Богатырь из рода богатырей

Богатырь из рода богатырей

Родился Иван Поддубный на Украине, в селе Красёновка (ныне – Чернобаевского района Черкасской области), 26 сентября 1871 года. Отец его Максим Иванович был хлебопашцем и отличался большой физической силой. По воспоминаниям очевидцев, легко кидал на телегу пятипудовые мешки и соперников почти не имел. В 1940 году И.М. Поддубный, находясь в Челябинске, рассказывал корреспонденту местной газеты: «Мой отец Максим Иванович Поддубный, крестьянин Полтавской губернии, отличался феноменальной, прямо-таки сказочной силой. Он был много сильнее меня…» Это подтверждали и другие члены семьи Поддубных. Так, сестра знаменитого борца Евдокия Максимовна говорила Д. А. Жукову, одному из биографов атлета: «Тильки батя наш, Максим Иванович, був его сильнее». Мать Ивана Поддубного – Анна Даниловна – происходила из старинной казачьей семьи Науменко. Среди представителей этой семьи также было немало людей физически крепких и сильных, были и долгожители. Отец Анны Даниловны, если верить семейным преданиям, прожил 125 лет. Всего у Максима и Анны Поддубных было семеро детей – четыре сына и три дочери. Иван был первенцем.

Среди односельчан борца долгие годы ходила легенда, будто во время своего крещения младенец вырвался из рук и упал в купель. Священник, совершавший обряд, сказал: «Поздравляю вас, миряне, с сильным богатырем». Мог ли кто тогда подумать, что местный поп в полной мере угадает судьбу младенца? А между тем Иван рос и год от года становился крепче и сильнее. Сестра Евдокия Максимовна вспоминала: «Ванюшу в двенадцать рокив (лет. – Прим, авт.) уже все боялись. Его толкнут, а он подывится, всем туловищем повернется, и – „не лизь“».

С детских лет Иван помогал отцу в крестьянском труде, физически креп. Повзрослев, переехал в Севастополь, где устроился работать грузчиком в порту. Здесь он впервые удивил окружающих своими незаурядными физическими данными. Однажды потребовалось погрузить на баржу лошадь, но она, боясь воды, всеми силами противилась этому. Ни кнут, ни ласка не помогали. Неожиданно для всех около упрямой лошади оказался крепкий молодец, который подлез под нее и перенес на баржу. Слухи о необыкновенно сильном грузчике, а им был Иван Поддубный, быстро распространились по Крыму.

В 1895 году Поддубный перебрался в Феодосию, где стал рабочим в фирме «Ливас». В 1896 году туда приезжает на гастроли цирк Бескоровайного. В программе значились и выступления атлетов, которые гнули подковы и металлические прутья, поднимали тяжести, боролись. Иван Поддубный пришел на одно из цирковых представлений и решил принять в нем участие. О том, что из этого вышло, он вспоминал в 1940 году в Челябинске: «Я вызвался соревноваться с ними (атлетами. – Прим, авт.), но потерпел тяжелый для моего самолюбия провал. Конечно, это объяснялось тем, что о технике поднятия тяжестей я имел весьма слабое представление. Однако в борьбе я был счастливей, и мне удалось побороть одного за другим всех борцов за исключением Янковского, три схватки с которым завершились вничью».

Знакомые и друзья уговорили Ивана Максимовича серьезно заняться спортом. И, несмотря на то что лет ему уже было многовато, он решил попробовать. Бросил курить, перестал употреблять спиртное и активно начал тренироваться. Бег, прыжки, поднятие тяжестей, обливание холодной водой, правильное питание… С 1897 года Иван Поддубный выступает в составе труппы борцов в цирке Труцци, а затем – в цирке Никитина. С 1903 года, специализируясь на французской борьбе, он быстро занимает в ней лидирующие позиции, побеждает на чемпионатах страны, и его имя становится широко известным.