Николай Антипович Потехин – младший брат писателя

Во второй половине XIX века сложилась новая русская национальная школа драматургии. В основу театрального репертуара легли характерные для русской сцены жанры: комедии и «сцены», которые разрабатывались многими драматургами из окружения Островского. Непревзойденным мастером комедии был сам глава школы, а в жанре театральных «сцен» удачно выступал драматург Николай Антипович Потехин (1834—1866 гг.). Н. А. Потехин был незаурядной и одаренной личностью, он сыграл заметную роль в истории русского театра и не только как драматург, но и как антрепренер, актер, театральный критик.

За величественной фигурой своего старшего брата Алексея Антиповича Потехина он был как-то менее заметен. Н. А. Потехин родился в Кинешме. Пошёл по стопам отца. После окончания в 1834 году гимназии поступил на юридический факультет Московского университета. В 1858 году успешно окончил курс, поступил на службу в качестве акцизного чиновника особых поручений.

Интерес к людям, живой ум, свободолюбивые устремления привели молодого юриста к знакомству с русскими эмигрантами в Лондоне. Царская жандармерия сочла это непростительным, и Николая арестовали и даже заключили в крепость на непродолжительное время. После этого Н. А. Потехин оставил службу и занялся по примеру старшего брата беллетристикой.

В 1859 году в журнале «Русское слово» было напечатано первое вызвавшее интерес произведение Н. А. Потехина – повесть «Бесталанный». Тогда же в журнале появился и очерк «Родительская суббота». Несомненная талантливость дебюта была по достоинству отмечена в литературной среде. Ему вскоре предложили постоянное сотрудничество с сатирическим журналом «Искра», выступавшем с революционно-демократических позиций против народничества. В этом издании, выходившем в Петербурге, Н. А. Потехин напечатал ряд рассказов, очерков и сцен: «Благотворители», «Выборное начало», «На Нижегородской ярмарке» и др.

О Н. А. Потехине сохранились достаточно скудные биографические сведения. Но даже по тем немногим фактам, что дошли до нас, можно говорить о том, что это был очень деятельный, инициативный и достаточно разносторонний человек.

Довольно продолжительное время Н. А. Потехин работал как режиссер и актёр в Харькове. Но после публикации в «Искре» его цикла «Наши безобразники» вернулся в Санкт-Петербург и занялся драматургией.

П. Д. Боборыкин, драматург и актер, вспоминал впоследствии:

«Из моих конкурентов трое владели интересом публики… среди них Н. Потехин. Он сразу пошёл так ходко, как и старший брат его Алексей».

Н. А. Потехин всецело отдался сценическому искусству. Выступал в театрах как актёр, режиссёр и драматург. Его перу принадлежат пьесы: «Мертвая петля», «Нищие духом», «Богатырь века». Эти и другие драматические произведения Н. А. Потехина пользовались у публики заслуженным успехом. Выступал он в печати и как театральный рецензент.

А. Н. Островский, глубоко почитаемый Н. А. Потехиным, относился к его пьесам довольно критически:

«..И я и все…, дорожащие достоинством императорской сцены, готовы умолять театральное начальство, чтобы пусть лучше шли пьесы Потехина и Крылова, всё-таки не будет кощунства, не будет сраму, всё-таки будет какой-нибудь театр…».

Н. А. Потехин был драматургом, хорошо знавшим законы театра, его пьесы были очень яркими, эффектными и зрелищными. Его драмы «Злоба дня» (1876 г.), «Богатырь века» (1876 г.), «Выгодное предприятие» (1877 г.) находились в первом ряду репертуарных пьес.

Популярнейшей была мелодрама «из простонародного быта» «Дом горя» (1863 г.), билеты на неё раскупались мгновенно, даже при высоких ценах.

«Н. А. Потехин обладал необыкновенным обаянием, прекрасной волжской внешностью, к тому же до конца жизни сохранил оттенок северного волжского выговора» (Боборыкин П. Д.).

Не меньшую славу и известность Николай Антипович приобрел как театральный критик. В 60-х годах XIX века он печатал свои театральные рецензии в «Петербургском листе» под псевдонимом «Зритель из первого ряда кресел», где выдвигал на первое место просветительскую миссию русского театра. В 1870-х годах на страницах «Санкт-Петербургских ведомостей» он утверждал, что «театр должен обновить все страницы жизни».

Н. А. Потехин был одним из первых теоретиков и практиков режиссерского театра в России. Но, отдавая дань театру актерскому, он изучал творческие биографии великих актёров своего времени, собираясь в дальнейшем увековечить их память. Пьесы Н. А. Потехина стали достоянием истории, литературы, но вот его «сцены», характерные как жанр только для русской драматургии, очень интересны для постановки и в сегодняшнее время.

Особенно это касается сцен из цикла «Наши безобразники». Небольшие одноактные пьесы из цикла «Наши в театре», «Наши в Париже» и сейчас составили бы честь любому театру.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.