Король Элвис Аарон Пресли (Elvis Aaron Presley) (8 января 1935, Тьюпело — 16 августа 1977, Мемфис)

Король

Элвис Аарон Пресли (Elvis Aaron Presley)

(8 января 1935, Тьюпело — 16 августа 1977, Мемфис)

Во время гастролей Элвиса Пресли в Лас-Вегасе в сезон 1969/70 года правила его выступлений были расписаны до мелочей. Концерт открывался увертюрой композитора Р. Штрауса к музыкальной поэме «Так говорил Заратустра». Заканчивал свое выступление Пресли всегда песней «Can’t Help Falling in Love». Затем под барабанную дробь и звуки труб король рок-н-ролла быстро уходил со сцены. Не спеша выходил конферансье и объявлял: «Элвис покинул здание».

Элвис родился в бедной семье Вернона и Гледис Пресли. Он был одним из братьев-близнецов, но второй близнец, Джесс, умер через несколько дней после рождения.

С детства Элвис много пел: мать отдала его в церковный хор, а в 11 лет подарила гитару. Мальчик хотел велосипед, но денег на него не было, и обошлись гитарой. Первым местом выступления молодого исполнителя стала местная ярмарка, где он спел народную песню «Old Shep» и получил небольшой приз.

После переезда в Мемфис у тринадцатилетнего Элвиса возрастает интерес к музыке, особенно негритянской, которую он вечерами слушает в черных кварталах города. Элвис был робким и нерешительным, но когда учитель пения в школе сказал, что у него нет способностей, Пресли принес гитару и спел хит того сезона. В 1950 году он берет уроки игры на гитаре, в магазинах с музыкальными автоматами слушает и запоминает популярные песни.

Элвис Аарон Пресли

Первые два диска Элвис записал в августе 1953 года на студии «Сан Рекордс». После того как его не взяли в местную вокальную группу (по их мнению, у Пресли не было слуха), он пошел работать водителем грузовика. Ко всем несчастьям Пресли добавилось еще то, что руководитель музыкальной группы «Smith’s» Эдди Бонд сказал, что Элвис никогда не станет известным певцом. Удача подвернулась неожиданно. Элвис записал на студии песню «That’s All Right», и она стала необычно популярна в городе. Слушатели звонили на радио и требовали поставить ее снова и снова. В записи на студии участвовали гитарист У. Мур и басист Б. Блейк, которые и стали выступать с Элвисом в городском парке «Овертон Шелл». Популярность группы и самого Пресли растет, и их приглашают клубы. Новый коллектив называют «Blue Moon Boys», а Элвис придумывает хореографию своих движений на сцене — фирменный стиль Пресли.

В 1954 году они гастролируют по югу, в частности много работают в Техасе, постоянно выступают на радио. И к концу следующего года их песня вырывается на первое место в хит-параде в категории кантри. Успех привлекает Тома Паркера, и он заключает с Пресли контракт на управление всеми делами музыканта. Новый импресарио добивается сотрудничества с крупной звукозаписывающий компании «РКА Рекордс», которая 20 ноября 1955 года заключает с Пресли договор и выкупает у «Сан Рекордс» все его записи.

Всемирная известность пришла с выходом блюза «Heartbreak Hotel» в 1956 году. Песня не только заняла первое место в хит-парадах, но и разошлась тиражом более 1 миллиона экземпляров. Следом певец выпускает еще две композиции и долгоиграющий альбом «Элвис Пресли». Пластинка впервые в истории звукозаписи вышла миллионным тиражом. Элвис тут же попал на телевидение, и молодежь увидела своего нового кумира. Летом того же года выходят новый хит «Hound Dog» и второй диск «Элвис». Продажи пластинок растут, и впервые популярность Пресли переходит границы США: его с удовольствием слушают в Великобритании и Германии. Тогда впервые на страницах журнала «Варьете» Элвиса Пресли назвали «Королем рок-н-ролла». Эта прозвище так и останется за Пресли, и в дальнейшем, для краткости, его будут называть просто — Король.

Конечно, такой успех не мог быть незамеченным в Голливуде. Первый фильм с его участием, «Люби меня нежно», вышел в ноябре 1956 года, и Пресли исполнил в нем четыре песни. Через год выходят две картины с его участием: «Любить тебя» и «Тюремный рок», ставшие лидерами проката, а в 1958 году он снимается в лучшем своем фильме «Кинг Креол». Карьеру певца и актера прервал призыв в армию: с 24 марта 1958 года он — солдат и служит в 3-й танковой дивизии в Западной Германии. Элвис, как и все, исполняет обязанности солдата, за исключением того, что живет не в казарме и регулярно выезжает то в Париж, то в Рим. В армии вокруг Пресли формируется кружок близких товарищей, названный «Мемфисской мафией». В Германии на одной из вечеринок рядовой Пресли встречает Присциллу Булье, которой только что исполнилось 14 лет. Через два года певца демобилизуют в звании сержанта, и он возвращается к творчеству.

Певец больше внимания уделяет актерской работе, хотя выходят и новые песни, вновь занимающие первые мета в хит-парадах. В 1960 году в прокат выходит картина «Солдатский блюз» и становится лидером по кассовым сборам. В фильме певец исполняет двенадцать песен, которые также ожидал огромный успех. В двух следующих картинах Пресли пробует себя в роли драматического актера — в фильмах присутствует всего пара его песен, — но ожидания продюсеров и самого певца были напрасными: картины не имели успеха, ведь публика ждала легких музыкальных комедий и шла на певца Пресли. Сам он всегда хотел быть именно актером, а его кумиром являлся Марлон Брандо. Продюсеры возвращаются к легкому жанру, и комедия 1961 года «Голубые Гавайи» вновь становится лидером проката. В картине звучат песни Элвиса Пресли, и отныне сценарии пишутся исключительно под его композиции.

Элвис живет в своем поместье Грейсленд в Мемфисе, приобретенном им в 1957 году. Его центром служил двухэтажный дом в колониальном стиле с 23 комнатами, пристройками, бассейном, садом, пастбищем и конюшней. Интерьеры здания часто менялись — Пресли любил переделывать их, в 1950-е годы гостей встречала знаменитая гостиная в черно-розово-золотых тонах. В спальне звезды стояли громадная кровать и два больших телевизора. В марте 1963 года в Грейсленд приезжает 17-летняя Присцилла Булье. В мае 1967 года Пресли женится на Присцилле, и через год у них рождается дочь — Лиза-Мари. Брак певца продлится до ноября 1970 года и окончательно будет расторгнут через два года.

В августе 1965 года Пресли принимал в своем поместье британскую группу «Битлз». Позднее король рок-н-ролла будет обвинять именно их и всех британских исполнителей в проблемах американской поп-музыки и моде на культуру хиппи.

После провалов в кино Пресли и его команда подумывают о возвращении на эстраду. В декабре 1968 году выходит его телевизионное шоу «Элвис’68. Возвращение», где одетый в черную кожу музыкант исполняет старые хиты и представляет новые. Все это перемешивают театрализованными вставками. Кульминацией программы стала новая песня «If I Can Dream». Шоу хорошо приняла публика, и все поняли — Король вернулся. В 1969 году выходит последний фильм с участием Элвиса — «Перемена характера». В том же году в Мемфисе певец записывает два больших альбома «From Elvis in Memphis» и «Back in Memphis», и начинает свою концертную деятельность, продлившуюся восемь лет.

Певец создает себе новый имидж: он выходит в ослепительно белом или разноцветном костюме-комбинезоне. Премьера программы состоялась в Лас-Вегасе 31 июля 1969 года. В начале 1970-х годов выходят два документальных фильма о певце: «Все, как есть» (1979 г.) и «Элвис на гастролях» (1972 г.), а 14 января 1973 года на весь мир с Гавайских островов транслируется его шоу «Aloha From Hawaii», собравшее более 100 миллионов телезрителей. Альбом, записанный с этого шоу, занял в Америке 1-е место по продажам. Весь доход от шоу поступил в Фонд борьбы с раком имени Куи Ли.

В начале 1970-х годов у Пресли ухудшается здоровье: у него проблемы с желудком и глаукома левого глаза. Кроме того, его одолевает зависимость от лекарств, приобретенная им еще во время службы в армии. Плотный график гастролей, а за восемь лет он дал 1100 концертов, требовал все большие дозы успокоительных медикаментов. В 1973–1977 годах певца неоднократно помещают в больницу. На фоне нервного истощения у Пресли возникают проблемы со сном — он спит в основном днем, его преследуют разного рода фобии. Даже новые пластинки компания РКА записывает дома у певца, оборудовав там передвижную студию. Проблемы усугубила книга его бывших телохранителей и друзей, вышедшая в 1977 году. Мир узнал о наркотиках, агрессии и жизни в поместье. Пресли понял — его предали. Смерть неожиданно настигла его в ванной 16 августа 1977 года. Страдая от бессонницы, Пресли принял большую дозу снотворного, и сердце Короля остановилось.

В поместье Грейсленд открыт музей, который ежегодно посещает более 600 тысяч человек. Там можно посетить особняк, могилу певца, музей его «кадиллаков».