7

Сквозь сильный дождь поезд мчался из Дармштадта в Хейдельберг.

В купе первого класса двадцатичетырехлетняя княгиня Екатерина Орлова в собольем палантине до пят нервно и нетерпеливо смотрела в окно. Встреча в Дармштадте дяди и племянника — короля Вильгельма и Александра II — а, следовательно, русского посланника в Европе Николая Орлова, сопровождавшего своего императора, и Бисмарка, сопровождавшего прусского короля, — была для нее если не подарком, то указующим перстом судьбы. Во всяком случае, именно с такой мистикой мы обычно смешиваем свои желания, дабы отвести от себя ответственность за их исполнение. Какого черта он не ответил на письмо с ее фотографией?! Да, он премьер-министр, он политик, он занят войной с Данией, но ведь и она — княгиня! И если он не ответит и на эту депешу — что ж!..

Впрочем, из-за проливных дождей, накрывших всю Европу, поезда — даже при немецкой точности — сбились с расписания, и время их прибытия на любую станцию стало непредсказуемым.

Вот поезд снова остановился. За пеленой дождя даже не видно названия станции. Что это — Эберштадт? Зехайм-Юнгенхайм?

Удар станционного колокола, отправление. И вдруг — в пелене дождя появляется рослая фигура в темном плаще с капюшоном. Это он! Не поднимая головы, он почти бежит вдоль вагонов — явно не хочет, чтоб его узнавали.

Кэтти осторожно машет ему из окна.

Бисмарк поднимается в вагон. Да, он обещал себе вычеркнуть ее из своего сердца и не писал ей полгода. Но она сама позвала его — сначала письмом, а теперь телеграммой! И противиться своим желаниям не умеют не только женщины…

Поезд трогается и медленно набирает ход.

Бисмарк входит в купе.

Кэтти смотрит на него…

Бисмарк запирает купе и поворачивается к ней.

Протянув к нему руки, она порывисто встает, и палантин падает с ее нагого тела.

Бисмарк, мокрый от дождя, опускается перед ней на колени.

Снаружи яростный дождь бьет в окно купе, летящего в рай.

…Через несколько часов на станции Вайнхайм Бисмарк выходит из вагона и на встречном поезде возвращается во Франкфурт-на-Майне.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.