Глава 31 СТАРШИНА СПАСАЕТ «U-178»

Глава 31

СТАРШИНА СПАСАЕТ «U-178»

Оперативная сводка

Из одиннадцати лодок, потерянных в августе, не менее восьми пропали в Индийском океане. Некоторые из них использовались в качестве транспортных. Их грузы размещались в носовом и кормовом отсеках и в торпедных аппаратах. Но тяжелые и объемистые грузы приходилось перевозить за счет сокращения объемов загрузки топливных систерн. Приходилось жертвовать и частью вооружения подводной лодки, так что она не могла проводить боевых операций по пути домой.

Подводные транспорты, строительство которых одобрил Дёниц и которые должны были перевозить по 800 тонн груза, находились еще в стадии разработки.

«U-178» явилась одной из первых лодок, которые действовали на Дальнем Востоке в качестве перевозчиков сырья для поддержки угасающей мощи Германии в Европе.

* * *

Подводной лодкой «U-178» командовал лейтенант Шпар, а механиком служил лейтенант Вибе.

Это случилось во время перехода Шпара с Дальнего Востока в Европу…

«U-178» имела приказ прибыть на рандеву в южной части Индийского океана с итальянской подводной лодкой. «U-178» уже долго находилась в тропиках, и это сказалось на ее двигателях. Гильзы цилиндров местами поизносились, отчего вода системы охлаждения просачивалась в смазочное масло в картере. Такого не выдержит и самый хороший дизель. У старшины команды дизелистов не было иного выхода, кроме как разобрать двигатель и заменить изношенные гильзы. Но даже в доке на такую работу понадобилась бы уйма труда и времени.

Наконец операция закончилась. Но поршень пока еще висел, покачиваясь в цепях подъемной лебедки.

Два дизелиста, раздетые по пояс, потные, вымазанные грязью и маслом, крепко придерживали его, чтобы он на длинной волне не задел трубопроводы.

Ну и, конечно, именно в такой момент надо было прозвучать сигналу воздушной тревоги. Лодке пришлось погрузиться, и погрузиться срочно. При резком погружении оба дизелиста оказались зажатыми между висящим поршнем и топливным баком, сделавшись предохранительными подушками. По счастью, единственная бомба, сброшенная с самолета, упала очень далеко от цели.

У Вибе боевой пост при срочном погружении находился в центральном отсеке. Как только опасность миновала и спокойствие на лодке восстановилось, он поспешил в дизельный отсек посмотреть, как там его двое подчиненных. Обоих дизелистов, помятых и поцарапанных до крови, вытащили из-за поршня.

— Боже! Что с вами стало! Кто вас просил делать это? — гремел Вибе, в ужасе глядя на бедных дизелистов.

— Все нормально, герр лейтенант. Главное — что с лодкой ничего не случилось.

Несомненно, присутствие духа у этих людей спасло лодку от повреждений, и серьезных повреждений, потому что она погружалась на ходу с большим дифферентом.

Когда Шпар прибыл на рандеву с итальянской лодкой, то не обнаружил в море ничего, кроме огромного масляного пятна. Должно быть, именно здесь тот самолет сбросил остальные бомбы. И странно, что и в этом случае противник явно знал, когда и где встречаются лодки. Итальянская подводная лодка, должно быть, попала под бомбы в момент всплытия. Шпар не нашел никаких следов спасшихся. После этого «U-178» взяла курс домой.

А на борту «U-178» дела шли своим неумолимым ходом. После первого цилиндра пришла очередь второго, а там и третьего, четвертого, пятого, шестого и седьмого. Больше заменять было нечем.

— Что-то надо делать, — сказал Вибе командиру.

Они только что прошли Кейптаун, и перед ними открывался длинный и долгий путь в Европу.

— Безнадежное дело — отправляться в такой путь на одном двигателе, не говоря уж о том, что надо пройти самый жестко охраняемый район в мире.

— А что, если взять тонкий лист с уплотняющей резиной и обернуть разрушенную часть цилиндра, герр лейтенант? — предложил старшина-дизелист, обращаясь к Вибе. — Теоретически должно выгореть.

— Теоретически, мой дорогой друг, да, а вот… Господи! А ведь это мысль! Придет же в голову такое! — воскликнул Вибе и в волнении вскочил на ноги.

Дизельный отсек «U-178» сразу превратился в мастерскую. Пот катился по вымазанным телам подводников. Офицеры, старшины, матросы — все горячо взялись за дело. Надо было видеть их в тесноте отсека, как они крутились, изгибались, протискивались, как змеи.

Покажи такое в кино — как полуголые люди работают в лабиринте труб, патрубков, поршней, — зритель, удобно устроившись в кресле, сказал бы: «Для экрана это хорошо. А вот в жизни попробуй сделать такое».

Но они это делали в жизни, и делали неплохо.

И благодаря своему упорству и изобретательности они сделали то, за что дома, при хороших доках, их наградили бы крестом за безупречную службу.

Вибе сидел прислонившись к дизелю и смотрел на хаос разобранного двигателя, играя в руках бесполезными пробками, которые сводили на нет все труды. Он очень устал, но не от работы, а от мыслей о том, что вся работа, все надежды идут насмарку. С угнетенным видом он пошел докладывать командиру.

— Не унывай, Вибе! Может, счастье вернется к нам. Нам надо встретиться с одной лодкой у острова Вознесения, взять кое-какие секретные вещи. Может быть, они нам помогут этими пробками.

Через несколько дней они встретили другую лодку. На ее борту они встретили много старых друзей. Та лодка хотела помочь в ремонте и подождать, пока он не закончится, но Вибе и слышать не хотел об этом.

Вибе и его товарищи снова погрузились в огромную работу. Работая день и ночь, недосыпая, они закончили ее.

В своем дневнике механик написал:

«Хотя старший по положению должен сказать решающее слово, когда встает вопрос о том, как ликвидировать неисправность, великое дело, я должен сказать, видеть, как даже самый молодой матрос подходит к делу с головой и делает все возможное, чтобы помочь.

Важно, чтобы „маленький человек“ имел смелость встать и сказать свое слово, если считает, что может внести свой вклад».

«U-178» благополучно пришла в Бордо на отремонтированном двигателе.

Одним словом, старшина спас подводную лодку.