Екатерина I (1684–1727) царствовала с 1725 г

Екатерина I

(1684–1727)

царствовала с 1725 г

Государыне Екатерине давно хотелось видеть жену Балакирева, и потому она не раз просила шута привести ее во дворец, но Балакирев все почему-то медлил с исполнением воли императрицы. Однажды государь Петр I был очень скучен и сидел в своем кабинете; им овладевала хандра; входить в это время было нельзя и даже опасно. Балакирев, не зная на этот раз другого средства вывести государя из тяжелого положения, отправился к жене.

– Жена! Государыня тебя требует во дворец… скорей одевайся… царская одноколка у крыльца дожидается.

Жена Балакирева была очень удивлена этим предложением, она к тому же никогда не была во дворце; все это заставило ее поскорее одеться, чтобы не упустить случая представиться царице.

– Послушай, жена! Как только ты приедешь к царице, то не забывай, что она немного глуха, и потому не опасайся, говоря с нею, кричать; с нею все так говорят… Государыня на тех обижается, кто говорит с нею вполголоса, – она ничего разобрать не может.

Жена Балакирева обещала слушаться совета мужа. Пришли во дворец; оставив жену в передней, Балакирев взялся сам доложить о своей жене.

– Ваше величество! Я сегодня только вспомнил о том, что вы приказали мне представить жену; сегодня я решился на это; но буду вас просить, государыня, чтобы вы говорили с ней как можно громче, потому что она чрезвычайно глуха. Не будет ли такой разговор для вашего величества обременителен?

– Нисколько! Что за беда! Я так рада.

Балакирев ввел к Екатерине свою жену, а сам зашел в соседнюю комнату.

И вот разговор между государыней и женой Балакирева начался. Государыня кричала громко, еще громче кричала жена Балакирева: казалось, обе хотели перекричать друг друга. Государь, услышав шум в других комнатах, наконец, так увлекся им, что, выйдя из задумчивости, пошел на голоса, чтобы узнать о причине. Балакирев пошел навстречу императору.

– Что там за шум, Балакирев?

– Ничего, Алексеич, это наши жены между собою дружескую беседу ведут.

Но беседа эта разносилась по всем комнатам. Государь пошел в ту комнату и стал расспрашивать у Екатерины, что за крик. Вопрос был сделан обыкновенным голосом. Екатерина обыкновенным голосом отвечала, что причиною тому глухота жены Балакирева.

Жена Балакирева, слыша, что ее предполагают глухою, извинилась перед государыней, сказав, что ей муж приказал говорить громко по случаю глухоты императрицы и не велел жалеть легких.

Эта выходка рассмешила государя и государыню; хандра Петра прошла, и Балакирев, обратясь к жене, сказал:

– Ну, будет, накричалась… теперь можешь говорить нормально.

* * *

Мнения о внешности Екатерины I противоречивы. Мужчины отмечали ее стать, «здоровую и свежую внешность», а вот женщины часто отзывались о ней весьма недоброжелательно. Вот одно из таких свидетельств: «Она была мала ростом, толста и черна; вся её внешность не производила выгодного впечатления. Стоило на нее взглянуть, чтобы тотчас заметить, что она была низкого происхождения. Платье, которое было на ней, по всей вероятности, было куплено в лавке на рынке; оно было старомодного фасона и все обшито серебром и блестками. По её наряду можно было принять её за немецкую странствующую артистку. На ней был пояс, украшенный спереди вышивкой из драгоценных камней, очень оригинального рисунка в виде двухглавого орла, крылья которого были усеяны маленькими драгоценными камнями в скверной оправе. На царице было навешано около дюжины орденов и столько же образков и амулетов, и, когда она шла, все звенело, словно прошел наряженный мул». А графиня Шуазель-Гуфье писала, что «императрица Екатерина была с этим миром на хорошей ноге», намекая на изрядный размер обуви государыни.

* * *

Екатерина I была очень смелой женщиной. Незадолго до кончины, когда она в мундире полковника производила по обычаю смотр войск, пуля, выпущенная неизвестным, пролетела совсем рядом с государыней, убив стоявшего неподалеку купца. По свидетельству очевидцев, на лице императрице не дрогнул ни один мускул, и настроение ее нисколько не изменилось.

Бухгольц Г. Екатерина I

* * *

Петр I очень ревновал свою супругу Екатерину, приходя иногда в настоящую ярость и угрожая ей расправой. Однажды, стоя с Екатериной во дворце у окна, он сказал ей:

– Ты видишь, это венецианское стекло? Оно сделано из простых материалов, но, благодаря искусству, стало украшением дворца. Я могу превратить его в прежнее ничтожество.

С этими словами царь разбил стекло вдребезги.

Екатерина поняла угрозу, но не потеряла присутствия духа.

– Вы можете это сделать, но достойно ли это вас, государь? – отвечала она. – Разве от того, что вы разбили стекло, дворец сделался красивее?

* * *

Государыня Екатерина особенно благоволила к своему камердинеру Монсу. Петр I, подозревая измену супруги, решил погубить соперника. Монс и его сестра были обвинены в том, что брали приношения за ходатайства у императрицы от посторонних лиц, то есть во взяточничестве. Монс был казнен. Но Петру этого было мало. Он повез Екатерину смотреть на отрубленную голову ее фаворита, при этом их коляску велено было провезти так, чтобы платье императрицы коснулось эшафота. И на это раз Екатерина проявила твердость духа.

* * *

Перед смертью Екатерина I видела вещий сон. Ей снилось, что она сидит за столом, окруженная придворными. Вдруг появляется тень Петра в римском одеянии. Петр манит ее к себе. Екатерина идет к нему, и они поднимаются над облаками. Улетая, она бросает взгляд на землю и видит там, внизу, своих детей, окруженных толпой, составленной из представителей всех наций, шумно спорящих меж собою. Императрица истолковала сон так, что ей предстоит скорая смерть, после которой в государстве настанут смуты.