Сказ про то, как Чернобог наказал князя за гордыню

Сказ про то, как Чернобог наказал князя за гордыню

Был у одного князя холоп — на все руки мастер. Звали его Иваном, а по отечеству величали Степановичем. Чего только он не умел. И разбитую телегу починит, да так, что она глядится словно новая. Коня и подкует, и объездит — самый буйный жеребец у него становился ласковым и послушным. Мечи и копья так искусно выковывал, что их приезжали покупать купцы из самых дальних земель. Сруб поставит — не изба, а терем. У князя пирушка — холоп и на гуслях сыграет, и песни споет, и распотешит высоких гостей. И быть бы тому князю довольным таким слугой, да не таков он был человек, чтобы ценить людей по заслугам. Более всего ценил он льстивые речи и рабскую покорность, а этой наукой холоп не владел. Долго князь пытался заставить Ивана трепетать перед господином, но хоть и холопом его был Иван, а все-таки не покорялся, на любой вопрос барина чистой правдой отвечал. Много раз хотел князь жестоко наказать Ивана, да пред соседями совестно было ему ни за что ни про что человека обидеть. И задумал он тогда задать слуге задачу, которую тот не смог бы исполнить. Приказал он Ивану идти к страшному Чернобогу и позвать его на княжий пир, а коли Иван того не сумеет исполнить, пригрозил, что казнит и самого его, и всю его семью вместе с малыми детушками.

Опечалился Иван: где ж это видано, чтобы смертный человек к богам запросто мог в гости прийти? Но вспомнил, что князь пригрозил расправой над всеми его родными, и решил обратиться за помощью к вещему волхву. Пошел он в темную чащу к самому святилищу Чернобога, куда ни один человек ходить не отважился, призвал служителя грозного бога и поведал о своей беде. Согласился жрец помочь Ивану, но с условием, что, как только задание будет выполнено, он должен будет покинуть семью и пойти в услужение к Чернобогу на семь лет. Делать нечего — согласился Иван.

Приготовил тогда волхв зелье. Испил сам и дал испить Ивану. Закружил их черный смерч, оторвал от земли и принес к камню Алатырю, куда все боги частенько прибывают, чтобы освежиться живой водой.

Позвал волхв грозного бога, и тот тотчас явился. Выслушал он рассказ Ивана и велел возвращаться к князю с ответом, что прибудет он на пир, и не один, а со всею своей свитою. Сказал и исчез.

Снова волхв дал Ивану испить зелье. И опять оторвал его от земли черный смерч и принес прямо к князю на двор.

Не поверил князь холопу. Жену и деток бросил в темницу, имущество забрал в казну, а самого Ивана приковал к позорному столбу, с тем чтобы во время пира предать смерти.

И вот настал день торжества. Со всех окрестных земель приехали к князю на пир соседи — бояре да дворяне. Громко веселились они, слушая про то, как Иван позвал в гости Чернобога, называли холопа лгуном и всячески измывались над ним — и в лицо плевали, и собак на него спускали, и соглашались с князем, что за такую ложь надо предать холопа смертной казни.

Довольный таким одобрением, князь велел палачу готовить дыбу, а Сам с гостями уселся за стол веселиться. Не успели они и по чарке поднять, как загремел гром, поднялся ветер и в горницу ворвался грозный Чернобог со своею свитой — злыми псами и черными воронами. Пригрозил Чернобог, что, если кто с пира не уберется, на того натравит он своих слуг: мол, псы в клочья разорвут, а вороны глаза выклюют. Испугались бояре и дворяне и в один миг разбежались по своим домам. Князю же Чернобог велел досыта накормить псов и воронов и пригрозил, что, если те голодными останутся, его самого им на корм пустит. В один миг страшная свита опустошила пиршественные столы. Князь велел слугам принести из закромов все съестное. Минуты не прошло — ни крошки не осталось. Тогда князь велел собрать по холопским дворам все припасы — и их мгновенно сожрали псы и вороны.

Испугался князь, что Чернобог и его самого своей свите скормит, и бросился в ноги грозному божеству, прося пощады и обещая выполнить все, чтобы тот ни приказал. Тогда повелел грозный бог князю освободить от оков Ивана, вернуть его имущество и жену с детьми, а самому проводить себя до самого дому.

Обрадовался князь, что легко отделался, и согласился все исполнить. Собственными руками снял с холопа цепи и выпустил из подвалов его родных. Сам же вскочил на коня, чтобы поскорее Чернобога проводить. Иван только и успел крикнуть князю, чтобы тот ни за что на Чернобожье подворье не ступал и даже ни одним глазком не глянул. То ли не расслышал князь, то ли со страху разум потерял, а только не справился с любопытством — очень, видно, "Котел узнать, как боги живут, — посмотрел на дворец Чернобога. И как только взглянул — так и окаменел.

Иван же про обещание волхву помнил. Как только жену с детьми устроил, отправился в услужение на семь лет.

Честно отслужил Иван в святилище. Многим волхву помог и многому сам у него выучился. А как пришел срок службы к концу, стал его волхв уговаривать остаться еще на год-другой. Но Иван за семь лет так стосковался по своей семье, что не согласился, хоть и сдружился со старым жрецом сердечно. Благословил тогда Ивана старик на добрую дорогу и вручил подарок, но велел, чтобы ранее, чем тот переступит родной порог, не смел на него и глянуть. Как стрела полетел Иван к родному дому. Подбежал к избе, распахнул дверь, а из комнат только мышь выбежала — никто его не встречает. Закручинился Иван: неужели за это время все его близкие умерли? Сунул руку в карман и наткнулся на подарок волхва. Развернул тряпицу и достал княжий кафтан, красные сапоги и дорогую шапку. Удивился Иван: зачем ему, холопу, барское платье? Но оглядел свою одежду, — а она вся дырявая да рваная, — и оделся в подаренный наряд. Вышел Иван из дому — а у коновязи вороной жеребец стоит под богатым седлом и в дорогих удилах. Догадался Иван, что подарок волхва был со значением, вскочил на коня и доверил тому выбор дороги. Жеребец прискакал прямо на княжий двор. Видит Иван: на крыльце стоят его жена с детьми и радостно его приветствуют. Оказалось, что Чернобог, наказав бывшего князя за гордыню и несправедливость, подарил весь его удел Ивану, приказав править справедливо и милосердно. Те же долгие семь лет, что он в лесу провел в услужении, на деле оказались всего-то семью днями: и жена его по-прежнему молода и красива, и детушки без твердой отцовской руки не сбились с праведного пути. Поблагодарил Иван Чернобога молитвой, а к святилищу отправил богатые дары. Сам же стал править по закону и чести, тому же и детей своих выучил. А чтобы помнили, как боги наказывают; приказал камень, в который превратился бывший князь, поставить посреди двора и чтобы баяны на всех торжествах ту историю рассказывали в назидание потомкам из века в век.