Ураган по имени Бой

Ураган по имени Бой

Искры от пламени притягивают взгляд. Коко вот уже час сидит у камина. Сюда она пришла почитать. Вчера из Руайо привезли два модных журнала. Их издают в Париже, но до провинции они тоже доходят. Светская хроника Коко мало интересует – ее притягивают фотографии. Она часами может разглядывать платья. А по шляпкам она буквально сходит с ума.

Искры взлетают и падают. Почему так происходит? Почему на смену одному приходит другое? Почему вообще все в жизни меняется? Неужели все заранее предначертано? Да нет, миром правит случайность, ведь неизвестно, как упадут игральные кости. В мире моды тоже все меняется. Вчера носили пышные юбки, сегодня предпочитают юбки в складку. На рынок выброшен новый товар, и потребители готовы все отдать, чтобы приобрести его. Юбки в складку носят и толстые, и худые, не думая о том, насколько они подходят к фигуре. А шляпки… «Взять хотя бы вот эту! – думает Коко, отыскав нужную страницу в журнале. – По мне, так это не шляпка, а раскрашенный стог сена, который вместо перьев просит граблей!»

Этьен задерживается, и уже не в первый раз: обещает прийти в одно время, а потом жди его целый день. Обед будет через полчаса. «Раз Этьен еще не пришел, – решает Коко, – значит, пообедает где-нибудь в другом месте».

В другом? Она отрывает взор от огня и обращает его к входной двери. Ее тянет на волю, подальше от жаркого камина. Ей хочется проехаться на лошади, почувствовать прикосновение свежего ветерка к разгоряченному лицу.

Четверть часа спустя она уже в лесу. Опавшая листва приятно шуршит под копытами. Клотон, которого она выбрала для поездки, скачет неторопливой рысью. Коко наслаждается красками осеннего леса. Внезапно она слышит удар грома и поднимает глаза. За кронами деревьев небо разглядеть невозможно. Что там, тучи? Ей совсем не хочется, чтобы гроза застала ее в лесу. Она пригибается, готовясь направить гнедого к дому, но вдруг замечает, что дорогу перерезают лучи яркого света. Солнце? Откуда же тогда взялся гром? Наверное, туча ползет с юга, предупреждая раскатами о своем приближении. Вот снова удар, только потише. Звук пробуждает в Коко любопытство. Это даже не гром, а скорее, какой-то рев… Рев приближается с каждой секундой. Что делать – остановиться? Или, наоборот, подстегнуть Клотона? Времени на раздумья не остается. Конь тоже слышит незнакомый звук и встает на дыбы. Коко сжимает ногами бока лошади, но это не помогает ей удержаться в седле.

Горячая боль пронзает ее плечо и затылок. Девушка не двигаясь лежит на земле, лицо ее искажает гримаса страдания.

– Мадемуазель, если можете, подайте знак, что вы в порядке.

Над Габриель склонился мужчина. Его лицо кажется ей приятным. Но Коко подозревает, что он и есть виновник ее падения.

– Кажется, я жива, – произносит она с усилием, – но это явно не ваша заслуга.

– Прошу прощения, мадемуазель, но я не думал встретить здесь всадника в такое время. Когда я въехал на своем автомобиле в лес, мне повстречался садовник. Он сказал, что мсье Бальзан еще не вернулся. И я подумал…

– Что бы вы там ни подумали, – прерывает его Коко, пытаясь подняться, – это ошибка. Смотрите, в каком я состоянии. Благодарение небесам – ведь могло быть и хуже!

– Я тоже должен благодарить небо, – улыбается мужчина, понимая, что ничего страшного с ней не произошло. – Вижу, вы не сильно ушиблись. Но у меня благородная обязанность: я должен убедить вас простить меня.

О, да этот человек не только обладает приятной внешностью, но и чрезвычайно обходителен. Если бы не сильная боль в плече, Коко была бы рада неожиданной встрече.

– Могу я представить вам свой автомобиль? Он из Англии, так же как и я. И на первый взгляд похоже, что в аварии мой мальчик пострадал значительно меньше, чем вы. Меня зовут Артур, Артур Кейпл, но для друзей я Бой.

Бой? Ну конечно же! Девушка слышала это прозвище от Этьена. Боя, лучшего друга лейтенанта, давно ждали в Руйао. «Он мастер кормить обещаниями тех, кто его любит, – сказал как-то Этьен за завтраком. – Ведь сколько раз писал, что приедет ко мне, но так и не появился». Что же, теперь он здесь…

Бой сидит на корточках рядом с Коко; девушка потирает плечо неповрежденной рукой – ей уже не так больно.

– Можно узнать, на кого я имел честь наехать?

Она не может сдержать улыбки:

– Меня зовут Коко. Это прозвище придумал мне Этьен. На самом деле мое имя – Габриель Шанель.

– Можете считать меня идиотом, мадемуазель. Я даже прошу вас об этом. Ну как же я сразу не догадался?! Ведь Этьен точно так описывал вас в своих письмах, которые присылал мне в Лондон в последнее время. Он писал: она великолепна, светла и чудесна. И судя по тому, что я вижу, это даже преуменьшение!

– В ваших краях все мужчины столь галантны и любезны, господин Кейпл?

Бой замолкает и пристально смотрит на нее. Обычно его друг, лейтенант Бальзан, окружает себя совсем другими девицами: болтушками в ярких шляпках и немного безвкусных нарядах. Если они и ездят верхом, то только боком, как амазонки. А эта Коко похожа на переодетого мальчишку.

– Ваш конь, – говорит он, – похоже, уже справился с испугом. Может, отправимся пешком в сторону дома? Свой автомобиль я оставлю здесь, пусть подышит свежим воздухом.

Коко поднимается, подходит к Клотону и берет в руку поводья. Они шагают рядом: Габриель и тот, кто только что чуть не убил ее.

– Бальзану хорошо известно, что «Fins Bois» – единственный коньяк, который я пью, когда приезжаю во Францию. Вот откуда мое прозвище. Мне нравится аромат славонских дубовых бочек.

Бой принадлежит к тем ценителям спиртного, которые знают толк в напитках, хотя и пьют довольно редко.

– Конечно, я наполовину француз, – продолжает он, – но моя британская половинка предпочитает хорошее виски.

Они расположились в каминной, Бой захватил с собой бутылку крепчайшего арманьяка. Становится ясно, что Этьен не появится дома и к ужину. Время позднее, и вполне вероятно, что ночевать он останется в другом месте. Коко смотрит на гостя оценивающе. Она пытается найти в нем хоть какой-нибудь недостаток, хоть что-то, нуждающееся в исправлении. Но нет, все идеально. Даже странно… За время, проведенное в Руайо, Коко познакомилась со многими друзьями Этьена. Близкими и не очень, мужчинами и женщинами, и даже с девками… Но все они были… как бы это сказать? – дерьмовенькими. Из той породы, что только и знают, что кудахтать да перья распускать. Пустые людишки, по мнению Коко. Пару раз она даже пыталась высказать Этьену свое мнение, но он горой вставал на защиту «добрых знакомых». Вполне вероятно, что он и ее воспринимал как часть этой пестрой пустоголовой толпы. Но Коко знает себе цену. Она – другая, и всякий раз пользовалась случаем продемонстрировать это.

Но Бой… Почему Коко подумала, что он уникален? Ведь он тоже друг Этьена, а значит, ничем не отличается от остальных. Но мсье Кейпл, сидящий рядом с ней в каминной, совершенно непохож на тех, то обычно наводняет дом Бальзана. Он… он такой искренний, а тем людишкам скучно притворяться веселыми и весело изображать скуку… Коко ненавидела их!

– Вы уже много лет знакомы с Этьеном, не так ли?

– Да, но и с вами, мадемуазель Шанель. Вот уже несколько недель – и все благодаря письмам моего друга. Прошу прощения, вам не кажется, что нам пора перейти на «ты»?

– Хорошо, переходим на «ты», – легко соглашается девушка и протягивает руку, чтобы скрепить заключенный союз.

– С Этьеном мы уже много лет дружим. И, если ты не догадываешься, наша дружба родилась благодаря лошадям.

Коко известно, что Бой великолепный наездник и к тому же один из лучших игроков в поло. Она также знает, что он владеет огромным состоянием, доставшимся ему от непонятно каких родственников. Поговаривали даже, что он один из многочисленных незаконнорожденных детей короля Эдварда V. По крайней мере, темы семьи ее новый знакомый пытается избегать всеми правдами и неправдами. Кто его мать и отец – остается только догадываться, но Коко это мало волнует.

– Ты долго пробудешь во Франции? – спрашивает она. Присутствие Боя становится для нее чем-то значительным, и это не пустой вопрос.

– Еще не знаю. У меня здесь много дел. Впрочем, с тобой я могу говорить откровенно: во Франции я пробуду ровно столько, сколько это будет доставлять мне удовольствие.

– А то, что ты приехал именно сегодня, это случайность… или ты приглашен на завтрашний ужин? Ну… для родственников.

Еще никогда она не подвергала мужчин столь пристрастному допросу и теперь удивлялась себе самой. Ведь они почти незнакомы!

– Ужин для родственников? – улыбается Бой. – Ну уж нет! Я не выношу такого рода приемов, и к тому же я не родственник. А ты там будешь присутствовать?

Он замечает, что его вопрос задевает Коко. Девушка молчит, ее лицо заливает краска. После паузы она отвечает едва слышно:

– Ну… не знаю… посмотрим…

– Мне не совсем понятна причина, – спохватывается Бой, – но, если я задал неуместный вопрос, прошу меня извинить.

– Это ты меня прости за неловкость. Видишь ли, приемы в честь родственников здесь, в Руайо, проходят по особым правилам. Если ты никогда не участвовал в подобных сборищах, то тебе трудно понять…

Мсье Кейпл заинтригован.

– Даже представить не могу, о чем идет речь.

Коко решается:

– Что ж, постараюсь тебе объяснить… Ни для кого не секрет, что Этьен очень любит устраивать всякие вечеринки для друзей и подруг. Так вот, последние, и я в их числе, оказываются не ко двору, когда в дом приезжают родственники. Это означает, что в такие дни меня просят держаться подальше и ужинать где-нибудь там, с прислугой.

Девушка видит, что Бой неприятно поражен, даже раздосадован. В душе ей это льстит. Но британская сдержанность заставляет его подавить раздражение.

– Тут у Этьена великолепные скакуны, – меняет он тему беседы. – Хочу воспользоваться этим. Может быть, мне удастся организовать матч. Знаешь, я обожаю поло. В общем, в моих ближайших планах как следует встряхнуться.

Коко тянет к нему. Это ощущение – не просто душевное притяжение. Она… она хочет его как мужчину. Ее взгляд не отрывается от губ Боя, мягко смыкающихся, когда он произносит что-то. Странная мысль вдруг пронзает ее: «Интересно, он закрывает глаза, когда целуется?» Коко чувствует неодолимое желание прижаться своими губами к его губам, ощутить запах этого мужчины, так быстро прокравшегося в ее сердце.

– Этьен, ну наконец-то! Мы уже думали, ты не вернешься сегодня!

Бальзан бросает пальто и радостно подбегает к другу:

– Бой! Какой сюрприз! Только не говори, что ты меня предупреждал, ведь я давно перестал тебе верить. Видел прекрасную Коко? Разве она не чудо? Надеюсь, вы понравились друг другу.

– Тише, тише, – пытается успокоить его гость, – вот темперамент! Неужели ты никогда не устаешь? Рад видеть тебя, дружище. Но, должен сказать, относительно мадемуазель ты был неточен. Ты писал, что она прекрасна. А я нахожу ее потрясающей, в самой превосходной степени! Она такая красавица! Но, разумеется, я не могу знать, взаимно ли это…

– О, в этом я абсолютно уверен. Коко, ну скажи, разве он не такой, каким я тебе его описывал? Типичный англичанин, которого можно узнать даже в полной темноте на расстоянии километра. Пардон, я хотел сказать, на расстоянии мили.

Но Коко молчит. То, что происходит в эти мгновения у нее в душе, она не доверит никому, и уж тем более Этьену.

– Вы уже поужинали? – интересуется лейтенант.

– Если ты мне покажешь мою комнату, Этьен, я, пожалуй, покину вас на время. Мне надо написать несколько писем и как следует отдохнуть. Простите меня, но сегодня вечером я, пожалуй, откажусь от ужина. Мне лучше выспаться.

– Господин Бальзан, приехали ваши дядя и тетя, мадам и мсье Жуве, – доложил дворецкий.

– Хорошо, Марсель, проводи их в подготовленные комнаты.

В поместье начинается сбор родственников. Привычный ритуал, связанный с условностями и оттого неимоверно скучный. Никаких женщин, никаких пирушек – вообще ничего. Свободолюбивый Этьен становится таким занудой, когда речь идет о добром имени семьи. Коко знает, что ей не следует попадаться на глаза этим аристократам. Вот почему с самого утра она отправляется в Мулен, чтобы хотя бы пару дней побыть с Адриены, своей юной тетушкой.

– Габи, дорогая, как твоя жизнь в Руайо? Наверное, это так здорово – постоянно находиться в гуще событий?

В ответ Габриель морщит носик, она не намерена открывать все тайны. Девушки неспешно прогуливаются. Рассматривают витрины магазинов, а иногда даже заходят, чтобы примерить шляпку или оценить модное платье. Это их вселенная.

– Смотри-ка, Адриены! Какая смешная! Она была бы ничего, если бы с нее сняли эти ужасные перья. Представь, как прямо нужно держать спину, чтобы это сооружение не слетело. Уфф!

Высказывания Адриены чуть помягче:

– Как тебе это платьице без корсета, Габриель? Кажется, это модель от Пуаре. Какое милое!

– Милое? Ты считаешь его милым? Не знаю… Мне этот турецкий стиль с прозрачными туниками совершенно не нравится. По-моему, это очередной способ показать, что мы, женщины, всего лишь одалиски. Конечно, отсутствие корсета – прекрасная идея, и я ее полностью поддерживаю. Но в этих туалетах нет ни простоты, ни свободы…

В это время с улицы раздается знакомый звук. Точно такой же она слышала несколько дней назад, когда ездила верхом. Она выходит и видит автомобиль Боя. Бой Кейпл… Это он!

Двойной гудок клаксона говорит о том, что Бой уже заметил ее. Он сдвигает на лоб очки, защищающие глаза от пыли.

– Коко! Ты что здесь делаешь?

Она сияет, но при этом старается выглядеть сдержанной, как того требуют приличия.

– Здравствуй, Бой. Мы с Адриены решили немного прогуляться. Иди сюда, я вас представлю друг другу.

Бой оставляет автомобиль у кромки тротуара и идет к девушкам. Вокруг железного коня тут же собирается толпа. Люди с любопытством разглядывают диковинную вещь.

– Коко, я очень рад нашей встрече. А почему ты не в Руайо?

– Помнишь, я тебе говорила о родственниках? Еще один вечер в компании прислуги я бы не перенесла. Я предпочла отправиться сюда, в Мулен, чтобы немного побыть с моей тетушкой. Да-да, тебе это покажется странным, но Адриены действительно моя тетя – молодая и красивая.

Адриены, стоящая рядом, скромно улыбается.

– А… а я могу составить вам компанию, тетя и племянница?

Адриены бросает взгляд на Коко, которой, безусловно, принадлежит главная роль.

– Ну разумеется, Бой. Нам будет очень приятно!

Гуляя по городу, все трое чувствуют себя прекрасно. Коко исподтишка любуется симпатичным англичанином. В нем нет ни капли высокомерия.

Их прогулка длилась больше полутора часов. Потом Адриены засобиралась уходить.

– Меня ждет мадам Гимар. Я переделываю для нее платье, и пришло время примерки. К сожалению, вынуждена вас покинуть. Мы увидимся позже.

– Ладно, я буду ждать тебя через пару часов на улице де Бушер. До скорого!

Оставшись вдвоем, они долго молчали.

– А как ты оказался в Мулене? – наконец спросила Габриель.

– Как? Очень просто – время от времени я здесь живу. Кстати, моя квартирка не так далеко отсюда, а мне нужно забрать кое-какие бумаги. Хочешь, заглянем вместе?

Габриель идет рядом с ним, нога в ногу. Спустя полкилометра, на улице Теодор де Банвиль, Бой останавливается и толкает калитку. Они поднимаются по крутой лестнице. На площадке второго этажа находятся две двери. Бой прямиком направляется к той, что слева, отпирает ее массивным ключом и заходит. Коко видит комнатку, заваленную бумагами. Бумаги лежат не только на столе, но даже на полу. Но Бой, похоже, знает, где искать. Он направляется к ореховому бюро и раскрывает лежащую сверху папку. Нет, не то…. Тогда он берет и пролистывает вторую, потом третью и четвертую папки. Коко все это время неподвижно стоит в углу, испытывая неловкость.

Наконец Бой откладывает в сторону несколько страниц.

– К счастью, здесь не пыльно. С тех пор как я купил эту квартирку, здесь каждый день прибирают.

Он поворачивается к Коко и замечает ее смущение. Его гостья совсем не похожа на ту Коко, которая еще несколько минут назад шагала по улице бок о бок с ним. И даже на ту Коко, которая неделю назад упала из-за него с лошади в лесу Руайо. Его сердце забилось сильнее. Сейчас, вот именно сейчас наконец осуществится то, о чем он мечтал с того момента, как увидел ее впервые.

Бой подходит к девушке и обнимает ее за талию. Его губы касаются ее губ. Он медлит лишь краткий миг, чтобы понять, примет ли она его поцелуй.

Коко дрожит. Она испытывает страсть, совсем не похожую на чувства к Этьену Бальзану. Бой крепче стискивает ее в своих объятиях. «Скорее, скорей прикоснуться к его коже», – думает она.

В соседней комнате обнаруживается кровать, на которую оба падают, на ходу срывая одежду. Желание оказалось сильнее дружеских уз.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.