Посмертная маска ученого

Посмертная маска ученого

Достигнув почтенного возраста, изобретатель продолжал жить в мире тайных встреч, резидентов конкурирующих разведок и паролей. Среди его новых знакомых были даже анархисты — люди, не признающие ни эксплуатации, ни иерархии, ни государства, зато свято верящие в террор. В их число входил Титус де Бобула — венгр по происхождению, архитектор по образованию, анархист по убеждениям и торговец оружием, с сомнительной репутацией по роду занятий. Де Бобула долго переписывался с Теслой, консультируясь по прикладным вопросам, вроде усовершенствования газовой бомбы, и всячески раздувал в своем корреспонденте искру надежды на скорое возрождение обновленной «передающей башни».

Сквозь призму опыта и амбиций проект усовершенствованной башни виделся ученому еще более фантастическим, чем прежде. Теперь башня не просто перераспределяла энергию, полученную от внешнего источника (гидро- или тепловой электростанции), но и сама могла получать и аккумулировать энергию буквально из ничего — точнее из солнечного света и открытых Теслой «космических лучей», присутствующих в любой точке атмосферы и в любой момент времени.

Новая конструкция, запечатленная в проекте Бобула, была похожа одновременно на мощную башню феодального замка и иллюстрацию из фантастического романа для подростков, оборудована сложной радарной системой, лазерной пушкой и уникальными генераторами электрического тока для создания защитного щита.

Реальность, в которой жили стареющий Тесла и авантюрист де Бобула, сильно отличалась от проекта идеального оружия — ученому приходилось судиться за каждый доллар роялти, его долг перед гостиницей рос как снежный ком, а де Бобула, зарабатывая полулегальным экспортом и откровенной контрабандой оружия в молодые государства Европы и неспокойные страны Латинской Америки, мало заботился об уплате налогов. Чтобы впечатлить генералиссимусов «банановых республик», он с легкостью упоминал имя знаменитого ученого Николы Теслы. В результате рискованной коммерции де Бобула угодил в списки «неблагонадежных лиц» как налогового ведомства, так и ФБР.

Но последние годы жизни ученого скрашивали не только талантливые авантюристы и откровенные проходимцы. В это время он сближается — насколько это вообще возможно для человека, добровольно избравшего одиночество, — со своим племянником — Саввой Косановичем, толковым молодым политиком, представлявшим интересы Югославии в США. Политическая ситуация на далеких Балканах, как всегда, была запутанной: серия государственных переворотов, низложений монархов и переход власти к самопровозглашенным военным правителям, разжигание национальной розни, прогерманская политика «этнически монолитных» государств — все это вызвало неоднозначный отклик и у иностранных дипломатов, и у населения Балкан. Многие представители местной интеллигенции поддерживали идею формирования единого государства сербов, хорватов и словенцев, которую проводил лидер повстанческого антифашистского движения Иосип Броз Тито. Участник «Восточноевропейского комитета», сербский дипломат Савва Косанович расценивался американцами как влиятельная фигура, близкая к Тито, а значит, человек прокоммунистической ориентации, и по определению заслуживал настороженного отношения, даже несмотря на союзнические отношения с СССР в период Второй мировой войны.

В отличие от племянника его дядя Никола Тесла слишком долго прожил на чужбине и не имел однозначных политических пристрастий на родине. Он, по совету племянника, отправил полное надежды письмо Иосипу Броз Тито, но в то же время искренне сочувствовал опальному королю Петеру и находил время для встреч с членами королевского дома.

Следует отметить, что королевский дом не только представил прославленного естествоиспытателя сербского происхождения к высшим государственным наградам, но и снабдил главным регулярным денежным поступлением. С 1937 года по приказу короля Петера ученому выплачивалась почетная ежемесячная пенсия в сумме 600 долларов. Влияние Косановича на дядю росло с каждым годом — теоретически он тоже мог выступить как посредник между мечущимся в поисках платежеспособных покупателей ученым и коммунистическими режимами. Прежде всего технические новшества могли заинтересовать Советский Союз — у разрушенной затяжной войной Югославии попросту не было собственных ресурсов и технических возможностей для реализации крупных технических проектов. Следует особо подчеркнуть, что племянник Теслы получил свободный доступ к архивам ученого еще при его жизни — именно он спас документы и личные вещи Теслы, хранившиеся на манхэттенском складе, от аукционной распродажи. Пожилому ученому надлежало ежемесячно выплачивать 15 долларов за хранение своего архива в одном из складов Манхэттена. То ли заносчивый Тесла находил такую сумму оскорбительно низкой или попросту забыл о ней по причине незначительности, но арендная плата не вносилась длительное время. Когда сумма долга приблизилась к 300 долларам, администрация склада известила ученого, что его имущество будет продано с аукциона, а вырученные средства пойдут на погашение долга. Косанович сразу же оплатил дядин долг в сумме 297 долларов и продолжал вносить ежемесячную плату за дальнейшее хранение вплоть до дня смерти ученого и в течение еще нескольких лет, пока продолжалось разбирательство о правах на наследство ученого.

Информация об инвентаризации или проверке архива, которую Тесла лично проводил в течение складского хранения, отсутствует. Возможно, обладатель феноменальной памяти, способный в считаные минуты восстановить любое из своих изобретений или патентов, он попросту не нуждался в частых обращениях к старым записям или мало дорожил архивами, считая былые достижения пройденным, больше не нужным этапом. В любом случае научное наследие ученого не было защищено подобающим образом и могло стать объектом хищений уже при его жизни.

Кто мог заинтересоваться этим поистине бесценным архивом?

Прежде всего представители разнокалиберных сомнительных «заказчиков», с которыми Тесла был вынужден контактировать в последние годы. Его разработки интересовали и нацистскую Германию, отчаянно нуждавшуюся в «оружии возмездия», и Советский Союз, стремившийся немедленно разработать технику, гарантирующую перевес в наступательных действиях, и набиравшие силу латиноамериканские диктатуры. Значительную ценность документы представляли для транснациональных промышленных корпораций, искавших способа преуспеть в конкурентной гонке или желавших блокировать изобретения, потенциально опасные для развития целых отраслей.

Но было еще одно заинтересованное лицо — государственный департамент США.

Специфические контакты Николы Теслы неизбежно попадали в поле зрения американских спецслужб. На склоне дней, сам того не желая, выдающийся изобретатель добился того, к чему стремился долгие годы, — военные наконец-то обратили внимание на его исследования. Прагматичные армейские чины задались вопросом: если разработки стареющего эксцентричного человека манят резидентов иностранных разведок, так же как хлебные крошки в старческих ладонях привлекают стаи голубей, — возможно, эти проекты больше, чем плод изощренной фантазии, и представляют стратегический интерес не только для журналистов на ежегодных пресс-конференциях?

Началось пристальное наблюдение за каждым шагом ученого.

Бинокли подрагивали в руках федеральных агентов, а телефонные трубки откликались тревожным зуммером, когда на их глазах в конторе Теслы приступили к упаковке документации. Чемоданы с архивом вынесли из офисного здания, погрузили в автофургон, машина отбыла в неизвестном направлении…

Федеральное бюро расследований (ФБР)

— с момента своего создания в 1908 году действует под девизом «Верность, смелость, честность» и является ведущим следственным органом США, входит в систему министерства юстиции и формально подчинено генеральному прокурору, непосредственной работой ФБР руководит директор, утвержденный самим президентом США, с согласия Сената. Легендарный создатель ФБР Эдвард Гувер оставался на посту директора ФБР 48 лет. По инициативе Гувера в бюро была создана «Научная детективная лаборатория криминалистики», в годы «сухого закона» функции ФБР охватывали борьбу с нелегальной торговлей спиртными напитками и их контрабандой, сотрудники ФБР также вели наблюдение за политически неблагонадежными элементами. Оперативно-следственный состав Бюро именуется «специальными агентами», располагает всеми полномочиями сотрудников органов дознания, включая право на ношение оружия. Сейчас юрисдикция «бюро» охватывает борьбу с терроризмом и организованной преступностью; контрразведывательную работу; противодействие наркобизнесу; расследования нарушений гражданских прав и тяжких преступлений против личности; проверку лиц, назначенных на государственные должности, и многие другие сферы обеспечения государственной безопасности.

Тревога оказалась преждевременной.

В 1928 году содержать собственный офис стало для Теслы непосильной финансовой обузой. Секретари помогли ему упаковать архив — чертежи, расчеты, проекты, дополнения к патентам, статьи, переписку, публикации и дневники за несколько десятилетий. Даже прототипы и модели его изобретений — для творческого наследия технического гения им потребовалось 34 объемистых чемодана. Затем «багаж» отправился в подвал отеля «Пенсильвани», где хранился до ноября 1 934 года, а затем переместился в склад на Манхэттене.

Так началась самая горькая страница судьбы «электрического волшебника».

Никола Тесла прожил в Соединенных Штатах большую часть жизни — с 1884 по 1943 год. С 1893 года Теслу указывают в патентах уже как «гражданина Соединенных Штатов», а не как «подданного австрийского императора». Но в отличие от многих эмигрантов он не научился быть «образцовым американцем» — не обзавелся прибыльным бизнесом, безупречной кредитной историей и налоговой декларацией, загородным особняком с лужайкой у входа, толстухой-кухаркой в белом переднике и семейным автомобилем во дворе. Ему не требовался такой автомобиль — он всю жизнь остался холостяком. Как и положено страннику, волей судьбы задержавшемуся в чужом, враждебном мире, Тесла предпочитал жить в отелях и пользоваться подземкой, быть там, где незнакомые людские лица сливаются в безликую вереницу, не посягая на чужое одиночество. Великая депрессия безжалостно превратила ученого в малоимущего; чтобы сохранить привычный уровень комфорта, ему опять пришлось прибегнуть к старой, проверенной схеме — заключить с отелем кредитное соглашение.

В качестве залога Тесла передал администрации долговую расписку и «рабочую модель луча смерти», упакованную с соблюдением специальных мер предосторожности, предупредил персонал отеля об опасности содержимого, которое было оценено им в десять тысяч долларов. Устройство депонировали в ячейку № 103 хранилища отеля.

Его смерть была одинокой — Тесла скончался в возрасте восьмидесяти семи лет. 7 ноября 1943 года служащий отеля обнаружил в номере бездыханное тело ученого.

Николу Теслу провожали в последний путь едва ли не с большим размахом, чем чествовали в дни наивысшей славы «человека, обуздавшего переменный ток». Церковная служба проходила на его родном сербском языке, в панихиде участвовало более двух тысяч человек. Президенты, выдающиеся ученые, литераторы, аристократы и промышленники спешили отдать дань памяти величайшему изобретателю стыка веков. Его именем назвали военный корабль, на родине готовились открыть музей.

Следом за некрологами газеты захлестнула волна статей с броскими заголовками: «Смерть электрического чародея — мистификация!», «Таинственный уход из жизни Николы Теслы» или «Знаменитый ученый похищен!». Даже после смерти великий мастер иллюзий продолжал излучать магнетические лучи, приковывая внимание прессы и праздной толпы.

Имелись ли у газетных сенсаций реальные предпосылки?

Хотя Никола Тесла всегда отличался здоровой долей авантюризма, маловероятно, чтобы в возрасте восьмидесяти семи лет он инсценировал собственную смерть, а затем отправился в трансконтинентальное путешествие с целью продолжить исследования на благо югославских или русских коммунистов. В последние годы его здоровье находилось в плачевном состоянии — он перенес автомобильную аварию, множественные переломы ребер привели к затяжному воспалению легких. Энтузиаст лечения электрическим током по собственному методу, он упрямо отказывался от госпитализации и врачебной помощи, назначил сам себе «лечебное питание» — крайне скудное, сводившееся к полужидкой пище из молока, злаков и небольшого количества овощей, диета мало способствовала восстановлению износившегося с возрастом организма.

Тесла так и не смог до конца оправиться после аварии — он страдал от головных болей, обмороков, сердцебиений. Зачастую пожилой человек был так слаб, что отказывался от своих излюбленных пеших прогулок, по несколько дней не покидал номера в отеле. Его физическое состояние напрочь исключало возможность длительного морского путешествия или авиационного перелета.

Болезнь внесла в жизнь ученого существенные ограничения, но была ли она достаточно серьезной, чтобы в одночасье разрушить его поразительно крепкий от природы организм? Тесла частенько заявлял, что планирует прожить до 110 лет как минимум — многие его предки безболезненно перешагнули столетний рубеж!

По доброй воле принявший обет одиночества, больной старик не представлял обузы для родственников, он не мог подарить наследникам искусительной надежды на богатство. Но все же некоторые обстоятельства его смерти трудно объяснить: тело пожилого человека кремировали с удивительной поспешностью.

Какие выгоды могла представлять преждевременная кончина ученого?

Данный текст является ознакомительным фрагментом.