МАДАМ ВОНГ, или ПИРАТЫ НАШИХ ДНЕЙ
МАДАМ ВОНГ, или ПИРАТЫ НАШИХ ДНЕЙ
В начале XX века пиратство, казалось, уже не представляло опасности для мореплавания. Случались, правда, отдельные нападения на торговые суда, но массовый характер морской разбой утратил. В начале двадцатых годов было зафиксировано несколько нападений на мирные суда.
Подверглись нападению каботажное судно «Солвикен», его капитан был убит. На корабле «Анкинг» пираты застрелили вахтенного офицера и унтер-офицера, тяжело ранили капитана. С кораблем «Саньнамхой» им повезло меньше. Около тридцати пиратов пытались захватить его, но капитан Спарк оказал отчаянное сопротивление. Он лично вступил в бой с непрошеными гостями, стрелял по ним из автоматического пистолета. Когда же увидел, что их не одолеть, пошел на хитрость – подал сигнал сиреной и изменил курс. Пираты подумали, что капитан увидел канонерку, подает ей сигнал, и обратились в бегство.
В 1924 году было совершено четырнадцать пиратских нападений, в 1925-м – семнадцать. Известен случай, когда в 1952 году во главе морских разбойников, действовавших в Средиземном море, стоял американец Пэйл.
В пятидесятых годах наблюдался разгул пиратства в Тайваньском проливе. Нападению подверглись английские торговые суда «Сент-Джорж», «Геликон», «Гленовен», «Инчалва», «Розита». Капитан последнего был убит. Доходило до того, что пираты использовали даже самолеты для захвата торговых судов.
В декабре 1965 года около ста пиратов захватили греческое судно «Аэкос». В мае 1968 года двадцать пять пиратов напали на пассажирский паром, который шел из порта Замбоанга, расположенного в девятистах километрах к югу от Манилы на Филиппинах. Пираты вступили в бой с командой парома, один пассажир, оказавший сопротивление, был убит.
В другой раз пираты объявились в самом порту Замбоанга. Со времен знаменитых Дрейка, Моргана и других джентльменов удачи многое изменилось в поведении пиратов, в их вооружении, но методы остались прежними. Вот и на этот раз пиратские барки незаметно проскользнули в порт. Один из барков прилепился к высокому борту японского лесовоза «Суэхиро-мару». И когда вахтенный отошел в дальний конец палубы, на противоположной стороне несколько человек перемахнули через борт и скрылись в тени палубных надстроек. Свет прожектора, на секунду осветившего громаду японского судна, ярким бликом сверкнул на вороненой стали оружия, и вновь все погрузилось во тьму. Прошло несколько минут, и непрошеные визитеры ввалились в кают-компанию, где отдыхала команда. Направленные на безоружный экипаж дула автоматов говорили, что сопротивление бесполезно.
Портовые власти были бы несказанно удивлены, если бы видели, как глубокой ночью японский лесовоз «Суэхиро-мару», не зажигая опознавательных и бортовых огней, неожиданно снялся с якоря и исчез во тьме…
Давным-давно, как нам казалось, отзвучала команда «На абордаж!», давно истлели черные флаги с «веселым Роджером» и канула в небытие ватага головорезов, увешанных саблями и кремниевыми пистолетами. Их времена прошли. Но тогда кто же так дерзко, под носом у пограничных и таможенных филиппинских властей, завладел японским лесовозом? Да, это были пираты, только вполне современные, вооруженные автоматами и револьверами, готовые на все ради наживы, как и их далекие собратья по ремеслу.
На следующий день с захваченного бандитами судна с двадцатью шестью японскими моряками в качестве заложников на борту в адрес японского посольства в Маниле по рации была передана радиограмма. Пираты требовали выплатить им в течение сорока восьми часов кругленькую сумму – один миллион песо. В противном случае… Что может быть «в противном случае», владельцы судна знали хорошо. Незадолго до похищения «Суэхиро-мару» филиппинский корабль, груженный копрой, подвергся нападению пиратов и бесследно исчез вместе с командой и грузом.
В соответствии с инструкциями, полученными по радио от похитителей, представитель японской фирмы вместе с деньгами должен был появиться на лодке с белым флагом в трех километрах от захваченного судна и ждать каноэ, которое и заберет выкуп. После этого, как рассчитывали пираты, корабль возвратится в порт, а они сами бесследно исчезнут, чтобы через некоторое время появиться в другом месте, опять похитить очередное судно с людьми и потребовать выкуп.
Однако на этот раз все получилось иначе. Филиппинским военным катерам удалось обнаружить «Суэхиро-мару» в сорока милях к северу от порта Замбоанга и окружить его. Пиратам не оставалось ничего другого, как сдаться.
Что же вдохновляет современных морских разбойников на захват безоружных торговых судов? Конечно, не романтические легенды о бесстрашных флибустьерах. Над их головами реет самый низменный дух наживы, который во все времена толкал морских разбойников на преступления.
Да, современные пираты – это не то что их далекие подельники. Нынешние морские разбойники чаще всего члены международной мафии, промышляющей морским разбоем. Так что, можно сказать, пиратская летопись продолжается. С той лишь разницей, что на смену шхунам и бригантинам под черным флагом пришли быстроходные катера и скорострельные автоматы.
Масштабы морского разбоя сегодня почти столь же впечатляющи, как три века назад. Случается, что в год происходит более четырехсот пиратских ограблений. Только за десять лет в конце XX века в стычках с морскими разбойниками погибло более тысячи моряков. Судоходные компании понесли убытки в миллионы долларов. Есть даже целые акватории, пользующиеся дурной славой из-за частых нападений: по-прежнему это Карибское и Южно-Китайское моря. Именно здесь действовала хорошо оснащенная пиратская шайка под предводительством неуловимой мадам Вонг.
Катера с вооруженными до зубов молодчиками успешно грабили торговые и рыболовецкие суда. Чаще всего нападения совершались в районе Сингапура и в Малаккском проливе – здесь суда идут на малой скорости. Были нападения и на наши корабли. Так, однажды банда китайцев и филиппинцев напала на сухогруз, идущий из Одессы во Владивосток. При этом был ранен второй помощник капитана. Говорили, что нападение совершили люди мадам Вонг.
Но что примечательно – никто никогда не видел эту таинственную мадам. Португальская полиция в Макао предлагала немалую сумму за одну только ее фотографию. Всего лишь за одну фотографию. А тот, кто поймал бы ее, мог назначить свою собственную цену. Власти Японии, Гонконга, Тайваня, Филиппин и Таиланда – всем, кому она особенно досаждала, готовы были заплатить любые деньги, лишь бы избавиться от напасти в лице мадам Вонг.
Эта история началась еще в тридцатые годы XX века, когда ее отец, Вонг Кунчкит, пиратствовал в Южно-Китайском море. До того как заняться разбойным промыслом, он был китайским чиновником. Его молодая и красивая жена Шан до встречи с ним была танцовщицей в ночном клубе Кантона. Как-то в декабре 1946 года Вонгу стало известно, что к Гонконгу подходит груженая джонка. Он вышел в море на моторной лодке и пошел на абордаж. Но его ждал неприятный сюрприз. Команда джонки, которую он считал уже захваченной, как оказалось, состояла из военных моряков. Бой был недолгим.
Смерть Вонга стала большой сенсацией. Судовладельцы и капитаны вздохнули свободнее. Но, увы, ненадолго.
Два главных приспешника Вонга заявили права на пиратскую фирму. будто они, а не мадам Вонг – истинные наследники дела и имущества погибшего. С этим и явились к вдове и предложили ей убраться, но женщина просто пристрелила обоих. После чего охотников обсуждать тему о наследстве больше не нашлось.
Местом для своего логова мадам Вонг избрала один из островков близ Гонконга. Отсюда и начала она свои набеги. Причем дело поставила с размахом, по-современному.
Однажды два торпедных катера мадам Вонг, то ли украденные у японцев, то ли купленные у них, остановили португальское судно «Опорто» водоизмещением 4 тысячи тонн, которое шло в Макао. Вся команда из двадцати двух человек была расстреляна тут же на борту. Только одному моряку удалось спастись. Он ухватился за доску от ящика, который пираты выбросили в море, и держался на воде, пока его не подобрал португальский эсминец. Это был, пожалуй, единственный человек, кому довелось воочию лицезреть знаменитую мадам Вонг. Но словесный портрет, составленный на основе его показаний, мало чем помог полиции.
Через полгода контора английского пароходства в Гонконге получила письмо: «Ваш фрахтер, который отплывает 25 августа, будет атакован. Если вы перенесете отправление на другое число, это не поможет. Можете обеспечить безопасность судна, заплатив двадцать тысяч гонконгских долларов».
В письме указывалось, каким образом следует уплатить деньги. И пароходство заплатило их. Это был наипростейший выход. Уповать на помощь военных судов было нельзя – все они были задействованы в войне в Корее.
Другие компании в Кантоне, Макао, Сайгоне и даже Сингапуре получали аналогичные извещения с угрозой и требованием выплаты денег.
Английская морская полиция в Гонконге считала, что доходы пиратов, получаемые таким образом, составляли миллионы долларов ежегодно. Львиная доля доставалась лично мадам Вонг. Ходили слухи, что мадам Вонг часто посещает Макао, Гонконг, Сингапур и даже Токио. Здесь она собирала нужную информацию, встречалась с клиентами и предавалась азартным играм, единственному ее увлечению.
Полиция Макао была, например, уверена, что мадам часто бывает в городе, где в одном из многочисленных казино предается своему любимому пороку – карточной игре или игре в маджонг. Но распознать ее было невозможно. Именно это и заставило португальскую полицию назначить вознаграждение за фотографию Вонг.
Через месяц начальник полиции получил пакет с надписью: «Эти фотографии заинтересуют вас, потому что они касаются мадам Вонг».
Полицейский комиссар с нетерпением вскрыл пакет, вынул фотографии и ужаснулся. На них были изображены разрубленные тела двух человек. Сообщалось, что они были пойманы при попытке сфотографировать мадам.
Приблизительно тогда же пароходной компании Куангси было предложено «покровительство» мадам Вонг за сто пятьдесят тысяч долларов в год. Компания отвергла предложение. Вскоре после этого одно из ее судов было взорвано миной. При этом погибло семнадцать человек.
Летом 1962 года вице-президент Филиппин давал ужин в своем шикарном доме в пригороде Манилы – Кесон-сити. Среди двухсот гостей находилась роскошно одетая женщина – мадам Сенкаку. Весь вечер она провела за игорным столом, делая очень большие ставки. Если проигрывала, сохраняла абсолютное спокойствие, как будто дело шло о проигрыше в несколько долларов. Ее хладнокровие привлекло внимание. Вице-президент спросил: «Вы так спокойно играете и делаете такие большие ставки, как могла бы играть сама мадам Вонг».
– А я и есть мадам Вонг, – спокойно ответила дама. – Сенкаку – мой псевдоним.
Присутствующие вежливо рассмеялись. А через неделю вице-президент получил письмо из Макао: «Благодарю за приятно проведенный вечер. Вонг-Сенкаку».
Как велика шайка мадам Вонг, было неизвестно. Английские власти в Гонконге считали, что в ней около трех тысяч человек, а португальцы утверждали, что восемь тысяч, да еще многочисленные информаторы. Японцы полагали, что ее флот состоит из ста пятидесяти судов и джонок.
Одно время японцы были близки к тому, чтобы получить очень ценную информацию о мадам Вонг. Ее помощник согласился встретиться с полицейским детективом. Информатор был на условленном месте, как обещал, только с отрезанными руками и вырванным языком. Прожил этот несчастный еще несколько недель, но передать какую-либо информацию так и не смог.
Говорили, что мадам Вонг часто проводит лето на Французской Ривьере, посещает игорный дом в Монте-Карло, где безмятежно предается своей страсти, оставаясь, на удивление, неуловимой.
* * *
Возникает вопрос: пытается ли кто-нибудь остановить растущий морской разбой? Официально морской бандитизм строго порицается. Женевская конвенция от 29 апреля 1958 года определяет пиратство в открытом море как «незаконный акт насилия и хищения (грабежа) со стороны экипажа или пассажиров одного корабля против другого, или лиц, или их имущества, находящегося на борту…».
На деле же гражданские суда оказываются абсолютно беззащитными.
В 1995 году генеральный секретарь Международной морской организации (ИМО) Уильям О’Нил направил всем членам ИМО официальное предупреждение о росте угрозы морского пиратства в мире. Он потребовал от председателя Комитета по безопасности на море и Международного комитета борьбы против пиратства усилить меры по предупреждению и подавлению актов пиратства и вооруженных ограблений судов.
Но помогут ли эти бумажные призывы? Пока что доходы пиратской морской мафии постоянно растут.