Продвижение двигателей Теслы

Избрав стратегию «патентовать-продвигать-продавать», Пек и Браун должны были продвигать изобретения Теслы энергично, но осторожно. Правильные люди, управляющие компаний – производителей электрооборудования, должны были узнать о его изобретениях правильным способом – с научной точки зрения и объективно. В 1880-х годах десятки изобретателей предлагали сотни патентов на изобретения в области электротехники, многие из которых не представляли особой ценности. Например, Thomson-Houston Company была наводнена предложениями патентов от изобретателей, включая такой сомнительный продукт, как «электрическая вода»{252}. Поэтому Пек и Браун должны были выработать план действий, с помощью которого они могли привлечь внимание производителей электрооборудования и убедить их в коммерческом потенциале патентов Теслы. Так же как Тесла захватил их воображение с Колумбовым яйцом, так теперь Пек и Браун должны были затронуть воображение производителей электрооборудования.

Перед Пеком и Брауном стояла задача преодолеть неизвестность Теслы. С момента приезда в Америку в 1884 году Тесла держался обособленно и не присоединился ни к одной из недавно созданных электротехнических организаций, таких, как Американский институт инженеров-электриков, Национальная ассоциация электрического света или Электротехнический клуб Нью-Йорка{253}. За исключением нескольких электриков, с которыми он познакомился во время работы в среднем звене компании Эдисона, Тесла знал немного людей в электротехническом сообществе. Не располагая информацией о Тесле, электротехническое сообщество могло усомниться, что молодой человек тридцати двух лет из малоизвестной части Восточной Европы разработал такой многообещающий электродвигатель переменного тока. Действительно ли это так?

Чтобы сформировать правильные «слухи» о двигателях Теслы, Пек и Браун обратились к эксперту, профессору Уильяму Энтони. Получивший образование в Университете Брауна и шеффилдской научной школе Йельского университета, Энтони был экспертом в электричестве и оптике. С 1872 по 1887 год он был профессором физики в Корнелльском университете. Работая в Корнелле, Энтони тестировал динамо и разработал первую образовательную программу по электротехнике в Соединенных Штатах. Желая усовершенствовать собственные электрические изобретения, Энтони оставил Корнелл в 1887 году и устроился работать главным инженером-электриком в компанию Mather Electric Company в Манчестере, Коннектикут. Обладавший академическими знаниями и коммерческим опытом, Энтони, должно быть, казался Пеку и Брауну идеальной кандидатурой, чтобы оценить двигатели Теслы{254}.

В марте 1888 года Пек и Браун направили Теслу посетить профессора Энтони в Манчестере. (Тесла отправился в путь во время Большой снежной бури 1888 года и на несколько дней попал в ловушку в Манчестере.) Тесла подготовил два специальных двигателя, чтобы Энтони оценил их работу. Оба были многофазными двигателями, а не машинами с расщепленной фазой, так как Пек и Браун переживали по поводу раскрытия слишком большого количества информации о том, чего удалось достичь Тесле. Тестирование прошло успешно, и Энтони пришел к заключению, что электродвигатели переменного тока Теслы были так же эффективны, как и имеющиеся в настоящее время двигатели постоянного тока. Энтони не был особенно обеспокоен, что многофазные двигатели задействуют четыре провода, так как он предположил, что они будут устанавливаться на производстве в особых случаях, когда потребность в электроэнергии перевешивала бы стоимость дополнительных проводов.

После проведения тестов Энтони посетил лабораторию Теслы в Нью-Йорке. Там он и Тесла обсудили некоторые проблемы проектирования, например, как построить ротор, который лучше всего будет реагировать на воздействие вихревых токов и соотношение между скоростью двигателя и количеством обмоток на роторе. В благоговении перед регалиями Энтони Тесла был сдержан с преподавателем и пытался не спорить с ним{255}.

Энтони был сильно впечатлен изобретениями Теслы. Как он написал Дугальду К. Джексону, который преподавал электротехнику в Висконсинском университете,

Я видел многообещающую систему двигателей переменного тока в Нью-Йорке. Меня позвали в качестве эксперта и показали машины с обязательством хранения тайны, так как заявки все еще были в Патентном бюро… Я видел ротор весом в 12 фунтов, вращающийся со скоростью 3000 [оборотов в минуту], и когда в одной из электроцепей (переменного тока) изменили полярность, он начал вращаться в противоположном направлении так внезапно, что я едва смог это заметить. При этом там нет никакого коммутатора. Ротор не соединен ни с каким внешним устройством…

По-моему, это потрясающий результат. Единственное, это устройство имеет две отдельных электроцепи, идущих от генератора, и не применимо к существующим системам. Но в конструкции двигателя, который я описал, нет абсолютно никакого коммутатора, два (переменных тока), движущихся по кругу в магнитном поле, выполняют всю работу. Там нечему изнашиваться, кроме двух подшипников{256}.

Энтони не только распространил новости о двигателях Теслы среди своих коллег-инженеров, но также рассказал об успехах Теслы во время выступления перед Обществом искусств Массачусетского технологического института в Бостоне в мае 1888 года{257}.

После получения благоприятной оценки Энтони Пек и Браун связались с технической прессой. Зная, что патенты на многофазную систему должны выйти 1 мая 1888 года, они пригласили редакторов из электротехнических еженедельников посетить лабораторию. В последние недели апреля 1888 года Тесла продемонстрировал свой многофазный двигатель Чарльзу Прайсу из Electrical Review и Томасу Коммерфорду Мартину из Electrical World. И Прайс, и Мартин были благоприятно впечатлены, а Прайс выпустил статью о двигателях Теслы сразу после выхода патентов{258}.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.