Мёллер Герман Джозеф (1890—1967) Американский биолог и генетик. Один из основоположников радиационной генетики

Мёллер Герман Джозеф

(1890—1967)

Американский биолог и генетик. Один из основоположников радиационной генетики

Герман Джозеф Мёллер родился в Нью-Йорке и был в семье младшим из двух детей. Его отец (и тезка), выходец из немецких католиков, готовился стать адвокатом, но вынужден был принять на себя семейную литейную мастерскую. Его мать, урожденная Френсис Луиза Лион, была дочерью английского сефарда (субэтническая группа евреев). Хотя отец Мёллера умер, когда мальчику было только девять лет, он успел передать ему свою увлеченность наукой. Герман и его старшая сестра посещали общеобразовательную школу в Гарлеме, а в 1907 году он закончил школу Морриса в Бронксе.

Поступив в Колумбийский университета ведущий центр генетических исследований, добился стипендии благодаря неордиарным способностям.

Окончив с отличием университет в 1910 году, он получил звание магистра естественных наук по физиологии в следующем году, написав работу, посвященную передаче нервных импульсов.

После окончания университета Мёллер получал стипендию и занимался экспериментальной физиологией в медицинском колледже при Корнеллском университете.

В докторской диссертации Мёллер в 1916 году бесспорно доказал, что четыре группы связанных генов, обнаруженные специальными генетическими исследованиями, соответствуют четырем хромосомам в ядрах клеток дрозофил.

Мёллер принял предложение о сотрудничестве Джулиана Хаксли из Института Раиса в Хьюстоне и в 1915 году переехал в Техас. Позже он вернулся на два года (1918—1920) в Колумбийский университет, перед тем как стать профессором зоологии Остинского университета в Техасе.

Интерес Мёллера к генетике поддерживался теорией Чарлза Дарвина о естественном отборе, согласно которой новые генетические изменения (или мутации) возникают постоянно и случайным образом в популяциях живых организмов. Согласно этой точке зрения, поскольку изменения оказываются незначительными, эволюция происходит постепенными шагами, а не большими скачками.

Ожидая, что большинство естественных мутаций должно быть неблагоприятным для выживания видов, Мёллер вывел разновидности дрозофил, у которых хромосомы с целью идентификации были маркированы отличительными безвредными генетическими вариантами. Маркированная хромосома, в которой происходит пагубная мутация, теоретически должна исчезнуть из генетической линии; впоследствии частота таких исчезновений должна служить мерой скорости мутаций. В 1920 году Мёллер и его коллега Эдгар Альтенбург из Колумбийского университета провели первые измерения скоростей мутации.

В 1926 году Мёллер обнаружил, что рентгеновские лучи в действительности увеличивают скорость мутации в полученном им маркированном виде в сотни и тысячи раз по сравнению с нормой.

Открытие, согласно которому наследственность и эволюция могут преднамеренно изменяться в лабораторных условиях, вызвало сенсацию.

Мёллер внезапно стал известным и почитаемым, но в результате переутомления, нарастающих финансовых затруднений, вызванных кризисом 1929—1930 годов, он предпринял попытку самоубийства в начале 1932 года. После выхода из состояния депрессии он вернулся в Германию, получив стипендию Фонда Гуггенхейма, и провел год в отделе генетики, возглавляемом Н. В. Тимофеевым-Ресовским, Института по изучению мозга кайзера Вильгельма в Берлине. Затем он принял приглашение Н. И. Вавилова, директора Института растениеводства Академии наук СССР, приехать в Ленинград в качестве ведущего генетика для проведения исследований мутаций генов.

В 1923 году Мёллер женился на Жесси Марии Жакоб, преподавательнице математики в университете, соавторе некоторых его публикаций; у них был один сын.

В 1935 году он расторг брак с Жесси Жакоб.

Мёллер покинул СССР в 1939 году, чтобы принять участие в гражданской войне в Испании. Следующие три года он провел в Институте генетики животных при Эдинбургском университете (Шотландия), где встретил Доротею Джоханну Канторович, немецкую эмигрантку. Они поженились в 1939 году, в браке у них родилась дочь.

Вернувшись в 1940 году в США, Мёллер временно занимал должность профессора биологии в Амхерст-колледже (штат Массачусетс). В 1943 году как консультант принял участие в разработке Манхэттенского проекта, а по окончании войны – в работе Комиссии по атомной энергии США; в 1945 году стал профессором зоологии в Индианском университете в Блумингтоне.

В 1946 году Герману Джозефу Мёллеру была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине «за открытие появления мутаций под влиянием рентгеновского облучения».

Мёллер увлекался различными видами спорта, проявлял большой интерс к мировой политике и путешествиям, любил литературу. В середине 60-х годов у него развилось заболевание сердца с явлениями сердечной недостаточности.

В 1967 году он умер в Блумингтоне в возрасте семидесяти семи лет.

Многочисленные награды Мёллера включали Кимберовскую премию по генетике Национальной академии наук и премию Александера Гамильтона Колумбийского университета. Он был членом Американской ассоциации содействия развития науки, членом Американской академии наук и искусств, Общества экспериментальной биологии и медицины, Американского общества зоологов, Американского общества генетики, Общества генетиков Великобритании и Американского философского общества, а также иностранным членом Лондонского королевского общества.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.