Глава 1

Глава 1

Ковпак обладал высоким авторитетом среди личного состава, да и вообще на оккупированной врагом территории. Его имя приводило в трепет фашистов и их прислужников, которым приходилось вступать в единоборство с партизанами. Численность соединения давно превысила семьсот человек. А люди все шли и шли. От бежавших из плена красноармейцев часто можно было услышать:

– До Колпака идём.

Неслучайно немецкое командование без конца повышало денежную награду за его голову. Началось в сорок втором году с двадцати пяти тысяч рублей, а к концу сорок третьего сумма вознаграждения достигла ста тысяч рейхсмарок золотом.

Эта цифра значилась в листовках, которые немцы сбрасывали с самолётов, печатали в своих газетах. Немцы пошли даже на трюк: устроили пышные похороны генерала Ковпака с военным оркестром и почётным воинским караулом, уложив в гроб какого-то мужика. Дескать, немецкое командование умеет ценить храбрость противника. Цель провокации была проста: Ковпака нет, и похороны тому свидетельство! А что касается успехов его соединения, то это миф, которому пришёл конец.

Проводы немцами в лучший мир партизанского вожака совпали с пребыванием шестидесятилетнего Сидора Артемьевича Ковпака в Кремле на совещании у Верховного Главнокомандующего. За ним прилетел самолёт, на котором он вылетел в Москву. К тому времени ему уже были присвоены чин генерала и звание Героя Советского Союза. Срочно стали приводить его в порядок. В соединении кто-то пустил слух, что деду с новыми зубами приходится нелегко и он во время разговора присвистывает.

– Вот и хорошо! Не сможет матюгаться, – обрадовался один из командиров, которому крепко доставалось от командира соединения.

Вместе с Ковпаком в Москву прибыли командиры наиболее крупных партизанских соединений, действовавших на оккупированной территории.

Собрались они в Кремле. Ковпак изрядно нервничал, настраивал себя говорить больше по-русски, чтобы всем было понятно. Беспокоило, сумеет ли правильно понять его Верховный и что подумает, когда он подаст ему руку с двумя пальцами, поскольку три остальных не разгибались? Как объяснить, что это память об участии в Брусиловском контрнаступлении во время Первой мировой войны? Кстати, тогда он был удостоен двух Георгиевских крестов, о которых умалчивал.

Опасения и напряжённость, однако, оказались напрасными. Все партизанские командиры прошли в сталинский кабинет, сели за длинный стол. Почти тут же появились Сталин, Молотов, Берия и отдельно два генерала и полковник. Разговор начался с анализа обстановки на фронтах, затем перешёл к положению во вражеском тылу.

У Ковпака больше, чем у кого-либо другого, Верховный допытывался о немецких порядках, о жизни населения, интересовался составом партизанского соединения, отношением партизан к неудачам Красной Армии на фронтах в начале войны.

Сталин настолько придирчиво расспрашивал Ковпака, что создавалось впечатление, будто он сомневается в его искренности или хочет его в чём-то уличить. Наконец заговорил с другими командирами. Вдруг снова повернулся к Ковпаку, спросил:

– Вот вы, товарищ Ковпак, в чём больше всего нуждаетесь?

На мгновение Ковпак задумался, но тут же ответил:

– Нам треба пушки.

Сталин как-то задумчиво, искоса посмотрел на Ковпака. Чувствовалось, что сомневается, правильно ли понял, что имеет в виду щуплый сутуловатый человек с козлиной бородкой. Пушками в ту пору иногда называли пистолеты или наганы. Бытовало выражение: свою пушку он всегда клал под подушку. Ковпак хоть и получил звание генерала, человек он был по натуре сомневающийся и поэтому подумал, как бы Верховный не решил, что он говорит именно о револьверах.

Сталин пригнул голову и с некоторой снисходительностью в голосе спросил:

– Какие пушки вам нужны? – И, очевидно, на всякий случай, чтобы самому не попасть впросак, добавил: Противотанковые?

– Нэ, – категорически отверг Ковпак. – Сорокапятимиллиметровые нам не трэба. У нас их хватает.

– Значит, у вас имеются на вооружении сорокапятимиллиметровые пушки? – намеренно повторил Сталин, чтобы утвердиться в выводе. – Правильно мы вас поняли?

– Так точно! – по старой солдатской привычке ответил Ковпак.

– Очень хорошо… А какие пушки вы бы хотели иметь?

– Семидесятишестимиллиметровые!

Сталин встал, прошелся взад-вперёд. Воцарилась тишина.

«Что говорит этот старичок? – терялись в догадках сидевшие в креслах у небольших столиков вдоль стены представители Генштаба. – Каким образом партизаны будут тащить такие пушки?»

Ещё осенью сорок первого ходил слух, что во вражеском тылу якобы есть группировка, на вооружении которой имеются танки. Называет она себя партизанским соединением. Командует ею некий Колпак. По разным сведениям – не то генерал, не то старый цыган!

Об этом тогда доложили Сталину. Доложили также, что генерал по фамилии Колпак не значится в Красной армии.

Сталин по этому поводу вскользь заметил:

– Чтобы использовать танки, необходимы постоянные поставки горючего и боеприпасов! Здесь что-то не то…

Возникло подозрение, что этот Колпак является немецким ставленником, отвлекающим внимание людей от борьбы с немцами.

Вскоре эта версия была опровергнута. У трофейного танка ковпаковцы сняли пулемёт и пушку. Пушку установили на двуколку с автомобильными колёсами. Второй танк, что был поменьше, использовали, пока не иссякло горючее. Затем с ним поступили, как с первым.

Поскольку сейчас вопрос коснулся тяжёлых пушек, Верховный спросил:

– Вы говорите, что вам нужны тяжёлые пушки. У вас имеются трактора или тягачи?

– Не, – сухо ответил Ковпак и, забывшись, продолжил по-украински: – Цего у нас нема.

Лёгкий шумок послышался в среде военных, сидевших вдоль стены.

Ковпак догадался, какие вопросы могут возникнуть в связи с его просьбой, и поторопился пояснить:

– На конной тяге будем возить.

– В условиях бездорожья? – не без удивления в голосе спросил Ворошилов. – По лесам, болотам? А при форсировании рек или более крупных водных преград как вы поступите?

Кто-то из военных поспешил поддержать маршала Ворошилова:

– Не всякий мост на проселочных дорогах выдержит пушку!

– Це нам не страшно, – твёрдо заметил Ковпак, снова невольно сбившись на украинский: – Хиба не возимо? Возимо! Не перший день.

Ворошилов переспросил Ковпака:

– И сколько семидесятишестимиллиметровых пушек тащите на конной тяге?

– Покамест только две.

– Откуда у вас такие пушки? – спросил Сталин, прищурив глаза. – И снаряды к ним у вас имеются?

– Пушки братва пидобрала от того, що Червона армия при отступлении покидала. Снарядов цилый склад расшукалы, – спохватившись, что говорит по-украински, Ковпак поправился: Сколько смогли – загрузили на телеги. Остальные хотели до леса отвезти, да там сховать. Не получилось. Пришлось нам отойти с той местности. А склад пидорвали. У одной пушки нет прицельной рамки. Не велика беда. Хлопцы наловчились бить из нее без промаха. По три пары добрых трофейных немецких битюгов у каждой пушки, и голова ни у кого не болит! Бывает, ежели дорога позволяет, впрягаем в пушку тильки две пары коней.

Верховный слушал внимательно. Иногда тихо о чём-то перебрасывался словами с Ворошиловым. Потом встал, направился к огромной карте, занимавшей большую часть стены. Кивнув на очерченную линию фронта, сказал:

– Гитлеровские хвастуны раструбили на весь мир о покорении людей на захваченной советской территории. Какие они там хозяева положения, если только в одном партизанском соединении, действующем в расположении немецко-фашистских войск, имеется на вооружении даже артиллерия? Какой же это у них тыл?

По этому поводу сидевший до сей поры молча Молотов что-то коротко сказал, но Ковпак не расслышал. Остальные же партизанские командиры дружно рассмеялись.

Сталин посмотрел на Ковпака:

– Хорошо. Пушками поможем. В чём ещё остро нуждаетесь?

Ковпак перевёл дух и поспешил ответить:

– Медикаменты нам дюже трэба, товарищ Сталин!

Сказав, Ковпак заёрзал на стуле, словно пожалел о том, что произнёс.

Подобные вопросы обычно затрагивались в конце беседы на более низком уровне. Но упомянул он об этом потому, что именно в медикаментах была особенная нужда – они решали судьбу многих партизан.

Сталин приподнял голову:

– Много у вас раненых?

– Хватает…

Верховный сначала отвёл взгляд, опустил глаза. Он привык, чтобы ответ был не общим, а конкретным. Потом недовольно посмотрел на Ковпака.

Ворошилов уловил недовольство Верховного, спросил:

– А точнее нельзя, товарищ Ковпак?

– Можно, чего ж нельзя. Раненых зараз буде душ около полутора сотен.

Сталин попросил повторить цифру: не то ослышался, не то усомнился.

Ковпак повторил, добавив:

– Ещё с полсотни или немного побольше, що скоро у строй заново вступят.

– В общем, у вас наберётся человек около двухсот, – повторил Верховный с явным удивлением. – Правильно?

– Так точно!

– Но у вас соединение находится в постоянном движении? Вы назвали его рейдирующим.

– Так точно, товарищ Сталин!

– В таком случае, где находятся ваши раненые товарищи? Оставляете у местного населения?

– Население нам крепко помогает. Цэ верно. З народом у нас добрая связь. Вот только раненых мы не оставляем у них. Нэ!

– Почему? – удивился Верховный. – По опыту Гражданской войны, вы вполне могли бы оставлять их у местных жителей. Ведь раненые обременительны в походах!..

– Нэ, – качнув головой, твёрдо повторил Ковпак. – Прошу прощения, но так будет неправильно.

Снова наступила тишина. И Ковпак снова поспешил объяснить:

– Какой партизан или командир будет добре воевать, ежели в случае ранения его оставят у местного населения? Нехай это люди добрые, нехай честные, но скажем прямо: у каждом селе або деревне непременно найдется шваль, и немцам или полицаям станет звестно, що у такой-то хате находится раненый партизан. С ним заодно и люди, що приняли до себе нашего товарища, будут изничтожены. Да ещё и село спалят. Получится, што своего боевого соратника мы загубили и людей наших крепко подвели. Так что возимо за себе. На подводах.

– Всех? – прищурив глаза, спросил Сталин.

– Так точно, всех, товарищ Сталин! А як же?! По тридцать, мабудь и больше вёрст за ночь отмахиваем. Бывает, що и сорок! З боями, ясное дело. И у колонне у нас завсегда наибольшим вниманием – цэ санчасть! Народ цэго видит, его не обманешь.

– Вы сказали, что у вас наберётся около полтутора сотен раненых.

– Так точно, товарищ Сталин!

– Для этого, по опыту Гражданской войны, требуется в среднем сто – сто двадцать повозок. На одной – по два человека, а кто тяжело ранен – тому отдельная повозка.

– Совершенно верно, товарищ Сталин! На такой подводе иногда ще сидит санитарка.

– На каждую из полутора сотен подвод необходим ездовой. И примерно около трёхсот коней.

– Совершенно справедливо!

– В таком случае доложите членам Политбюро, как вам удаётся прокормить раненых, ездовых и лошадей?

Ковпак не ожидал такого вопроса. Откашлялся, слегка пожал плечами, застенчиво улыбнулся:

– Як це вам доложить, щоб было ясно, – начал по-украински, поскольку так ему было легче. – Наши хлопцы так говорят: «Раз Гитлер захотев вой ну, тоды пущай её получае, тильки нехай на довольствие нас зачисляе!»

Ворошилов рассмеялся, однако Верховный не поддержал шутку:

– Стало быть, вы находитесь на полном довольствии у Гитлера? – спросил он серьёзным тоном. – Правильно мы поняли вас?

– Правильно, товарищ Сталин! Но и местное население нам крепко помогает. И мы им тоже. За счёт фашистов. А иначе нам не прокормить такую гвардию, – вновь перешёл он на русский. – Народ это знает, да и мы его не забываем. Це наша первая заповедь! З людьми у полном контакте. Зато не мы уже боимся немцев, а дело обернулось наоборот.

Царившее некоторое время напряжение постепенно сошло на нет. Это почувствовал и Ковпак, и другие приглашённые партизанские командиры, когда Сталин вдруг торжественно сказал:

– Пока англо-американские союзники будут раскачиваться, вы, партизаны, являетесь нашим Вторым фронтом!

– Оценка высокая! – вырвалось у Ковпака. – Постараемся не подвести.

Однако не всё прошло гладко. Встречи с Верховным, затем в последующие дни с представителями Генштаба начинались где-то ближе к полуночи. Завершались под утро. В один из таких дней, когда переговоры подошли к концу, маршал Ворошилов, извиняясь, признался, что произошла недоработка:

– В Москве – комендантский час. А тот, кто должен был, как и в предыдущие дни, заказать пропуска и машины, чтобы отвезти партизан в гостиницу, упустил это из виду. А сам ушёл домой.

Маршал Ворошилов попросил оставшиеся до окончания комендантского часа два часа пробыть в Кремле. Он пригласил всех спуститься в подвал – там был накрыт стол: в вазах лежали бутерброды, марципаны, немного яблок, стояли бутылки с портвейном.

Попрощавшись, Ворошилов ушёл. Ковпак и остальные посмотрели на вазы с бутербродами, повертели в руках бутылки с добротным вином, поморщились. А тут генерал Сабуров, командир крупного партизанского соединения, возьми да скажи:

– О, забыл вам сказать, товарищи. Ко мне в номер гостиницы прямо с Бадаевского завода прикатили бочонок с пивом, настоящий насос и даже кружки, какие были до войны! Подарок нам, партизанам. И ещё притащили целый куль с таранькой!

У партизан загорелись глаза.

Ковпак, чувствуя себя именинником после беседы с Верховным, азартно скомандовал:

– Ну-ка, братва, давай выходь строиться. Мы партизаны але профанация? До гостиницы тут рукой подать.

Построились по два – впереди генералы в новенькой форме, замыкающий – полковник и остальные в гражданской одежде.

Ковпак скомандовал:

– Выше голову и… шагом марш!

Минут через десять необычный строй прибыл в гостиницу «Москва». Набросились на пиво, да еще с вяленым рыбцом. Ничего более вкусного и, пожалуй, даже бесподобного трудно было себе представить в те тяжёлые военные дни.

Ковпак в шутку признался:

– Такэ було удовольствие, що у мини аж часы встали!

Через день состоялась очередная встреча в Кремле. Верховный начал с того, что сказал:

– К сожалению, из-за безответственности одного нерадивого работника партизанским товарищам пришлось маяться в ожидании окончания комендантского часа. – И заключил: Несерьёзный подход к своим обязанностям!

Ковпак возьми да скажи:

– Да не, товарищ Сталин, мы тут зовсем не сидели… Построились все у колонну и строем пишлы до гостиницы!

Сталин удивился:

– И вы строем вышли из Кремля?

– Так точно!

– Молодцы, – он бросил взгляд на присутствовавшего Лаврентия Павловича. – И никто не остановил?

– Не, товарищ Сталин. Всё нормально.

– По свежему воздуху прошлись, – поддержали, улыбаясь, остальные партизанские вожаки. – Всё в порядке!..

– Это хорошо, что у вас всё порядке. Зато у нас не всё в порядке. Если можно колонной строем выйти из Кремля, почему нельзя также колонной и строем войти в Кремль? Неплохой урок.

Через день после памятного пивопития к Ковпаку подсел нарком Лаврентий Павлович Берия:

– Из доклада Верховному Главнокомандующему видно, что личный состав вашего соединения состоит в том числе из бывших наших воинов, побывавших в плену у противника. У вас есть особый отдел?

– Не, цего у нас нема.

Берия понял:

– А вам известно, что у немцев в специальных школах из числа военнопленных готовятся шпионы, всякого рода лазутчики, диверсанты и просто убийцы?

– А як же нам не знать?

– И к вам забрасывают таких мерзавцев? – спросил Берия.

– Фашисты нас не обходят.

– Удаётся разоблачать их?

– Як цего вам сказать? – ответил Ковпак. – Е у нас правило: пришёл новичок – за ним братва приглядывает. Воюет он добре – значит, нет до него претензий. Плохо воюет, або ще какая зозулька там выпирает – принимаем меры. Решают сами бойцы с командирами. Были случаи, когда прямо перед строем кончали з таким отщепенцем. И дело, як кажут, з концом. Так што проколов по сей день не було!

Наркомвнутдел ничего против не высказал, однако дал понять, что необходимо принять небольшую группу людей, имеющих опыт ведения контрразведки во вражеском тылу.

Ковпак заметил, что в соединении находится целая группа специалистов, в том числе радистов Украинского штаба партизанского движения, Разведуправления Генштаба. Мол, нужных людей хватает. Многих уже наградили.

Берия одобрительно кивал. Но в заключение разговора всё же сказал:

– Ни вмешиваться, ни мешать никому эти люди не будут. Наоборот, всегда помогут. У них своя связь с Москвой. Если, конечно, нет возражений?

Ковпак спохватился:

– Яки могут будть разговоры, що вы, товарищ Берия. Пожалуйста. Примем з удовольствием.

На прощание Лаврентий Павлович, улыбаясь, сказал:

– Значит, мы присылаем особый отдел?

– С удовольствием будем ждать, товарищ Берия! Как говорится, договор дороже всего на свете. А як же!

По возвращении в соединение Ковпак оправдывался в узком кругу своих людей в связи с прибытием группы особистов:

– А що мини було робить?! Сопротивляться? Воно б, як кажут, усё равно, што плевать против витра. Цэго я вже хлебнув, ще у 37-м роце, колысь був у Путивле военкомом. Ховался у камышах Сейма… Катерина Ехвимовна моя з парубком сосида постуха присылала драники та ще якийсь там жратву, щоб не помер з голодухи.

Кто-то из присутствующих при разговоре партизан спросил:

– А вы, Сидор Артэмович, не робели в Кремле говорить на украинской мове?

– Чего ж я буду стороницы, колы сам хохол… Нэ! Усьё було у порядке. А як же иначе! Кресты-то у меня Георгиевские! Значит, и я российский! И всё тут, як кажут, до копейки. Ни якой разницы нема. Советский Союз – моя Родина. Таким останусь до гроба.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.