12. NeXT

12. NeXT

В первой истории, рассказанной Джобсом выпускникам Стэнфорда в 2005 году, говорилось о том, как соединить отдельные точки, чтобы получить цельную картину, или, по крайней мере, позволить точкам соединиться между собой самостоятельно.

Во второй истории, по словам Стива, речь шла «о любви и потерях».

Вспоминая о том, как они с Возняком основали Apple в гараже его отца, Джобс сказал: «Мне повезло: я рано понял, чем хочу заниматься». Ему выпало счастье наблюдать затем, как продажи компании выросли до почти что двух миллиардов долларов в год, а штат увеличился до двух тысяч сотрудников, и все это за десять лет. Macintosh наделал много шума в компьютерном мире, как и надеялся технологически одаренный вундеркинд, которому едва исполнилось тридцать.

А потом, продолжал Стив, «меня уволили».

Это было тяжелое время. Он рассказал студентам о том, как нанял на службу талантливого руководителя, но спустя год их «взгляды на будущее начали расходиться, и это привело к ссоре».

(В речи перед студентами Джобс озвучил необыкновенно политкорректную версию обострения их взаимоотношений со Скалли. Обычно он все валил на Джона, сказав, к примеру, в 1995 году: «Я нанял не того парня, и он разрушил все, над чем я трудился десять лет».)

Без Apple Джобс почувствовал себя человеком, лишенным точки опоры. Он был потрясен и не знал, что делать дальше. Но потом, сказал он студентам, «где-то в уголке сознания мелькнул луч света.

Стало ясно: я по-прежнему хочу делать то, что делал всегда».

Отсутствие поддержки со стороны Apple не лишило его возможности претворять в жизнь то, что он видел внутренним взглядом и любил всей душой. Стив понял, что может попытаться сделать новый интересный продукт самостоятельно, и решил основать новую компанию.

Надо сказать, начальный этап нового дела у Джобса прошел не слишком гладко. Когда Стив решил, что нашел новый потенциальный рынок для мощных компьютеров в университетской среде, он формально продолжал занимать в Apple пост председателя. Джобс предположил, что такие машины будут особенно интересны ученым, у которых есть необходимость запускать на компьютере программу моделирования того или иного процесса в исследовательских целях. Ради этого проекта он и решил основать собственную компанию.

Поначалу совет директоров Apple отнесся к его идее благосклонно и даже рассматривал возможность инвестировать в новое предприятие, но буквально через несколько дней члены совета узнали о том, что Джобс собирается увести из Apple пять ключевых инженеров и менеджеров по продажам. Желание сотрудничать сменилось гневом на Джобса, так как руководители Apple почувствовали себя обворованными.

В самый разгар суматохи, в сентябре 1985 года, Джобс ушел со своего поста, оставив записку, в которой было сказано: «Недавняя реорганизация в компании привела к тому, что мне не только не оставили никакой реальной работы, но и лишили даже доступа к регулярным отчетам менеджеров. Мне всего тридцать лет, и я чувствую в себе силы работать и добиваться результатов».

Ответом Apple стал иск, предъявленный Джобсу на том основании, что он, покидая компанию, уносит с собой значительное количество внутренней информации, являющейся коммерческой тайной. (Через несколько месяцев тяжба закончилась мировым соглашением, в соответствии с которым Джобс брал на себя обязательство не работать в том же сегменте рынка, что и Apple, и фокусироваться на задачах, не входящих в сферу интересов компании.)

Джобс ответил на этот ход тем, что в течение нескольких месяцев продал практически весь свой пакет акций Apple, составлявший почти десять процентов. Хотя в тот момент акции продавались по весьма низкой цене в 18 долларов за штуку, тогда как в момент пика интереса к компании стоили более 60 долларов, ему тем не менее удалось выручить более 100 миллионов. Небольшой пакет Джобс оставил у себя, чтобы иметь возможность ходить на собрания акционеров.

В 1987 году ситуация вокруг Apple стала улучшаться — в немалой степени благодаря всходам, которые дали семена, посеянные Джобсом. Apple II был во многом обязан долговременному успеху установленному на нем редактору табличных расчетов «VisiCalc». Точно так же новое программное обеспечение в сочетании с увеличенным объемом памяти, набором шрифтов и других графических инструментов, а также появившийся еще до ухода Джобса в комплекте поставки лазерный принтер сделали Macintosh незаменимым средством производства для редакций и бюро предпечатной подготовки. Неожиданно газетные репортеры, работники корпоративных PR-отделов, художники-дизайнеры и даже мамаши из школьных родительских комитетов обнаружили, что при помощи Macintosh можно создавать своими руками, сидя за письменным столом, профессионального вида документы и презентации. Таким образом, компании, покупающие компьютеры Mac для выполнения определенных задач, и продуманный внешний вид, сделавший компьютер привлекательным для частных пользователей, обеспечили Apple достаточно широкую нишу и еще несколько лет роста, даже несмотря на то, что персональные компьютеры производства IBM и их копии постепенно захватывали стремительно расширяющийся рынок настольных вычислительных машин. К 1993 году объем продаж Apple под руководством Скалли вырос до 8 миллиардов долларов в год.

Полностью освободившись от обязанностей в Apple, Джобс в 1986 году вложил деньги в две компании. Первым делом он потратил 7 миллионов на создание задуманной им компании, получившей имя Next. Затем еще 5 миллионов было истрачено на покупку небольшой компании, производившей инструменты для создания компьютерной графики. Эта компания называлась Pixar и принадлежала до покупки Джобсом режиссеру сериала «Звездные войны» Джорджу Лукасу. По условиям сделки, Стив должен был вложить в дело еще 5 миллионов долларов.

Как и самому Джобсу, обеим компаниям пришлось бороться за место под солнцем в течение следующих нескольких лет.

На этот раз присмотра со стороны взрослых не было. Люди вроде Майка Марккулы или Джона Скалли не следили за действиями Next, и Джобс получил возможность делать то, что хочется и когда хочется. И одним из первых его шагов стало создание идеального логотипа. После того как результаты работы четырех дизайнеров его не удовлетворили, Джобс решил заплатить чудовищный гонорар в 100 000 долларов Полу Рэнду, создателю логотипов телевизионной корпорации ABC и IBM. Рэнд безапелляционно заявил, что сделает только один вариант. Поскольку Джобс планировал снабдить компьютер кубическим корпусом, Рэнд предложил ему логотип в виде куба с разноцветными буквами, из которых складывалось название компании. Все литеры, кроме «е», были набраны прописными буквами, и Рэнд объяснил Джобсу, что с нее начинается множество слов, имеющих отношение к компьютерному бизнесу и к тому, что видел в своем новом детище Джобс — education, excellence, expertise, exceptional, excitement, e = mcBI[6].

Джобсу идея понравилась. С момента появления логотипа компания стала называться NeXT.

По крайней мере, на некоторое время Джобс заново обрел смысл жизни, и оказалось, что он кроется в работе — «но не просто в работе, а в безостановочной работе, занимающей двадцать четыре часа в день», как написал журналист Джоэ Носера в заметке, посвященной Джобсу и вышедшей в «Esquire» в 1986 году. «Нужно обладать по-настоящему узким тоннельным зрением, чтобы сделать в этой жизни нечто значительное, — сказал как-то Джобс, добавив, что чувствует в себе способность создать еще несколько интересных вещей. — Если нам удастся создать ту компанию, которую я вижу в воображении, а мне кажется, мы сможем это сделать, то о большем удовольствии от жизни можно будет только мечтать».

На следующий год NeXT совершила серьезный рывок вперед, когда миллиардер из Техаса по имени Генри Росс Перо, сделавший состояние на обработке данных, человек уже немолодой, увидел на телеканале PBS передачу с участием Джобса и позвонил Стиву, выразив желание инвестировать деньги в его предприятие. Хотя собственные деньги Стива, вложенные в компанию, подходили к концу, и инвестиции были нужны как воздух, во время переговоров с Россом Перо он вел себя с хладнокровием бывалого покерного игрока. В итоге Перо заплатил 20 миллионов долларов за долю в 16 процентов во владении только что образованным предприятием. Джобс вложил еще 5 миллионов, а два университета — Стэнфорд и Карнеги Меллон — вместе приобрели долю в один процент.

Как это часто случалось во время работы в Apple, Джобс проявлял маниакальную придирчивость к деталям. Это неудивительно, ведь на этот раз он чувствовал себя носителем особой миссии. «В глубине души Стив хотел доказать себе и другим, что успех Apple не был простой случайностью», — сказала Андреа Каннингхэм, работавшая специалистом по рекламе в NeXT.

Он настоял на том, чтобы корпус компьютера был кубической формы, хотя, учитывая форму печатных плат, особого смысла в этом не было. Он хотел, чтобы корпус выглядел эффектно, поэтому решил сделать его черным, причем не только снаружи, но и внутри. Увидев на корпусе тонкую линию — оставленную формой для литья из пластика, он лично отправился на завод в Чикаго, чтобы узнать, нельзя ли ее устранить. Даже сборочная линия компьютеров должна была выглядеть идеально — Джобс распорядился сделать в помещении белые стены и подобрать оборудование согласно утвержденной им цветовой гамме. Элегантная, сделанная по заказу лестница, вроде той, что сейчас можно видеть в фирменных магазинах Apple, украсила не только здание фабрики, но и особым образом оформленную штаб-квартиру компании.

Так же, как в Apple, Джобс имел привычку запугивать разработчиков и требовать от них стопроцентной отдачи. Он мог накричать или жестко раскритиковать результаты работы. Работники компании рассказывали журналистам «The New York Times» о «правиле трех раз». Услышав впервые мысль, вызывающую у него возражения, он «ругает высказавшего ее работника, называя мысль или разработку безмозглой». Во второй раз, услышав или увидев то же самое, он, как правило, уже не так критичен. И «в третий раз он называет мысль великолепной до одурения».

Хотя Джобс пообещал, что компьютер будет стоить 3000 долларов, что было близко к верхнему пределу цены, которую могли заплатить студенты и университеты, стоимость резко увеличилась, когда Стив распорядился добавить в конструкцию оптические перезаписываемые носители, подобные современным записывающим CD-приводам, огромное количество памяти и другие опции.

Программное обеспечение, разработанное специально для нового компьютера, было уникальным — при его использовании программирование стало похожим на игру в кубики или конструктор LEGO, что существенно облегчало задачу по сравнению с написанием программ «с нуля».

Разрабатывая компьютер NeXT, Джобс не считал нужным интересоваться тем, что хотят видеть в новой машине потенциальные покупатели. Один из его кумиров, основатель автомобильного концерна Генри Форд, однажды высказал мысль, сразу ставшую крылатой фразой, о том, что производившийся его заводом автомобиль модели «Т» может быть любого цвета, если этот цвет черный. Разрабатывая дизайн нового компьютера, Джобс не задумывался о том, кто в действительности будет покупать (или пользоваться) мощными машинами, которые должны были появиться в результате его усилий.

Первоначально выход нового компьютера в свет был запланирован на 1987 год, но сроки все время отодвигались. В Кремниевой долине на этот счет сплетники даже придумали анекдот о том, что компьютер NeXT необходимо переименовать в Eventually[7].

Наконец в октябре 1988 года компьютер, стоявший под чехлом из блестящей черной ткани, был с большой помпой открыт, как памятник, перед трехтысячной аудиторией из работников сферы образования, разработчиков программного обеспечения, друзей и репортеров в Симфоническом зале Сан-Франциско. Джобс продемонстрировал великолепную по тем временам способность обрабатывать графику, рассказал об огромном объеме памяти, в которую уже было записано полное собрание сочинений Шекспира, и продемонстрировал способность NeXT проигрывать музыкальные произведения. Шоу окончилось дуэтом компьютера и скрипача из оркестра, исполнившими произведения Баха.

Когда один из репортеров спросил, почему для выхода машины в свет понадобилось так много времени, Джобс за словом в карман не полез. Он сказал, что подобный компьютер «не может выйти слишком поздно, так как опережает свое время на пять лет».

Но, как и в случае с Macintosh, в конструкции NeXT имелись серьезные недоработки. Цена его составляла на момент выхода 6500 долларов, но в комплекте с лазерным принтером и другими необходимыми устройствами приближалась на деле к 10 000, что для большинства потенциальных покупателей было слишком дорого. Программное обеспечение на момент презентации завершено не было, и окончание работы над ним ожидалось лишь через несколько месяцев. Вдобавок программное обеспечение, уже существующее на рынке, использовать на нем было невозможно, поэтому, кроме заранее установленных программ, пользователю рассчитывать было практически не на что. Экран был черно-белым, и Джобс не разрешил установить в красивый черный блок дисковод, который позволил бы пользователям с большим удобством обмениваться информацией.

В какой-то момент разработчики практически взбунтовались против этого решения. Один из них поднял вопрос о необходимости дисковода на совещании, но Джобс ответил, что, по его мнению, в компьютере это устройство будет лишним. Однако другой разработчик стал спорить, и в итоге все присутствующие начали хором скандировать: «Нам нужен дисковод. Нам нужен дисковод».

Джобс позволил встроить его только в более позднюю версию компьютера.

Тем не менее японская корпорация Canon заинтересовалась новым компьютером настолько, что в 1989 году было принято решение инвестировать в компанию Джобса 100 миллионов долларов в обмен на 16,7 процента акций. Это дало возможность NeXT получить необходимые для дальнейшего развития деньги, пока компания пыталась продвигать новые компьютеры. Однако со времен появления Apple II прошло более десяти лет, и многое с тех пор изменилось. Все игроки компьютерного рынка в момент его становления были новичками, старавшимися всеми силами привлечь к себе внимание, но в момент появления NeXT в индустрии образовался целый ряд крупных производителей, обладавших большими денежными ресурсами и способных снабжать работников сферы образования компьютерами безвозмездно, побуждая тем самым покупать новую продукцию той же марки. Новому игроку пришлось столкнуться с жесткой конкуренцией уже на начальном этапе.

Хотя NeXT лишь начала свою деятельность, журнал «Inc.» немедленно назвал Джобса «Предпринимателем десятилетия» за ту роль, которую он сыграл в возникновении и развитии технической революции, вызванной появлением настольных компьютеров. К сожалению, на судьбу нового детища волшебные способности Джобса никак не повлияли. Несмотря на неусыпную заботу и внимание Джобса к новой компании, в 1989 году NeXT продала лишь тысячу экспериментальных экземпляров. Джобс неутомимо рассказывал в прессе, что NeXT станет для мира новым технологическим прорывом. Однако потенциальные покупатели не спешили расхватывать компьютеры, не разделяя энтузиазм Джобса, и уровень продаж не позволял думать даже об окупаемости, не говоря уже о прибыли, необходимой для роста и процветания любой компании.

На заседании совета директоров весной 1991 года, когда должностные лица компании рассказывали о неутешительном положении дел, Росс Перо со свойственной ему грубоватой прямолинейностью прервал презентацию. «Я понимаю, — сказал он, — вы хотите сказать, что кабина пилота горит и самолет в штопоре. А есть ли что-то такое, чего я не знаю?»

Компания едва сводила концы с концами, каждый шаг давался с большим трудом — хотя покупатели в один голос твердили, что установленное на новом компьютере программное обеспечение великолепно. В начале нового десятилетия многие советовали Джобсу оставить попытки торговать компьютерами и начать продавать программы — он эти рекомендации игнорировал. Мысль о том, что с рынком вычислительной техники придется расстаться, была для него невыносимой.

Но, как бы там ни было, к началу 1992 года было продано в обшей сложности всего около 50 тысяч машин — примерно столько компьютеров Apple продавала за неделю.

С Pixar дела обстояли немногим лучше.

Режиссер Джордж Лукас, у которого в то время полным ходом шел бракоразводный процесс, пожелал получить за бизнес гораздо большую сумму по сравнению с той, что была оговорена изначально, но в итоге согласился на невысокую цену, предлагаемую Джобсом, так как другие потенциальные покупатели не спешили принимать решение. Потенциал компании будоражил воображение Джобса.

После выхода в свет «Звездных войн» кинопроизводители на практике увидели, насколько здорово выглядят на экране сложные спецэффекты, и хотели внедрять их в свою продукцию, но сделать это без помощи компьютера было так же сложно, как стать джедаем. В некоторых случаях, рассказывал Джобс в одном из интервью, Лукасу пришлось складывать воедино до тринадцати отрезков пленки, чтобы создать один-единственный кадр. При аналоговой технологии производства приходилось ставить на заднем плане огромные картины, устанавливать в кадре модели объектов или персонажей, снимать в этом антураже актеров, а затем еще и накладывать кадр на кадр. Естественно, в результате наложения и пересъемки изображение становилось чересчур зернистым, мутным, и дефекты каждого отрезка пленки отражались на финальном кадре. По словам Джобса, если поставить на паузу первый вариант «Звездных войн» и внимательно изучить кадр, можно увидеть «насколько изображение грубое. Сплошное зерно, качество очень низкое».

Налагая кадр на кадр при помощи компьютера можно получить картинку блистательного качества, но компьютеров, способных обработать такое огромное количество информации, в то время просто не было. В Pixar, компании, под крылом которой собрались люди, прекрасно разбиравшиеся в компьютерах и любившие анимацию, такая машина, обошедшаяся в 125 000 долларов, была создана.

Ее создатели надеялись, что потенциал суперкомпьютера может быть использован не только для создания прекрасных анимационных фильмов, но и для трехмерного моделирования медицинских процессов, разработки детальных географических карт и многих других целей.

В течение нескольких лет Джобс позволял компании работать в долг до 50 миллионов долларов, лично гарантируя поставщикам выплаты. Но эра компьютерной магии все никак не хотела наступать.

Сконцентрировавшись на делах NeXT, Джобс оставил управление Pixar на откуп ее руководителей, однако регулярно проводил с ними встречи для принятия ключевых финансовых решений. (Работники NeXT ехидно называли Pixar «хобби Джобса».)

Чтобы стимулировать продажи суперкомпьютеров, он открыл офисы Pixar в нескольких городах. Хотя цена машины опустилась ниже 50 000 долларов и были созданы облегченные версии, стоившие еще меньше, покупатели не проявляли к продукции компании особого интереса. Самым крупным клиентом была Walt Disney Company, обнаружившая, что можно существенно снизить себестоимость производства мультфильмов, сканируя сделанные от руки рисунки и раскрашивая их в компьютере с добавлением нескольких слоев изображений заднего плана. Впервые эта технология была опробована при производстве «Русалочки». Убедившись в успехе, компания закупила несколько десятков компьютеров Pixar и использовала их при создании «Спасателей в Австралии», «Красавицы и чудовища», «Короля-льва» и других мультфильмов.

Компьютеры Pixar обеспечили Walt Disney Company технологический прорыв, но в то же время стали появляться другие хорошо оснащенные рабочие станции, предназначенные для использования в самых разных областях. Снабдив один из таких компьютеров нужным программным обеспечением, можно было делать то же самое, что и при помощи Pixar, но дешевле. Поняв, что активных продаж не будет, Джобс в 1990 году распорядился закрыть представительства и продал занимающееся производством компьютеров подразделение.

После этого он решил попытаться превратить высококачественное профессиональное программное обеспечение Pixar для производства 3D-гpaфики в общедоступную программу, которая позволила бы обычным пользователям создавать реалистичные трехмерные картинки. Однако программа простой и доступной так и не стала, даже для продвинутых пользователей, и большим спросом не пользовалась. Эти попытки были прекращены в 1991 году, и тридцать из семидесяти двух служащих Pixar, включая президента компании, были уволены. Джобс проявил при этом потрясающее жестокосердие: запретил заранее извещать их об увольнении за две недели и платить выходное пособие, отправив их по домам без каких-либо реверансов.

Для Pixar осталось одно-единственное возможное поле деятельности — анимация. Компанию создали люди, объединенные общей любовью к мультипликационным фильмам, и главным их желанием было создавать полнометражные ленты при помощи компьютера. До покупки компании Джобсом ее основатели — Эд Кетмюлл и Элви Рэй Смит — умудрились заполучить на работу Джона Лассетера, молодого талантливого мультипликатора, оказавшегося ненужным Walt Disney Company. Чтобы продемонстрировать мощь компьютеров и программного обеспечения Pixar, Джон создавал потрясающие воображение забавные короткие ролики. Короткометражка, главным персонажем которой была ожившая настольная лампа по имени Люксо-младший, номинировалась на «Оскар» за лучшую работу в области анимации. Позже премию Американской киноакадемии сумела завоевать другая короткометражка Лассетера «Оловянная игрушка», выпущенная в 1988 году.

Несколько раз Джобс был близок к расформированию и этого подразделения Pixar, но Кетмюлл его отговорил. В конце концов фирма нашла способ зарабатывать какие-то деньги, создавая короткие забавные ролики для рекламы полоскания для полости рта «Listerine», конфет «Life Savers» и жевательной резинки «Trident». После того как Джобс закрыл проект по адаптации программного обеспечения для рядового пользователя, эти ролики да продажи профессионального программного обеспечение оставались практически единственными возможными путями зарабатывать деньги, а этого для успешного существования компании было явно недостаточно.

Чтобы бизнес окончательно не развалился, Джобс в 1991 году заключил новые контракты с руководителями Pixar на необычайно жестких условиях. Согласно уговору, они должны были отдать все акции компании, находившиеся в их собственности, Джобсу в обмен на финансирование и не имели права покупать их в течение долгого времени в будущем. Таким образом, они лишались последнего шанса пожинать неожиданные плоды, которые, паче чаяния, могли свалиться на голову как результат многолетней работы компании.

Джобс был мажоритарным акционером и имел право устанавливать правила. Менеджеры и работники компании отказались от своих небольших пакетов в его пользу.

По всем законам бизнеса, вспоминал Элви Рэй Смит, Pixar, подобно NeXT, «должна была прогореть. Однако этого не случилось, потому что Стив, наверное, просто не перенес бы поражения».

Один бледный лучик надежды на горизонте все же оставался. В гигантской корпорации Walt Disney обратили-таки внимание на работы Джона Лассетера. Руководители Disney заявили о желании вложить

деньги в полнометражный анимационный фильм, сделанный Pixar. У Лассетера была идея: сделать фильм об игрушках, страдающих от отсутствия внимания. Название соответствующее: «История игрушек». Но в обеих компаниях царила атмосфера предчувствия скорого краха. Кто мог поверить в счастливый конец при таких обстоятельствах?

КАК NEXT КОСВЕННО ПОВЛИЯЛА НА ПОЯВЛЕНИЕ WORLD WIDE WEB

Тим Бернерс-Ли, тридцатипятилетний британский физик, трудился в Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN), в лаборатории по изучению физики элементарных частиц в швейцарском городе Женева, когда в 1990 году для работы над одним из специальных проектов было закуплено несколько компьютеров NeXT.

Результатом стало появление сети, широко известной в наши дни под именем Интернет.

Бернерс-Ли попросил руководство лаборатории приобрести для его исследований оборудование на 50 000 долларов и выделить под его начало нескольких программистов. Он хотел проверить некоторые свои идеи по объединению документов, хранящихся на разных компьютерах, и создать для этих целей программное обеспечение, распространяемое на бесплатной основе. Пользуясь компьютером NeXT, он изобрел HTML, или язык разметки гипертекста, состоящий из тэгов, или кодовых слов, благодаря которым страницы отображаются корректно везде, где их просматривают. Бернерс-Ли придумал присваивать каждой странице универсальный адрес, так называемый URL, или универсальный локатор ресурса. Он же создал правила, известные как протокол HTTP, то есть протокол передачи гипертекста, в соответствии с которым информация должна передаваться от компьютера к компьютеру унифицированным способом. Он же стал автором первого в мире браузера, позволяющего всем пользователям видеть одну и ту же страницу с гипертекстом вне зависимости от того, где они находятся.

Все это было сделано на компьютере NeXT, поступившем в CERN с заранее настроенным аккаунтом электронной почты и с записанным в аудиофайл приветствием от Стива Джобса, который, в противовес персональному компьютеру, считал свое детище «компьютером межперсональным».

Бернерс-Ли вспоминал, что программы, поставлявшиеся с NeXT, «существенно облегчали процесс программирования». Он начал работать над проектом в октябре 1990 года, в декабре того же года первые плоды его труда уже могли изучать сотрудники лаборатории, а летом 1991 года результаты были представлены широкой общественности. В течение последующих двух лет он занимался налаживанием работы, а еще через пять лет Всемирной паутиной уже пользовались сорок миллионов человек.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.