Прошлый дом

Прошлый дом

Впервые опубликовано в General Erotic. 2002. № 62.

Через десять лет после разлуки с Кэри Брент сошёл с ума. И вовсе не потому, что он тосковал по Кэри всё это время, хотя уж точно не забывал о ней. Женщин у Брента было предостаточно, и это делало его жизнь осмысленной. Так что ничего романтического в его сумасшествии не было. Хотя никто не знает истинных причин помрачения ума. Для удобства и самоуспокоения наука объясняет его химическим дисбалансом в организме. Ну и на здоровье. Важен результат. А результат был плачевным.

После разлуки, которая для Брента вовсе не была болезненной, он в итоге женился на одной из многих женщин, окружавших его в то время. Женился, ибо понял, что именно такая женщина будет хорошей и преданной женой. Так и произошло. Кити родила Бренту мальчика и девочку, здоровеньких и красивеньких. Увлечённо пеклась об их здоровье и учении. Брент успешно делал карьеру, поднимаясь всё выше и выше по служебной лестнице, и оказался так высоко, что, когда он смотрел вниз, на первые ступени, с которых он начинал восхождение, у Брента начинала кружиться голова. Это головокружение и стало одним из первых симптомов его психической болезни. Всё чаще ему начинало представляться, что эта служебная лестница ведёт на небо, прямо к Господу Богу, или что она есть Вавилонская башня и вокруг произошло смешение языков. Когда к нему приходили подчинённые с докладами, он часто не понимал, о чём они говорили.

Брент уже мог в любой момент уйти в отставку и получить такую пенсию, которой ему и его семье вполне бы хватило до конца его жизни, а денежные накопления, вложенные в различные ценные бумаги и предприятия, обеспечили бы благосостояние даже для его внуков, если те не окажутся мотами.

Всё чаще на Брента находило ощущение, что кто-то, явно Бог, руководит его поступками, что сам он – лишь орудие, свершающее задание, суть которого ему не раскрывается и пытаться постичь которую бесполезно и немыслимо. Всё, что требуется от Брента, – это вслушаться в приказ, даваемый свыше, чтобы выполнить его как можно точнее и быстрее.

Так и произошло в один из дней. После ланча, когда секретарша уносила поднос с остатками еды и Брент смотрел ей вслед на обтянутые юбкой бёдра, он вдруг услышал напоминание Бога о любви к Кэри. Брент вспомнил её роскошный зад, её разнообразные губы, её лицо, светящееся желанием. Брент узнал и в себе свечение счастья, которым он полнился десять лет назад. Брент поднялся с кресла, вызвал секретаршу и сказал, что уходит на совещание, которое продлится до конца дня.

Брент гнал машину домой, к Кэри, вернее, туда, где она раньше жила и куда он приезжал по нескольку раз в неделю в течение двух лет. Брент уже не помнил, что прошло десять лет, и он, как прежде, мчался на очередное свидание с Кэри, которая ждёт его в своей квартире, одетая в лёгкий халат на голое роскошное тело. Брент забыл, что у него есть жена и дети, он забыл, что Кэри давно уже не живёт в этом доме и даже в этом городе. Он совершил скачок во времени на десять лет назад, но не понимал и не видел, что весь мир вокруг него не желал или не мог сделать такой же скачок в прошлое вместе с ним.

Брент ощущал былой восторг, подъезжая к дому Кэри, но он всё же обратил внимание, что район, в котором она жила или, по его представлению, всё ещё живёт, стал грязным и запущенным. Брент остановил свой новый «мерседес» у незабываемого дома, и вокруг машины сгрудились негритянские ребятишки – такие автомобили в этом районе не останавливались, а быстро проезжали мимо.

Брент вошёл в дом и позвонил в звонок квартиры, в которой жила Кэри десять лет назад. Тогда рядом со звонком висела табличка с фамилией Кэри, а теперь торчала бумажка, на которой была написана от руки другая фамилия. Но Брент прочёл именно то, что он хотел прочесть: Кэри Мэйфилд. Никто не спросил в динамик, кто там, но замок на двери щёлкнул. Брент вошёл и в нетерпении побежал по обшарпанному коридору в самый его конец, где находилась дверь в вожделенную квартиру. Он постучал, кто-то подошёл к двери и распахнул её. Перед Брентом стояла женщина лет шестидесяти, с короткими седыми волосами, в халате. Как вскоре обнаружил Брент, тоже одетом на голое тело.

– Кэри, – счастливо воскликнул Брент, – я так тебя люблю! Если б ты знала, как я мучился без тебя!

Брент бросился перед ней на колени, обхватил её ноги руками и уткнул лицо в её халат.

Если бы эта женщина не была навеселе, она бы испугалась значительно сильнее. Но она успела заметить главное, что это холёный мужчина, одетый в свежую дорогую одежду, который приехал на новеньком «мерседесе», – это она увидела в окно, привлечённая неожиданно громким хором детских голосов. Она видела Брента, выходящего из машины и вошедшего в её дом, и недоумевала, к кому из её соседей мог приехать такой роскошный и богатый мужчина. Поэтому, когда она услышала звонок в её квартиру, она не задумываясь открыла внешнюю дверь, решив, что мужчина нажал на первую попавшуюся кнопку и что такого гостя можно не опасаться. Но когда она увидела его на пороге своей квартиры и тем более – у своих ног, ей показалось, что все это снится.

– Я не Кэри, я Лора, – тихо возразила она, не сопротивляясь объятиям.

– Не прячься от меня, Кэри, – настойчиво сказал Брент, поднимаясь с колен. Теперь Лора хорошо разглядела его лицо – лицо пятидесятилетнего интересного во всех отношениях мужчины.

Последние несколько лет Лора жила в убеждении, что её жизнь окончилась. С мужем она давно развелась, её единственная дочка жила в другом городе и с матерью почти не общалась. Лора работала официанткой в дешёвом ресторане и еле сводила концы с концами. Выглядела она старше своих лет – со старческими пятнами на руках, с бородавками и папилломами на шее и груди. С полупустыми челюстями, поскольку у неё не было денег на дантиста. Она жила в этой квартирке уже три года, всё больше впадая в зависимость от бутылки. Единственную радость она получала, гуляя в тёплый день вокруг озера и наблюдая за юношами спортивного вида, с крепкими задами и крупными желваками с противоположной стороны их желанных тел. Потом Лора возвращалась в свою квартиру и мастурбировала, представляя себе этих парней своими любовниками.

Так что не следует удивляться, что Лора не стала кричать, звать полицию, сопротивляться Бренту, который, не обращая внимания на её слова, продолжал называть её «Кэри» и, сбросив с неё халат, целовал шею, руки, грудь. Брент видел перед своими глазами не тело Лоры с обвисшими грудями и морщинистым животом, а жаркое, стройное, свежее тело Кэри.

Дом и его местоположение оказались основополагающими для помутнённого разума Брента, который не воспринимал десятилетней разницы во времени. Дом, который был всё тем же, представлялся неопровержимым по своей достоверности, а значит, и содержимое осталось прежним.

Брент обнимал Лору, а его больной мозг наполнял Брента памятным восторгом от ощущений, которые он когда-то испытывал, обнимая Кэри.

Когда они оказались в постели, Лора ощутила счастье, которого она не знала уже лет двадцать пять. Она догадалась, что с головой у Брента не всё в порядке, что он принимает её за другую, но она решила подыгрывать его заблуждению, поскольку для неё в этом были пока одни преимущества.

Брент был тоже счастлив, он не видел ничего, что его окружало, а только то, что память вытаскивала для него из своих: недр. Он даже не замечал старой обшарпанной мебели, которую Лора собрала по свалкам, – ему виделся полированный стол, на котором они с Кэри несколько раз занимались любовью. Ему мерещился не маленький чёрно-белый телевизор, стоящий на грязном полу, а большой цветной телевизор на передвижной подставке, по которому они смотрели с Кэри порнографию собственной съёмки. И что самое главное, он упивался телом и лицом Лоры, вместо которых он видел красоту тела и лица Кэри.

В перерывах между наслаждениями Брент ударялся в воспоминания, выстраивая из них монолог, так что Лора только поддакивала и с нетерпением ждала, когда Брент снова захочет её. Она даже осмелилась проявить инициативу, что воспалило Брента, и он с новой жаждой бросился на свою иллюзию.

Через несколько часов Брент проголодался и предложил Лоре пойти в их любимый ресторан. Лора согласилась, пытаясь угадать, что же это за ресторан, но была бы счастлива пойти с ним в любую забегаловку. Она раздумывала, что бы выбрать из её скудного гардероба. Надев зелёное платье, тускло сияющая Лора крутилась перед треснувшим зеркалом в ванной, тщетно стараясь увидеть себя во весь рост. Когда она вышла из ванной, Брент, с восхищением оглядывая её, воскликнул:

– Тебе всегда шёл малиновый цвет. И глубокое декольте, – добавил он.

Лора промолчала, ещё раз убедившись, что Брент видит перед собой лишь свои галлюцинации, а не её. Зелёное платье Лоры было полностью закрытым, она бы ни за что не надела платье, оголяющее её старое тело.

Когда они вышли из дома, Брент прошёл вперёд, открыл машину, от которой отскочили мальчишки. Из многих домов также выбралось поглазеть на «мерседес» немало замученных нищетой взрослых. Брент открыл дверцу Лоре, она села в машину, оказаться в которой она даже не мечтала. Брент, захлопнул за ней дверцу, обошёл машину и сел на шофёрское сиденье. Он посмотрел на Лору и вдруг помрачнел:

– Кто вы такая? Как вы забрались в мою машину?

– Я – Лора, вы же сами меня пригласили в ресторан.

– Я? Вас? – поражённо воскликнул Брент. – Вылезайте из машины! У меня нет времени на игры, – жёстко сказал он и, перегнувшись через Лору, распахнул дверцу.

Лора не заставила себя упрашивать. Она была готова, что эта сказка скоро кончится. Только она не знала когда.

«Спасибо и на этом», – думала она, вылезая из «мерседеса» под крики и вопли мальчишек.

Брент вырулил на улицу и со смятённой душой повёл машину прочь от этой уродливой женщины. Он представлял Кэри, с которой он так сладостно воссоединился в её квартире, но в его машине Кэри почему-то превратилась в старуху. «Что поделаешь!» – здраво успокаивал он себя.

Дома, в гараже, Брент обнаружил большую царапину на капоте машины, которой его наградили завистливые и от нищеты злобные жители Лориного района. Однако Бренту царапина показалась знамением – она увиделась ему прощальным прикосновением Кэри, её крепких роскошных ногтей, всегда покрытых ярким лаком.

Брент не стал закрашивать царапину, ему понравилось во время езды время от времени опускать глаза на капот, чтобы увидеть след от ногтей Кэри.

Жена Брента стала замечать в муже особую сосредоточенность, которую он объяснял размышлениями о проблемах на работе. Кити привыкла к занятости Брента и воспринимала его усилившуюся углублённость в себя как продолжение его прежних забот. Жена с новой силой заговорила о том, чтобы Брент готовился к отставке, и о том, как было бы хорошо, если бы он больше времени проводил с детьми. Брент кивал головой и обещал, что вскоре он действительно подаст в отставку.

Через несколько дней в Бренте поднялось непреодолимое желание снова увидеть Кэри. Он позвонил по телефону десятилетней давности, который вспомнился без всякого труда. В трубке послышался мужской голос. Но Бренту чудился низкий и похотливый голос Кэри, который отвечал по этому номеру десять лет назад.

– Кэри, я хочу тебя, – сказал Брент.

– Какая Кэри?! Вы не туда попали, – ответил мужской голос.

– Кэри, не ломайся, я сейчас приеду. Встречай меня в халате, – потребовал Брент.

Мужчина на другом конце провода злобно выругался и повесил трубку.

Брент выскочил из своего кабинета, даже забыв сказать секретарше, что он сегодня больше не придёт.

Его сотрудники заметили, что с Брентом творится что-то неладное. Его босс даже осведомился о его здоровье, после того как на вопрос: «Еде ты так поцарапал машину?» – Брент ответил: «У неё очень крепкие и острые ногти».

Брент нёсся по хайвею к своей возлюбленной. Но, когда он позвонил в дверь, никто не ответил и замок на двери не открылся. Брент уселся в машину поджидать прихода Кэри.

Вокруг опять столпились дети.

– Прокати! – кричали они.

Брент опустил стекло и сказал:

– Катать я вас не буду, а если хотите потанцевать, то музыку включу.

Мальчишки обрадовались и стали выкрикивать имена певцов, которых они хотели услышать. Брент нашёл станцию с рэпом, и дети взвыли – вот, мол, то, что нам надо. Они стали дёргаться с той чёрной грацией, что недоступна никакой другой расе.

Брент поглядывал на входную дверь дома, стараясь не пропустить Кэри. Улица состояла из старых домов, старых машин и совсем молодых людей. Неподалеку велись какие-то строительные работы, но ремонтировать такие дома было бы бесполезно. Так думал Брент в тот момент, когда один из мальчишек вскочил на капот машины и продолжал танцевать на нём, как на сцене. Брент вырубил музыку и крикнул ему в окно, чтобы он тотчас слез. Мальчишка спрыгнул не столько потому, что подчинился приказу, а потому, что музыка кончилась.

– Включай музыку, – потребовал мальчишка, будто Брент ему задолжал за то, что тот подчинился.

– Ты хоть в Бога веришь? – спросил его Брент.

– Нету никакого Бога, – засмеялся мальчишка, и все вокруг одобрительно загоготали.

– Есть, – угрюмо сказал Брент и покосился на входную дверь дома.

– Хочешь, докажу, что Бога нет? – крикнул мальчишка. – И, не дожидаясь приглашения, задрал голову к небу и громко крикнул: – Бог, ты – пизда!

Мальчишка подождал несколько секунд и победоносно-назидательно проговорил Бренту:

– Видишь, мне ничего не делается.

Мальчишка был уверен, что словом «пизда» он оскорбляет Бога. Но так как на него не посыпались громы и молнии, Бог, по-видимому, воспринял это как хвалу своей мудрости и всесилию.

– Бог тебя покарает, когда ты перестанешь ему кричать «пизда», – серьёзно сказал Брент. Мальчишки на мгновение замолчали в удивлении от такого заявления, но потом захохотали ещё громче.

– Включай радио! – потребовали они, и Брент снова запрудил улицу музыкой.

Лора возвращалась из магазина, держа в руках бумажный мешок с покупками. Она ещё издали увидела «мерседес» Брента, и сердце у неё забилось, как у девушки на первом свидании. Она так боялась, что Брент больше никогда не появится. Но вот он снова здесь.

Приблизившись к машине, Лора заметила, что Брент смотрит на неё невидящим взглядом. Что-то подсказало ей не подходить к Бренту и не проявлять к нему внимания.

Лора вошла в подъезд и скрылась за дверьми. Брент действительно увидел её и подумал, насколько непривлекательна эта старая женщина.

Но она напомнила ему, что надо бы проверить, пришла ли Кэри – быть может, она уже вернулась, а он её пропустил из-за этих мальчишек.

Брент вышел из машины, не обращая внимания на то, что, как только он захлопнул дверь, на капот снова влезли мальчишки. Брент вошёл в дом и нажал на звонок. Лора не стала спрашивать, кто там, и нажала на кнопку. Теперь она была уверена, что это Брент. Радостный Брент бежал по коридору, и дверь в квартиру была уже открыта.

Брент распахнул дверь, увидел Лору и с возгласом: «О Кэри! Ты пришла!» – заключил её в жадные объятия.

Лора молча наслаждалась счастьем, свалившимся на неё непонятно за что. «Наверно, за долготерпение», – думала она, страстно отвечая на поцелуи Брента. Лора понимала, что Брент видит в ней другую женщину, причём только тогда, когда она находится в своей квартире. А чуть она оказывается за её порогом, Брент видит её как она есть.

Поэтому, когда Лора отдышалась он наслаждений, которые умело вызывал в её теле Брент в течение двух часов, на этот раз она отказалась от его предложения пойти пообедать в ресторан. Лора уговорила любовника остаться в квартире, где она приготовит ему обед сама. Брент обрадовался этому, потому что Кэри никогда не баловала его своими кулинарными способностями, которые у неё просто отсутствовали, и поэтому он был приятно удивлён, когда Лора подала ему вкусную еду. Это вдохновило Брента на ещё один раунд наслаждений, и Лора была вне себя от счастья.

Когда Брент вышел из дома Лоры, была уже глубокая ночь. Машина исчезла. Брент понял, что её угнали, но не почувствовал огорчения – он знал, что так случится. Брент вернулся к Лоре и вызвал такси.

Когда он приехал домой, жена от тревоги о запропастившемся муже вызвала полицию, и Брент сообщил полицейскому, что у него угнали машину, однако он не мог указать, где это случилось. Жена, хоть и радовалась, что муж вернулся невредимым, почувствовала, что с ним что-то неладно. От Брента явно пахло женщиной, но даже это не так взволновало её, как абсолютно отсутствующий взгляд и вопрос, который он задал полицейскому: «Есть ли Бог?» А когда тот ответил, что, конечно же есть, Брент обозвал полицейского «пиздой».

Тут всем стало ясно, что у Брента помутился разум, и полицейский отвёз Брента в психиатрическую больницу. Кити поехала вместе с ним. Там Брента обследовали и решили госпитализировать. Диагноз был таким безнадёжным, что отставка Брента произошла очень быстро, как его жена и хотела. Но теперь ей приходилось ухаживать за потерявшим разум мужем, который время от времени просился к Кэри.

Брент провёл в больнице месяц, а когда жена привезла его домой, Брент узнал, что теперь располагает полной свободой, так как на работу ходить больше не надо.

Наличных денег у него не было, но он нашёл свои кредитные карточки, и, когда жена днём уехала в магазин, Брент вызвал такси и дал шофёру адрес Кэри. Таксист никак не мог найти нужную улицу, а когда нашёл, не мог найти нужный дом. Брент тоже не узнавал места, куда они приехали. Вокруг шли строительные работы. Шофёр остановил машину и спросил рабочего, где находится указанный дом. Рабочий улыбнулся и ткнул в пустырь перед собой – дом снесли несколько дней назад. Брент вышел из машины, велел шофёру ждать и зашагал по пустырю. Никаких ориентиров не осталось, даже соседние дома сровняли с землёй. А из земли торчал огромный щит, на котором был нарисован многоэтажный дом, предназначенный воздвигнуться на этом месте.

Брент повернулся и зашагал к такси. Он сел в машину и попросил отвезти его в психиатрическую больницу, из которой его недавно выписали.

Лора после прощания с Брентом отчаянно надеялась, что он опять к ней приедет, и она скажет ему, что её дом вскоре должны снести и что она переезжает в другое место. Но Брент больше не появлялся, и Лора стала нервничать как никогда прежде. Она понимала, что единственный шанс для неё вернуть любовь Брента – это оставаться ждать его в этой квартире, в доме, предназначенном на снос. Чем ближе подходил день переезда, тем больше она утверждалась в мысли, что она никуда не уедет, а будет дожидаться возвращения Брента. Она была уверена, что если ей удастся отстоять дом, то счастье к ней вернётся. Когда Лора отказалась выходить из своей квартиры в день, запланированный для сноса, приехала полиция. Лора ударила кулаком полицейского в лицо. Она выкрикивала какие-то слова, смысл которых полицейские не могли уловить и потому её повезли не в полицию, а в психбольницу. Это была та же самая больница, в которой оказался Брент.

Лора требовала возвращения своей квартиры, называла каждого мужчину Брентом, и потому её надолго оставили в женском отделении больницы.

Брент и Лора жили в одном большом доме, не подозревая, что они так близко друг от друга. И сносить это здание никто не собирался. Наоборот, к нему ещё достраивался большой корпус.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.