Маленькая баловница Покахонтас (Pocahontas) (ок. 1595, Вирджиния — 21 марта 1617, Грейвсенд, Англия)

Маленькая баловница

Покахонтас (Pocahontas)

(ок. 1595, Вирджиния — 21 марта 1617, Грейвсенд, Англия)

Первое постоянное английское поселение на территории Северной Америки появилось в 1606 году. Три корабля под флагом Туманного Альбиона во главе с капитаном Кристофером Ньюпортом вошли в апреле 1607 года в Чесапикский залив и вскоре высадились на берег. Новую колонию из 104 человек англичане назвали в честь короля Якова I — Джеймстауном, и руководил ею совет из семи уважаемых джентльменов, в число которых входил и знаменитый капитан Джон Смит.

Жизнь колонистов был нелегкой. Постоянные проблемы с питьевой водой, нехватка пищи, частые болезни и набеги индейцев явились причиной большого количества смертей. Через год в Джеймстауне, населенном молодыми и крепкими людьми, из 104 колонистов осталось всего 38 человек!

Для поиска пропитания, поселенцам приходилось совершать экспедиции вглубь континента, и один из таких походов стал историческим.

В декабре 1606 года капитан Джон Смит собрал небольшой отряд для поиска провизии и разведки территории и отправился с ним вглубь континента. Но отряд попал в засаду, возглавляемую Опенчанканафом: колонистов схватили и отвели к вождю Союза племен алгонкинов Похатану. По рассказу Джона Смита, вождь решил казнить англичан, самовольно вступивших на территорию его племени. Уже палач стоял с огромной дубиной, готовый размозжить череп капитана. Но неожиданно к пленнику подбежала совсем юная дочь вождя Амонте и, положив свою голову на голову Смита, не дала палачу совершить казнь. Все звали ее Покахонтас, что означало «маленькая баловница».

Покахонтас

Точная дата рождения индейской принцессы Амонте неизвестна, но с учетом ее возраста при встрече с капитаном Д. Смитом, можно предположить, что родилась она в середине 1590-х годов. Местом рождения считается местечко Викомико в современном штате Вирджиния. Отец девочки, вождь почти тридцати племен, носил имя Вахунсонакок, но колонисты прозвали его по названию индейского лагеря Похатаном.

После драматических событий с пленниками отношения колонистов из Джеймстауна и племенем индейцев наладились, а Покахонтас стала бывать у англичан. В своей книге Д. Смит так описывал свою спасительницу: «Это была очаровательная молодая девушка, своим самообладанием, осанкой выделяющаяся среди всех индейцев, а духом, умом своим превосходившая всех вокруг». Но с отъездом из колонии Джона Смита, а хорошие отношения с индейцами держались на личных контактах капитана между поселенцами и похатанами начались конфликты. Дочь вождя перестала ходить в город: ей сказали, что Смит умер, и в 1610 году она вышла замуж за индейца Косуума (Кокоума).

Напряженность в отношениях нарастала, и в марте 1613 года капитан С. Аргалл выкрал Покахонтас и предложил обменять пленницу на то, что похитили у колонистов индейцы. Покахонтас поселили в деревне Хенрико у Томаса Дейла. Пока шли переговоры, дочь вождя выучила английский язык и познакомилась с владельцем табачной плантации Джоном Рольфом. Молодые люди полюбили друг друга.

В конце 1613 года индейцы вернули захваченных колонистов и их оружие, и англичане отпустили Покахонтас к отцу. Но вернувшись в лагерь, она заявила родственникам, что выходит замуж за англичанина, что было встречено положительно, так как это могло обеспечить долговременное перемирие между враждующими сторонами. Очевидно и то, что индейский муж Покахонтас к этому времени был уже убит. Для венчания Покахонтас принимает христианскую веру, и в 1614 году священник Александр Уайтэйкер крестит ее под именем Ребекка. Покахонтас стала первым в истории Америки представителем коренного населения, принявшим христианство. Свадьба состоялась 5 апреля 1615 года, и в браке родился сын Томас.

Брак Покахонтас с Джоном Рольфом дал возможность развивать в Вирджинии производство табака, который колония поставляла в Европу. Весной 1616 года большая делегация колонистов во главе с губернатором Вирджинии отправилась в Лондон, на аудиенцию к королю. Там Яков I принял самого Ральфа, его супругу Ребекку, их сына и представителей индейского племени. Смуглая женщина очаровала высший свет Британии, поразив всех своей красотой и великолепным знанием английского языка. Супружеская чета Ральфов посещала приемы и спектакли, встретились они и с капитаном Джоном Смитом. Как табачный плантатор Джон Рольф просил у короля поддержки и протекции в торговле табаком и, получив ее, отправился в марте 1617 года обратно в Америку.

Но поездка не состоялась. Ребекка заразилась оспой, смертельным для нее заболеванием, и умерла в возрасте 22 лет на борту корабля, идущего по Темзе. Индейскую принцессу похоронили в часовне приходской церкви в Грейвсенде.

Последними словами умирающей Покахонтас были: «Все должны когда-нибудь умереть, достаточно того, что наш сын остается жить».