24 сентября
24 сентября
Пароход подошел к Верхнеимбатскому ночью. Здесь нет причалов, поэтому пассажиров переправляют к берегу на шлюпке. Когда шлюпка отошла, я остался на пустынном берегу Енисея в одиночестве. Было тихо, темно и холодно. Я постоял, прислушиваясь к тишине, чтоб немного успокоить радостное возбуждение. Наконец-то оборвана последняя нить, что связывала меня с шумным, суетливым и пыльным городом, с этой скученностью людей, раздражающей и утомляющей. Теперь все это позади, ушло вместе со шлюпкой, но стоять так, на холодном ветру, было не очень приятно, и я решил поискать временного пристанища. Однако на берегу не было никаких строений. Тогда я решил перетащить свои вещи в деревню. Для этого надо было подняться на угор. У гор по-местному означает «обрывистый берег», который вешние воды реки уже не заливают. Поэтому приенисейские деревни, как правило, стоят на угорах, а если выражаться научно, то на первых надпойменных террасах. Вот туда-то я и начал перетаскивать свой груз. Времени на это ушло около полутора часов. И когда я приволок последний рюкзак к дверям сельмага, ближайшего из всех общественных строений, начало уже светать. Здесь можно было расположиться и дожидаться утра, не беспокоя никого. Перед частным домом не отдохнешь: собаки покоя не дадут. Ведь в деревне каждый держит собаку, и чаще не одну.
Дождавшись утра, я направился к знакомому охотнику Фридриху Фишбуху, немцу по национальности, чтобы договориться о временном постое. Но договариваться не пришлось: увидев меня, он и его жена Нюра сразу предложили мне перетаскивать вещи и располагаться без стеснения.
Потом я побежал в контору и первым делом направился к Волкову, главному охотоведу.
— Завтра мы забрасываем охотников в тайгу. Постарайтесь сегодня подготовиться, — сразу ошарашил он меня.
— За один день?!
— Самолет заказан, ждать не будет.
— Что же, хорошо. Тогда ближе к делу.
— Что у вас есть и что вам нужно?
— У меня есть бензопила, — начал перечислять я, — но нет бензина.
— У меня тоже нет, — вставил Волков.
— Далее, одежда есть, лыжи есть…
— А на ногах опять ботиночки? — перебил он.
— Опять ботиночки, — в том же тоне ответил я ему. Волков покачал головой.
— Много в них не поохотишься.
— Ничего, это моя забота.
— Не совсем. Замерзнешь, а мне за тебя отвечать?
— Не замерзну, у меня есть валенки, — соврал я.
— Дальше.
— Дальше мне нужны капканы.
— Сколько?
— Четыреста по меньшей мере, — завысил а, зная, что никогда не получу этого количества.
— Нет, самое большее полтораста.
— Да что вы! У меня ведь ни одного нет…
— … Ладно — перебил он мою заготовленную тираду — еще тридцать штук второго номера, и больше ни одного.
Я состроил скорбную физиономию, в душе радуясь, что выбил такое количество.
— Что еще?
— Еще винтовку и карабин с патронами.
— Тозовку получите, а карабин — нет. Будете с Карповым пользоваться одной.
— Как с Карповым?
— Так, что вы будете вместе охотиться.
— Я хочу один — начал я, но Волков не дал мне сказать слова:
— По технике безопасности я не могу отпускать вас в тайгу по одному. А Карпов такой же москвич, как и вы. Поделитесь там. Кстати, он уже месяц как забросился на вертолете. Собирался построить еще две избушки. Так что пяти избушек вам на двоих хватит.
— Но ведь он строил для себя, а не для меня. Зачем ему нахлебники?
— Ничего не могу поделать. Ему тоже одному не положено охотиться.
Я понял, что спорить бесполезно. К тому же смекнул, что, попав в тайге к Карпову, я уйду дальше, и все равно будет так, как нам хочется, а не начальству.
— Ладно, — сказал я примирительно, — давайте закончим с экипировкой. Мне нужны печки, лампы керосиновые, топоры, лопаты, гвозди, толь и прочая строительная мелочь. Все это на складе есть?
— Нет. Кое-что можешь купить в магазине, кое-что спроси у людей.
— Да вы что! Времени у меня мало, а денег нет совсем. Вот три рубля осталось.
Теперь его очередь была поражаться.
— Можем дать аванс всего на 150 рублей. Выкручивайся? как знаешь.
— Ничего, выкручусь. Я закуплю продукты только до Нового года. А там вернусь с пушниной и доберу на вторую половину зимы.
— Сколько хочешь добыть? Оформи заодно договор.
— Тридцать штук.
Мое заявление вызвало общий смех — в кабинете было еще несколько человек.
— Оформляй договор на 12 штук, и, если добудешь их, считай, что тебе повезло.
— Почему вы так решили? По прошлому году? Но в этот году я охвачу гораздо больше территории.
— Чтобы поймать соболя, нужны не только ноги, но и голова и опыт. Да, а собака у тебя есть?
— Нет, но, я надеюсь, вы поможете мне в этом.
— Э-э, — махнул рукой охотовед. Очевидно, он хотел сказать этим, что я зазнайка и безответственный болтун.
— В общем, иди. Закупай продукты и керосин, получай оружие, капканы, деньги, оформляй документы, ищи собаку. В общем проявляй инициативу. Времени у тебя мало. Завтра летишь.
Вот так, с места в карьер, я ринулся «проявлять инициативу». Как оно все обошлось — объяснить невозможно, однако утром я был готов к отлету в тайгу.