Прямой вопрос

Прямой вопрос

Командующему авиацией дальнего действия А.Е. Голованову на фронте сообщили, что к нему приехал авиаконструктор Андрей Николаевич Туполев.

— А разве он не сидит в тюрьме? И без охраны?

Великолепный оптимист, Андрей Николаевич вошел, улыбаясь.

Мы поговорили о его новом бомбардировщике, о возможности его применения в авиации дальнего действия.

Вскоре Голованов был у Сталина.

Все вопросы были решены, но Сталин чувствовал, когда ему хотят еще что-то сказать. И Голованов прямо спросил:

— Товарищ Сталин, за что сидит Туполев?

— Говорят, что он не то английский, не то американский шпион, — ответил Сталин, но в его голосе не было ни твердости, ни уверенности. — Вот болтлив был. Все хотел, чтобы о нем все знали — и немцы, и англичане, и американцы. Конструктор конструкторам!

— А что шпион, вы верите, товарищ Сталин? — спросил Голованов.

— А ты веришь? — переходя на «ты», спросил Сталин.

— Я — нет, — твердо ответил Голованов.

— Ты знаешь, и я не верю, — сказал Сталин. — До свидания.

На следующий день Туполев был на свободе. О Сталине говорил:

— Масштаб! Размах! Хозяин.