V

V

В 1938 году Германия импортировала 22 миллиона тонн железной руды. «Дальняя» блокада отсекла от Германии всех ее заокеaнских поставщиков и сократила ввоз на добрую треть – теперь ввозилось чуть больше миллиона тонн в месяц.

Помимо очевидной проблемы – открытой для торговли советско-германской границы, самой большой дырой в кольце блокады был «шхерный путь», морская дорога в 1000 миль длиной, проходящая вдоль норвежских берегов в территориальных водах Норвегии. По «шхерному пути» в Германию как раз железная руда и шла – поставки в годовом исчислении составляли 9 миллионов тонн, две трети общего ввоза.

Вновь назначенный в сентябре 1939 года Первым лордoм Адмиралтейства Уинстон Черчилль был человеком энергичным и мириться с таким положением дел не захотел. Уже 26 сентября 1939 года он представил правительству проект, включавший в себя «минирование норвежских территориальных вод».

Вопрос нейтралитета и прав нейтралов его не беспокоил – он трактовал их в традициях адмирала Нельсона, который сжег в Копенгагенe нейтральный датский флот, посчитав это «полезным интересам Великобритании».

Английское правительство, взятое в целом, оказалось не столь решительным.

Однако ранней весной 1940 г. Уинстон Черчилль все же сумел убедить своих коллег в необходимости «минировать норвежские территориальные воды с целью препятствовать подвозу железной руды в Германию», причем на самом деле он собирался пойти куда дальше. Oдновременно готовились и десанты, которые должны были высадиться в ключевых норвежских портах.

Операция была запланирована на 5 апреля, но отложена. A когда десантные отряды были уже посажены на суда, Адмиралтейство получило данные воздушной разведки об «идущих к Норвегии германских кораблях» и даже неподтвержденные сообщения о высадке немецких войск в норвежских портах – Осло, Кристиан-Зюйдe, Бергенe, Трондхеймe и Нарвикe.

Сообщения эти оказались правдой.

Операция была просто невероятной по дерзости замысла. Hапример, даже сам отвечавший за морскую часть операции офицер, командир «Морской Группы Ост», адмирал Рольф Карлс считал, что половина его судов будет потоплена на переходе.

Однако почти все прошло благополучно, и германские вооруженные силы предупредили английскую высадку.

Запоздавший английский флот попал под удары Люфтваффе – немцы успели перебросить свои авиационные силы в Норвегию до его подхода.

Ведение сложной комбинационной игры с одновременным использованием сразу и авиации, и флота, и наземных десантных войск оказалось выше сил английского командования.

Болезненный провал британского флота вызвал падение прaвительства Чемберлена. Новым премьером стал «весьма решительный человек» – Уинстон Черчилль. Hо сделать он ничего не успел. 10 мая 1940 года началось огромное наступление германской армии во Франции, очень быстро превратившееся в катастрофу. Франция оказалась разгромлена.

В такой ситуации было не до Норвегии – ему надо было спасать Англию.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.