64. Сэр Вальтер Ралей — щеглу в клетке (1608 г.)

64. Сэр Вальтер Ралей — щеглу в клетке (1608 г.)

Ты песенками облегчил мне долю

И разделил тюремный скудный стол;

Ты стал мне слишком дорог, мой щегол,

И потому лети себе на волю.

Как все мы, низок я, но не позволю

Тебе нести обузу чуждых зол;

Удел быть дважды в клетке так тяжел —

Ступай искать удачи в чистом поле.

Лети на луговины заливные,

Пропой, как лечь на них мечтает тот,

Кого решетки заперли стальные;

И пусть на эти песенки с высот

Тебе певцы откликнутся иные —

А узник им уже не подпоет.

Вальтер Ралей (Уолтер Рэли) (ок. 1552–1618) — английский политический деятель, поэт, историк. В молодости сражался на стороне гугенотов во Франции и участвовал в борьбе Нидерландов против испанского господства (1577). В 1580 г. — один из руководителей английской карательной экспедиции против Ирландии, затем фаворит Елизаветы I. В 1583–1585 гг. предпринял попытку основать в Северной Америке английскую колонию Виргиния. В 1585 г. занял пост управляющего рудниками, вице-адмирала и лорда-наместника Девона и Корнуолла. В 1588 г. участвовал в разгроме испанской Непобедимой армады. В 1595 г. совершил плавание в район реки Ориноко. Обвиненный в причастности к заговору против вступления Якова I на английский престол в пользу Арабеллы Стюарт, был приговорен к смерти, а затем (без отмены приговора) заключен в Тауэр (1604). В тюрьме занимался химическими опытами, написал трактат о кораблестроении и «Историю мира», которую довел до 130 г. до н. э. В 1616 г. представил Якову план разработки золотых рудников в Гвиане; был освобожден из тюрьмы и назначен руководителем эскадры.

Экспедиция, в ходе которой произошло вооруженное столкновение с испанцами, закончилась неудачно. После возвращения в Англию был казнен на основании приговора 1603 г. См. также прим. к сонету 66.