«Воздушный бой длился минуты…»

9 февраля – день рождения военного летчика первого класса дважды Героя Советского Союза и нашего земляка Григория Андреевича Речкалова. Ему исполнилось 85 лет.

В годы Великой Отечественной войны бесстрашный летчик совершил 526 боевых вылетов, провел 122 воздушных боя, сбил 59 самолетов противника. По числу сбитых самолетов Г. Речкалов уступает только трижды Героям Советского Союза – А. Покрышкину и И. Кожедубу.

Предки Речкаловых пришли на Урал еще в XVII веке, поселились у речки – отсюда и фамилия пошла. Речку потом назвали Ницей. Основанная на месте первого поселения деревня позже несколько раз меняла свое название. Грибушко, так звали будущего героя в детстве, родился в селе Худяково, а памятник ему ставили уже в Зайково.

В 1930-х гг. семья переехала в Арамиль. Родители стали работать на местной мельнице. Григорий, закончив ФЗУ при Верх-Исетском заводе в г. Свердловске, вернулся домой. Пока учился в городе, начал заниматься в аэроклубе. Так и пошло – днем на аэродроме в Свердловске, ночью – дежурным электромонтером на мельнице в Арамили. Почти ежедневно приходилось преодолевать расстояние в тридцать километров, знакомые удивлялись – как только выдерживает нагрузку старенький велосипед.

Парень вырос в уважении к родителям и пронес это чувство через всю жизнь. Когда служил в Бессарабии, часто посылал домой посылки. И со смехом читал комментарии родных по поводу их содержимого. Так, отец писал: «Ром перепробовала вся деревня. Мать туфлями довольна – еще бы – замшевые да заграничные. Жаль, мне ботинки малы. Бабушка тоже не нарадуется присланной косынке. Спрятала ее в сундук. Все тебя вспоминали добрым словом».

В 1970-х гг. в нашем городе жила мать Григория Татьяна Петровна. И сын, убеленный сединами, хоть раз в год, но приезжал проведать ее, а заодно принять участие в открытии спортивного турнира его имени или на очередной юбилей Победы по приглашению городских властей. Обычно останавливался в гостинице «Большой Урал», там был у него любимый номер, но обедал каждый день у матери, терпеливо выслушивая замечания в свой адрес – даже в старости Татьяна Петровна обладала крепким характером. Мать и сын любили один и тот же театр – музыкальной комедии, где у них были любимые спектакли и актеры. После премьеры, случалось, бывали актеры и в гостях у Татьяны Петровны, поскольку жила она в Доме артиста на пр. Ленина, 49.

Летом 1940 года, после окончания авиашколы в Перми, Григорий приехал в недолгий отпуск домой. Живые черные глаза подросшей соседской девчонки Фисы взволновали сердце. К месту назначения, в Бессарабию, уехали уже вдвоем.

Начались тренировочные полеты, жизнь в военном городке. В зрелые годы Г.А. Речкалов написал несколько книг о своем прошлом. Просматривая их, обращаешь внимание на его уважительное отношение к окружающим людям. Вспоминая о своем механике в этот период, он пишет: «Богаткин был много старше меня, и я всегда величал его по имени-отчеству. В авиацию он пришел давно, был насквозь промасленным технарем и прекрасным знатоком своего дела. Лукавые глаза обрамляла мелкая сеть морщинок». О своих товарищах писал с легким юмором: «…жизнерадостные, смешливые, мы подначивали один другого, никогда не держа друг на друга никакой обиды». 22 июня 1941 г. в солнечном небе Бессарабии заметались черные кресты немецких самолетов.

В первый день войны Григорий Речкалов сделал шесть боевых вылетов, во второй – семь. Приземлялся лишь для того, чтобы заправить машину и пополнить израсходованный боезапас. Как правило, один полет длился 45–50 минут. Пушки истребителей были скорострельными и выпускали до двух тысяч выстрелов в минуту. Великим экономом нужно было быть, чтобы рассчитать их на серию очередей по врагу. Пока шла заправка, летчики подчас засыпали тут же на траве аэродрома, не успев отстегнуть жесткие лямки парашюта. У Григория просто физически не было времени забежать домой и повидать жену с сынишкой, и он, безусловно, испытал облегчение, когда узнал, что его семья эвакуирована на Урал, к родным.

На счету у летчика вскоре появились первые сбитые самолеты противника. Лейтенант Речкалов и его товарищи в начале войны выполняли директиву командования – держать оборону на Днестре. Вылет следовал за вылетом. Снаряды скрещивались со снарядами. Но удержать Днестр не удалось. Бессарабия была оставлена нашими войсками. Но именно в первых боях приобреталось летное мастерство, отрабатывались приемы ведения боя. Позже в своих воспоминаниях Григорий напишет: «Честно скажу – до войны я знал единственный прием ведения боя – уходить из-под атак. А тут пошел немцу прямо в лоб – смотрю, он моей атаки не принял и ушел. Решил повторить лобовую атаку – так нашел способ активной обороны».

На 35-й день войны осколком зенитного снаряда Григорий был тяжело ранен: не смог увернуться от вражеской атаки, увидел, что пробит маслопровод, и почувствовал как бы ожог на ноге. Оказалось, что носок правого сапога представлял собой месиво из кусков кожи и крови. Попытался пошевелить ногой – не смог, боль пронзила все тело. Превозмогая все возрастающую боль, он все-таки довел поврежденный самолет до аэродрома, с трудом посадил его. Но сам вылезти из кабины уже не мог. Врач прямо на аэродроме вытащил из правой ступни кусочки костей, металлические осколки, обстриг рваные куски кожи – это было все, что он мог сделать. Когда Григория провожали в госпиталь, товарищи шутили: «Ничего, фашистов можно бить и без пальцев на ноге».

В условиях стремительного отступления наших войск перевязку удалось сделать только на 8-й день в госпитале г. Николаева. Рана к этому времени загноилась, была воспалена уже вся нога. Летчика отправили дальше – в Запорожье. По дороге немецкие самолеты нанесли бомбовые удары по поезду. Легкораненые сами выскакивали из поезда. Григорию помочь было некому, и он спрыгнул сам, на одной ноге, с 2-метровой высоты и от боли потерял сознание. Когда пришел в себя, оказалось, что поезд ушел без него.

Но дальше произошло чудо, видимо, молились за него крепко домашние. Среди медперсонала в поезде оказалась медсестра, знавшая Речкалова еще до войны. После бомбежки бросилась искать Григория, но его не оказалось в эшелоне, ни среди живых, ни среди мертвых. Настояла, чтобы поезд задержали, сама отправилась на его поиски и нашла почти без сознания, слабого и беспомощного.

А дальше – восемь месяцев госпиталей. В Свердловске судьба свела Григория Андреевича с известным хирургом Л.В. Лепешинским, который заведовал тогда 3-й городской клинической больницей. В результате двух операций было извлечено 20 металлических осколков, но нога продолжала гноиться. В ходе третьей операции из ступни вытащили несколько кусков подошвы от сапога. Позже, в течение длительного времени, осколки периодически давали о себе знать. Снова резали – и доставали злополучные частички реактивного снаряда.

Врачебная комиссия признала Григория Речкалова ограниченно годным к летной службе в тылу и направила в далекий тыл в Моршанск. И хотя нога побаливала постоянно, с этим он примириться, конечно, не мог. Трудно сейчас сказать, как удалось ему с таким ограничением к полетам попасть в группу летчиков, которых переучивали летать на новых типах истребителей Як-1. Добился назначения в родную часть, в апреле 1942 г. догнал ее в Ростове и был зачислен в эскадрилью под командованием капитана А.И. Покрышкина.

К этому времени «сталинские соколы» освоили еще один тактический прием ведения боя – летали не звеньями (3 человека), а парами, но на разных высотах (3500–5000 м), и шли развернутым строем в сторону противника. Практиковалась и «свободная охота» пары истребителей в глубоком тылу врага для отыскания и уничтожения техники и людских резервов. В такой охоте старшему лейтенанту Г. Речкалову и его ведомому старшине А. Голубеву не было равных. Так, 5 ноября 1943 г. газета «Комсомольская правда» писала, что пара Речкалов – Голубев уничтожила на вражеской территории обоз в 20 подвод с продовольствием, сопровождающий их автобус с охраной и 2 самолета. При «свободной охоте», считал Григорий, главное – скорость и интуиция. Первым увидел – наполовину уже победил. На борту самолета нашего героя прибавлялись алые звездочки, свидетельствуя о количестве сбитых им самолетов противника.

Летчики эскадрильи А.И. Покрышкина наносили значительный урон противоборствующей стороне. Поэтому, когда становилось известно, что в небе именно они, звучал над немецкими аэродромами и другими объектами голос наблюдателя: «Ахтунг, ахтунг – в небе Покрышкин».

За годы Великой Отечественной войны летчики эскадрильи сбили огромное количество самолетов противника, участвовали во всех наиболее значимых военных сражениях великой войны. Восемнадцати летчикам были присвоены звания Героев Советского Союза, двоим – дважды.

24 мая 1943 г. Григорий Речкалов, одновременно со своим командиром А.И. Покрышкиным, был удостоен звания Героя Советского Союза. 23 сентября 1944 г. они вместе приехали в Свердловск. Григорий познакомил Александра Ивановича с городом. Они побывали на УЗТМ, вечером, вместе с семьей Григория Андреевича, смотрели в театре музыкальной комедии «Девушку из Барселоны». На следующий день Покрышкин улетел в Новосибирск.

Указ о присвоении Григорию Речкалову второй «Золотой Звезды» был опубликован 1 июля 1944 года. В этот день он, гвардии капитан, как обычно, возвращался с боевого задания. Над аэродромом «крутанул бочку» – знак очередного сбитого в бою самолета. Неожиданно увидел, что кроме механика его встречает большая толпа сослуживцев. Прямо у самолета дважды Героя Советского Союза стали подбрасывать в воздух, поздравляя с достойной наградой.

Позже, вспоминая военные годы, жестокие воздушные схватки с врагом, Григорий Андреевич напишет: «…бросал свой самолет вверх и вниз. Лавировал от облака к облаку. Руки, казалось, сами бросают ястребок в атаку. Нажимаю на гашетки и всем телом ощущаю тяжелый стук крыльевых пушек. Воздушный бой длится минуты, победу одерживаешь в какое-то мгновение. И в это время перед тобой проходит вся жизнь!»

В газетах военных лет за 1943–1945 гг. встречаются материалы о Григории Речкалове, и мы узнаем, что он был не только результативным летчиком, но и интересным собеседником. По воспоминаниям родных, писал он домой мало и кратко, поэтому отдушиной для родных были газетные статьи и интервью с их «Грибушком», которые иногда еще повторяли и по радио. Семья к этому времени переехала в поселок Бобровка, где в 1943 г. у Григория родилась дочка. Назвали ее нежным именем Неля.

В 1949 г. на родине героя в селе Зайково был установлен его бронзовый бюст. К этому времени 31-летний гвардии подполковник Григорий Речкалов жил с семьей в Москве и являлся слушателем второго курса I Краснознаменной военно-воздушной академии.

Материал подготовлен на основе хранящегося в музее фонда, газет военного времени и на воспоминаниях людей, лично знавших Г.А. Речкалова.

С. н. с. исторического отдела Л. Муртузалиева

С. н. с. научно-методического центра Н. Гончарова