Глава 11 Платформа для приложений

Глава 11

Платформа для приложений

Вместе мы организуем новое движение

С первого дня запуска сети Facebook Марк Цукерберг был одержим одной идеей. В мае 2004 года, когда он впервые встретился со своим будущим другом и партнером Шоном Паркером в модном китайском ресторане Tribeca, у них сразу же завязалась дискуссия. Паркер припоминает, что Цукерберга все время мучил один и тот же вопрос: как превратить социальную сеть в платформу для приложений. Он говорил о возможности разработки на базе Facebook пользовательских приложений, по аналогии с операционными системами Windows и Mac OS, которые служили платформами для программ, написанных третьими лицами. Паркер тогда возражал, поскольку считал, что говорить о реализации подобной идеи еще слишком рано.

Кевин Ифрузи из фонда Accel Partners вспоминает примерно то же самое. В конце весны 2005 года, сразу после заключения инвестиционного договора между двумя компаниями, на одной из встреч молодой генеральный директор попросил Ифрузи об одолжении:

– Кевин, помогите найти человека, который помог бы мне реализовать идею превращения социальной сети в платформу.

– Что? В платформу? Возможно, когда-нибудь это действительно можно будет сделать, – ответил Ифрузи, запинаясь, – но пока компания Facebook слишком мала… Однако я знаю одного парня из BEA, который занимается подобными проектами.

– BEA? – прервал его Цукерберг. – Я подумывал о ком-то вроде Билла Гейтса. Вы могли бы мне устроить с ним встречу?

– Ну… не знаю. Возможно, в этом вопросе поможет Джим Брейер…

Прошла неделя. Ифрузи вновь навестил Цукерберга в его офисе.

– Отлично. Я поговорил с ним, – сказал Цукерберг.

– С кем?

– С Биллом Гейтсом!

Даже на начальном этапе становления компании Facebook Цукерберг серьезно задумывался о том, как превратить сайт, предназначенный для обмена информацией и общения, в нечто большее.

В истории каждой ИТ-компании бывают один или два переломных момента, после которых ее учредители осознаю?т, что могут создать нечто большее, нежели задумывали изначально. Подобное озарение в свое время снизошло на Билла Гейтса, и он, вместо того чтобы вместе с партнером Полом Алленом писать программы для мелких фирм и компаний – производителей аппаратных средств, решил превратить разработку ПО в отдельную отрасль. Позже его осенила еще одна грандиозная идея: можно создавать не программное обеспечение для компьютеров, а, наоборот, разрабатывать компьютеры под программное обеспечение. Вскоре Microsoft превратилась в одну из самых прибыльных компаний в мире. Подобным образом основатели Yahoo!, Джерри Янг и Дэвид Файло, однажды поняли, что у них в руках не просто карта Интернета. Запущенный ими сервис мог стать беспрецедентным инструментом для сбора маркетинговой информации о пользователях Сети. Yahoo! стала первой интернет-компанией, существующей за счет доходов от рекламы. В истории корпорации Google тоже был знаменательный день, когда ее учредители Сергей Брин и Лари Пейдж поняли, что могут выполнять поиск запросов пользователя не только на веб-сайтах, но и в конкретных рекламных базах данных. Так родилась самая мощная модель сетевого бизнеса из известных сегодня.

Первый раз Цукерберг и Московиц воскликнули «Эврика!», когда поняли, что их службу можно вывести за пределы колледжа. Вторым переломным моментом в истории Facebook стал успех приложения по обмену фотографиями. Эффект от его запуска был ошеломляющим. В начале мая 2007 года Цукерберг с удивлением говорил: «В нашем приложении даже не было ряда элементарных функций. Мы не хранили в сети фотографии с высоким разрешением. Распечатать их было практически невозможно. До недавнего времени пользователь даже не мог изменить их порядок в альбоме. Тем не менее по объему трафика на сайте оно вышло на первое место в Интернете». Подобный эффект вызвала и наспех разработанная инженерами Facebook программа, позволяющая рассылать приглашения на мероприятия. Активность пользователей в этом сегменте в сети Facebook даже превзошла показатели сайта Evite.com, который «испокон веков» был лидером в данной области.

«Почему же эти два приложения оказались столь успешными? – спрашивает Цукерберг и тут же отвечает: – Да потому что, несмотря на все свои недостатки, у них было то, чего не хватало остальным. Причиной всему послужила их интеграция с социальным графом». Это стало огромным концептуальным прорывом для Facebook, и Цукерберг гордился выбранным для его описания термином. «Немного поразмыслив, мы пришли к выводу, что главная ценность социальной сети Facebook заключается в цепочке связей между друзьями, – продолжает Цукерберг. – Мы называем такой комплекс контактов социальным графом. С математической точки зрения это некая база данных, содержащая формальный список всех участников социальной сети, и перечень всех связей, установленных между ее участниками. Но, по сути, все это живые люди и реальные дружеские взаимоотношения». Иногда энтузиазм Марка Цукерберга в этом вопросе буквально зашкаливал: «Мы создали самый мощный механизм распространения информации в нашем поколении». Без лишней скромности он утверждал, что подобный успех ожидает все приложения, запущенные в Facebook. Его непоколебимая вера в это порой даже раздражала многих.

Подключившись к сети, пользователь добавляет своих знакомых в друзья (создавая тем самым социальный граф). В этой среде можно быстро и эффективно распространять информацию любого рода. Если человек добавляет новую фотографию, то сообщение об этом событии тут же доставляется его друзьям. То же происходит при выполнении им любых других действий.

Компании, разрабатывающие мощное и уникальное ПО, способны написать множество подобных программ. Можно создать коммерческие, деловые и игровые приложения и интегрировать их в социальный граф Facebook. Однако руководство Facebook решило временно приостановить разработку любых приложений. Осенью 2006 года Цукерберг обнародовал свое ви?дение платформы, которая позволила бы на базе Facebook использовать разнообразное ПО. Он хотел реализовать в Интернете нечто подобному тому, что в свое время Гейтс сделал в мире персональных компьютеров, – сформировать стандартную программную инфраструктуру, существенно упрощающую разработку приложений (в данном контексте с социальной составляющей). «Мы хотим превратить Facebook в некое подобие операционной системы, чтобы пользователь мог запускать на ней полноценные приложения», – поясняет Цукерберг.

Операционный директор компании Facebook Оуэн Ван Натта, с которым мне довелось пообщаться в мае 2007 года, по-своему описывает эту идею: «Возьмите любой элемент Интернета и посмотрите на него через призму взглядов тех людей, которых вы знаете и кому доверяете. Именно это мы и хотим реализовать с помощью платформы».

Мысли о разработке универсальной интернет-платформы роились в голове Цукерберга практически с тех пор, как он впервые коснулся клавиатуры компьютера. Программировать он начал еще в ранней юности, создавая функции, работающие на базе AOL, доминирующей в то время службы обмена мгновенными сообщениями. Позже в академии Эксетера Марк вместе с Адамом Ди Анжело создал программу для прослушивания аудиофайлов в формате МР3 под названием Synapse. Ее популярность объясняется тем, что с ее помощью другие программисты могут создавать плагины или модули, позволявшие добавлять в нее новые функции. По сути, Synapse была мини-платформой. В ходе разработки своего любимого приложения Wirehog Цукерберга тоже не покидала идея создания платформы для сайта Facebook.

Реализация подобной идеи позволила бы компании-разработчику программного обеспечения стать ядром некоего объединения, члены которого будут напрямую зависеть от созданных ею программ. В результате конкурентам будет очень сложно с нею справиться. В этом преуспела компания Apple, не только разработав операционную систему Mac OS, но и выпустив сначала iPod, а затем и iPhone. Однако безусловным лидером в данной области является Microsoft, превратившая свою операционную систему Windows в монопольную платформу для персональных компьютеров. Всем, кто хотел создать приложение для ПК, приходилось иметь дело с Windows. (Именно Билл Гейтс популяризировал термин «платформа».)

Став платформой, сеть Facebook смогла бы сбросить с себя часть нагрузки, переложив ее на другие плечи. Программистам Facebook самим вряд ли удалось бы создать столь успешные приложения. Для этого существуют специализированные компании, и они всегда будут опережать Facebook. Однажды я спросил свою семнадцатилетнюю дочь Клару, пользуется ли она функцией чата, которую в Facebook запустили в середине 2008 года. Она ответила отрицательно, сказав, что предпочитает такие системы, как AIM и iChat от компании Apple. (И, несмотря на влюбленность американских подростков в Facebook, подавляющее их большинство ответит так же.) Клара мне пояснила: «Общаться в чате Facebook – это все равно что пользоваться азбукой Морзе». В чате Facebook недостаточно функций, и он слишком сложен в освоении. Цукерберг решил: если Facebook лучше всего удается управлять профилями пользователей и поддерживать сложную сеть их взаимоотношений, то они и будут этим заниматься, а создание всех остальных дополнительных функций для сайта следует поручить сторонним разработчикам.

Первый небольшой шаг в сторону преобразования сети Facebook в платформу был сделан еще в августе 2006 года. Но тогда его практически никто не заметил, поскольку в самом разгаре был скандал, связанный с запуском «Ленты новостей». Программист Дейв Феттерман возглавил разработку интерфейса прикладного программирования Facebook API, который позволял пользователям сети регистрироваться на партнерских сайтах, вводя свои имя и пароль профиля в Facebook, чтобы партнер мог получить максимум сведений о человеке, включая список его друзей.

Многие менеджеры Facebook (особенно старшие) были против подобного распространения информации об участниках сети Facebook за ее пределами. По их мнению, компания отдавала нечто ценное и ничего не получала взамен. Но Цукерберг настоял на внедрении интерфейса. Для демонстрации его потенциала компания создала веб-сайт Facebank, позже переименованный в Moochspot. Тысячи разработчиков изучили возможности нового интерфейса, но мало кто из них пользовался им для создания собственных приложений. Среди facebook-сообщества им заинтересовались единицы.

Главная проблема Facebook API заключалась в том, что он не очень-то помогал партнерам-приложениям, поскольку не поддерживал обратную связь. Новый интерфейс не использовал преимуществ социального графа. Можно было извлечь информацию о друзьях пользователя из Facebook на партнерский сайт, но отправка ее в обратном направлении не осуществлялась.

Вскоре на Facebook появилась нашумевшая «Лента новостей». Именно ее внедрение доказало, что Facebook можно успешно преобразовать в платформу. Открытая регистрация на сайте тоже этому способствовала. Разумеется, разработчики ПО очень заинтересовались приложениями для Facebook, которые охватывали бы самую широкую и разнообразную аудиторию пользователей.

Когда страсти вокруг «Ленты новостей» улеглись, приоритеты компании Facebook изменились: было решено заняться преобразованием службы в платформу. Ди Анжело и Чарли Чивер выполнили основную часть подготовительной работы. Реклама платформы была поручена Дэйву Морину. Именно ему предстояло вести диалог с разработчиками программного обеспечения. (Фанат Facebook еще со времен ее основания, он мечтал об интеграции Facebook с платформой Mac OS.) Морин вместе с Феттерманом нанесли дружественный визит компаниям, которым удалось успешно преобразовать свои службы в платформу (в их числе eBay, Apple и Salesforce.com).

Однако, несмотря на большое количество примеров реализации данной идеи, программисты Facebook использовали свой внутренний ориентир. «В качестве эталонного мы взяли приложение для обмена фотографиями, – говорит Морин. – Мы постоянно размышляли над тем, как добиться от любой программы аналогичных результатов». На каждой страничке профиля имеется поле для фотоальбома. Щелкнув на нем, пользователь переходит на отдельную страницу, которая выглядит почти как автономный веб-сайт. При загрузке нового снимка обновляются данные пользователя, и соответствующее сообщение отправляется его друзьям по «Ленте новостей». Было решено позволить сторонним разработчикам ПО тоже размещать аналогичные поля для своих приложений на страничках профилей пользователей и создавать отдельные страницы на сайте Facebook.

Руководствуясь такой логикой, создатели сайта Facebook пошли еще дальше, решив, что их собственные проекты будут обладать тем же набором функций, которые предоставляют в своих приложениях сторонние разработчики. «Мы решили создать систему, в которой у наших собственных приложений не будет никаких преимуществ», – подытожил Цукерберг. Но такая политика привела к ряду крайностей. Например, из приложения для обмена фотографиями были удалены кое-какие функции, и сторонние разработчики не могли внедрить их в свои аналогичные программы.

Партнерам компания Facebook предоставила невиданный уровень свободы. Поразительно, что она собиралась позволить им зарабатывать на их приложениях, не взимая при этом никакой платы за работу в сети Facebook. «Люди смогут заниматься созданием и размещением своих программ бесплатно, – объяснял Цукерберг перед дебютом платформы, – и делать с ними все что захотят. Они смогут построить собственный бизнес внутри Facebook. Размещать свою рекламу. Находить спонсоров. Продавать товары и размещать ссылки на внешние сайты. Мы отнесемся к этому философски. Очень скоро появятся компании, единственным продуктом которых будут приложения, работающие исключительно в сети Facebook».

Однако принесет ли это пользу компании? Этот вопрос в то время не был приоритетным. «До тех пор пока все эти нововведения будут укреплять наши позиции на рынке, мы не станем думать о том, как на этом заработать, – объяснял Цукерберг. – Об этом мы подумаем позже».

Но это было сугубо его ви?дение. Многие коллеги Марка, особенно те, кто занимался размещением рекламы на сайте, не разделяли подобного мнения. Зачем позволять разработчикам программного обеспечения самим заниматься рекламой и составлять конкуренцию Facebook? Подобные претензии постоянно звучали на общих собраниях, но Цукерберг был неумолим. Он утверждал, что активность пользователей сайта повысится, если удастся ее повысить при работе с приложениями сторонних разработчиков. Это, в свою очередь, увеличит количество просмотров страниц, а Facebook сохранит за собой право размещать рекламу даже на страничках приложений. Цукерберг также выступал сторонником некой теории корпоративного дарвинизма. Он считал, что сторонние приложения помогут собственным разработкам Facebook поддерживать конкурентоспособный уровень.

В то время мне удалось поговорить с Цукербергом в его личном убежище (в нескольких кварталах от офиса на Юниверсити-авеню), – оформленном в белых тонах конференц-зале с современной мебелью от компании Design Within Reach. Белые кресла, белый стол на изящных металлических ножках, белые шторы, белые жалюзи, серый коврик и диван, большое круглое черное кресло. Многие сотрудники компании называли это помещение «комнатой допросов». Возможно, потому, что Цукерберг буквально засыпал вопросами своих собеседников, а возможно, потому, что убранство комнаты и много пустого места вызывали ассоциации с тюремной камерой. Цукерберг был одет в футболку и синие джинсы, не брит и, как всегда, босиком. В углу стояла нераспечатанная коробка с игрушечными роботами-трансформерами. Он рисовал схемы на белых досках, которыми были завешены все стены. В какой-то момент Марк не смог найти ластик, поднял с пола вязаную шапку и стер ею ненужный фрагмент одного из нарисованных им графиков.

В апреле Цукерберг выступал на встрече руководителей News Corp., проходившей на курорте Пибл-бич неподалеку от Пало-Альто. Незадолго до этого Руперт Мердок несколько раз публично обмолвился, что сомневается в правильности своего решения о покупке социальной сети MySpace. На торжественном ужине Мердок и Цукерберг сидели вместе и оживленно беседовали, в то время как генеральный директор MySpace, Крис Де Вольф, явно нервничал за соседним столом. В итоге Цукерберг встал, объяснив, что ему пора уходить, поскольку он обещал своей девушке сводить ее в кино. «После того как он ушел, парни из MySpace скопом бросились к Мердоку, – вспоминает автор и блогер Джефф Джарвис, присутствовавший на том ужине. – Со стороны это выглядело так, будто дети сбились в кучу и просят отца уделить и им немного внимания».

Запуск платформы Facebook грозил потеснить сеть MySpace, которая на тот момент оставалась доминирующей социальной сетью Соединенных Штатов. Недавно ее представители заявили об ограничениях использования у себя ряда сторонних приложений, а также заблокировали некоторые из них, обвинив в размещении рекламной информации. «Наша философия и взгляды на мир очень сильно отличались, – поясняет Цукерберг. – Facebook представляет собой компанию на основе технологий, а MySpace – это медиакомпания, и ее главная цель – хранение и распространение контента».

Чтобы запуск платформы прошел успешно, Facebook необходимо было провести масштабную рекламную кампанию. Дэйв Морин и Мэтт Колер исколесили офисы огромного числа компаний – разработчиков ПО, пытаясь убедить их заняться созданием приложений для Facebook. Запуск платформы был назначен на 24 мая и должен был пройти в большом зале Сан-Франциско. Это событие назвали «f8», и многие видели в нем знак судьбы (от англ. «fate» – судьба), указывающий на то, что Facebook все-таки добьется своего. Цукерберг даже выбрался из своего убежища, чтобы утолить желание изголодавшихся по общению журналистов. Вернее, одного-единственного журналиста (меня), которого он пригласил в офис Facebook для эксклюзивного интервью о ходе подготовки f8. Тогда, как раз в день проведения мероприятия, я и опубликовал статью в журнале Fortune под названием «Facebook планирует подключить весь мир».

Для организации f8 специально наняли ветерана этого бизнеса, Майкла Кристмана. Во время первого визита в офис Facebook его пригласили в большой конференц-зал, где усадили сидеть за длинным столом на стуле возле самой двери. В зале также висел большой плоский телевизор и стояла игровая приставка Nintendo Wii. Внезапно дверь открылась и ударилась о спинку стула, на котором сидел Кристман. В дверном проеме появились два молодых человека, которые, увидев, что комната занята, вышли, закрыв за собой дверь. Через несколько минут в надежде, что комната освободилась, они вернулись, и снова стукнули дверью по спинке стула Кристмана. Было очевидно, что они хотят поиграть на приставке. Когда ситуация повторилась в третий раз, Кристман обернулся и строго сказал: «Ребята, если хотите поиграть на Nintendo, то заходите и играйте, но только не колотите меня больше дверью по спине». В этот момент Мэган Маркс (сотрудник Facebook, занимающийся подготовкой f8), указав на одного из молодых людей в дверях, сказал: «Майкл, думаю, сейчас самое время познакомить вас с нашим генеральным директором, Марком Цукербергом».

В дни подготовки f8 в офисе компании царила атмосфера воодушевления. Многие сотрудники Facebook чувствовали себя творцами истории. На стенах красовались надписи, сделанные аэрографом. Они гласили: «Мы изменим мир Интернета!», «Мы сделаем Интернет социальным!», «Мы наконец-то откроем Интернет для людей!», «Мы создадим настоящую экономику в сети!». Дэйв Морин, раньше работавший в Apple, возвращаясь домой в 4 часа утра после очередного напряженного дня подготовки столь знаменательного события, думал: «Вот, наверное, что чувствовали люди, создавая первый компьютер Macintosh». И правда, амбиций у лидеров Facebook хоть отбавляй!

Для программистов это был настоящий марафон. Адам Ди Анжело со своей командой больше трех месяцев трудились без выходных. Вечером накануне f8 работа была почти завершена, но все же не до конца. Основная группа исправляла кое-какие ошибки в отеле W Hotel в Сан-Франциско. Многие сотрудники не спали уже несколько суток, но ключевой элемент платформы все еще не функционировал как надо.

Некоторые программисты, чтобы продержаться еще одну ночь, принимали энергетические таблетки «Provisual». Они шутили, что теперь им поможет только смесь энергетических таблеток и кокаина. К счастью, их профессиональные качества возобладали над чувством юмора. И за последнюю ночь им удалось все завершить. Буквально за считаные часы до начала f8 они нажали последнюю клавишу. Программное обеспечение работало!

За стенами компании Facebook никто не знал о происходящем, кроме нескольких партнеров, которые уже взялись за разработку приложений для новой платформы. Цель созыва конференции f8 держалась в строжайшем секрете. В Кремниевой долине знали лишь о том, что Facebook намерена сделать важное заявление. В Facebook ранее никогда не проводились подобные мероприятия. Сотни журналистов толпились в первых рядах конференц-зала. Казалось, что своих делегатов прислала каждая ИТ-компания, как из Калифорнии, так и из других штатов. Конференция началась, когда в зале собралось 750 человек. Все с нетерпением ждали появления миниатюрного Цукерберга, который вышел на сцену в традиционной футболке, шерстяной толстовке и шлепанцах. «Вместе мы организуем новое движение!» – с энтузиазмом произнес он. Именно эту фразу предложили избрать лозунгом конференции специалисты ведущей маркетинговой фирмы Сан-Франциско Stone Yamashita.

Ни одна презентация Цукерберга не была так хорошо отрепетирована, как эта. Слова он выучил хорошо, а вот показ слайдов корректировался вплоть до начала f8. Марк очень нервничал, поскольку знал, сколько взглядов будет одновременно обращено на него, включая его родителей, которые тоже присутствовали в зале. Но изменения, сделанные в последние минуты перед началом презентации, дали о себе знать. Слайды оказались расположенными не в том порядке и перестали соответствовать тексту выступления. Марк остановился в замешательстве. Организаторы мероприятия и менеджеры компании затаили дыхание в ожидании. «А у меня в офисе все отлично работало…» – тут же нашелся он. Напряжение спало. И дальше все прошло без сбоев.

Новая платформа вызвала массу восторгов и удивления. Социальная сеть MySpace осталась далеко позади. Ни один веб-сайт, нацеленный на потребителей, не делал доселе ничего подобного. Известие об этом событии быстро распространилось в блогах и средствах массовой информации.

На основе новой платформы начала стремительно формироваться крепкая и сплоченная «экосистема». Более сорока компаний-разработчиков представили свои программные продукты. Могущественная Microsoft выступила с анонсом двух приложений, призванных интегрировать существующее сетевое программное обеспечение с платформой Facebook. Компания Washington Post (кто же еще?) тоже не осталась а стороне, обнародовав программу «политического компаса», позволяющую сравнить политические взгляды пользователя и его друзей по социальной сети. Шон Паркер в сотрудничестве с давним студенческим другом Цукерберга, Джоном Грином, создали приложение Causes, призванное помочь некоммерческим организациям собирать пожертвования в рамках сети Facebook. Еще одним важным партнером в запуске платформы стала компания iLike, недавно открывшая собственную социальную сеть по обмену музыкальными композициями и ссылками на любимых музыкантов.

Конференция f8 плавно переросла в 8-часовые хакерские «посиделки» (называемые в компании Hackathon), где каждый разработчик мог плечом к плечу с Цукербергом и другими сотрудниками Facebook создавать новые приложения для платформы, что называется, на лету. К полуночи мероприятие завершилось, но только не для программистов компании.

Все вновь вернулись в отель W Hotel, где продолжили заниматься запуском платформы. Сотрудники метались по помещениям, выполняя важные задания, а Московиц и Дэйв Морин устроились на диване с ноутбуками, подключившись к беспроводной сети гостиницы. Только когда платформа заработала стабильно, они смогли отключиться и поспать (конечно же, перед этим отпраздновав столь знаменательное событие).

Дэйв Морин проснулся на следующее утро с очень тяжелой головой и тут же обнаружил на своем мобильном телефоне целую кучу панических сообщений. «У нас сильно вырос трафик, и мы не знаем, что делать!» – сообщал один из руководителей iLike. «Не могли бы вы помочь нам с подключением новых серверов?» Практически каждая компания, запустившая вчера свои приложения в сети Facebook, «страдала» от небывалого наплыва пользователей. Отношения с ними налаживал именно Морин, поэтому к нему они и обратились за помощью. Представители iLike прилетели из Сиэтла, наняли грузовую машину и объехали всю Кремниевую долину, одалживая серверы, чтобы справиться с нагрузкой. В пятницу, на следующий день после конференции f8, более 40 тысяч пользователей Facebook установили приложения iLike. Еще через два дня эта цифра достигла 400 тысяч человек.

Дэйв Морин обратился за помощью в компанию, которая занималась поддержкой работы дата-центра Facebook на юге Сан-Франциско. Сама Facebook арендовала ряд помещений, огороженных сеткой, которые назывались «клетками». За их решетками находилось множество серверов и прочего сетевого оборудования. Одну из пустых «клеток» Facebook предоставила в распоряжение всех своих нынешних партнеров, которые испытывали временные трудности с управлением возросшим трафиком. Вскоре компания Facebook заключила сделку с более крупным оператором дата-центров с целью создания для них отдельного ресурса. Этот центр на языке специалистов Интернета является «равноправным» с Facebook узлом сети. Иными словами, на карте сети этот узел будет расположен по соседству с Facebook.

Запуск новой платформы Facebook вызвал массу восторгов в ИТ-индустрии. Она и выход месяцем позже iPhone компании Apple стали самыми обсуждаемыми событиями года. Социальную сеть Facebook уже никто не считал игровой площадкой для студентов колледжей. Влиятельный блог TechCrunch назвал платформу Facebook «вдохновленной мыслью». До конференции f8 Цукерберг и его коллеги рассчитывали, что в ближайший год в сети появится около 5 тысяч новых приложений и приблизительно половина пользователей их установят. Однако реальные результаты превзошли все ожидания: уже через полгода после запуска платформы Facebook в сети зарегистрировалось более 250 тысяч разработчиков ПО, запустивших на сайте свыше 25 тысяч различных программ.

Как и предсказывал Цукерберг, сеть Facebook «одарила» все эти приложения невероятной способностью привлекать новых пользователей. Такой скорости распространения информации не видел никто. В «Ленте новостей» постоянно появлялись сообщения о ком-то, установившем очередное приложение. Таким образом, даже самые маленькие компании, чей бюджет не предполагал выделения денег на рекламу, представившие одну-единственную программу, могли собрать миллионы пользователей всего за одну ночь, при условии что их продукт окажется полезен участникам сети Facebook. На «Ленту новостей» изначально попадали сообщения, выбранные с помощью математического алгоритма. Разработчики Facebook усовершенствовали эту функцию, и теперь на «Ленту новостей» поступала информация о каждом новом установленном приложении. Шесть месяцев спустя примерно половина пользователей Facebook установила на страничке своего профиля хотя бы одну из предлагаемых программ.

Внезапно все заговорили о разработке приложений для Facebook – от крупных компаний до студентов вузов. Особенности платформы позволяли одиночкам писать программы с такой же легкостью, с какой это делали гиганты вроде Microsoft. После запуска платформы руководство Facebook отключило собственное приложение Courses, которое помогало студентам узнать расписание занятий других групп. Заметив образовавшуюся нишу, студент из Нью-Джерси, Джейк Джарвис, тут же создал аналогичный продукт и уже через шесть месяцев продал его за сумму, которую его отец оценил как «достаточную для оплаты года обучения в колледже».

Платформа подарила Facebook такую силу притяжения, которой до сих пор эта сеть еще не обладала. И специалисты, и рядовые пользователи поняли, что эта служба представляет собой нечто большее, нежели они изначально думали. В Кремниевой долине и далеко за ее пределами регистрация в сети Facebook стала столь же обязательным делом для современного человека, как и наличие сотового телефона, Интернета и прочих благ цивилизации.

Создание платформы изменило также и ощущения пользователей от работы в сети. Абсолютно для всех открылась масса возможностей и огромнейшее поле для деятельности. Постепенно сеть Facebook превращалась в огромную, самодостаточную вселенную.

Школьники и студенты давно привыкли проводить в Facebook большую часть свободного времени. Теперь это стали делать люди самых разных возрастных групп и профессий. На день проведения конференции f8 (24 мая 2007 года) сеть Facebook насчитывала 24 миллиона активных пользователей, и 150 тысяч человек регистрировались ежедневно. Возрастной состав стал существенно меняться. Теперь на сайте насчитывалось около 5 миллионов пользователей в возрасте от 25 до 34 лет; миллион – от 35 до 44 лет и 200 тысяч человек старше 65 лет. Всего за год facebook-сообщество увеличилось втрое и составило 70 миллионов человек.

В процессе сложной и слегка суматошной подготовки к проведению конференции f8 Цукерберг и его команда, как ни странно, мало задумывались о том, какого рода приложения будут наиболее популярны в сети Facebook. Как это часто бывает в компании Facebook, сотрудники, ведомые идеей и дальновидностью генерального директора, преследовали исключительно высокие цели, не распыляясь на менее важные темы. Команда Facebook предполагала, что на новой платформе будут широко представлены универсальные программы. В процессе подготовки ее запуска из приложения для обмена фотографиями были удалены некоторые специфические функции, чтобы вероятные партнеры получили шанс создать лучший продукт аналогичной направленности и на равных конкурировать с приложением Facebook.

Еще в 2007 году, до запуска платформы, я разговаривал с одним из партнеров Facebook и услышал от него следующее: «Компания Facebook пытается предоставить возможность создать целое поколение программных продуктов, подобных Adobe, Electronic Art и Intuit, которые будут функционировать внутри сети». Как всегда, компания Facebook ставила очень высокие цели…

Однако социальная сеть Facebook – это не больше чем совокупность коллективных действий ее пользователей. Все, что в ней происходит, напрямую зависит от их реальных потребностей и интересов, а не от того, что, по мнению Цукерберга, якобы должно быть им интересно. На примере платформы он усвоил этот урок. Но урок оказался болезненным.

В сети Facebook появлялось множество новых приложений, большинство из которых были довольно просты, даже примитивны. Одно из них, особенно полюбившееся пользователям, называлось Fluff Friends и позволяло в электронной форме «погладить» кота или собаку. Но когда человек «гладил» домашнего любимца своего друга, его фотография тут же появлялась у того в профиле. Это был еще один способ отправить простое сообщение, которым не преминули воспользоваться 5 миллионов человек. Другой аналогичный продукт позволял нанести другу «укус вампира». Благодаря программе Food Fight можно было бросаться в друг друга виртуальной едой, и всего за несколько недель представившейся возможностью воспользовались больше 2 миллионов человек. Еще одно простое приложение под названием Graffiti позволяло начертить что-либо на странице друга. Оно стало вторым по популярности. Два парня из Сан-Франциско написали его всего за несколько дней. Все это были гениальные социальные приложения, копирующие привычки и поведение людей из реального мира и переносящие их в мир виртуальный. Притом ведущую роль на сайте опять играли подростки и студенты.

За несколько недель до проведения конференции f8 Дэйв Морин встречался с Марком Пинкусом, основателем Tribe.net, совладельцем патента SixDegrees. com на создание социальных сетей в Интернете и одним из первых инвесторов Facebook. Пинкус с увлечением рассказал Морину, что собирается написать приложение для игры в покер для платформы Facebook. «Вряд ли из этого что-либо получится, – без энтузиазма ответил Морин, – игры не пользуются большой популярностью». Но Пинкус его не послушал и вскоре запустил в сети Facebook приложение Texas HoldEm Poker, основав компанию Zynga, которую ждал колоссальный успех. Цукерберг был очень разочарован простотой и откровенной глупостью большинства программ. Он хотел донести до людей что-то важное, а не предоставить им еще один повод поиграть и позабавиться.

А затем появилось феноменальное приложение Scrabulous. Двое братьев из Калькутты (Индия), Рахат и Джаянт Агарвалла, создали самую очевидную имитацию классической игры в слова – «Эрудит» (Scrabble). Можно было играть одновременно с любым количеством друзей в сети, вставляя слова практически без очереди. Игра Scrabulous стала сенсацией. Авторитетный журнал PC World разместил ее на пятнадцатой позиции в рейтинге «Лучшие программные продукты 2008 года», сразу после Craigslist и перед Nintendo Wii. (Сама сеть Facebook заняла в этом списке третье место.) За несколько дней в Scrabulous сыграли 342 тысячи человек.

Scrabulous привлекла внимание даже самого Цукерберга. Ему никак не удавалось убедить родителей присоединиться к сети Facebook, но теперь они согласились, чтобы вместе поиграть в эту игру. Антипатия Марка к такого рода проектам стала исчезать. Он понял, что, играя в Scrabulous, люди тоже определенным образом общаются и демонстрируют, что не безразличны друг другу. В конце концов «Эрудит» – игра слов и интеллекта, и именно в нее часто играли студенты Гарварда.

Однако аналогичного восторга по поводу Scrabulous не испытывали владельцы Scrabble. Вскоре после запуска приложения компания Hasbro, которой принадлежат права на Scrabble на территории Соединенных Штатов и Канады, попыталась купить новую сетевую игру за 10 миллионов долларов. Но братья Агарвалла отказались ее продавать, и тогда Hasbro подала на них в суд. Scrabulous запретили. Тем временем компания Mattel, которая тоже владеет правами на Scrabble, но в других странах, выпустила электронную версию для пользователей, живущих за пределами североамериканского континента. Hasbro запустила на сайте Facebook официальную электронную версию игры Scrabble для США. А братья Агарвалла переделали свое приложение, чтобы оно меньше походило на Scrabble, и назвали его Lexulous. И по сей день эта игра остается очень популярной.

Следующей на очереди оказалась сетевая игра в покер Texas HoldEm Poker, созданная Марком Пинкусом. Отчасти Дэйв Морин был прав, и ее распространение не происходило так стремительно, как некоторых наиболее популярных приложений. Однако поражали показатели лояльности ее пользователей. Если человек хоть раз в нее сыграл, он возвращался к ней снова и снова. Чуть позже компания Zynga запустила на сайте Facebook и другие игры, например FarmVille и Mafia Wars, которые собрали миллионы поклонников. Пинкус обратился к венчурным фирмам и довольно агрессивно профинансировал начатое им предприятие. Сегодня Zynga является крупнейшим разработчиком приложений для Facebook, ее штат насчитывает более 250 человек, а годовой оборот составляет 200 миллионами долларов. Пинкус утверждает, что Zynga приносит стабильный доход. По данным на декабрь 2009 года, игра Texas HoldEm собрала 20,3 миллиона активных пользователей, и этот сайт стал самым большим сайтом покера в Интернете. Но еще больше поражают показатели FarmVille, тоже разработанной компанией Zynga. В ней пользователь управляет развитием фермы, собирая урожай, кормя животных и т. п. Игрок может торговать с соседями и объединяться с ними в общины с целью создания самого продуктивного фермерского хозяйства. Общее количество играющих в FarmVille составило 80 миллионов человек. По данным исследовательской фирмы Inside Network на февраль 2010 года, общее число пользователей всех игр компании Zynga достигло 241 миллиона человек.

Сегодня именно игры наиболее популярны на сайте Facebook, что в принципе логично, поскольку это один из основных видов социальной активности. По состоянию на февраль 2010 года на сайте было двенадцать игр и более 20 миллионов игроков. Многие годы в сети доминировала World of WarСraft, собравшая 11,5 миллиона пользователей. Так что игры становятся делом обыденным. «На нашем сайте играют десятки миллионов пользователей, которые вообще-то игроками себя не считают, – говорит Гарет Дэвис, предсказывая развитие игровой части платформы Facebook. – Просто для многих это способ совместного отдыха с друзьями».

Дэвис сотрудничает со всеми основными производителями игровых консолей. Он планирует реализовать на сайте Facebook классические видеоигры, добавив им социальную составляющую. По словам Гарет Дэвис, через три года все игровые проекты станут социальными. Любое устройство (будь то игровая консоль, телевизор или мобильный телефон) можно будет подключить к Facebook и воспользоваться ее данными. Один из проектов компании Social Gaming Network позволяет играть на Facebook в теннис. Вместо ракетки в этом случае используется iPhone, подключенный к социальной сети.

Игры и простейшие приложения продолжают уверенно распространяться в Facebook, охватывая все более широкую аудиторию. Но даже за один год существования платформы Facebook разработчики поняли, что управлять ею непросто и внутренняя политика сайта должна быть тщательно продумана. Поскольку создать приложение может любой желающий, в Facebook потоком хлынули люди, и подавляющее большинство из них настроены не так идеалистически, как Цукерберг. Многих интересуют исключительно деньги. Конкуренция в среде разработчиков facebook-приложений довольно высокая. Написанные для Facebook программы должны нести в себе какую-то ценность либо носить развлекательный характер. Важно было продумать программное обеспечение сайта так, чтобы сообщения о появлении новых приложений тут же попадали на «Ленту новостей», чтобы о них узнало как можно больше людей. Кроме того, в борьбе за аудиторию авторы делали свои проекты все более изощренными. Например, программа Funwall позволяла пользователям загружать в свой профиль анимированные ролики или небольшие видеофайлы. Казалось бы, ничего плохого, если бы не коварный замысловатый интерфейс, сбивающий с толку пользователя, а в результате тот по ошибке рассылал приглашения на установку данного приложения всем своим друзьям. Даже профессионалы попадались на эту удочку.

Руководство Facebook всячески старалось оградить пользователей от спама и поддерживать только самые полезные и проверенные приложения. Однако иногда приходилось и ошибаться, изолируя вполне пристойный продукт. Дэйв Морин говорит: «Нам довелось узнать очень много о разработчиках программного обеспечения и о том, как строить с ними отношения. Но пока мы наконец-то во всем досконально разобрались, успели наломать немало дров».

Компания Facebook вводила все новые и новые правила, чтобы упорядочить подключаемые к платформе приложения и дисциплинировать разработчиков. Руководство быстро реагировало на сигналы пользователей о спаме, изменило программный код. Кроме того, для управления платформой был нанят настоящий профессионал. Стройный яркий американец китайского происхождения, Бен Лин, до этого управлял платежной системой Google Checkout. Он стал наиболее квалифицированным специалистом из всех, когда-либо перешедших из компании Google в Facebook. Менеджеры Facebook называли его не иначе как «рок-звезда».

К лету 2008 года проблем с платформой накопилось столько, что их стало трудно контролировать. Платформа Facebook стала напоминать Дикий Запад. И на второй конференции f8, которая прошла в июле 2008 года, Facebook объявила о множестве нововведений и ограничений, включая новую систему рейтингов. Компания планировала отсеять все ненужные приложения и оставить лишь самые востребованные. Администрация сайта намеревалась поддержать только те, которые зарекомендовали себя как наиболее полезные или забавные. Несмотря на все допущенные ошибки, бо?льшая их часть все же получила столь необходимую поддержку. В их число вошла и популярная программа Visual Bookshelf, позволяющая перечислить прочитанные книги, оценить их и оставить краткий отзыв о каждой.

Любимым facebook-приложением Цукерберга стала программа Causes – совместное творение Паркера и Грина. Ее создатели вдохновлялись высокой целью и хотели помочь некоммерческим организациям в сборе финансовых средств. Каждый пользователь, делавший добровольный взнос, получал возможность разместить на «Ленте новостей» небольшую историю, подтолкнув тем самым своих друзей сделать аналогичные пожертвования. Вот что говорит по этому поводу Джо Грин: «Публичное признание чьих-либо заслуг при проведении благотворительных акций имеет немаловажное значение. Людям, делающим крупные пожертвования, нравится, когда таблички с их именами размещают на стенах больниц и других спонсируемых ими учреждений. А мы с помощью приложения Causes позволяем людям рассказать о важных для них вещах в своем профиле на сайте Facebook». По словам Грина, это напоминает надетый на руку желтый резиновый браслет фонда Livestrong. И пользователи действительно хорошо восприняли это приложение. Сегодня в сети Facebook оно остается одним из самых популярных.

На сайте Facebook сейчас работают более 500 тысяч программ, созданных более миллионом зарегистрированных разработчиков из 180 стран мира; двумястами приложениями ежемесячно пользуются свыше миллиона человек. Инвесторы уже планируют финансирование новых компаний, занимающихся разработкой ПО для сайта Facebook. Для пяти ведущих (Zynga, Playfish, Rock You! CrowdStar и Causes) инвестиции уже составили 359 миллионов долларов. Эта сумма включает и 180 миллионов долларов, выделенных компании Zynga российскими инвесторами из Digital Sky Technologies.

Джастин Смит, член сообщества разработчиков ПО для Facebook, считает, что около пятидесяти компаний, профинансированных венчурными фирмами и приносящих стабильный доход, специализируются исключительно на создании приложений для платформы Facebook. Zynga – крупнейший пример такой компании-разработчика. Еще около 200 фирм, штат которых не превышает четырех сотрудников, приносят их основателям ежегодно несколько сотен тысяч долларов дохода. И еще по меньшей мере 300 разработчиков-одиночек написали для Facebook ряд приложений, получив доход, достаточный для мотивации дальнейшего творчества.

Компании, занимающиеся разработкой приложений для Facebook, весьма преуспели, и в 2009 году их совокупный доход сравнялся с уровнем доходов самой компании Facebook и составил 500 миллионов долларов. Только продажа рекламы приносит им ежегодно 200 миллионов долларов. Многие программы содержат рекламные ссылки на приложения других разработчиков, которые, как правило, платят 50 центов за каждого пользователя, перешедшего по этой ссылке и установившего их программное обеспечение.

Такие транзакции между приложениями, по мнению Джастина Смита, приносят разработчикам еще больше денег (около 300 миллионов долларов в год, по данным за 2009 год). Основная часть этих средств тратится на то, чтобы вывести проект на новый, более высокий уровень. Так, в игре Playfish’s Pet Society, в которой пользователи благоустраивают виртуальный дом для своих виртуальных домашних питомцев, новые элементы добавляются каждый понедельник. В 2009 году на день Святого Валентина компания продала пять миллионов изображений роз, которые игроки могли подарить своим друзьям. Каждая такая картинка стоила около двух долларов. В Texas HoldEm от компании Zynga, если игроку нужно больше фишек, чем ему выделяется ежедневно, он покупает их за настоящие деньги, несмотря на то что преобразовать свой выигрыш в денежную форму на сайте Facebook невозможно. Доход разработчиков от некоторых игровых проектов составляет около 3 миллионов долларов в месяц.

Предприимчивые специалисты по маркетингу быстро сообразили, что приложения Facebook помогут им донести информацию о своем товаре непосредственно до покупателей. Вот почему Washington Post Company запустила на сайте программу Political Compass («Политический компас»). Когда в 2008 году Боб Дилан выпустил свой новый альбом, его звукозаписывающая студия создала программу, в которой демонстрировались короткие ролики с изображением Боба Дилана в молодости, держащим в руках набор табличек. Пользователи Facebook могли разместить на них текст и поместить изображение на страницу своего профиля.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.