Арест и казнь

По разным данным, Зоя отсидела в лесу один или два дня и вернулась в село, чтобы выполнить задание до конца. Этот факт и стал причиной появления версии о том, что Космодемьянская выполняла поджоги домов без приказа.

Немцы к встрече с партизанкой были готовы. Проинструктировали они и местных жителей. При попытке поджечь дом Семёна Александровича Свиридова, хозяин оповестил квартировавшихся там немцев. Зоя была схвачена. Избитую девушку отвели в дом семьи Кулик.

Хозяйка Прасковья Яковлева Кулик вспоминает, как к ней в дом, в котором находилось 20–25 немцев, привели партизанку с «истекшими губами и вздутым лицом». Девушке развязали руки и она вскоре уснула.

На следующее утро между хозяйкой дома и Зоей состоялся небольшой диалог. На вопрос Прасковьи Яковлевны: «Кто сжег дома?» Зоя ответила, что «она». Со слов хозяйки, девушка поинтересовалась были ли жертвы, на что та ответила: «Нет». Немцы успели выбежать, а погибли только 20 лошадей. Судя по разговору, Зоя была удивлена, что в селе остались ещё жители, так как, по её словам, им нужно было «давно уехать из деревни от немцев». Как сообщает Прасковья Кулик, в 9 утра Зою Космодемьянскую пришли допрашивать. На допросе она не присутствовала, а в 10:30 девушку повели на казнь. По дороге на виселицу местные жители несколько раз обвиняли Зою в поджоге домов, пытаясь ударить её палкой или облить помоями. По свидетельству очевидцев, смерть девушка приняла мужественно.