Год 1381

Возвращение Стефана.

Солнечным летним днём к воротам обители подошёл седой старик с изнурённым лицом, в ветхой одежде, с посохом в руке и котомкой за плечами. Опустился перед воротами на колени и долго стоял так, склонив голову. Время шло, солнце уже склонялось к горизонту. Скрипнула калитка, за ограду выглянул инок, увидев старика, стоявшего на коленях, подошёл к нему и спросил:

— Отец, как ты себя чувствуешь? Аль случилось что?

— Случилось, сын мой, — не поднимая головы, с печалью в голосе ответил старик. — Совершил я грех тяжкий, вот теперь пришёл покаяться. Виноват я перед игуменом вашим.

— Встань, отец, пойдём, провожу тебя к игумену, он обязательно простит тебя, святой он человек.

— Нет, нет, не встану я, пока не увижу игумена Сергия, — замотал головой старик.

— Хорошо, я сейчас позову его, — сказал инок и ушёл.

Когда он вернулся с Сергием, старик склонился до земли.

— Вот, отче, этот старик хотел тебя видеть.

Инок указал на старца.

Сергий подошёл к нему.

— Встань, человече, и скажи, кто ты и что привело тебя в обитель нашу.

Старик, не поднимая головы, ответил:

— Поддавшись гордыне, великий грех совершил я, воспротивившись игумену обители сей, младшему по возрасту, но старшему по духу брату моему. Теперь пришёл я просить у него прощения.

— Стефан, брат мой любезный, — почти шёпотом произнёс Сергий, — встань, прошу тебя.

Подняв Стефана, Сергий посмотрел на его измученное, но такое родное лицо, обнял его, и братья заплакали. Инок перекрестился и тихо, боясь помешать им, скрылся за воротами.

Некоторое время братья, не размыкая объятий, стояли молча. Наконец, смахнув рукавом слёзы, Сергий промолвил:

— Прости и ты меня, брата своего непокорного. Долго мы с тобой были в разлуке, мне так не хватало тебя, твоих советов, твоей мудрости, брат ты мой старший.

По лицам братьев, которые долго были в разлуке и наконец вновь обрели друг друга, текли слёзы радости.

— Прости меня, брат мой, — сквозь слёзы просил Стефан.

— Пойдём в келью, пойдём, нам много чего есть сказать друг другу. Там и наглядимся, и наговоримся. Идём.

Встреча эта состоялась, когда каждому из них было уже за шестьдесят лет.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.