42–43. Понсе де Леон — источнику вечной юности (1520 г.)

42–43. Понсе де Леон?— источнику вечной юности (1520 г.)

I

Ты — дивный пузырящийся алмаз,

Великое творение природы;

Ищу тебя — но тщетно эти воды

Обшариваю я за разом раз.

Смотри: я стар, согбен и седовлас,

Пергамент лба мне иссекли невзгоды,

И упованья тают год от года,

Хотя мой пыл доселе не угас.

Ты все же есть — я свято в это верю,

И галька золотистая на дне

Сияет, как улыбка юной пери.

Старик-индус бредет к твоей волне,

Чтоб смыть морщины, и лесному зверю

Ты исцеляешь раны при луне.

II

Ужели я напрасно столько лет

Потратил на тебя, пока другие

Накапливали ценности мирские,

В которых дара исцеленья нет?

Они по локоть, не знавая бед,

Запустят руки в камни дорогие,

А я-то все топчу пути глухие

И все ищу твой чудный самоцвет…

Источник, я найду тебя когда-то

И слезы благодарные утру,

Коленопреклонен в лучах заката.

Ты слижешь старость, словно кожуру —

Но, смыв свои седины и утраты,

Что, если я от радости умру?

Хуан Понсе де Леон (ок. 1460–1521) — испанский конкистадор, губернатор восточной части острова Эспаньола, а затем Пуэрто-Рико. Более десяти лет посвятил поискам легендарного острова Бимини, где находится чудодейственный источник, дарующий вечную молодость. В ходе странствий в 1513 г. открыл, приняв сначала за остров, Флориду, ставшую первым испанским владением на континенте Северной Америки. За это открытие он был назначен военным губернатором Бимини и Флориды. В 1521 г. Понсе де Леон на двух кораблях отправился колонизировать Флориду. Его отряд из 200 человек высадился на западном берегу и вступил в войну с местными племенами. Понсе де Леон был ранен отравленной стрелой и умер во время морского перехода на Кубу. Похоронен в Сан-Хуане, нынешней столице Пуэрто-Рико. Позднее Ли-Гамильтон развил сюжет этих сонетов в фантастической трагедии «Источник вечной юности» (1891).