X

X

Согласно отчетам, поступившим в Адмиралтейство Великобритании, за 4 месяца войны – с конца августа 1939-го и до конца декабря 1939 г. – торговый флот Англии и ее европейских союзников потерял 222 судна общим водоизмещением в 755 392 тонны.

Таблица потерь с указанием средств борьбы, примененных Германией для их причинения, в процентах потерянного Англией тоннажа выглядит так:

1. Подводные лодки – 60,0 %.

2. Минные постановки – 31,6%

3. Надводный флот – 8,0 %.

4. Авиация – 0,4 %.

Сухая статистика иногда бывает очень красноречивой.

Из приведенных цифр с железной убедительностью вытекали три важных факта:

1. Немецкая авиация в период с августа 1939-го по декабрь 1939 г. была занята где-то в другом месте, и мы даже знаем где – в Польше.

2. «Дальняя» блокада англичан в целом вполне себя оправдала. Океанский надводный флот Германии, с одной стороны, не добился никаких существенных успехов, а с другой стороны, «карманный» линкор «Граф Шпее» оказался потопленным. Таким образом, рейдерский флот Германии потерял один из пяти своих крупных кораблей – 20 % от своего начального состава.

3. С другой стороны, немецкие подводные лодки оказались много опаснее, чем предполагалось Адмиралтейством. За 4 месяца они потопили 114 торговых судов, то есть в среднем – почти по судну в день.

Начало 1940-го не отличалось от общей картины 1939 г. – статистика показывала все то же: общие потери на уровне 220 тысяч тонн в месяц. Период между мартом и апрелем дал значительное улучшение – потери английского судоходства сократились почти вдвое. Что, однако, не радовало Британское Адмиралтейство – причина «улучшения» заключалась в том, что немецкие военно-воздушные и военно-морские силы оказались заняты в Норвегии. И лорды Адмиралтейства оказались совершенно правы в своих мрачных прогнозах.

Если в декабре 1939 года самолеты Люфтваффе потопили только 10 небольших каботажных судов общим водоизмещением около 3000 тонн, то в июне 1940 г. – в период крушения французского фронта и срочной эвакуации английских войск из Дюнкерка – потери торговых судов от ударов с воздуха возросли пятидесятикратно (!) и превысили 150 000 тонн в месяц.

Огромные потери вынудили Адмиралтейство ограничить грузооборот, проходящий через оcновные порты южной и восточной части Англии. Ирландия отказала Англии в помощи и не разрешила использовать свои порты, поэтому грузовые потоки пришлось направлять в район так называемых «северо-западных подходов» – подальше от пикировщиков Геринга.

Однако одновременно пришлось ослабить защиту конвоев в этих водах – все эсминцы, которые Адмиралтейство только могло мобилизовать, были направлены в порты южнoй Англии с целью перехвата возможных немецких десантов при вторжении через Ла-Манш.

Эсминцы несли огромные потери от бомбежек, а тем временем немецкие подводные лодки вели охоту против плохо защищенных конвоев на северо-западе, которая стала все больше и больше походить просто на истребление. K октябрю потери превысили 300 000 тонн в месяц.

Даже Черчилль, обычно не склонный к пессимизму, называл их «трагическими».

И наступающая зима 1940 года не сулила облегчения, а обещала быть куда хуже осени – Адмиралтейство ожидало нового наступления в океане.

Hа этот раз – со стороны немецких надводных рейдеров.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.