего за несколько месяцев Королев превратился в лагерного доходягу: из-за опухших ног он не мог ходить, сломанная челюсть мешала есть, от цинги вываливались зубы… Спасло его чудо.

Как пишет в своей книге Наталья Королева, в то время на прииск попал Михаил Усачев – бывший директор Московского авиазавода, арестованный после того, как на самолете, выпущенном его заводом, разбился Валерий Чкалов. Бывший тренер по боксу, Усачев быстро приструнил распоясавшихся уголовников, а потом кто-то показал ему Королева, который был уже на грани смерти. По настоянию Усачева его перевели в санчасть, где местные врачи – лишенные даже права лечить – отпаивали зэков соком из картошки, которую тайком приносили из дома.

Много лет спустя Королев, который никогда ничего не забывал, разыскал Усачева и взял его на работу.

Тот за много лет унижений опустился, стал выпивать, но Королев заявил заместителю: «Что бы ни делал этот человек, ты его не тронь».

Пока Королев добирался до Магадана, оставшиеся в Москве родные как могли хлопотали за арестованного. На семейном совете было решено, что, поскольку жена с малолетней дочерью были следующими кандидатами на арест, по инстанциям будет ходить мать Королева, Мария Николаевна Баланина. Она обивала все возможные пороги, и даже обратилась к знаменитым летчикам Михаилу Громову и Валентине Гризодубовой – те, не побоявшись разделить участь Королева, написали на имя Лаврентия Берии запрос о судьбе авиаконструктора. Наконец его вызвали для пересмотра дела в Москву.

Обратную дорогу Королев едва смог преодолеть. По дороге до Магадана он едва не умер от голода – спасла оставленная кем-то на дороге буханка хлеба. В Магадане Королев должен был сесть на пароход «Индигирка», однако к его великому огорчению, на борт его не пустили: мест на корабле уже не было. Как оказалось, к счастью – через несколько дней пароход во время шторма потерпел крушение в проливе Лаперуза. Подошедшие на помощь японские суда смогли спасти лишь команду и пассажиров с палубы, а более семисот заключенных навсегда остались в трюмах… В Хабаровске начальник пересыльной тюрьмы в нарушение всех инструкций отправил обессиленного заключенного без конвоя к местному врачу – если бы не все эти поистине счастливые случайности, Сергей Королев так никогда бы не вернулся в Москву.

Повторное следствие шло несколько месяцев. Накануне судебного заседания Королев написал письмо Сталину – но не для того, чтобы просить об освобождении, а чтобы рассказать о необходимости реактивного самолетостроения, за которым, по мнению авиаконструктора, было будущее. «Я могу доказать свою невиновность и хочу продолжать работу над ракетными самолетами для обороны СССР». Однако желанного оправдания не последовало: суд лишь сократил срок с десяти лет лагерей до восьми, вернул осужденному политические права и присудил денежную компенсацию за часть конфискованного имущества. Однако вместо указанного в новом приговоре Севжелдорлага Королева отправили – по запросу Туполева – в спецтюрьму НКВД ЦКБ-24, в так называемую «шарашку»: полноценное авиаконструкторское бюро, все работники которого были заключенными. Это изобретение сталинской эпохи было одновременно и спасительным (условия жизни здесь были не в пример лучше лагерных), и губительным для творческих людей: о каком полете мысли можно говорить, если люди фактически находились на положении рабов, а все изобретения делались строго по спущенному сверху плану, в тюремных условиях и под охраной?

В «туполевской шарашке» Королев работал над самолетами-бомбардировщиками Ту-2 и Пе-2, проектами управляемой радиоторпеды и ракетным перехватчиком. Леонид Кербер в своих воспоминаниях «Туполевская шарага» описывал Королева: «Небольшого роста, грузный, с косо посаженной головой, умными карими глазами, скептик, циник и пессимист, абсолютно мрачно смотревший на будущее. «Хлопнут без некролога», – была любимая его фраза».

Андрей Николаевич Туполев – учитель и друг Королева, 1944 г.

Но даже в тюрьме Королев продолжал мечтать о ракетах – и когда узнал, что в Казани, в другой «шарашке» его бывший коллега Валентин Глушко разрабатывает ракетные двигатели, попросил перевода туда. По словам дочери Королева Натальи Сергеевны, этим он продлил себе срок заключения – туполевцев за создание Ту-2 освободили почти на год раньше – но любимое дело Королеву было дороже даже свободы…

Сергея Королева освободили по амнистии, за заслуги, только в июле 1944 года – со снятием судимости, но без реабилитации. Ее он добьется только в 1957 году, когда до запуска первого спутника оставались считанные месяцы.

Никогда Сергей Королев не вспоминал о времени, проведенном на Колыме: лишь однажды, едва вернувшись, рассказал все семье – «чтобы больше не вспоминать». Но и забыть он так и не смог: всю жизнь ненавидел золото, всегда был готов к худшему, да и его здоровье после перенесенных тягот было серьезно подорвано. Старался не тратить время зря: каждая минута должна была быть потрачена с пользой, пусть даже в ущерб отдыху или сну. И в то же время Королев отучился бояться: словно уверовав, что ничего хуже с ним уже не может случиться, он мог в лицо сказать самым первым людям страны все, с чем он был не согласен. И точно так же мог броситься на защиту тех, кто, по его мнению, нуждался в помощи, невзирая на обстоятельства и звания. Всегда брал на себя ответственность за любые просчеты подчиненных, не стеснялся признавать собственные ошибки и никогда не переставал мечтать.

В 1945 году Королев за его работу по созданию ракетных двигателей для военных самолетов получил свою первую награду – орден «За заслуги». К этому времени Королев был одержим новой идеей – он предложил создавать баллистические ракеты на жидком топливе, однако оказалось, что в Германии подобные ракеты – Фау-2 – уже были созданы. Королева вместе с сотрудниками отправили в Германию, изучать завод Нордхаузен (а точнее, то, что от него осталось), который производил Фау-2. Вскоре на базе этих ракет Королев создал несколько собственных проектов. Его семья смогла приехать к нему лишь в марте 1946 года – однако после долгих лет, проведенных врозь, совместную жизнь построить оказалось невероятно сложно. Ксения Максимилиановна, которая в Москве была успешным врачом-хирургом, изнывала от безделья и тоски – Королев, постоянно занятый на работе, дома появлялся лишь изредка. В дневнике она писала: «Да, поистине, не умею я быть домашней хозяйкой, ничего не представляющей собой, как «Я», человеком и просто женой». Через несколько месяцев она с дочерью вернулась в Советский Союз…

В мае 1946 года правительство СССР приняло постановление о развитии ракетостроения в стране, согласно которому в подмосковном Калининграде (ныне город носит имя Королева) был учрежден Государственный союзный НИИ реактивного вооружения (НИИ-88), а Сергей Королев был назначен начальником одного из отделов и главным конструктором баллистических ракет дальнего действия. Под его руководством был не только налажен выпуск ракет Р-1 (аналогов Фау-2) из отечественных материалов (задание, которое Королеву дал лично Сталин), но и создано несколько более совершенных вариантов.

Королев был так занят работой, что почти не уделял внимания семье, предпочитая случайные связи. У Ксении Максимилиановны была собственная карьера, которую она не собиралась ломать ради переездов вслед за мужем, и к тому же его постоянные измены ей порядком надоели. Весной 1948 года она написала матери Королева: «Всю историю нашей любви вы знаете хорошо. Много горя еще до 38-го года пришлось мне пережить, и, несмотря на оставшееся чувство привязанности и какой-то любви к С, я твердо решила… оставить его для продолжения им жизни под его любимым лозунгом «Дайте каждому жить, как ему хочется».

К этому моменту Королев уже несколько месяцев жил с другой: молодой переводчицей Ниной Ивановной Котенковой, которая работала в том же НИИ-88. После долгих колебаний Королев летом 1949 года все же попросил у жены развода, чтобы жениться на Нине Ивановне: хотя, по слухам, Королев не перестал интересоваться женщинами и дальше, Нина Ивановна всегда была ему самым близким человеком, единственной, которой он мог доверить свои переживания, тайные мысли и сомнения.

Сергей Королев с женой Ниной Котенковой, начало 1960-х гг.

Сразу после войны, всего за несколько лет Королевым и его сотрудниками было создано несколько видов управляемых баллистических ракет, из которых наиболее перспективными оказались Р-1, Р-5, обладавшая проектной дальностью около 1200 километров, Р-7 – первая межконтинентальная ракета, имевшая две ступени, с проектной дальностью 5–7 тысяч километров, и Р-11, которую из-за малого размера можно было размещать даже на подводных лодках. Каждый из проектов имел несколько различных модификаций, например Р-5М могла нести ядерный заряд, а Р-7А преодолевала расстояние в 11 тысяч километров. С помощью именно этой ракеты – еще до проведения летных испытаний – Королев с сотрудниками в мае 1954 года предложили вывести на орбиту Земли первый искусственный спутник. Поначалу власти никак не отреагировали на это предложение, всего смысла которого они просто не в состоянии были понять. Тогда Королев начал разработку спутников практически на свой страх и риск, параллельно с работой над Р-7.

Всего за три года были построены и отлажены ракетные комплексы, выстроен в районе казахстанской станции Тюра-Там полигон (позже получивший название Байконур), созданы необходимые для запуска и слежения службы. Когда собрали первую ракету, сборочный цех посетила делегация из крупных чиновников и деятелей науки. Одним из посетителей был Андрей Дмитриевич Сахаров, вошедший в историю как один из создателей советской атомной бомбы. Он позже вспоминал: «Мы [ядерщики] считали, что у нас большие масштабы, но там увидели нечто, на порядок большее. Поразила огромная, видимая невооруженным глазом, техническая культура, согласованная работа сотен людей высокой квалификации и их почти будничное, но очень деловое отношение к тем фантастическим вещам, с которыми они имели дело…» Никита Хрущев, видевший в баллистических ракетах залог превосходства страны на мировой арене, был так доволен увиденным, что согласился на спутник: при условии, что он не помешает разработке ракет.

Первоначально планировалось запустить в космос спутник массой около тонны с полутора центнерами научной аппаратуры на борту, однако к концу 1956 года стало ясно, что всю необходимую технику просто не успеют создать. Между тем сроки поджимали: стало известно, что США, главный политический противник СССР, собирается запустить свой спутник в начале 1958 года – в связи с Международным геофизическим годом, в рамках которого свои усилия по изучению Земли объединили 67 стран. Хотя на самом деле США почти заморозили проект, не желая тратить миллионы долларов «на воздух», советское правительство решило форсировать покорение космоса. С подачи Королева было принято решение запустить простейший спутник, несущий лишь два радиопередатчика.

Первый искусственный спутник Земли представлял из себя алюминиевую сферу диаметром 58 сантиметров с четырьмя штырями-антеннами, общим весом 83 с половиной килограмма. Внутри сферы помещались блок электрохимических источников, радиопередающее устройство, вентилятор, система терморегулирования, коммутирующее устройство бортовой электроавтоматики, датчики и бортовая кабельная сеть. Диапазон сигнала радиопередатчика был выбран с таким расчетом, чтобы его могли ловить радиолюбители – сделано это было в рамках борьбы с предполагаемой вражеской пропагандой, которая, как считали, не замедлит обвинить Советский Союз во лжи. Но радиолюбители по всему свету, поймав передаваемый спутником сигнал, легко убедятся в том, что первый искусственный спутник действительно находится на орбите.

После нескольких неудачных испытаний – несколько раз из-за неправильных установок клапанов отказывала автоматика, затем случилось замыкание, в результате чего ракета отклонилась от курса, потом долго не могли справиться с температурной нагрузкой на головную часть – ракета Р-7 была наконец признана готовой к запуску. 22 сентября 1958 года ракета прибыла на полигон Тюра-Там, и 2 октября все системы были приведены в состояние готовности, о чем Королев уведомил правительство – однако, вопреки ожиданиям, никакого ответа не последовало. На свой страх и риск Королев принял решение о запуске.

Первый искусственный спутник Земли был запущен 4 октября в 22 часа 28 минут 34 секунды по московскому времени (19 часов 28 минут 34 секунды по Гринвичу). После того, как через 314 с половиной секунд в эфире впервые прозвучали его ставшие знаменитыми позывные «Бип! Бип!», космодром огласили радостные крики: все причастные к запуску отметили начало Космической эры.

Спутник еще не закончил свой первый виток, когда ТАСС сообщило всему миру о том, что Советский Союз покорил космос:

…В результате большой напряженной работы научно-исследовательских институтов и конструкторских бюро создан первый в мире искусственный спутник Земли… В России еще в конце XIX века трудами выдающегося ученого К.Э. Циолковского была впервые научно обоснована возможность осуществления космических полетов при помощи ракет. Успешным запуском первого созданного человеком спутника Земли вносится крупнейший вклад в сокровищницу мировой науки и культуры. Научный эксперимент, осуществляемый на такой большой высоте, имеет громадное значение для познания свойств космического пространства и изучения Земли как планеты нашей Солнечной системы.

В течение Международного геофизического года Советский Союз предполагает осуществить пуски еще нескольких искусственных спутников Земли. Эти последующие спутники будут иметь увеличенные габариты и вес, и на них будет проведена широкая программа научных исследований.

Искусственные спутники Земли проложат дорогу к межпланетным путешествиям и, по-видимому, нашим современникам суждено быть свидетелями того, как освобожденный и сознательный труд людей нового, социалистического общества делает реальностью самые дерзновенные мечты человечества.

Позже выяснилось, что запуск едва не сорвался: двигатели спутника оказались рассинхронизированы, из-за чего один из двигателей отключился на секунду раньше рассчитанного времени. Однако все обошлось – и первый спутник отправился в свой великий полет. Рэй Бредбери позже вспоминал:

В ту ночь, когда Спутник впервые прочертил небо, я (…) глядел вверх и думал о предопределенности будущего. Ведь тот маленький огонек, стремительно двигающийся от края и до края неба, был будущим всего человечества. (…) Тот огонек в небе сделал человечество бессмертным. Земля все равно не могла бы оставаться нашим пристанищем вечно, потому что однажды ее может ожидать смерть от холода или перегрева. Человечеству было предписано стать бессмертным, и тот огонек в небе надо мной был первым бликом бессмертия.

Кстати, несмотря на распространенное мнение, спутник нельзя было увидеть с Земли невооруженным глазом. «Общепринятое в то время представление, что без специальной оптики, визуально, мы наблюдаем ночью подсвечиваемый солнцем спутник, неверно – писал в своей книге «Ракеты и люди» Борис Черток, один из ближайших соратников Королева. – Отражающая поверхность спутника была слишком мала для визуального наблюдения.

Первый искусственный спутник Земли.

На самом деле наблюдалась вторая ступень – центральный блок ракеты, который вышел на ту же орбиту, что и спутник. Эта ошибка многократно повторялась в средствах массовой информации». Впрочем, для ликующего человечества было неважно, что именно они видят на ночном небе: сам факт, что отныне в космической черноте есть что-то, созданное человеческими руками, вводил людей по всему миру в состояние эйфории. «Он был мал, этот самый первый искусственный спутник нашей старой планеты, но его звонкие позывные разнеслись по всем материкам и среди всех народов как воплощение дерзновенной мечты человечества», – писал Сергей Королев.

Сигналы, испускаемые спутником, позволили изучить верхние слои ионосферы, однако гораздо важнее было его значение не для науки, а для политики: активно распространяемые западной прессой слухи о том, что в СССР после войны техническое развитие находится на ужасающе низком уровне, были опровергнуты раз и навсегда. США, которые с большой шумихой готовились к запуску собственного спутника (в то время как в СССР все работы были засекречены), оказались «позади прогресса». Недаром The New York Times писала: «90 процентов разговоров об искусственных спутниках Земли приходилось на долю США. Как оказалось, 100 процентов дела пришлось на Россию…» Первый американский спутник Explorer-I был запущен лишь 1 февраля 1958 года.

К этому времени в космосе уже летал запущенный 3 ноября 1957 года Спутник-2, на борту которого находился первый космический пассажир – собака Лайка (правда, из-за перегрева она погибла через несколько часов полета). Создан Спутник-2 был всего за четыре недели – власти требовали успеть к сороковой годовщине Октябрьской революции. А 15 мая 1958 года был запущен Спутник-3 – управлявшаяся командами с Земли полноценная лаборатория, имевшая на борту 12 различных приборов и солнечные батареи.

Первоначально планировалось запустить еще три спутника, но политика снова внесла свои коррективы: США, стремившиеся вернуть себе статус самой технически развитой державы, начали развивать лунную программу: американские корабли серии «Пионер» были призваны изучить Луну и – главное – сфотографировать ее темную сторону, которую доселе не видел никто из людей. Однако первые запуски «Пионеров» были неудачными: по разным причинам три первых корабля так и не смогли покинуть Землю, а четвертый из-за недобора скорости сгорел в верхних слоях атмосферы. Пока американцы один за другим запускали «Пионеров», Королев с сотрудниками не менее упорно запускали аппараты типа «Луна». После трех аварий 2 января 1959 года станция «Луна-1» наконец успешно стартовала. И хотя программу выполнить так и не удалось – из-за ошибок в расчетах станция прошла слишком далеко от Луны – запуск был признан успешным. Станция стала первым искусственным спутником Солнца, а СССР снова обогнали Америку – первый успешный «Пионер» стартовал лишь два месяца спустя, а от лунной поверхности оказался еще дальше.

Как вспоминали сотрудники Королева, вскоре после запуска первого спутника знаменитый французский винодел Анри Мэр поспорил с советским консулом, что даже так люди никогда не увидят обратную сторону Луны, и поставил на кон тысячу бутылок шампанского из своих подвалов. Когда 31 октября 1959 года станция «Луна-3» передала на Землю снимки обратной стороны, Анри Мэр честно прислал всю тысячу бутылок в консульство. Говорят, чиновники долго думали, куда отправить вино, пока не решили поступить по справедливости – все бутылки отправились к конструкторам. Новый 1960 год все, имевшие отношение к космической программе, встречали настоящим французским шампанским…

Следующим грандиозным проектом Королева был запуск человека в космос, благо уже была возможность создавать надежные и безопасные космические корабли. Корабль «Восток» с одним пассажиром на борту должен был в полностью автоматическом режиме облететь Землю и суметь вернуться. Первый прототип совершил 64 витка вокруг планеты – однако вернуться так и не смог. Потом еще четыре раза запускали корабль, пассажирами которых были собаки: прославленные Белка и Стрелка, а также две крысы и двенадцать мышей, летевшие в августе 1960 года на Спутнике-5, стали первыми живыми существами, побывавшими в космосе и сумевшими вернуться на Землю. Беспородные Белка и Стрелка, отобранные за свои малые размеры и обаятельные мордашки, моментально стали самыми знаменитыми собаками в мире. Одного из щенков, которых Стрелка родила через несколько месяцев после полета, Никита Хрущев отправил в подарок Каролине Кеннеди, дочери тогдашнего президента США.

К этому времени уже был набран и начал тренировки первый отряд космонавтов, куда вошли двадцать молодых летчиков – в возрасте до 30 лет и ростом до 170 сантиметров (иначе бы они не поместились в космический корабль, чьи размеры были весьма ограничены), обладавшие прекрасным здоровьем, в основном славянской внешности, пролетарского происхождения и обязательно члены партии: ведь будущий космонавт должен быть лицом страны! Из двадцати позже были отобраны шестеро, а из них трое назначены в полет: Юрий Гагарин, его дублер Герман Титов и резервный космонавт Григорий Нелюбов.

На запуск работали десятки организаций, сотни специалистов, тысячи производственников, и за каждой деталью, каждой мелочью Королев следил лично: он даже сидел в кресле будущего космонавта и примерял скафандр, заботясь о том, чтобы летчик чувствовал себя комфортно. Он же вдохновлял, исправлял, требовал, выбивал средства, контролировал, согласовывал, успокаивал, уговаривал… Организаторская работа, которую выполнил Королев, была колоссальной – вряд ли кто-нибудь другой в одиночку справился с таким объемом задач, не говоря уже о грузе ответственности.

Сергей Королев (в центре) с космонавтами первого отряда.

Первый полет планировался коротким: никто не мог предсказать, как повлияет космос на человеческую психику. Многие были уверены, что человек просто сойдет с ума от перегрузок или невесомости: на этот случай корабль «Восток-1», имевший ручное управление (хотя все действия должны были выполняться автоматически по командам с Земли), был заблокирован от посягательств космонавта. А код разблокировки находился в особом конверте, достать и распечатать который мог по идее только человек в здравом уме. По легенде Королев, не желавший подвергать Гагарина лишнему риску, перед старом прошептал ему код на ухо… К счастью, все обошлось: и человеческий разум устоял перед невесомостью, и корабль не понадобилось переключать на ручное управление.

Первый полет человека в космос состоялся 12 апреля 1961 года. Юрий Гагарин за 108 минут облетел Землю и благополучно приземлился в Саратовской области.

Вернувшийся на родную планету космонавт стал героем для всего человечества. Когда Гагарин прибыл в Москву, его встречали с неописуемым восторгом и радостью – практически как бога, покорившего небо. Его приветствовали все главные лица страны – вот только Сергея Королева на Красной площади не было. Как вспоминала Наталья Сергеевна Королева, главный конструктор вместе с женой был среди тех, кто встречал Гагарина на Внуковском аэродроме, но в колонне официальных лиц машина Королева ехала одной из последних, и к площади они просто не смогли пробиться. Митинг пришлось смотреть по телевизору.

Королев и все его сотрудники всегда были «неизвестными героями». Их не то что не знали в лицо – даже имена их были государственной тайной, надежно скрывавшей покорителей космоса от возможных происков иностранных разведок. Рассказывают, что еще после запуска первого искусственного спутника Нобелевский комитет запросил у Советского Союза данные главного конструктора – на что Хрущев будто бы ответил, что создал спутник весь советский народ. Та же история повторилась и после полета Гагарина – Королев снова остался неизвестным. Доходило до анекдота: однажды на праздновании Дня космонавтики его не пустили к первым рядам, где он должен был сидеть: охранники заявили, что там места для тех, кто имеет непосредственное отношение к празднуемому событию…

Вспоминают, что Королев относился к Юрию Гагарину с отеческой нежностью; столь же трепетно он относился ко всем космонавтам. Всего при жизни Королева было совершено восемь полетов – он отправлял в космос Германа Титова на «Востоке-2», Андрияна Николаева и Павла Поповича, совершивших совместный полет на кораблях «Восток-3» и «Восток-4», Валерия Быковского и Валентину Терешкову – первую женщину в космосе. На более совершенных кораблях «Восход» космонавты уже летали группами и без скафандров – а с борта «Восхода-2» Евгений Леонов впервые шагнул в открытый космос. Королев гордился космонавтами, словно собственными детьми, но больше всего он мечтал полететь в космос сам. По словам дочери, когда Гагарин прилетел после приземления в Москву, Королев произнес: «Это я должен был лететь. Но годы уже не те, да и не пустили бы меня». Мечта о космическом полете не отпускала его никогда…

Всего за восемь первых космических лет при непосредственном участии Королева были запущены два простейших спутника, первая космическая станция, две системы «Электрон» – каждая состояла из двух спутников-станций, связные спутники и фоторазведчики, 15 исследовательских станций, изучавших Луну, Венеру и Марс, шесть кораблей «Восток» и два корабля «Восход». При его участии были разработаны многоцелевой корабль «Союз» и лунный экспедиционный комплекс, им были задуманы орбитальная станция и межпланетный корабль. Перечень просто фантастический даже для целого проектного института, но воплощенный в жизнь одним человеком…

Несмотря на официальное признание и обилие наград – две Звезды Героя Социалистического Труда, три ордена Ленина, Ленинская премия, множество почетных званий (впрочем, так и оставшиеся тайной для большинства современников – даже указы о награждении космических конструкторов были засекречены, как и они сами) – Королев до последних дней оставался очень простым и непритязательным в быту человеком, единственной настоящей страстью которого была работа, а главной радостью – успешное исполнение задуманного. Вспоминали, что он почти никогда не пил, жил очень скромно, никогда ни на что не жаловался. Говорят, он был довольно суеверным: не любил, когда ответственные запуски назначали на понедельник, не терпел на космодроме женщин, а в кармане всегда носил две копеечные монетки – на счастье.

Юрий Гагарин.

У него было отличное чувство юмора, хотя и с несколько мрачным оттенком – последствия лагерного прошлого. Даже в последние годы Королев, обласканный властью, не переставал подшучивать над тем, как похожа его жизнь главного конструктора на существование лагерного зэка: ведь даже охрану на его даче несли точно такие же «люди в сером», что стояли когда-то в коридорах «туполевской шарашки».

Но главным наследством лагерной жизни было расшатанное здоровье, и образ жизни Королева не добавлял ему крепости. Когда в 1960 году он перенес свой первый инфаркт, во время лечения было обнаружено расстройство почек: врачи заявили ему, что, если он не будет отдыхать, дни его будут сочтены. Однако Королев поступил ровно наоборот: он вполне справедливо рассудил, что если он не будет работать, СССР потеряет приоритет в освоении космоса, и тогда все его программы просто закроют. И он стал работать еще больше, старясь успеть совершить все, что задумал.

Болезни накапливались, словно за каждый успех он буквально расплачивался своим здоровьем: к проблемам с сердцами и почками добавились заболевания желчного пузыря, расстройство сосудов, опухоли, от рева двигателей развилась глухота. Наконец было принято решение положить его в госпиталь для операции.

…Пятого января 1966 года он, отправляясь из дома в больничную палату, так и не смог найти своих счастливых монеток. Видимо, это был знак: во время операции, которую проводил сам министр здравоохранения СССР профессор Петровский, у Королева открылось кровотечение, которое не удалось остановить. Четырнадцатого января Сергей Королев скончался от остановки сердца, так и не придя в сознание после операции…

Через два дня его некролог был опубликован в газете «Правда»: так весь мир впервые познакомился с тем, кому обязан был открытием космической эры. Для прощания тело было выставлено в Колонном зале Дома Союзов: туда шел нескончаемый поток людей, желавших отдать должное великому человеку хотя бы после его смерти… Прах Сергея Королева был захоронен в Кремлевской стене – его могила на несколько метров ближе к небу.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.