7. «Вернусь понтификом, или совсем не вернусь»

В 63 г. умер верховный жрец (великий понтифик) Метел. Эта должность являлась пожизненной и самой высокой в религиозной иерархии Рима. Верховный понтифик осуществлял надзор за фламинами, весталками, обладал большими полномочиями в делах религиозных, и не только. Велико его влияние было и на светскую власть, учитывая то, что в Древнем Риме никто религию не отделял от государства.

Не удивительно, что «два известнейших человека, пользовавшихся огромным влиянием в сенате, ? Сервилий Исаврийский и Катул, ? боролись друг с другом, добиваясь этой должности». Неожиданно конкуренцию им составил Цезарь, выставив свою кандидатуру в Народном собрании.

О том, как проходила борьба за самый высокий религиозный пост, рассказывает Плутарх:

«Казалось, что все соискатели пользуются равною поддержкой, но Катул, из-за высокого положения, которое он занимал, более других опасался неясного исхода борьбы и потому начал переговоры с Цезарем, предлагая ему большую сумму денег, если он откажется от соперничества. Цезарь, однако, ответил, что будет продолжать борьбу, даже если для этого придется еще большую сумму взять в долг. В день выборов, прощаясь со своей матерью, которая прослезилась, провожая его до дверей, он сказал:

– Сегодня, мать, ты увидишь своего сына либо верховным жрецом, либо изгнанником».

Почему изгнанником? Потому, что Цезарь взял такой кредит, что без денежной должности ему оставалось только спасаться бегством. Цезарь прекрасно умел жить в долг, но, видимо, терпение кредиторов истощилось. Светоний подтверждает выводы о бедственном положении Цезаря:

«Он стал домогаться сана великого понтифика с помощью самой расточительной щедрости. При этом он вошел в такие долги, что при мысли о них он, говорят, сказал матери, целуя ее утром перед тем, как отправиться на выборы: «или я вернусь понтификом, или совсем не вернусь». И действительно, он настолько пересилил обоих своих опаснейших соперников, намного превосходивших его и возрастом и положением, что даже в их собственных трибах он собрал больше голосов, чем оба они во всех вместе взятых».

Блистательная победа Цезаря весьма озадачила сенат и знать: они вполне справедливо опасались, что новый великий понтифик может увлечь народ на любую дерзость. Противостояние сената и Цезаря нарастали, борьба не на жизнь, а на смерть началась. Борьба за власть; в сражении за голоса и умы граждан поле боя осталось за Цезарем. Однако его ресурсы истощались.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.