Бальзам на душу

Время бежало, и вскоре по преимуществу весьма косные российские заводчики были вынуждены спасовать перед лицом научно-технического прогресса. Поборники новых машинных технологий стали потихоньку брать верх. В 1814 г. на Пожевском железоделательном заводе в Пермском крае талантливым инженером П. Г. Соболевским были созданы две первые на Урале паровые машины. Годом позже А. С. Вяткин успешно завершил строительство паровой машины на Верх-Исетском заводе. Н. Н. Демидов, почувствовав, что его обходят, пришел к выводу, что с помощью паровых двигателей можно добиваться куда более значительных успехов в любой сфере производства, получать больше выгоды. Демидов велит заводской администрации держать его в курсе всего, что предпринимают в этой сфере соседи-конкуренты. При этом заводовладелец по-прежнему делал основную ставку на подневольный труд крепостных, считая его самым дешевым, а значит, наиболее выгодным. И если уж без двигателей не получалось, Демидов и ему подобные заводчики предпочитали машины, приводимые в действие водой или лошадьми. Вскоре управляющий Выйским заводом Данилов пожаловался хозяину, что число лошадей, занятых на водоотливных установках, достигло 150 и продолжает расти. Тогда Демидов понял, что без паровой машины ему не обойтись, тем более что другие уральские заводчики (например, Х. Я. Лазарев, владелец Чермозского завода в Пермском крае) вовсю переходили на паровые машины. Ефим Черепанов получил от хозяина задание построить для Выйского завода первую паровую машину. Для него это поручение было как бальзам на душу – Черепанов знал о паровых механизмах не понаслышке и давно мечтал построить собственный, не хуже, а даже лучше, чем на других заводах. Он с самого начала рассматривал паровую машину как универсальный механизм, способный приводить в действие различные рабочие машины, откачивать воду из шахт и производить другую работу. Большое желание построить собственную паровую машину у Черепанова было подкреплено наличием квалифицированных кадров. К тому времени он создал на Выйском заводе специальное механическое заведение или, как тогда говорили, «фабрику». На этой «фабрике» под началом Черепанова стал работать особый штат кузнецов, слесарей, плотников. Был у Е. А. Черепанова уже и практический опыт. Самый первый небольшой паровой двигатель он создал в 1820 г. Этому есть документальное свидетельство, оно содержится в «Статистическом обзоре» нижнетагильских заводов за 1845 г. В нем сообщается, что в 1820 г. «старанием и усердием природного механика Ефима Черепанова» была «устроена» паровая машина. В создании этой машины отцу помогал 17-летний Мирон Черепанов. Так же как и Ефим Черепанов, Мирон в заводской школе не учился, его главным наставником, в том числе в искусстве механики, был отец. Мирон был мальчик талантливый, все схватывал на лету. К 12 годам так хорошо выучился грамоте, что был принят на Выйский завод писцом с жалованьем 5 рублей в месяц. Если учесть, что Ефим Черепанов в то время получал 8 с небольшим рублей в месяц, зарплата сына оказалась существенным подспорьем для семейства. С 12 лет Мирон непрерывно трудился на Выйском заводе.